[hebr. rachám, rachámah], Schwarzgeier [hebr. ʽosnijjáh].

Ein großer Aasvogel, der in Ländern mit warmem Klima sehr gute Dienste leistet, da er faulendes Fleisch und Tierleichen verzehrt, die sonst Krankheiten verursachen könnten. Der Vogel gehörte zu denen, die im mosaischen Gesetz als unrein bezeichnet wurden (3Mo 11:13, 18; 5Mo 14:12, 17).

Im Arabischen, das mit dem Hebräischen verwandt ist, bezeichnet ein ähnliches Wort wie rachám den ägyptischen Geier (Neophron percnopterus), der häufig „Henne der Pharaonen“ genannt wird. Dieser Vogel ist weiß bis auf die Flügel, die schwarz sind, und er hat einen gelben Schnabel und gelbe Läufe. Er ist ungefähr 65 cm lang und damit der kleinste aller Geier, die in biblischen Ländern vorkommen. Mit seinem nackten runzligen Gesicht, seinen großen Augen, seinem Hakenschnabel und seinen gekrümmten Krallen sieht er ziemlich abstoßend aus. Da er Abfälle vertilgt, die sogar von anderen Geiern verschmäht werden, gilt er als der ekligste Aasvogel des Nahen Ostens, ist aber wegen der Dienste, die er leistet, gleichzeitig der nützlichste.

Der Gänsegeier (Gyps fulvus) ist fahlbraun, hat eine Länge von ungefähr 1,20 m und eine Flügelspannweite von etwa 2,70 m. Er war das Symbol der ägyptischen Göttin Nechbet und war auch auf den Standarten der Ägypter, der Assyrer und der Perser abgebildet.

Der Lämmer- oder Bartgeier (Gypaetus barbatus) ist ein großer Greifvogel, der stehend eine Höhe von etwa 1,20 m erreicht. Mit seinen langen, spitzen Flügeln, die eine Spannweite von fast 3 m haben, zieht er mühelos und mit einer ungewöhnlichen Anmut seine Kreise, wenn er den Boden unter sich nach Nahrung absucht. Im Gegensatz zu anderen Geiern hat der Lämmergeier einen befiederten Kopf und einen schwarzen Bocksbart. Er trägt Röhrenknochen, für die er eine besondere Vorliebe hat, in große Höhen und lässt sie dann auf Felsen fallen, damit sie zerschellen, worauf er sich an dem Mark darin gütlich tut.

Das hebräische Wort ʽosnijjáh bezieht sich offensichtlich auf den Schwarzgeier (Aegypius monachus), den größten in Israel vorkommenden Greifvogel. Er ist mehr braun als schwarz, hat den für Geier typischen nackten Kopf, einen blauen Hals und einen keilförmigen Schwanz.