Zwei Millionen Verkündiger auf der ganzen Erde!

Nachdem wir die Tätigkeit der christlichen Zeugen Jehovas in den Vereinigten Staaten besprochen haben, die vergangenes Jahr ihr bestes Jahr im Evangelisationswerk hatten — 81 588 wurden getauft —, ist das weltweite Evangelisationswerk ein passendes Thema für den Abschluß dieses neuzeitlichen Geschichtsberichtes. Jehovas christliche Zeugen haben aufgrund ihrer Einheit und ihrer Einmütigkeit sowie aufgrund der Tatsache, daß sie in diesem großartigen Predigtwerk zusammengewirkt haben, viel Freude erlebt. Heute verkündigen 2 021 432 christliche Zeugen Jehovas die gute Botschaft. Sie befolgen die Ermahnung Jesu: „Werdet Zeugen von mir ... bis zum entferntesten Teil der Erde“ (Apg. 1:8).

Jehovas Zeugen haben nicht nur die gute Botschaft vom Königreich gepredigt, sondern sie haben auch gelehrt, indem sie regelmäßig durchschnittlich 1 351 404 Bibelstudien mit Personen durchgeführt haben, die sich für die Bibel interessieren. Wenn Jehovas Zeugen mit Familien, die wirklich an diesem biblischen Schulungswerk interessiert sind, etwa sechs Monate lang studiert haben, beginnen diese Familien gewöhnlich, die Zusammenkünfte der Versammlung zu besuchen, und bald geben auch sie Zeugnis vom Königreich.

In nur zwölf Monaten machten 297 872 Personen so weit Fortschritte, daß sie die Wichtigkeit erkannten, Jünger zu sein und in den Fußstapfen Christi Jesu zu wandeln, und sie symbolisierten ihre Hingabe an Jehova Gott durch die Wassertaufe. Welch eine große Schar gerechtigkeitsliebender Menschen ist dies doch! Das Jahr 1974 war wirklich hervorragend, was das Jüngermachen betrifft. Stell dir nur einmal vor — es wurden fast 104 000 Personen mehr getauft als im vorangegangenen Jahr!

Die Watch Tower Bible and Tract Society hat 96 Zweigbüros, und mit Hilfe dieser Zweigbüros leitet die Gesellschaft das Predigen der guten Botschaft in 207 Ländern. Laut eingegangenen Berichten wurden dem Predigtwerk 371 132 570 Stunden gewidmet, ein großer Teil davon der Arbeit von Haus zu Haus der Verbreitung von Schriften, aber auch der Durchführung von 151 171 555 Rückbesuchen bei interessierten Personen und dem Durchführen von Heimbibelstudien.

Jehovas Zeugen bieten den Menschen gedruckte Predigten, biblische Schriften, an, um ihnen zu helfen, die Wahrheit kennenzulernen. Im vergangenen Jahr legten sie 27 581 852 gebundene Bücher und 12 409 287 Broschüren in die Hände der Menschen. Auch die Zeitschriften Der Wachtturm und Erwachet! tragen zu einem großen Teil dazu bei, daß Menschen geholfen wird, ein Verständnis des Wortes Gottes zu erlangen, und diese Zeitschriften werden von Haus zu Haus und auf den Straßen angeboten. Auf diese Weise verbreiteten Jehovas Zeugen 273 238 018 Zeitschriften. Außerdem wurden 2 387 904 Jahresabonnements auf diese Zeitschriften aufgenommen.

 Dieses großartige Werk des Predigens der guten Botschaft wurde nicht nur in 196 Ländern durchgeführt, in denen das Predigen gestattet ist, sondern auch in elf Ländern, in denen das Werk der Zeugen Jehovas von den Regierungen verboten wurde. Dort gab es eine schöne Zunahme von 8,7 Prozent in der Gesamtzahl der Verkündiger, die sich in diesen elf Ländern an der Verkündigung des Königreiches beteiligten. Tatsächlich konnten es 172 253 Personen unter großen Schwierigkeiten und durch sorgfältige Planung einrichten, Millionen Menschen das Königreich zu verkündigen. Sie wandten dafür 18 281 976 Stunden auf. Den größten Teil der Zeit waren sie im Untergrund tätig. Bevor das Jahr zu Ende ging, ließen sich in diesen Ländern 16 200 Personen taufen, und auch sie beteiligen sich jetzt zusammen mit ihren Brüdern und Schwestern auf der ganzen Erde am Evangelisationswerk.

Gegenwärtig gibt es 34 576 Versammlungen der Zeugen Jehovas. In diesen Versammlungen und in abgelegenen Gebieten gibt es viele Personen, die ihre ganze Zeit dem Predigen und Lehren widmen, zum Beispiel 1 102 Missionare und 13 629 Sonderpioniere, die jeden Monat 150 Stunden darauf verwenden, von Haus zu Haus zu predigen und Heimbibelstudien durchzuführen. Als besonders ernannte Diener dienen den Versammlungen 1 780 Kreisaufseher und 197 Bezirksaufseher. All diese 16 708 Evangeliumsverkündiger erhalten eine finanzielle Unterstützung, damit sie ihre Auslagen für Obdach und Nahrung, Fahrten und Kleidung bestreiten können. Im Dienstjahr 1974 gab die Gesellschaft 8 812 245.60 $ aus, um diesen Vollzeitarbeitern zu helfen, ihr Werk fortzusetzen.

Zusätzlich zu diesen Ausgaben entstanden Ausgaben für die Erhaltung der Bethelheime, in denen 3 307 Personen in Büros, in der Küche, in der Wäscherei und in der Fabrik arbeiten — und das alles, um das Predigen der guten Botschaft zu fördern.

In jedem Monat gab es durchschnittlich 112 610 Pioniere und Pioniere auf Zeit, die der Verkündigung der guten Botschaft vom Königreich etwa 100 Stunden im Monat widmeten. Auch sie sind mit den Versammlungen verbunden, und sie sprechen mit den Menschen stets über das Königreich, um das zu beten Christen gelehrt wurden, nämlich: „Dein Königreich komme. Dein Wille geschehe wie im Himmel so auch auf der Erde“ (Matth. 6:9, 10). Doch um an den Segnungen des Königreiches Gottes teilhaben zu können, müssen die Menschen etwas tun. Die Bibel fordert sie auf: „Geht aus ihr [Babylon der Großen] hinaus, ... wenn ihr nicht mit ihr teilhaben wollt an ihren Sünden und wenn ihr nicht einen Teil ihrer Plagen empfangen wollt“ (Offb. 18:4). Und so sind heute Hunderttausende, ja Millionen von Menschen aus dem Weltreich der falschen Religion, Babylon der Großen, geflohen, und viele fliehen jetzt, und sie sagen zu Jehova: „Du bist meine Zuflucht und meine Feste“ (Ps. 91:2).

Das war bei der Feier zum Gedächtnis an den Tod Christi zu erkennen, die Jehovas christliche Zeugen am 7. April 1974 begingen. Auf der ganzen Erde waren 4 550 457 Personen anwesend. Von diesen nahmen 10 723 von den Symbolen und gaben dadurch zu erkennen, daß sie vom heiligen Geist gesalbt worden sind, Miterben mit Christus Jesus zu sein.

 Die Glieder der Bethelfamilien in allen Zweigbüros freuen sich sehr, daß sie Bibeln, Bücher, Broschüren, Zeitschriften und Traktate drucken können, um den Millionen Evangeliumsverkündigern im Werk zu helfen. Zu diesem Zweck stellten sie in den verschiedenen Druckereien 51 663 097 Bibeln und andere gebundene Bücher und 18 239 169 Broschüren her, die alle in dem biblischen Schulungswerk Verwendung finden. Darüber hinaus wurden 471 111 629 Zeitschriften gedruckt.

Alle Zweigaufseher baten mich in ihrem Jahresbericht besonders, all ihren Mitarbeitern auf der ganzen Erde herzliche Grüße und die besten Wünsche zu übermitteln. Sie sandten diese Grüße im Auftrag aller christlichen Zeugen Jehovas in ihrem Land, damit alle Diener Jehovas in anderen Teilen der Erde von ihrer Liebe zu ihnen erfahren mögen. Wir glauben an den einen wahren Gott, Jehova, beten ihn an und lieben ihn. Wir sind seinem einziggezeugten Sohn, Christus Jesus, der ein solch vorzügliches Beispiel der Lauterkeit gegeben hat, sehr dankbar. Gemeinsam sind wir daran interessiert, die gute Botschaft von Gottes Königreich zu verkündigen. Das ist unsere Freude. Wir warten mit Spannung, aber auch mit Geduld darauf, daß dieses alte System der Dinge zu Ende geht und Gottes gerechtes messianisches Königreich ungestört zum Segen der ganzen Menschheit regiert.

Nun sehen wir freudig dem Jahr 1975 und seinem großartigen Werk entgegen, mit der Aussicht, noch mehr Menschen einzusammeln, die Jehova lieben und die wegen der Greuel, die im Lande geschehen, jammern und seufzen.

Während wir in Jehovas geistigem Paradies bleiben und mit ihm zusammenarbeiten, wird es für uns alle eine Freude sein, jeden Tag weiter in diesem Buch zu lesen und Nutzen aus den darin enthaltenen Texten und Kommentaren zu ziehen. Das wird uns stärken, während wir in den Fußstapfen Jesu Christi wandeln. Seid mutig! Habt Glauben! Und laßt uns gemeinsam ‘unseren Sinn zur Tätigkeit gürten’ und unseren großartigen Dienst für Jehova, den allein wahren Gott, fortsetzen (1. Petr. 1:13).

Seid meiner herzlichen Liebe und meiner besten Wünsche versichert, und möge Jehova Euch alle reichlich segnen, während wir in Einheit vorangehen!

Euer Bruder und Mitdiener

N. H. Knorr, Präsident

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania