In der Bibel bezieht sich der Ausdruck „Tor“ nicht auf jemand, dem es an Intelligenz fehlt, sondern gewöhnlich auf jemand, der keine Vernunft annehmen will und sich nichts aus moralischen Werten macht, die mit Gottes gerechten Maßstäben übereinstimmen. Verschiedene hebräische Bezeichnungen für solch eine Person sind keßíl (‘Unvernünftiger’, Spr 1:22), ʼewíl (‘Törichter’, Spr 12:15), navál (‘Unverständiger’, Spr 17:7) und lez („Spötter“, Spr 13:1). Im Griechischen bezeichnet áphrōn einen ‘Unvernünftigen’ (Luk 12:20), anóētos jemanden, der ‘unverständig’ ist (Gal 3:1), und mōrós einen „Toren“ oder ‘törichten’ Menschen (Mat 23:17; 25:2).

Die Verhaltensweise des Mannes Nabal (1Sa 25) sowie der Menschen, die den wahren Gott kennen und dennoch gemachte Dinge anbeten (Rö 1:20-25), veranschaulicht, wie ein Tor oder Unvernünftiger handelt. Jesaja sagte, dass ein Unverständiger „bloß Unverständiges reden [wird], und sein eigenes Herz wird an Schädlichem arbeiten, um Abfall zu bewirken und gegen Jehova Irriges zu reden, um die Seele des Hungrigen leer ausgehen zu lassen, und er lässt sogar den Durstigen ohne Getränk ausgehen“ (Jes 32:6). Der Unvernünftige verachtet Weisheit und Zucht (Spr 1:7). Statt auf Rat zu hören, bleibt der Unvernünftige weiterhin auf dem Weg, der „recht [ist] in seinen eigenen Augen“ (Spr 12:15). Er fühlt sich schnell gekränkt und bricht Streit vom Zaun (Pr 7:9; Spr 20:3). Er sagt in seinem Herzen (wobei seine Taten vielleicht lauter sprechen als seine Worte): „Es gibt keinen Jehova“ (Ps 14:1).

Jesus Christus bezeichnete die Schriftgelehrten und Pharisäer passenderweise als „Toren und Blinde“, d. h. als Personen, denen es an Weisheit mangelte und die charakterlos waren, denn sie hatten die Wahrheit durch Überlieferungen von Menschen verdreht und einen heuchlerischen Lauf eingeschlagen. Jesus bekräftigte außerdem anhand einer Veranschaulichung, in der er ihren Mangel an Urteilskraft hervorhob, dass die Schriftgelehrten und Pharisäer die ihnen von ihm gegebene Bezeichnung verdienten (Mat 23:15-22; 15:3). Würde jedoch jemand einen Bruder fälschlicherweise einen ‘verächtlichen Toren’ nennen und ihn somit als charakterlos richten und verurteilen, so wäre er der Gehenna verfallen (Mat 5:22; Rö 14:10-12; Mat 7:1, 2).

In den aus dem Leben gegriffenen, schönen Gleichnissen Jesu veranschaulicht das Beispiel des törichten Mannes, der sein Haus auf Sand baute, und das Beispiel des reichen Mannes, dessen Land so ertragreich war, dass er seine Vorratshäuser vergrößern und das Leben in vollen Zügen genießen wollte, wie töricht es ist, geistige Dinge zu vernachlässigen und dadurch wahre Segnungen einzubüßen. Ferner ist es Torheit, in geistiger Hinsicht nicht ‘beharrlich zu wachen’, wie Jesus in seinem Gleichnis von den fünf törichten Jungfrauen zeigte, die dem Bräutigam entgegenzogen, ohne Öl für ihre Lampen mitzunehmen (Mat 7:24-27; Luk 12:16-21; Mat 25:1-13).

Um wirklich weise zu werden, muss jemand in den Augen der Welt ein Tor werden, „denn die Weisheit dieser Welt ist Torheit bei Gott“. Jehova hat nicht diejenigen als seine Vertreter auserwählt, die von der Welt als weise betrachtet werden, sondern diejenigen, auf die man als Ungebildete, als Toren, herabblickt. Dadurch wird die Torheit dieser Welt noch offensichtlicher. Und die Begünstigten haben keinen Grund, sich zu rühmen. Stattdessen gebührt alle Ehre Jehova, dem Quell der Weisheit (1Ko 3:18, 19; 1:18-31).

Wer einem Toren „gemäß seiner Torheit“ oder dementsprechend antwortet, d. h. bei seiner Argumentation dieselben entwürdigenden Methoden anwendet, zeigt, dass er die unvernünftige Denk- und Handlungsweise des Toren gutheißt. Um also in dieser Hinsicht nicht wie ein Unvernünftiger zu werden, wird uns in den Sprüchen der Rat gegeben: „Antworte irgendeinem Unvernünftigen nicht gemäß seiner Torheit.“ Wer ihm aber laut Sprüche 26:4, 5 „gemäß seiner Torheit“ in dem Sinn antwortet, dass er die von ihm vorgebrachten Streitpunkte analysiert, sie als lächerlich bloßstellt und ihm zeigt, dass seine eigenen Argumente zu einer völlig anderen Schlussfolgerung führen, als er dachte, kann dem Toren von Nutzen sein.