Kapitel sechzehn

‘Habt inbrünstige Liebe zueinander’

1. Wovon sind Personen, die zum ersten Mal eine Zusammenkunft der Zeugen Jehovas besuchen, oft beeindruckt?

PERSONEN, die zum ersten Mal in eine Zusammenkunft der Zeugen Jehovas kommen, sind oft beeindruckt von der Liebe, die dort herrscht. Sie verspüren sie durch die freundliche persönliche Begrüßung und die herzliche Gemeinschaft. Besuchern unserer Kongresse fällt diese Liebe ebenfalls auf. Ein Reporter schrieb über einen Kongress: „Niemand stand unter dem Einfluss von Drogen oder Alkohol. Keiner brüllte und schrie. Es gab weder Gedränge noch Geschiebe. Keiner schimpfte oder fluchte. Schmutzige Witze oder unanständige Redensarten waren nicht zu hören. Die Luft war nicht voller Zigarettenrauch. Man wurde nicht bestohlen. Keiner warf Getränkedosen auf den Rasen. Es war wirklich ungewöhnlich.“ All das sind Anzeichen der Art von Liebe, die ‘sich nicht unanständig benimmt, nicht nach ihren eigenen Interessen ausblickt’ (1. Korinther 13:4-8).

2. (a) Was sollte man im Laufe der Zeit bei uns beobachten, was das Erweisen von Liebe betrifft? (b) Welche Art von Liebe müssen wir entwickeln, wenn wir Christus nachahmen wollen?

² Bruderliebe ist das Erkennungszeichen wahrer Christen (Johannes 13:35). Mit zunehmendem geistigem Wachstum lernen wir, die Liebe noch besser zum Ausdruck zu bringen. Der Apostel Paulus betete darum, dass die Liebe seiner Mitchristen „noch mehr und mehr überströme“ (Philipper 1:9). Der Apostel Johannes zeigte, dass unsere Liebe  aufopferungsvoll sein sollte. Er schrieb: „Dadurch haben wir die Liebe kennen gelernt, weil jener [der Sohn Gottes] seine Seele für uns hingegeben hat; und wir sind verpflichtet, unsere Seele für unsere Brüder hinzugeben“ (1. Johannes 3:16; Johannes 15:12, 13). Würden wir aber wirklich unser Leben für unsere Brüder hingeben? Die meisten Situationen erfordern das zwar nicht. Was nehmen wir aber gegenwärtig auf uns, um ihnen zu helfen, selbst wenn es für uns ungelegen ist?

3. (a) Auf welche Weise könnten wir anderen unsere Liebe noch mehr zeigen? (b) Weshalb ist es heute wichtig, einander innig zu lieben?

³ Außer uns aufopfernd für unsere Brüder einzusetzen, sollten wir ihnen mit echter Herzlichkeit begegnen. Gottes Wort fordert uns auf: „Habt in brüderlicher Liebe innige Zuneigung zueinander“ (Römer 12:10). Gegenüber einigen Personen empfindet jeder so. Könnten wir es aber schaffen, dass wir für andere ebenso empfinden? Da das alte System dem Ende entgegengeht, ist es wichtig, unseren Mitchristen immer näher zu kommen. In der Bibel heißt es: „Das Ende aller Dinge aber hat sich genaht. ... Habt vor allem inbrünstige Liebe zueinander, denn Liebe deckt eine Menge von Sünden zu“ (1. Petrus 4:7, 8).

Wenn Probleme entstehen

4. (a) Weshalb können in einer Versammlung zwischenmenschliche Probleme entstehen? (b) Welche gute Auswirkung kann es haben, wenn wir biblischen Rat auch dann befolgen, wenn dieser nicht unseren Neigungen entspricht?

⁴ Solange wir unvollkommen sind, werden wir natürlich dann und wann andere kränken. Auch unsere Brüder mögen verschiedentlich gegen uns sündigen (1. Johannes 1:8). Was sollten wir in einer solchen Lage tun? Die Bibel sagt, wie hier vorzugehen ist. Aber sie rät vielleicht nicht zu etwas, wozu wir als unvollkommene Menschen geneigt sind (Römer 7:21-23). Wenn wir trotzdem ernsthaft den Rat aus  der Bibel beachten, zeugt dies davon, dass wir es aufrichtig wünschen, Jehova zu gefallen. Dadurch wird sich auch unsere Liebe zu anderen vertiefen.

5. Weshalb sollten wir keine Vergeltung üben, wenn uns jemand kränkt?

⁵ Wer gekränkt worden ist, sucht manchmal nach einer Möglichkeit, es dem anderen heimzuzahlen. Aber das macht alles nur noch schlimmer. Wenn Vergeltung erforderlich ist, sollten wir sie Gott überlassen (Sprüche 24:29; Römer 12:17-21). Es kann auch sein, dass jemand dem, der ihn beleidigt hat, aus dem Weg geht. Aber so sollten wir uns gegenüber Mitanbetern nicht verhalten, denn zum Teil hängt es von der Liebe zu unseren Brüdern ab, ob unsere Anbetung für Gott annehmbar ist (1. Johannes 4:20). Darüber schrieb der Apostel Paulus: „Fahrt fort, einander zu ertragen und einander bereitwillig zu vergeben, wenn jemand Ursache zu einer Klage gegen einen anderen hat. So, wie Jehova euch bereitwillig vergeben hat, so tut auch ihr“ (Kolosser 3:13). Sind wir dazu in der Lage?

6. (a) Wie oft sollten wir unserem Bruder vergeben? (b) Welche Einsicht erleichtert es uns, mit einer Sünde gegen uns richtig umzugehen?

⁶ Wie verhält es sich jedoch, wenn jemand auf verschiedene Weise wiederholt gegen uns sündigt, die Sünden aber nicht so schwer sind, dass er deswegen aus der Versammlung hinausgetan werden müsste? Was solche geringfügigen Sünden angeht, meinte der Apostel Petrus, man solle „bis zu siebenmal“ vergeben. Jesus aber sagte: „Nicht bis zu siebenmal, sondern: Bis zu siebenundsiebzigmal.“ Er stellte heraus, wie riesig unsere Schuld gegenüber Gott ist im Vergleich zu dem, was irgendein Mensch uns schulden mag (Matthäus 18:21-35). Täglich sündigen wir auf verschiedenste Weise gegen Gott — manchmal durch eine selbstsüchtige Tat, durch das, was wir sagen oder denken, oder weil wir etwas unterlassen, ohne uns einer Sünde bewusst  zu sein (Römer 3:23). Doch Gott ist mit uns immer wieder barmherzig (Psalm 103:10-14; 130:3, 4). Er verlangt daher von uns, miteinander ebenso zu verfahren (Matthäus 6:14, 15; Epheser 4:1-3). Dann üben wir die Art von Liebe, die ‘das Böse nicht anrechnet’ (1. Korinther 13:4, 5; 1. Petrus 3:8, 9).

7. Wie sollten wir vorgehen, wenn ein Bruder etwas gegen uns hat?

⁷ Manchmal mögen wir feststellen, dass unser Bruder etwas gegen uns hat, obwohl uns nicht bewusst ist, dass wir ihm etwas angetan hätten. Wir können uns dann dafür entscheiden, es ‘mit Liebe zuzudecken’, wie in 1. Petrus 4:8 empfohlen wird. Oder wir unternehmen den ersten Schritt, sprechen mit dem Betreffenden und versuchen, ein friedliches Verhältnis wiederherzustellen (Matthäus 5:23, 24).

8. Wie können wir vorgehen, wenn ein Mitgläubiger etwas tut, worüber wir uns aufregen?

⁸ Es könnte aber auch sein, dass ein Mitgläubiger etwas tut, worüber nicht nur wir uns aufregen, sondern noch andere. Wäre es nicht gut, wenn jemand mit ihm sprechen würde? Vielleicht. Wenn wir ihm das Problem persönlich freundlich erklären, kann sich dies gut auswirken. Aber zuerst sollten wir uns fragen: „Tut er wirklich etwas Unbiblisches? Oder beruht das Problem hauptsächlich darauf, dass ich anders aufgewachsen bin und anders erzogen wurde als er?“ Achten wir darauf, nicht eigene Maßstäbe aufzustellen und dann andere danach zu richten (Jakobus 4:11, 12). Jehova nimmt unparteiisch Menschen jeder Herkunft an und ist, während sie geistig wachsen, geduldig mit ihnen.

9. (a) Wer befasst sich in der Versammlung mit schweren Missetaten? (b) Wann obliegt es demjenigen, gegen den gesündigt wurde, den ersten Schritt zu tun, und was sollte sein Ziel sein?

⁹ Wird in einer Versammlung jedoch jemand in eine schwerwiegende Missetat wie Unsittlichkeit verwickelt, dann muss die Angelegenheit unverzüglich behandelt werden. Von wem? Von den Ältesten (Jakobus 5:14, 15). Wurde  aber gegen jemand eine Sünde in einer geschäftlichen Angelegenheit oder durch den Missbrauch der Zunge begangen, dann sollte derjenige, gegen den gesündigt wurde, sich zunächst bemühen, den Betreffenden auf privater Ebene anzusprechen (Matthäus 18:15). Ist die Sache dadurch nicht bereinigt worden, sind weitere Schritte nötig; sie werden in Matthäus 18:16, 17 beschrieben. Die Liebe zu unserem Bruder, der gegen uns gesündigt hat, und der Wunsch, ihn zu ‘gewinnen’, werden uns helfen, dies auf eine Weise zu tun, die sein Herz anspricht (Sprüche 16:23).

10. Was wird uns helfen, die Sache richtig zu sehen, wenn ein Problem entsteht?

¹⁰ Wenn ein Problem entsteht, sei es groß oder klein, ist es nützlich, sich zu bemühen, den Standpunkt Jehovas einzunehmen. Er billigt keine Form von Sünde, und zur gegebenen  Zeit werden Personen, die reuelos wiederholt schwere Sünden begehen, aus seiner Organisation entfernt. Bedenken wir jedoch, dass wir alle in weniger schwerwiegenden Angelegenheiten sündigen und seiner Langmut und Barmherzigkeit bedürfen. Jehova gibt also das Muster vor, nach dem wir verfahren sollten, wenn wir es mit den Sünden anderer zu tun haben. Wenn wir barmherzig sind, spiegeln wir seine Liebe wider (Epheser 5:1, 2).

Nach Möglichkeiten suchen, ‘weit zu werden’

11. Weshalb forderte Paulus die Korinther auf, ‘weit zu werden’?

¹¹ Paulus verbrachte Monate damit, die Versammlung in Korinth aufzubauen. Er strengte sich wirklich an, den Brüdern dort in Griechenland zu helfen, und er liebte sie. Doch einige von ihnen waren ihm nicht zugetan. Sie waren sehr kritisch. Er forderte sie auf, ‘weit zu werden’, was Zuneigungsäußerungen betrifft (2. Korinther 6:11-13; 12:15). Für jeden wäre es gut, darüber nachzudenken, inwieweit er anderen Liebe entgegenbringt und welche Möglichkeiten es gibt, weit zu werden (1. Johannes 3:14).

12. Wie können wir die Liebe zu allen in der Versammlung vertiefen?

¹² Gibt es in der Versammlung manche, mit denen wir schwer warm werden? Wenn wir uns besonders bemühen, über irgendwelche Persönlichkeitsunterschiede zwischen ihnen und uns hinwegzusehen — so wie wir es von anderen auch in Bezug auf uns erwarten würden —, dann kann das Verhältnis zu ihnen herzlicher werden. Unsere Empfindungen ihnen gegenüber können sich auch dann verbessern, wenn wir bei ihnen auf gute Eigenschaften achten und uns auf diese konzentrieren. Das wird sicher bewirken, dass unsere Liebe zu ihnen wächst (Lukas 6:32, 33, 36).

13. Wie können wir in unserer Liebe zu anderen in unserer Versammlung weit werden?

¹³ Zugegeben, was wir für andere tun können, ist  begrenzt. Wir können wahrscheinlich nicht bei jeder Zusammenkunft alle begrüßen. Es ist wohl auch nicht möglich, jeden einzubeziehen, wenn wir Brüder zum Essen einladen. Könnten wir aber weit werden, indem wir wenigstens einige Minuten darauf verwenden, jemanden in unserer Versammlung besser kennen zu lernen? Könnten wir gelegentlich jemanden, den wir nicht so gut kennen, einladen, mit uns in den Predigtdienst zu gehen?

14. Wie können wir, wenn wir uns unter Christen befinden, die wir bisher nicht kannten, zeigen, dass wir einander innig lieben?

¹⁴ Christliche Kongresse bieten ausgezeichnete Gelegenheiten, in unserer Liebe weit zu werden. Vielleicht sind Tausende anwesend. Wir können sie zwar nicht alle kennen lernen, aber wir können durch unser Verhalten zeigen, dass uns ihr Wohl wichtiger ist als unsere Bequemlichkeit. Die Pausen erlauben uns, uns mit einigen in unserer Nähe bekannt zu machen und ihnen dadurch persönliche Beachtung zu schenken. Eines Tages werden alle auf der Erde Brüder und Schwestern sein und den wahren Gott und Vater aller gemeinsam anbeten. Welch eine Freude wird es dann sein, einander kennen zu lernen! Innige Liebe wird in uns den Wunsch wecken, das zu tun. Warum nicht jetzt schon damit anfangen?

Zur Wiederholung

• Wie sollten Probleme zwischen Christen gelöst werden, und warum?

• Auf welche Weise sollte mit zunehmendem geistigem Wachstum auch unsere Liebe wachsen?

• Wie können wir den engen Kreis derer, die wir innig lieben, über unsere Freunde hinaus erweitern?

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 148]

Die Liebe unter Christen äußert sich auf vielerlei Weise, wie zum Beispiel in den Zusammenkünften der Versammlung