So, wie das Wort in der Bibel gebraucht wird, bezeichnet Kristall ein klares, durchsichtiges Mineral, wahrscheinlich die Quarzart, die heute Bergkristall genannt wird. Bergkristall ist Quarz in seiner reinsten Form und besteht aus einer Silizium-Sauerstoff-Verbindung. Er findet sich in seiner charakteristischen hexagonalen Gestalt in fast jeder Art von Gestein und ist farblos, klar und glasähnlich. Bergkristall ist viel härter als andere übliche Mineralien und wird manchmal zu Schmucksteinen verarbeitet.

Der vergleichsweise hohe Wert, den „Bergkristall“ (hebr. gavísch) in den Tagen Hiobs hatte, lässt sich daran messen, dass er zusammen mit Korallen und Perlen erwähnt wird, und dennoch waren all diese Dinge für Hiob von geringerem Wert als Weisheit (Hi 28:18). In der Offenbarung wird klarer, glänzender und reiner Kristall (gr. krýstallos) gebraucht, um verschiedene symbolische Dinge zu beschreiben. Zum Beispiel wird dort „ein gläsernes Meer wie Kristall“ erwähnt; von dem Glanz der heiligen Stadt, des Neuen Jerusalem, heißt es, er gleiche dem Glanz von einem „Jaspisstein, der kristallklar leuchtet“, und es ist dort von einem „Strom von Wasser des Lebens, klar wie Kristall“, die Rede (Off 4:6; 21:11; 22:1).