Kapitel 1

Die Offenbarung — ihr glücklicher Höhepunkt

1. Woher wissen wir, daß Gott uns glücklich sehen möchte?

OFFENBARUNG AN JOHANNES — dieses spannende Bibelbuch bringt den göttlichen Bericht zu einem glücklichen Höhepunkt. Warum sagen wir „glücklich“? Nun, der Autor der Bibel wird als ‘der glückliche Gott’ beschrieben, der Personen, die ihn lieben, mit der „herrlichen guten Botschaft“ betraut. Er möchte, daß auch wir glücklich sind. Demgemäß wird uns am Anfang der Offenbarung die Zusicherung gegeben: „Glücklich der, der ... die Worte dieser Prophezeiung [liest].“ Und in ihrem letzten Kapitel wird uns gesagt: „Glücklich ist jeder, der die Worte der Prophezeiung dieser Buchrolle hält“ (1. Timotheus 1:11; Offenbarung 1:3; 22:7).

2. Was müssen wir tun, damit wir durch die Offenbarung glücklich werden?

² Wie können wir durch die Offenbarung glücklich werden? Indem wir den Sinn ihrer lebendigen Zeichen oder Symbole erforschen und in Einklang damit handeln. Die turbulente Geschichte der Menschheit wird bald in einer Katastrophe ihren Höhepunkt finden, wenn Gott und Jesus Christus das Urteil an dem gegenwärtigen bösen System vollstrecken und es durch „einen neuen Himmel und eine neue Erde“, wo selbst der „Tod ... nicht mehr sein“ wird, ersetzen werden (Offenbarung 21:1, 4). Möchten wir nicht alle in einer solchen neuen Welt leben, in wirklichem Frieden und wahrer Sicherheit? Wir können das, wenn wir unseren Glauben durch ein Studium des Wortes Gottes einschließlich der spannenden Prophezeiungen der Offenbarung stärken.

Was versteht man unter Apokalypse?

3. Was sind die Apokalypse und Harmagedon nach der Meinung vieler?

³ Nennt man die Offenbarung nicht auch Apokalypse? Ja, dem ist so. Mit Offenbarung wird das im griechischen Text erscheinende Wort apokálypsis wiedergegeben. Viele Leute glauben, die Apokalypse sei gleichbedeutend mit Weltuntergang durch einen Atomkrieg. In einer Stadt in Texas (USA), wo Unmengen von atomaren Sprengköpfen zusammengesetzt wurden, pflegten religiösgesinnte Bewohner zu sagen: „Uns erwischt es als erste.“ Eine ganze Reihe Pastoren jener Stadt sollen „ein ‚Armageddon‘ nicht nur für unvermeidlich gehalten, sondern auch als kurz bevorstehend betrachtet haben: Der Endkampf zwischen Gut und Böse, zwischen Gott und Satan werde sich in der Form eines ‚nuklearen Holocaust‘ ereignen.“ *

4. Was bedeutet das Wort „Apokalypse“, und warum ist „Offenbarung“ ein passender Name für das letzte Buch der Bibel?

⁴ Was wird jedoch mit Apokalypse bezeichnet? Die Wörterbücher erklären das Wort auch mit „Weltende“, „Untergang“ oder „Unheil“, doch das griechische Wort apokálypsis bedeutet eigentlich „Enthüllung“ oder „Entschleierung“. Das letzte Bibelbuch trägt somit den Namen „Offenbarung“ zu Recht. Es enthält nicht lediglich eine fatalistische Botschaft vom Weltuntergang, sondern enthüllt göttliche Wahrheiten, die in unserem Herzen eine leuchtende Hoffnung wecken und einen unerschütterlichen Glauben erzeugen sollten.

5. (a) Wer wird in Harmagedon vernichtet werden, und wer wird überleben? (b) Welch großartige Zukunft erwartet die Harmagedon-Überlebenden?

⁵ Allerdings wird Harmagedon im letzten Buch der Bibel als der „Krieg des großen Tages Gottes, des Allmächtigen“, beschrieben (Offenbarung 16:14, 16). Harmagedon wird jedoch ganz anders sein als ein nuklearer Holocaust. Bei einem solchen Holocaust würde wahrscheinlich alles Leben auf der Erde ausgelöscht werden. Gottes Wort aber gibt uns die erfreuliche Zusicherung, daß nur die Bösen, Gottes Gegner, vernichtet werden — durch Kräfte, die Gott in seiner Gewalt hat (Psalm  37:9, 10; 145:20). Eine große Volksmenge aus allen Nationen wird den Höhepunkt des göttlichen Gerichts, Harmagedon, überleben. Sie wird von Christus Jesus gehütet und zu ewigem Leben auf einer paradiesischen Erde geleitet werden. Möchtest du auch dazugehören? Freu dich, denn aus der Offenbarung geht hervor, daß dir das möglich ist (Offenbarung 7:9, 14, 17).

Göttliche Geheimnisse erforschen

6. Welche Bücher, in denen die Offenbarung behandelt wurde, haben Jehovas Zeugen im Laufe der Jahre veröffentlicht?

⁶ Bereits im Jahre 1917 veröffentlichte die Watch Tower Society das Buch The Finished Mystery (Das vollendete Geheimnis, 1919). Es war ein Vers-für-Vers-Kommentar zu den Bibelbüchern Hesekiel und Offenbarung. Dann, als sich die Ereignisse in der Welt in Erfüllung der biblischen Prophezeiungen weiterentwickelten, wurde ein zeitgemäßes zweibändiges Werk mit dem Titel Light (Licht) verfaßt und im Jahre 1930 veröffentlicht. Es bot einen auf den neusten Stand gebrachten Kommentar zur Offenbarung. Aber weiterhin ‘strahlte das Licht auf für den Gerechten’. Daher veröffentlichten Jehovas Zeugen im Jahre 1963 das 704seitige Buch “Babylon the Great Has Fallen!” God’s Kingdom Rules! („Babylon die Große ist gefallen!“ Gottes Königreich herrscht!, 1965). Es enthielt die detaillierte Geschichte vom Aufstieg und Fall Babylons der Großen, des Weltreichs der falschen Religion, und sein Höhepunkt bildete eine Besprechung der letzten 9 Kapitel der Offenbarung. Da ‘der Pfad der Gerechten immer heller wurde’, besonders in bezug auf die Versammlungstätigkeit, folgte im Jahre 1969 ein 384 Seiten starkes Buch, “Then Is Finished the Mystery of God” („Dann ist das Geheimnis Gottes vollendet“, 1970), das die ersten 13 Kapitel der Offenbarung behandelte (Psalm 97:11; Sprüche 4:18).

7. (a) Warum haben Jehovas Zeugen wieder ein Buch über die Offenbarung herausgegeben? (b) Welches Anschauungsmaterial enthält dieses Buch zum Nutzen des Lesers?

⁷ Wozu ein weiteres Buch über die Offenbarung? Ein großer Teil des bereits erschienenen Stoffes ist sehr detailliert, und es ist nicht möglich gewesen, ihn weltweit in viele Sprachen zu übersetzen. Daher erachtete man es als dienlich, ein Buch über die Offenbarung in nur einem Band und in einer solchen Form herauszugeben, daß es leicht in eine Anzahl Sprachen übersetzt werden kann. Dieses Buch enthält auch Anschauungsmaterial wie Bilder, Tabellen und Übersichten, die es dem Leser erleichtern sollen, die begeisternde Bedeutung dieser erstaunlichen Prophezeiungen klar zu verstehen.

8. Aus welchem noch wichtigeren Grund wird dieses Buch veröffentlicht?

⁸ Aber dieses Buch wird noch aus einem wichtigeren Grund veröffentlicht, nämlich, weil es notwendig ist, mit der gegenwärtigen Wahrheit auf dem laufenden zu sein. Jehova gibt ständig mehr Licht über die Bedeutung seines Wortes, und wir können erwarten, daß unser Verständnis der Offenbarung sowie anderer Prophezeiungen klarer wird, je mehr wir uns der großen Drangsal nähern (Matthäus 24:21; Offenbarung 7:14). Es ist wichtig, daß wir gut unterrichtet sind. In bezug auf die göttlichen Prophezeiungen oder „das prophetische Wort“ schrieb der Apostel Petrus nämlich: „Ihr tut gut daran, ihm Aufmerksamkeit zu schenken als einer Lampe, die an einem dunklen Ort leuchtet, bis der Tag anbricht und ein Tagesstern aufgeht, in eurem Herzen“ (2. Petrus 1:19).

9. (a) Was wird Gott schaffen, wie die Offenbarung sowie andere Prophezeiungen erkennen lassen? (b) Was ist die neue Welt, und wie kannst du in sie gelangen?

⁹ Die Offenbarung bezeugt wie viele andere biblische Prophezeiungen, daß Jehova Gott vorhat, neue Himmel und eine neue Erde zu schaffen (Jesaja 65:17; 66:22; 2. Petrus 3:13; Offenbarung 21:1-5). Ihre Botschaft richtet sich in erster Linie an die gesalbten Christen, die Jesus mit seinem Blut erkauft hat, damit sie mit ihm in den neuen Himmeln regieren (Offenbarung 5:9, 10). Diese gute Botschaft wird aber auch den Glauben der Millionen Menschen stärken, die sich darauf freuen, ewig unter dem Königreich Christi zu leben. Gehörst du auch zu ihnen? Dann wird die Offenbarung dich in deiner Hoffnung stärken, im Paradies als ein Teil der neuen Erde zu leben, wo du dich einer Fülle von Frieden erfreuen wirst, strahlender Gesundheit und eines nie endenden Überflusses an guten Gaben von Gott (Psalm 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16). Wenn du in diese neue Welt gelangen möchtest, solltest du, ja mußt du dem in der Offenbarung anschaulich geschilderten epochemachenden Höhepunkt, der jetzt nahe ist, deine Aufmerksamkeit schenken (Zephanja 2:3; Johannes 13:17).

[Fußnote]

[Studienfragen]

 [Ganzseitiges Bild auf Seite 7]