Zusammenkünfte, die zu Liebe und vortrefflichen Werken anreizen

Die ersten Christen versammelten sich gewöhnlich in Privathäusern, um Belehrung zu empfangen und erbauende Gemeinschaft zu pflegen. Heute kommen die Versammlungen der Zeugen Jehovas an drei Tagen in der Woche zusammen. Auch Sie sind zu allen diesen Zusammenkünften eingeladen, in denen keine Zeremonien stattfinden, sondern göttliche Bildung vermittelt wird. Die Versammlungszusammenkünfte werden mit Lied und Gebet eröffnet und abgeschlossen. Der Eintritt ist frei, und es werden keine Kollekten durchgeführt (Apostelgeschichte 4:23-31; 14:22; 15:32, 35; Römer 16:5; Kolosser 4:15).

Vielleicht besuchen Sie als erstes den öffentlichen Vortrag, der 45 Minuten dauert und in dem biblische Lehren und Prophezeiungen behandelt werden oder Rat in bezug auf christliche Lebensführung erteilt wird. Nach dem Vortrag findet ein Bibelstudium anhand eines Artikels der Zeitschrift Der Wachtturm statt. Dieser Artikel ist speziell für das Studium in der Versammlung bestimmt. Es läuft wie folgt ab: Zunächst wird ein Absatz aus dem Wachtturm vorgelesen, dann stellt der Leiter Fragen zu dem Stoff, und wer sich von den Anwesenden dazu äußern möchte, kann das durch Handerheben zeigen. Im allgemeinen werden zu jedem Absatz mehrere Kommentare gegeben. Diese Zusammenkunft dauert eine Stunde.

Während der Woche finden an einem Tag zwei weitere Zusammenkünfte von je 45 Minuten statt. Bei der einen handelt es sich um die Theokratische Predigtdienstschule, in der man lernt, wie man Aufschluß über biblische Themen sammeln und durch wirkungsvolles Lehren an andere weitergeben kann. Nach ca. 20 Minuten spezieller Unterweisung folgen kurze Darbietungen einiger Teilnehmer, die im voraus dafür eingeteilt worden sind. Nach jeder Darbietung erteilt der Unterweiser dem Teilnehmer Rat und zeigt, wie er sich verbessern kann. Für diese Schule sind verschiedene Lehrbücher erschienen. Wer die Zusammenkünfte regelmäßig besucht, kann sich eintragen lassen, vorausgesetzt, er führt ein Leben, das mit christlichen Grundsätzen im Einklang ist.

Die anschließende Zusammenkunft wird Dienstzusammenkunft genannt. Sie besteht aus drei oder vier Programmpunkten, in denen die Darbietung der guten Botschaft von Haus zu Haus und andere Arten des Predigtdienstes behandelt werden. Die Programmpunkte werden in Form von Ansprachen, Gesprächen oder Demonstrationen dargeboten, und an einigen Programmpunkten  können sich auch die Anwesenden beteiligen. Das Programm stützt sich hauptsächlich auf den Stoff in Unserem Königreichsdienst, einem vierseitigen Anweisungsblatt, das von der Watch Tower Society monatlich herausgegeben wird.

Bei der Zusammenkunft am dritten Tag handelt es sich um ein wöchentliches Studium, das in kleineren Gruppen stattfindet, und zwar gewöhnlich in Privatwohnungen an mehreren Stellen des Versammlungsgebiets. Dieses Studium stützt sich auf die Bibel und auf ein neueres von der Gesellschaft veröffentlichtes Buch. Da die Gruppe kleiner ist, bestehen für alle Anwesenden günstigere Voraussetzungen, sich an der Besprechung zu beteiligen; auch bietet sich die vorzügliche Gelegenheit, einander besser kennenzulernen.

Die meisten Versammlungen haben ihre Zusammenkünfte in einem Königreichssaal, der von Zeugen Jehovas gebaut worden ist. Die Kosten werden von den Zeugen selbst durch freiwillige Beiträge gedeckt, und die Arbeit wird meistens kostenlos von Freiwilligen geleistet. Bei allen Zusammenkünften sind Spendenkästen aufgestellt, damit jeder, der etwas spenden möchte, Gelegenheit dazu hat.

Die Versammlungszusammenkünfte bieten Jehovas Zeugen die Möglichkeit, der Aufforderung aus Hebräer 10:24, 25 nachzukommen: „Laßt uns aufeinander achten zur Anreizung zur Liebe und zu vortrefflichen Werken, indem wir unser Zusammenkommen nicht aufgeben, wie es bei einigen Brauch ist, sondern einander ermuntern, und das um so mehr, als ihr den Tag herannahen seht.“

• Welche Merkmale, die die Zusammenkünfte der ersten Christen kennzeichneten, sind auch bei den Zusammenkünften der Zeugen Jehovas zu beobachten?

• Was wird in den fünf Zusammenkünften dargeboten, die Jehovas Zeugen regelmäßig abhalten?

• Wie werden Säle für Zusammenkünfte beschafft?

[Bilder auf Seite 14]

Ein Ältester leitet das Wachtturm-Studium (Vereinigte Staaten)

Szene in der Theokratischen Predigtdienstschule (Färöer)

Gruppenstudium in einer Privatwohnung (Yap)

Ein von Jehovas Zeugen in zwei Tagen errichteter Königreichssaal in New Braunfels (Texas, USA)

[Bilder auf Seite 15]

Königreichssäle in verschiedenen Ländern

Japan

Australien

Österreich

Spanien