Der hebräische Ausdruck Schir hammaʽalṓth, der die Überschrift von 15 Psalmen (Ps 120 bis 134) bildet, ist verschiedentlich mit „Ein Stufenlied“ (He), „Ein Lied des Hinaufgangs“ (RevEB, Fn.), „Ein Lied der Treppenstufen“ (NW, Fn. zu Ps 120, Üb.), „Ein Aufstiegsgesang“ (Buber) übersetzt worden. Vier dieser Psalmen werden David und einer wird Salomo zugeschrieben. Über die genaue Bedeutung der Überschrift ist man sich nicht einig.

Die jüdische Tradition besagte einst (Mischna, Middot 2:5), diese 15 Lieder seien von den Leviten gesungen worden, als sie im Tempel in Jerusalem die 15 Stufen vom Hof der Frauen zum Hof Israels hinaufstiegen, aber diese Ansicht wird heute im Allgemeinen mit Vorbehalt aufgenommen. Manche vertreten die Auffassung, die Wendung beziehe sich auf den erhabenen Inhalt dieser Psalmen, obgleich wenig Grund zu bestehen scheint, sie über die anderen inspirierten Psalmen zu erheben. Die meisten Kommentatoren glauben, dass sich der Titel vom Gebrauch dieser Psalmen durch die israelitischen Anbeter herleitet, die zu der hoch oben in den Bergen Judas gelegenen Stadt Jerusalem reisten oder hinaufstiegen, um freudig den drei großen jährlichen Festen dort beizuwohnen (5Mo 12:5-7; 16:16; Ps 42:4; Jes 30:29). Das Wort maʽaláh wird in Esra 7:9 in ähnlicher Weise verwendet, wo damit das ‘Hinaufziehen’ der Israeliten aus Babylon nach Jerusalem nach dem Exil gemeint ist. Die Verse 1 bis 4 in Psalm 122 stützen diese Ansicht, wohingegen der Inhalt der anderen Psalmen dieser Gruppe so unterschiedlich ist, dass in dieser Angelegenheit keine Gewissheit besteht.