(Hiskịa) [„Jehova stärkt“].

1. König von Juda (745–717 v. u. Z.). Er wurde offenbar König nach dem Tod seines Vaters Ahas, im „dritten Jahr Hoscheas“, des Königs von Israel (wahrscheinlich ist damit Hoscheas drittes Jahr als tributpflichtiger König unter Tiglath-Pileser III. gemeint). Seine Regierungszeit zählt offiziell vom Nisan des folgenden Jahres (745 v. u. Z.) an (2Kö 18:1). Propheten, die während der Regierungszeit Hiskias lebten, waren Jesaja, Hosea und Micha (Jes 1:1; Hos 1:1; Mi 1:1). König Hiskia zeichnete sich besonders dadurch aus, dass er ‘weiterhin fest zu Jehova hielt’, tat, was recht war in Jehovas Augen, und seine Gebote hielt. Schon zu Beginn seiner Regierung förderte er eifrig die wahre Anbetung, nicht nur in Juda, sondern im ganzen Gebiet Israels. Da Hiskia wie sein Vorvater David auf den Wegen Jehovas wandelte, konnte von ihm gesagt werden, dass „nach ihm unter allen Königen von Juda keiner war wie er, auch nicht unter denen, die vor ihm gewesen waren“. Aus diesem Grund „erwies [es] sich, dass Jehova mit ihm war“ (2Kö 18:3-7).

Literarische Beiträge. Hiskia war auch an der Zusammenstellung einiger Sprüche Salomos beteiligt, wie das aus der Einleitung des Teils hervorgeht, der heute die Kapitel 25 bis 29 des Buches Sprüche bildet: „Auch dies sind die Sprüche Salomos, die die Männer Hiskias, des Königs von Juda, übertragen haben“ (Spr 25:1). Nachdem Jehova ihn von seiner tödlichen Krankheit geheilt hatte, schrieb Hiskia das Danklied, das in Jesaja 38:10-20 aufgezeichnet ist. Darin erwähnt er ‘seine ausgewählten Stücke auf Saiten’ (V. 20). Einige nehmen an, dass Hiskia auch den 119. Psalm verfasst hat. Wenn diese Annahme stimmt, dann schrieb er wahrscheinlich diesen Psalm, noch bevor er König wurde.

Die Lage bei Hiskias Thronbesteigung. Hiskia kam zu einer Zeit auf den Thron, als sich  das Königreich Juda Gottes Missfallen zugezogen hatte, weil Ahas, Hiskias Vater, viele abscheuliche Dinge vor Jehova getrieben und der Anbetung falscher Götter in Juda freien Lauf gelassen hatte. Deshalb hatte Jehova zugelassen, dass das Land von seinen Feinden, besonders von Assyrien, der zweiten Weltmacht, unterdrückt wurde. Ahas plünderte den Tempel und den Palast, um dem König von Assyrien ein Bestechungsgeschenk zu geben. Was aber noch schlimmer war, er zerhieb die Geräte des Tempels, verschloss dessen Türen und „machte sich an jeder Ecke in Jerusalem Altäre“, auf denen er anderen Göttern opferte. Durch ein Bündnis stellte Ahas sein Königreich während seiner Herrschaft unter den Schutz des Königs von Assyrien (2Kö 16:7-9; 2Ch 28:24, 25). Hiskia aber „rebellierte dann [kurz nach Antritt der Regierung] gegen den König von Assyrien“ (2Kö 18:7).

Als Hiskia König von Juda wurde, war die Lage im nördlichen Zehnstämmereich Israel noch schlimmer. Wegen seiner schweren Sünden hatte Jehova zugelassen, dass es in große Not geriet, indem es Assyrien tributpflichtig wurde. Kurz danach rissen es die Assyrer an sich und führten seine Bewohner ins Exil (2Kö 17:5-23).

Sein Eifer für die wahre Anbetung. Hiskia bewies seinen Eifer für die Anbetung Jehovas unmittelbar nach seiner Thronbesteigung im Alter von 25 Jahren. Als Erstes öffnete er den Tempel wieder und begann, ihn auszubessern. Dann rief er die Priester und die Leviten zusammen und sagte zu ihnen: „Nun liegt es mir am Herzen, einen Bund mit Jehova, dem Gott Israels, zu schließen.“ Es handelte sich dabei um einen Treuebund, durch den der Gesetzesbund – der damals zwar noch in Kraft war, aber außer Acht gelassen wurde – in Juda gleichsam erneuert wurde. Mit großem Eifer ging er daran, die Leviten für ihren Dienst zu organisieren und die Musiker- und Sängerordnung für den Tempel wiederherzustellen. Es war gerade Nisan, der Monat, in dem das Passah gefeiert werden sollte, aber der Tempel sowie die Priester und die Leviten waren unrein. Am 16. Nisan war der Tempel gereinigt, und alle seine Geräte waren wieder an Ort und Stelle. Dann musste für ganz Israel ein besonderes Sühnopfer dargebracht werden. Zuerst brachten die Fürsten ihre Opfer – Sündopfer für das Königreich, das Heiligtum und das Volk. Danach folgten Tausende von Brandopfern des Volkes (2Ch 29:1-36).

Da das Volk unrein war und deshalb das Passah nicht zur richtigen Zeit feiern konnte, nutzte Hiskia die Bestimmung des Gesetzes aus, die es unreinen Personen gestattete, das Passah einen Monat später zu feiern. Er ließ sowohl an Juda als auch an Israel einen Aufruf ergehen, indem er Läufer mit Briefen durch das ganze Land sandte – von Beerscheba bis Dan. Viele verspotteten die Läufer, aber Einzelne, besonders aus Ascher, Manasse und Sebulon, demütigten sich und kamen. Auch aus Ephraim und Issachar erschienen einige. Darüber hinaus waren viele nichtisraelitische Anbeter Jehovas zugegen. Wahrscheinlich war es für die wahren Anbeter aus dem Nordreich nicht einfach, dem Fest beizuwohnen. Sie mögen wie die Boten auf Widerstand gestoßen und verlacht worden sein, weil das Zehnstämmereich entartet, dem Götzendienst verfallen und wegen der Bedrohung durch die Assyrer beunruhigt war (2Ch 30:1-20; 4Mo 9:10-13).

Nach dem Passah wurde das Fest der ungesäuerten Brote gefeiert, das sieben Tage dauerte, und es herrschte so große Freude unter den Teilnehmern, dass die ganze Versammlung beschloss, es um sieben Tage zu verlängern. Selbst in dieser gefahrvollen Zeit war der Segen Jehovas zu verspüren, „und es gab große Freude in Jerusalem, denn seit den Tagen Salomos, des Sohnes Davids, des Königs von Israel, war nichts dergleichen gewesen in Jerusalem“ (2Ch 30:21-27).

Dass es sich bei diesem Anlass nicht nur um eine vorübergehende von Gefühlen beherrschte Angelegenheit handelte, sondern um eine echte Wiederherstellung und Wiederbelebung der wahren Anbetung, zeigte sich in dem, was danach geschah. Vor ihrer Heimkehr zogen die Festteilnehmer durch ganz Juda und Benjamin, ja sogar durch Ephraim und Manasse und zerbrachen die heiligen Säulen, rissen die Höhen und die Altäre nieder und hauten die heiligen Pfähle um (2Ch 31:1). Hiskia ging mit gutem Beispiel voran, indem er die kupferne Schlange, die Moses gemacht hatte, in Stücke schlug, weil das Volk sie zu einem Götzen gemacht hatte, dem es ständig räucherte (2Kö 18:4). Nach dem großen Fest sorgte Hiskia dafür, dass die wahre Anbetung aufrechterhalten wurde, indem er die Priesterabteilungen organisierte und die Befolgung des Gesetzes über den Zehnten und die Abgabe der Erstlingsfrucht zur Unterstützung der im Tempel dienenden Leviten und Priester anordnete. Das Volk befolgte diese Anordnung mit ganzem Herzen (2Ch 31:2-12).

Der assyrische Druck verstärkt sich. In jener schweren Zeit, in der die Assyrer alles überfluteten, was sich ihnen in den Weg stellte, vertraute Hiskia auf Jehova, den Gott Israels. Er rebellierte gegen den König von Assyrien und schlug die Philisterstädte, die sich offenbar mit Assyrien verbündet hatten (2Kö 18:7, 8).

Im vierten Jahr Hiskias (742 v. u. Z.) begann Salmanassar, der König von Assyrien, Samaria zu belagern. In Hiskias sechstem Jahr (740 v. u. Z.)  wurde Samaria eingenommen. Die Bewohner des Zehnstämmereiches wurden deportiert, und die Assyrer siedelten andere Leute im Land an (2Kö 18:9-12). Das Königreich Juda, das Gottes theokratische Regierung und die wahre Anbetung vertrat, glich daher nun einer kleinen, von bitteren Feinden umgebenen Insel.

Sanherib, der Sohn Sargons II., war entschlossen, seinen Kriegszug mit der Eroberung Jerusalems zu krönen, und das umso mehr, als Hiskia das Bündnis gelöst hatte, das sein Vater, König Ahas, mit Assyrien eingegangen war. Im 14. Jahr der Regierung Hiskias (732 v. u. Z.) kam Sanherib „gegen all die befestigten Städte von Juda herauf und nahm sie dann ein“. Um die bedrohte Stadt Jerusalem zu retten, bot Hiskia Sanherib eine Abfindung an, worauf Sanherib von ihm die ungeheure Summe von 300 Talenten Silber (ca. 1 982 000 $) und 30 Talenten Gold (ca. 11 560 000 $) verlangte. Um diese Summe zu bezahlen, war Hiskia gezwungen, alles Silber, das im Tempel und im Schatz des Königs zu finden war, herzugeben sowie das Edelmetall, mit dem Hiskia die Türen und Türpfosten des Tempels hatte überziehen lassen. Damit gab sich der König von Assyrien zufrieden, doch nur vorübergehend (2Kö 18:13-16).

Seine Bautätigkeit. Angesichts des drohenden Angriffs des beutegierigen Sanherib bewies Hiskia Weisheit und strategisches Geschick. Er verstopfte alle Brunnen und Wasserquellen, die außerhalb der Stadt Jerusalem waren, damit die Assyrer im Fall einer Belagerung nicht genug Wasser hätten. Er verstärkte die Befestigungsanlagen der Stadt und „machte Wurfgeschosse in Menge und Schilde“. Dennoch setzte er sein Vertrauen nicht auf diese militärische Ausrüstung, denn als er die Kriegsobersten und das Volk versammelte, ermunterte er sie mit den Worten: „Seid mutig und stark. Fürchtet euch nicht, noch erschreckt vor dem König von Assyrien und vor all der Menge, die bei ihm ist; denn mit uns sind mehr als mit ihm. Mit ihm ist ein Arm aus Fleisch, aber mit uns ist Jehova, unser Gott, um uns zu helfen und unsere Schlachten zu kämpfen“ (2Ch 32:1-8).

Hiskias Wasserleitung wird als eine für das Altertum hervorragende Leistung der Bautechnik bezeichnet. Sie begann bei der Gihonquelle im O des nördlichen Teils der Stadt Davids und führte in Windungen 533 m weit zum Teich von Siloam, der im Tyropöontal lag, unterhalb der Stadt Davids, aber noch innerhalb einer im S der Stadt errichteten neuen Mauer (2Kö 20:20; 2Ch 32:30). Archäologen fanden eine Inschrift in althebräischen Buchstaben an der Wand des schmalen Tunnels, der eine durchschnittliche Höhe von 1,8 m hat. Die Inschrift lautet auszugsweise: „Und so verhielt es sich mit dem Durchbruch: Als noch die Steinhauer schwangen die Beilhacken, jeder auf seinen Genossen zu, und als noch 3 Ellen zu durchschlagen [waren, wurde gehö]rt die Stimme eines jeden, der seinen Genossen rief, denn es war ein Spalt im Felsen von rechts nach [link]s. Und am Tage des Durchbruchs schlugen die Steinhauer – jeder auf seinen Genossen zu –, Beilhacke gegen Beilhacke. Da floss das Wasser vom Ausgangsort zum Teich an 1200 Ellen; und einhundert Ellen betrug die Höhe des Felsens über den Köpfen der Steinhauer“ (Textbuch zur Geschichte Israels, herausgegeben von K. Galling, 1979, S. 66, 67). Somit wurde der Tunnel von beiden Seiten durch den Felsen gehauen, sodass sich die Arbeiter in der Mitte trafen – wirklich eine bauliche Meisterleistung.

Sanheribs Niederlage bei Jerusalem. Wie von Hiskia erwartet, beschloss Sanherib, Jerusalem anzugreifen. Als Sanherib mit seinem Heer die stark befestigte Stadt Lachisch belagerte, schickte er einen Teil seines Heeres mit einer Abordnung von Militärobersten nach Jerusalem, um seine Kapitulation zu fordern. Der Sprecher der Gruppe war der Rabschake (kein Name, sondern ein militärischer Titel), der fließend Hebräisch sprach. Lautstark verspottete er Hiskia und verhöhnte Jehova, indem er großsprecherisch behauptete, Jehova könne Jerusalem nicht befreien, ebenso wenig, wie die Götter der anderen Nationen imstande gewesen seien, die Länder ihrer Anbeter vor dem König von Assyrien zu schützen (2Kö 18:13-35; 2Ch 32:9-15; Jes 36:2-20).

Hiskia war in großer Bedrängnis, setzte aber sein Vertrauen weiter auf Jehova und flehte ihn im Tempel um Hilfe an. Auch sandte er einige führende Männer des Volkes zum Propheten Jesaja. Gemäß der Antwort, die Jesaja von Jehova erhielt, sollte Sanherib einen Bericht hören und daraufhin in sein eigenes Land zurückkehren, wo er schließlich getötet werden würde (2Kö 19:1-7; Jes 37:1-7). Sanherib war damals von Lachisch nach Libna abgezogen, wo er erfuhr, dass Tirhaka, der König von Äthiopien, ausgerückt sei, um gegen ihn zu kämpfen. Dessen ungeachtet sandte er Hiskia durch Boten Briefe, in denen er seine Drohungen wiederholte und Jehova, den Gott Israels, verhöhnte. Als Hiskia diese Schmähbriefe erhielt, breitete er sie vor Jehova aus, und Jehova antwortete ihm wiederum durch Jesaja, indem er Sanherib ebenfalls verhöhnte und die Zusicherung gab, dass die Assyrer nicht in die Stadt Jerusalem kommen würden. Jehova sagte: „Ich werde diese Stadt bestimmt verteidigen, um sie um meinetwillen und um Davids, meines Knechtes, willen zu retten“ (2Kö 19:8-34; Jes 37:8-35).

 In der Nacht sandte Jehova seinen Engel, der 185 000 Mann vernichtete, die Elite des Heeres Sanheribs, „jeden tapferen, starken Mann und Führer und Obersten im Lager des Königs von Assyrien ..., sodass er beschämten Angesichts in sein eigenes Land zurückkehrte“. Auf diese Weise wurde die Gefahr, die Jerusalem durch Sanherib gedroht hatte, wirksam abgewandt. Später geschah es, „als er sich im Haus Nisrochs, seines Gottes, niederbeugte, dass ihn Adrammelech und Sarezer, seine eigenen Söhne, mit dem Schwert niederschlugen“ (2Ch 32:21; Jes 37:36-38).

Es sind Inschriften entdeckt worden, die Sanheribs Sieg über die äthiopischen Streitkräfte schildern. Darin heißt es: „Hiskia von Juda jedoch, der sich meinem Joch nicht unterworfen hatte – 46 seiner festen ummauerten Städte ... belagerte und eroberte ich ... Ihn selbst schloss ich gleich einem Käfigvogel in seiner Residenz Jerusalem ein“ (Textbuch zur Geschichte Israels, S. 68, 69). Sanherib behauptet nicht, Jerusalem eingenommen zu haben. Dies stützt den Bibelbericht, der besagt, dass sich Hiskia gegen Assyrien auflehnte und dass Sanherib Jerusalem nicht einnehmen konnte. Gemäß dem Brauch heidnischer Könige, sich in Inschriften selbst zu erhöhen, übertreibt Sanherib, wenn er den Silberbetrag, den ihm Hiskia zahlte, mit 800 Talenten angibt und nicht mit 300 wie die Bibel.

Hiskias Leben durch ein Wunder verlängert. Um die Zeit, als Sanherib Jerusalem bedrohte, erkrankte Hiskia an einer bösartigen entzündeten Beule. Der Prophet Jesaja forderte ihn auf, seine Angelegenheiten zu regeln und sich auf den Tod vorzubereiten. Hiskia hatte damals noch keinen Sohn. Es sah deshalb so aus, als ob das davidische Königsgeschlecht aussterben würde. Hiskia betete inbrünstig und unter Tränen zu Jehova, worauf Jehova Jesaja zu ihm zurücksandte und ihm sagen ließ, dass seinem Leben 15 Jahre hinzugefügt würden. Es wurde ihm ein übernatürliches Zeichen gegeben, das darin bestand, dass der Schatten der Sonne veranlasst wurde, auf „der Treppe des Ahas“ zehn Stufen rückwärts zu gehen. (Siehe SONNE.) Im dritten Jahr danach bekam Hiskia einen Sohn, der Manasse genannt wurde und der ihm später auf den Thron folgte (2Kö 20:1-11, 21; 21:1; Jes 38:1-8, 21).

Hiskias Fehler und Reue. Wie der Bibelbericht zeigt, „vergalt Hiskia nicht gemäß der ihm erwiesenen Wohltat, denn sein Herz wurde hochmütig, und heftiger Zorn kam über ihn und über Juda und Jerusalem“ (2Ch 32:25). Aus der Bibel geht nicht hervor, ob Hiskias Hochmut ihn zu der unbesonnenen Handlung veranlasste, den Boten des babylonischen Königs Berodach-Baladan (Merodach-Baladan), die nach seiner Genesung zu ihm gesandt worden waren, alle Schätze in seinem Haus und in seinem ganzen Herrschaftsgebiet zu zeigen. Vielleicht beabsichtigte Hiskia mit der Zurschaustellung seines ganzen Reichtums, den König von Babylon als möglichen Verbündeten gegen den König von Assyrien zu beeindrucken. Dieses Vorgehen konnte aber auch dazu angetan sein, die Habgier der Babylonier zu erwecken. Der Prophet Jesaja war gegen jedes Bündnis (oder Abhängigkeitsverhältnis) mit Babylon, dem jahrhundertealten Feind Gottes. Als er hörte, wie Hiskia die babylonischen Boten behandelt hatte, sagte er unter Jehovas Inspiration voraus, dass die Babylonier eines Tages alles – auch einige Nachkommen Hiskias – nach Babylon wegführen würden. Hiskia demütigte sich aber, weshalb Gott gütigerweise das Unglück nicht in seinen Tagen kommen ließ (2Kö 20:12-19; 2Ch 32:26, 31; Jes 39:1-8).

In den Tagen des Propheten Jeremia wurde Hiskia von einigen Führern des Volkes in Jerusalem wohlwollend erwähnt, weil er auf die Botschaft Michas von Morescheth, des Propheten Jehovas, eingegangen war (Jer 26:17-19).

2. Ein Vorfahr des Propheten Zephanja, möglicherweise König Hiskia (Ze 1:1).

3. Ein Mann aus Israel, dessen Nachkommen zusammen mit Serubbabel aus dem Babylonischen Exil zurückkehrten. Wahrscheinlich war er nicht mit König Hiskia identisch (Esr 2:1, 2, 16; Ne 7:6, 7, 21). Es könnte ein Nachkomme des Hiskia gewesen sein, der einer der Vorsteher des Volkes war, die in den Tagen Nehemias durch Siegel die „feste Vereinbarung“ bestätigten (Ne 9:38; 10:1, 14, 17).