(Ọnan) [von einer Wurzel, die „Zeugungskraft“, „Dynamische Kraft“ bedeutet].

Zweiter Sohn Judas und der Tochter des Kanaaniters Schua (1Mo 38:2-4; 1Ch 2:3). Nachdem Onans kinderloser älterer Bruder Er wegen seines Unrechttuns von Jehova zu Tode gebracht worden war, wurde Onan von Juda aufgefordert, mit Ers Frau Tamar die Schwagerehe zu vollziehen. Wenn ein Sohn aus dieser Verbindung hervorgehen würde, wäre dieser nicht der Gründer der Familie Onans, und ihm als einem Erben Ers würde das Erbe des Erstgeborenen gehören; falls aber kein Nachkomme hervorgebracht würde, fiele Onan das Erbe zu. Als Onan mit Tamar Beziehungen hatte, ‘verschwendete er seinen Samen zur Erde’, anstatt ihn ihr zu geben. Dabei verübte er keine Masturbation, denn nach dem Bericht ließ er, „als er wirklich Beziehungen mit der Frau seines Bruders hatte“, seinen Samen zur Erde fallen. Offensichtlich handelte es sich dabei um den „Coitus interruptus“, wodurch Onan absichtlich verhinderte, dass sein Samen in Tamars Genitalbereich gelangte. Nicht wegen Selbstbefriedigung, sondern wegen seines Ungehorsams gegenüber seinem Vater und wegen seiner Habsucht und seiner Sünde gegen die göttliche Einrichtung der Ehe wurde Onan, der ebenfalls kinderlos war, von Jehova zu Tode gebracht (1Mo 38:6-10; 46:12; 4Mo 26:19).