Das Dorngewächs ist eine Pflanze mit einem holzigen Stamm, der mit Dornen oder Stacheln bewehrt ist. Der Name bezeichnet möglicherweise verschiedene Pflanzen dieser Art. Einige Gelehrte beziehen den hebräischen Begriff barqaním (Dorngewächse) auf eine Pflanze, die im Arabischen mit einem verwandten Wort bezeichnet wird und den botanischen Namen Centaurea scoparia trägt, eine häufig vorkommende distelähnliche Pflanze mit stachligem Blütenkopf. Gideon benutzte barqaním, um die Männer aus Sukkoth zu bestrafen, weil sie sich geweigert hatten, seine hungrigen Krieger während seines Kampfes gegen die Midianiter mit Brot zu versorgen (Ri 8:6, 7, 16).

Das hebräische Wort ché·dheq (Dorngewächs) ist mit Solanum coagulans identifiziert worden, dem grauen Nachtschatten, einem stachligen Strauch (I. Löw, Die Flora der Juden, Hildesheim 1967, Bd. 3, S. 376, 377; siehe auch M. Z. Kaddari [Mitherausgeber], Thesaurus of the Language of the Bible, Jerusalem 1968, Bd. 3, S. 88). In Sprüche 15:19 wird der Weg des Faulen mit einer „Dornenhecke“ (meßucháth chá·dheq) verglichen, offenbar weil der Faule bei jeder Tätigkeit Schwierigkeiten und dornige Probleme auf sich zukommen sieht oder sie sich einbildet und dies als Entschuldigung dafür gebraucht, dass er eine bestimmte Sache nicht weiterverfolgt. Der sittliche Verfall des Volkes Israel veranlasste den Propheten Micha zu dem Ausspruch: „Ihr Bester ist wie ein Dorngewächs [hebr. keché·dheq], ihr Rechtschaffenster ist schlimmer als eine Dornhecke“ (Mi 7:4). Das bedeutet offenbar, dass sogar der Beste der Israeliten denen gegenüber, die mit ihm Umgang haben, so verletzend ist wie ein Dorngewächs oder eine Dornhecke für jemand, der ihr zu nahe kommt (Mi 7:4).