Kapitel 41

Der Gerichtstag Gottes — sein erfreulicher Ausgang

15. Vision — Offenbarung 20:11⁠—⁠21:8

Thema: Die allgemeine Auferstehung, der Gerichtstag und die Segnungen der neuen Himmel und der neuen Erde

Zeit der Erfüllung: Die Tausendjahrherrschaft

1. (a) Was verlor die Menschheit, als Adam und Eva sündigten? (b) Welcher Vorsatz Gottes hat sich nicht geändert, und wieso wissen wir das?

WIR Menschen wurden geschaffen, um ewig zu leben. Hätten Adam und Eva Gottes Geboten gehorcht, wären sie niemals gestorben (1. Mose 1:28; 2:8, 16, 17; Prediger 3:10, 11). Durch ihre Sünde verloren jedoch nicht nur sie Leben und Vollkommenheit, sondern auch ihre Nachkommen, und der Tod begann als unbarmherziger Feind über die Menschheit zu regieren (Römer 5:12, 14; 1. Korinther 15:26). Das änderte allerdings nichts an Gottes Vorsatz, eine paradiesische Erde mit vollkommenen Menschen zu bevölkern, die ewig leben sollten. Die große Liebe zur Menschheit bewog ihn daher, seinen einziggezeugten Sohn, Jesus, auf die Erde zu senden, der sein vollkommenes menschliches Leben als Loskaufsopfer für „viele“ Nachkommen Adams gab (Matthäus 20:28; Johannes 3:16). Jesus kann nun den rechtsgültigen Wert seines Opfers anwenden, um gläubigen Menschen ein Leben in Vollkommenheit auf einer paradiesischen Erde zu ermöglichen (1. Petrus 3:18; 1. Johannes 2:2). Wie großartig für die Menschheit — ein Anlaß, ‘zu frohlocken und sich zu freuen’! (Jesaja 25:8, 9).

2. Was berichtet Johannes in Offenbarung 20:11, und was ist mit dem „großen weißen Thron“ gemeint?

² Sobald Satan in den Abgrund geworfen worden ist, beginnt Jesu glorreiche Tausendjahrherrschaft. Damit ist der „Tag“ gekommen, an dem Gott „die bewohnte Erde in Gerechtigkeit richten will durch einen Mann, den er dazu bestimmt hat“ (Apostelgeschichte 17:31; 2. Petrus 3:8). Johannes schreibt: „Und ich sah einen großen weißen Thron und den, der darauf saß. Vor  ihm entflohen die Erde und der Himmel, und keine Stätte wurde für sie gefunden“ (Offenbarung 20:11). Was ist mit diesem „großen weißen Thron“ gemeint? Es muß sich um den Richterstuhl ‘Gottes, des Richters aller’, handeln (Hebräer 12:23). Bei dem Gericht, das Gott nun über die Menschheit hält, geht es darum, wer aus Jesu Loskaufsopfer Nutzen zieht (Markus 10:45).

3. (a) Was wird dadurch angezeigt, daß von Gottes Thron gesagt wird, er sei „groß“ und „weiß“? (b) Wer wird am Gerichtstag das Richten ausführen, und auf welcher Grundlage wird entschieden?

³ Daß Gottes Thron „groß“ ist, betont Jehovas Größe als Souveräner Herr, und die „weiße“ Farbe lenkt die Aufmerksamkeit auf seine makellose Gerechtigkeit. Er ist der höchste Richter der Menschheit (Psalm 19:7-11; Jesaja 33:22; 51:5, 8). Mit der eigentlichen richterlichen Tätigkeit hat er allerdings Jesus Christus beauftragt: „Der Vater richtet überhaupt niemand, sondern er hat das gesamte Gericht dem Sohn übertragen“ (Johannes 5:22). Außer Jesus wurde auch seinen 144 000 Miterben „Macht zu richten gegeben ... für tausend Jahre“ (Offenbarung 20:4). Am Gerichtstag wird jedoch gemäß den Maßstäben Jehovas entschieden, was mit jedem einzelnen geschieht.

4. Was bedeutet es, daß ‘die Erde und der Himmel entflohen’?

⁴ Inwiefern „entflohen die Erde und der Himmel“? Es ist derselbe Himmel, der beim Öffnen des sechsten Siegels wie eine Buchrolle entwich — die menschlichen Regierungen, die „aufgespart [sind] für das Feuer und ... aufbehalten für den Tag des Gerichts und der Vernichtung der gottlosen Menschen“ (Offenbarung 6:14; 2. Petrus 3:7). Bei der Erde handelt es sich um das organisierte System der Dinge, das von diesen Regierungen beherrscht wird (Offenbarung 8:7). Die Vernichtung des wilden Tieres und der Könige der Erde und ihrer Heere zusammen mit denen, die das Kennzeichen des wilden Tieres empfingen, und denjenigen, die seinem Bild Anbetung darbringen, entspricht dem Entfliehen dieses Himmels und dieser Erde (Offenbarung 19:19-21). Nachdem an Satans Erde und dem dazugehörigen Himmel das Gericht vollzogen worden ist, ruft der große Richter einen anderen Gerichtstag aus.

Der Tausendjahr-Gerichtstag

5. Wer bleibt noch übrig, um gerichtet zu werden, nachdem die alte Erde und der alte Himmel entflohen sind?

⁵ Über wen muß denn noch Gericht gehalten werden, nachdem die alte Erde und der alte Himmel entflohen sind? Nicht über den gesalbten Überrest der 144 000, denn dieser wurde bereits gerichtet und versiegelt. Wenn nach Harmagedon auf der Erde noch Gesalbte leben sollten, müssen sie bald danach sterben, um durch die Auferstehung ihren himmlischen Lohn zu empfangen (1. Petrus 4:17; Offenbarung 7:2-4). Doch die Millionen der großen Volksmenge, die jetzt aus der großen Drangsal gekommen sind, stehen deutlich sichtbar „vor dem Thron“. Sie sind aufgrund ihres Glaubens an das vergossene Blut Jesu zwar bereits zum Überleben gerechtgesprochen worden, aber sie müssen im Verlauf der tausend Jahre weiterhin gerichtet werden, während Jesus sie zu „Wasserquellen des Lebens“ leitet. Nachdem sie menschliche Vollkommenheit erlangt haben und geprüft worden sind, werden sie vollständig gerechtgesprochen werden (Offenbarung 7:9, 10, 14, 17). Kinder, die die große Drangsal überleben oder während des Millenniums den Gliedern der großen Volksmenge geboren werden, müssen während der tausend Jahre in ähnlicher Weise gerichtet werden. (Vergleiche 1. Mose 1:28; 9:7; 1. Korinther 7:14.)

6. (a) Welche Schar erblickt Johannes, und was wird durch die Worte „die Großen und die Kleinen“ angedeutet? (b) Wie werden die zahllosen Millionen, die Gott im Gedächtnis bewahrt hat, zweifellos auferstehen?

⁶ Johannes erblickt allerdings eine Schar, die weitaus zahlreicher ist als die große Volksmenge, die überlebt hat — eine Schar, die tatsächlich in die Milliarden geht. „Und ich sah die Toten, die Großen und die Kleinen, vor dem Thron stehen, und Buchrollen wurden geöffnet“ (Offenbarung 20:12a). „Die Großen und die Kleinen“ schließen die prominenten und die weniger prominenten Menschen ein, die in den vergangenen 6 000 Jahren auf der Erde gelebt haben. In dem Evangelium, das der Apostel Johannes kurz nach der Offenbarung aufzeichnete, sagte Jesus in bezug auf den Vater: „Er hat ihm [Jesus] Gewalt gegeben, Gericht zu halten, weil er des Menschen Sohn ist. Wundert euch nicht darüber, denn die Stunde kommt, in der alle, die in den Gedächtnisgrüften sind, seine Stimme hören und herauskommen werden“ (Johannes 5:27-29). Welch ein gewaltiges Vorhaben — die Umkehrung dessen, was den Menschen bisher widerfahren ist: sterben und begraben werden. Zweifellos werden die zahllosen Millionen, die Gott im Gedächtnis bewahrt  hat, allmählich auferstehen, so daß die große Volksmenge — die im Vergleich dazu nur klein an Zahl ist — in der Lage sein wird, die Probleme zu meistern, die sich daraus ergeben können, daß einige der Auferstandenen zunächst dazu tendieren mögen, ihrer früheren Lebensweise mit ihren fleischlichen Schwächen und ihrer fleischlichen Gesinnung nachzustreben.

Wer wird auferweckt und gerichtet?

7, 8. (a) Welche Buchrolle wird geöffnet, und was geschieht danach? (b) Für wen wird es keine Auferstehung geben?

⁷ Johannes fügt hinzu: „Aber eine andere Buchrolle wurde geöffnet; es ist die Buchrolle des Lebens. Und die Toten wurden nach den Dingen gerichtet, die in den Buchrollen geschrieben sind, gemäß ihren Taten. Und das Meer gab die Toten heraus, die darin waren, und der Tod und der Hades gaben die Toten heraus, die darin waren, und sie wurden als einzelne gerichtet gemäß ihren Taten“ (Offenbarung 20:12b, 13). Ein wirklich atemberaubendes Geschehen! Sowohl das „Meer“ als auch der „Tod und der Hades“ spielen eine Rolle, aber es ist zu beachten, daß sich diese Begriffe nicht gegeneinander abgrenzen lassen. * Als sich Jona im Bauch eines Fisches befand und somit inmitten des Meeres, betrachtete er dies, als befände er sich im Scheol oder Hades (Jona 2:2). Wer in den Klauen des adamischen Todes ist, befindet sich wahrscheinlich ebenfalls im Hades. Diese prophetischen Worte geben die feste Zusicherung, daß niemand übersehen wird.

⁸ Es gibt allerdings auch eine unbekannte Zahl von Menschen, die nicht auferweckt werden. Zu diesen gehören die reuelosen Schriftgelehrten und Pharisäer, die Jesus und die Apostel verwarfen, der religiöse „Mensch der Gesetzlosigkeit“ sowie gesalbte Christen, die „abgefallen sind“ (2. Thessalonicher 2:3; Hebräer 6:4-6; Matthäus 23:29-33). Jesus sprach auch davon, daß am Ende des Systems bockgleiche Menschen „in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel bereitet ist“, gehen würden, das heißt „in die ewige Abschneidung“ (Matthäus 25:41, 46). Für diese gibt es ebenfalls keine Auferstehung.

9. Wie zeigt der Apostel Paulus, daß in der Auferstehung einige besonders bevorrechtigt sein werden, und wen wird dies einschließen?

⁹ Dagegen wird anderen in der Auferstehung besondere Gunst erwiesen werden. Der Apostel Paulus deutete dies mit folgenden Worten an: „Ich habe die Hoffnung zu Gott, ... daß es eine Auferstehung sowohl der Gerechten als auch der Ungerechten geben wird“ (Apostelgeschichte 24:15). Treue Männer und Frauen der alten Zeit, die als Freunde Gottes gerechtgesprochen wurden, werden in der irdischen Auferstehung unter den „Gerechten“ sein — Abraham, Rahab und viele andere (Jakobus 2:21, 23, 25). Zu dieser Gruppe werden auch die gerechten anderen Schafe gehören, die Jehova in der Neuzeit bis in den Tod treu blieben. Wahrscheinlich wird die Auferstehung dieser Bewahrer der Lauterkeit ziemlich früh während der Tausendjahrherrschaft Jesu erfolgen (Hiob 14:13-15; 27:5; Daniel 12:13; Hebräer 11:35, 39, 40). Zweifellos werden viele dieser auferstandenen Gerechten in Verbindung mit dem gewaltigen Werk, das Paradies wiederherzustellen, besondere Führungsaufgaben erhalten (Psalm 45:16; vergleiche Jesaja 32:1, 16-18; 61:5; 65:21-23).

10. Um wen handelt es sich bei den auferweckten „Ungerechten“?

¹⁰ Wer sind jedoch die „Ungerechten“, die in Apostelgeschichte 24:15 erwähnt werden? Dazu zählt die große Masse der Menschen, die im Laufe der Zeit gestorben sind, vor allem diejenigen, die in den ‘Zeiten der Unwissenheit’ gelebt haben (Apostelgeschichte 17:30). Diese hatten aufgrund dessen, wo sie geboren wurden oder zu welcher Zeit sie lebten, keine Gelegenheit, Gehorsam gegenüber dem Willen Jehovas zu lernen. Außerdem mag es einige geben, die die Botschaft der Rettung zwar vernommen, seinerzeit jedoch versäumt haben, völlig darauf einzugehen, oder die gestorben sind, bevor sie sich Gott hingeben und sich taufen lassen konnten. Nach ihrer Auferstehung werden die Betreffenden in ihrem Denken und Handeln weitere Änderungen vornehmen müssen, wenn sie die Möglichkeit nutzen wollen, ewiges Leben zu erlangen.

Die Buchrolle des Lebens

11. (a) Was ist die „Buchrolle des Lebens“, und wessen Namen sind darin festgehalten? (b) Warum wird die Buchrolle des Lebens während der Tausendjahrherrschaft geöffnet?

¹¹ Johannes spricht von der „Buchrolle des Lebens“.  Dabei handelt es sich um ein Verzeichnis der Personen, die die Aussicht haben, von Jehova ewiges Leben zu erhalten. In diese Buchrolle wurden die Namen der gesalbten Brüder Jesu, der Glieder der großen Volksmenge und der treuen Männer der alten Zeit wie zum Beispiel Moses eingetragen (2. Mose 32:32, 33; Daniel 12:1; Offenbarung 3:5). Allerdings steht noch kein Name eines auferweckten „Ungerechten“ in der Buchrolle des Lebens. Daher wird diese während der Tausendjahrherrschaft geöffnet, damit die Namen derjenigen eingeschrieben werden können, die die Voraussetzungen erfüllen. Diejenigen, deren Name nicht in der Buchrolle oder dem Buch des Lebens geschrieben steht, werden „in den Feuersee geschleudert“ (Offenbarung 20:15; vergleiche Hebräer 3:19).

12. Was wird dafür ausschlaggebend sein, ob ein Name in die geöffnete Buchrolle des Lebens eingetragen wird, und welches Beispiel gab der von Jehova ernannte Richter?

¹² Was wird denn ausschlaggebend sein, ob ein Name zu jener Zeit in die geöffnete Buchrolle des Lebens eingetragen wird? Es wird dasselbe sein, was auch schon in den Tagen Adams und Evas entscheidend war: Gehorsam gegenüber Jehova. Der Apostel Johannes schrieb an geliebte Mitchristen: „Die Welt vergeht und ebenso ihre Begierde, wer aber den Willen Gottes tut, bleibt immerdar“ (1. Johannes 2:4-7, 17). In bezug auf den Gehorsam ging der von Jehova ernannte Richter mit gutem Beispiel voran: „Obwohl er [Jesus] Sohn war, lernte er Gehorsam durch die Dinge, die er litt; und nachdem er vollkommen gemacht worden war, wurde er für die ewige Rettung all derer verantwortlich, die ihm gehorchen“ (Hebräer 5:8, 9).

Andere Buchrollen geöffnet

13. Wie müssen die Auferstandenen ihren Gehorsam unter Beweis stellen, und welche Grundsätze müssen sie befolgen?

¹³ Wie müssen die Auferstandenen ihren Gehorsam unter Beweis stellen? Jesus wies einmal auf die beiden größten Gebote hin und sagte: „Das erste ist: ‚Höre, o Israel: Jehova, unser Gott, ist e i n Jehova, und du sollst Jehova, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Sinn und mit deiner ganzen Kraft.‘ Das zweite ist dieses: ‚Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst‘ “ (Markus 12:29-31). Sie müssen auch die unverrückbaren Grundsätze Jehovas befolgen und Dinge wie Stehlen, Lügen, Morden und Unsittlichkeit verabscheuen (1. Timotheus 1:8-11; Offenbarung 21:8).

14. Welche anderen Buchrollen werden geöffnet, und was enthalten sie?

¹⁴ Johannes erwähnte bereits andere Buchrollen, die während der Tausendjahrherrschaft geöffnet werden (Offenbarung 20:12). Worum handelt es sich bei diesen? Jehova hat bereits bei verschiedenen Gelegenheiten bestimmte Anweisungen gegeben. So erließ er zum Beispiel in Moses’ Tagen eine ganze Sammlung ausführlicher Gesetze, deren Befolgung für die Israeliten Leben bedeutete (5. Mose 4:40; 32:45-47). Im ersten Jahrhundert wurden neue Anweisungen herausgegeben, die den Treuen helfen sollten, Jehovas Grundsätze unter dem christlichen System der Dinge zu befolgen (Matthäus 28:19, 20; Johannes 13:34; 15:9, 10). Jetzt berichtet Johannes, daß die Toten „nach den Dingen gerichtet [werden], die in den Buchrollen geschrieben sind, gemäß ihren Taten“. Offensichtlich werden durch die Öffnung dieser Buchrollen die detaillierten Anforderungen Jehovas an die Menschheit während der tausend Jahre verkündet. Gehorsame Menschen, die die Vorschriften und  Gebote, die in diesen Buchrollen enthalten sind, in ihrem Leben anwenden, werden ihre Tage verlängern und schließlich ewiges Leben erlangen können.

15. Welcher Unterweisungsfeldzug wird in der Zeit der Auferstehung erforderlich sein, und wie wird die Auferstehung wahrscheinlich vor sich gehen?

¹⁵ Welch ein ausgedehnter Feldzug theokratischer Unterweisung dann erforderlich sein wird! Im Jahre 2005 führten Jehovas Zeugen weltweit durchschnittlich 6 061 534 Heimbibelstudien durch. Doch in der Zeit der Auferstehung werden zweifellos unzählige Studien durchgeführt werden, die sich auf die Bibel und die neuen Buchrollen stützen werden. Jedes Glied des Volkes Gottes wird sich als Lehrer anstrengen  müssen. Wenn die Auferstandenen Fortschritte machen, werden sie sich gewiß an diesem gewaltigen Lehrprogramm beteiligen. Die Auferstehung wird wahrscheinlich in der Form vor sich gehen, daß die Lebenden die Freude haben werden, ihre verstorbenen Angehörigen und Freunde in Empfang zu nehmen und zu belehren, die dann ihrerseits wiederum andere willkommen heißen und unterweisen werden. (Vergleiche 1. Korinther 15:19-28, 58.) Die über sechs Millionen Zeugen Jehovas, die heute eifrig die Wahrheit verbreiten, legen eine gute Grundlage für die Vorrechte, die sie während der Zeit der Auferstehung zu erhalten hoffen (Jesaja 50:4; 54:13).

16. (a) Wessen Name wird nicht in die Buchrolle oder das Buch des Lebens eingeschrieben? (b) Für wen wird sich die Auferstehung als eine Auferstehung „des Lebens“ erweisen?

¹⁶ Jesus sagte in bezug auf die irdische Auferstehung, daß ‘die, welche Gutes getan haben, zu einer Auferstehung des Lebens herauskommen werden, die, welche Schlechtes getrieben haben, dagegen zu einer Auferstehung des Gerichts’. Hier werden „Leben“ und „Gericht“ einander gegenübergestellt, was anzeigt, daß Auferstandene, die „Schlechtes getrieben haben“, nachdem sie aus den inspirierten Schriften und aus den Buchrollen unterwiesen worden sind, das Urteil empfangen werden, des Lebens nicht würdig zu sein. Ihr Name wird nicht in die Buchrolle oder das Buch des Lebens eingeschrieben (Johannes 5:29). Das könnte auch auf jeden zutreffen, der zwar früher einen treuen Lauf verfolgte, sich aber während der Tausendjahrherrschaft aus irgendeinem Grund davon abwenden würde. Namen können ausgetilgt werden (2. Mose 32:32, 33). Andererseits werden die Namen derjenigen, die das, was in den Buchrollen geschrieben steht, gehorsam befolgen, in der Buchrolle des Lebens eingeschrieben bleiben, und die Betreffenden werden weiterleben. Für sie wird sich die Auferstehung als eine Auferstehung „des Lebens“ erweisen.

Das Ende des Todes und des Hades

17. (a) Welches erstaunliche Vorgehen beschreibt Johannes? (b) Wann wird der Hades geleert sein? (c) Wann wird der adamische Tod „in den Feuersee geschleudert“?

¹⁷ Als nächstes beschreibt Johannes etwas wirklich Wunderbares. „Und der Tod und der Hades wurden in den Feuersee geschleudert. Dies bedeutet den zweiten Tod: der Feuersee. Und jeder, der im Buch des Lebens nicht eingeschrieben gefunden wurde, wurde in den Feuersee geschleudert“ (Offenbarung 20:14, 15). Am Ende des Tausendjahr-Gerichtstages werden „der Tod und der Hades“ vollständig beseitigt. Warum erst nach tausend Jahren? Der Hades, das allgemeine Grab der Menschheit, wird geleert sein, wenn der letzte von denen, die Gott im Gedächtnis bewahrt hat, auferstanden ist. Solange jedoch Menschen mit der Erbsünde behaftet sind, ist der adamische Tod noch nicht beseitigt. Sowohl die große Volksmenge, die Harmagedon überlebt, als auch diejenigen, die zum Leben auf der Erde auferweckt werden, müssen sich an das halten, was in den Buchrollen geschrieben steht, bis das Verdienst des Loskaufsopfers Jesu seine vollständige Anwendung findet, wodurch Krankheiten, das Altern und irgendwelche ererbten Gebrechen beseitigt werden. Dann wird der adamische Tod zusammen mit dem Hades „in den Feuersee geschleudert“. Sie werden für immer beseitigt werden.

18. (a) Wie beschreibt der Apostel Paulus den Erfolg der königlichen Herrschaft Jesu? (b) Was wird Jesus mit der zur Vollkommenheit gebrachten Menschheitsfamilie tun? (c) Was geschieht außerdem am Ende der tausend Jahre?

¹⁸ Damit wird auch das Programm, das der Apostel Paulus in seinem Brief an die Korinther beschrieb, zur Vollendung gebracht werden: „Er [Jesus] muß als König regieren, bis Gott alle Feinde unter seine Füße gelegt hat. Als letzter Feind wird der [adamische] Tod zunichte gemacht.“ Was geschieht als nächstes? „Wenn ihm aber alle Dinge unterworfen sein werden, dann wird sich auch der Sohn selbst dem unterwerfen, der ihm alle Dinge unterworfen hat.“ Mit anderen Worten, Jesus ‘übergibt seinem Gott und Vater das Königreich’ (1. Korinther 15:24-28). Ja, nachdem Jesus den adamischen Tod durch das Verdienst seines Loskaufsopfers besiegt hat, wird er seinem Vater, Jehova, die zur Vollkommenheit gebrachte Menschheitsfamilie übergeben. Mit dem Ende der tausend Jahre ist offensichtlich auch der Zeitpunkt gekommen, Satan freizulassen und in der Schlußprüfung festzustellen, wessen Name dauerhaft in der Buchrolle des Lebens festgehalten wird. ‘Ringe danach’, daß dein Name dazugehört! (Lukas 13:24; Offenbarung 20:5).

[Fußnote]

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 298]

Die auferstandenen „Ungerechten“, die das beachten, was in den Buchrollen steht, die während der Tausendjahrherrschaft geöffnet werden, haben die Aussicht, daß ihr Name in die Buchrolle des Lebens eingeschrieben wird