Der Beamte, der nach dem Hohen Priester den höchsten Rang einnahm (Apg 4:1). Er hatte die Aufsicht über die amtierende Priesterschaft und über die Leviten, die ihrerseits Hauptleuten von niedrigerem Rang unterstellt und für die Bewachung des Tempels in Jerusalem sowie für die Aufrechterhaltung von Ruhe und Ordnung verantwortlich waren (Luk 22:4, 52). Die Leviten waren in 24 Abteilungen eingeteilt, die in einem bestimmten Turnus zweimal im Jahr eine Woche Dienst leisteten. Vermutlich unterstand jede Abteilung einem Hauptmann, und mehrere Hauptleute hatten den Befehl über kleinere Gruppen.

Die Hauptleute waren einflussreiche Männer. Zusammen mit den Oberpriestern gaben sie Judas Geld, damit er Jesus verriet. Sie kamen mit ihren Männern und den Priestern, um Jesus festzunehmen (Luk 22:3, 4, 52). Die Anwesenheit des Tempelhauptmanns gab der Festnahme des Petrus und Johannes einen offiziellen Anstrich (Apg 4:1, 3). Als Petrus und einige andere Apostel später einmal von einem Engel aus dem Gefängnis befreit worden waren, ging der Tempelhauptmann mit seinen Beamten hin, um sie auf anscheinend legalem Weg, ohne Gewalt, dem Sanhedrin vorzuführen (Apg 5:24-26).