9. Teil

Wieso wir wissen, daß wir in den „letzten Tagen“ leben

1, 2. Wie können wir wissen, daß wir in den letzten Tagen leben?

WIESO können wir sicher sein, daß wir in der Zeit leben, in der Gottes Königreich gegen das gegenwärtige System der Menschenherrschaft vorgehen wird? Wie können wir wissen, daß die Zeit nahe ist, wo Gott aller Bosheit und allem Leid ein Ende bereiten wird?

² Die Jünger Jesu Christi hatten ähnliche Fragen. Sie wollten von ihm wissen, was das „Zeichen“ seiner Gegenwart in Königsmacht und „des Abschlusses des Systems der Dinge“ sein würde (Matthäus 24:3). Als Antwort gab Jesus eine genaue Beschreibung der welterschütternden Ereignisse und Zustände, die alle zusammen erkennen lassen würden, daß sich die Menschheit in „der Zeit des Endes“, „in den letzten Tagen“ des gegenwärtigen Systems der Dinge, befände (Daniel 11:40; 2. Timotheus 3:1). Konnten wir in unserem Jahrhundert dieses kombinierte Zeichen beobachten? Ja, ganz bestimmt!

Weltkriege

3, 4. Inwiefern entsprechen die Kriege in unserem Jahrhundert der Prophezeiung Jesu?

³ Jesus sagte vorher, daß sich ‘Nation gegen Nation und Königreich gegen Königreich erheben werde’ (Matthäus 24:7). Im Jahre 1914 war die Welt in einen Krieg verwickelt, in dem Nationen und Königreiche auf eine Weise mobil gemacht wurden wie nie zuvor in einem anderen Krieg. Aufgrund dieser Tatsache nannten ihn Historiker damals den Großen Krieg. Niemals zuvor hatte es einen solchen Krieg gegeben; es war der Erste Weltkrieg. Rund 20 000 000 Soldaten und Zivilisten verloren ihr Leben, viel mehr als in irgendeinem früheren Krieg.

⁴ Der Erste Weltkrieg kennzeichnete den Beginn der letzten Tage. Jesus sagte, daß dieses und andere Ereignisse „ein Anfang der Bedrängniswehen“ seien (Matthäus 24:8). Er hatte recht,  denn der Zweite Weltkrieg war noch zerstörerischer. Etwa 50 000 000 Soldaten und Zivilisten kamen darin um. Im 20. Jahrhundert sind weit über 100 000 000 Menschen in Kriegen getötet worden, mehr als viermal so viele wie in den 400 vorangegangenen Jahren zusammen. Welch ein Fehlschlag ist doch die Menschenherrschaft gewesen!

Weitere Anzeichen

5—7. Führe weitere Beweise dafür an, daß wir in den letzten Tagen leben.

⁵ Jesus erwähnte weitere Merkmale der letzten Tage: „Es wird große Erdbeben geben und an einem Ort nach dem anderen Seuchen und Lebensmittelknappheit“ (Lukas 21:11). Diese Worte treffen auf die Zeit seit 1914 zu, in der wegen solcher Katastrophen die Not und das Leid gewaltig zugenommen haben.

⁶ Schwere Erdbeben, die zahlreiche Todesopfer fordern, sind an der Tagesordnung. Rund 20 000 000 Menschen verloren ihr Leben allein durch die spanische Grippe, die dem Ersten Weltkrieg folgte; gemäß einigen Schätzungen sollen es sogar 30 000 000 oder mehr gewesen sein. Hunderttausende sind an Aids gestorben, und in naher Zukunft können weitere Millionen hinzukommen. Jedes Jahr fallen Millionen Menschen Herzkrankheiten, Krebs oder anderen Krankheiten zum Opfer. Weitere Millionen verhungern langsam. Ohne Zweifel haben die Apokalyptischen Reiter seit 1914 durch Kriege, Lebensmittelknappheit und Seuchen eine Unzahl Menschen getötet (Offenbarung 6:3-8).

⁷ Jesus sagte außerdem die Zunahme der Kriminalität voraus, die in allen Ländern zu beobachten ist: „Wegen der zunehmenden Gesetzlosigkeit wird die Liebe der meisten erkalten“ (Matthäus 24:12).

8. Inwiefern erfüllt sich die Prophezeiung aus 2. Timotheus, Kapitel 3 in unserer Zeit?

⁸ Des weiteren wird in der Bibel der Sittenverfall prophezeit, der heute in der ganzen Welt überhandnimmt: „In den letzten Tagen [werden] kritische Zeiten dasein ..., mit denen man schwer fertig wird. Denn die Menschen werden eigenliebig sein, geldliebend, anmaßend, hochmütig, Lästerer, den Eltern ungehorsam, undankbar, nicht loyal, ohne natürliche Zuneigung, für keine Übereinkunft zugänglich, Verleumder, ohne Selbstbeherrschung, brutal, ohne Liebe zum Guten, Verräter, unbesonnen, aufgeblasen vor Stolz, die Vergnügungen mehr lieben als Gott, die eine Form der Gottergebenheit haben, sich aber hinsichtlich deren Kraft als falsch erweisen ... Böse Menschen ... und Betrüger werden vom Schlechten zum Schlimmeren fortschreiten“ (2. Timotheus 3:1-13). All das hat sich vor unseren eigenen Augen bewahrheitet.

Ein weiterer Faktor

9. Was geschah im Himmel zur gleichen Zeit, als auf der Erde die letzten Tage ihren Anfang nahmen?

⁹ Für die enorme Zunahme des Leids in unserem Jahrhundert ist ein weiterer Faktor bestimmend. Als die letzten Tage im Jahre 1914 ihren Anfang nahmen, geschah zur gleichen Zeit  etwas, was die Menschheit in noch größere Gefahr brachte. In Übereinstimmung mit der Prophezeiung im letzten Bibelbuch brach damals „Krieg ... aus im Himmel: Michael [Christus mit himmlischer Macht] und seine Engel kämpften mit dem Drachen [Satan], und der Drache und seine Engel [die Dämonen] kämpften, doch gewann er nicht die Oberhand, auch wurde für sie keine Stätte mehr im Himmel gefunden. Und hinabgeschleudert wurde der große Drache — die Urschlange —, der Teufel und Satan genannt wird, der die ganze bewohnte Erde irreführt; er wurde zur Erde hinabgeschleudert, und seine Engel wurden mit ihm hinabgeschleudert“ (Offenbarung 12:7-9).

10, 11. Welche Folgen hatte es für die Menschheit, daß Satan und seine Dämonen zur Erde hinabgeschleudert wurden?

¹⁰ Welche Folgen hatte das für die Menschheit? In der Prophezeiung heißt es weiter: „Wehe der Erde und dem Meer, weil der Teufel zu euch hinabgekommen ist und große Wut hat, da er weiß, daß er nur eine kurze Frist hat.“ Ja, Satan weiß, daß sich das Ende des gegenwärtigen Systems nähert. Deshalb tut er alles, was er kann, um die Menschen gegen Gott aufzuhetzen, ehe er und seine Welt beseitigt werden (Offenbarung 12:12; 20:1-3). Wie verderbt diese Geistgeschöpfe doch sind, weil sie ihren freien Willen mißbraucht haben! Die schrecklichen Zustände auf der Erde — besonders seit 1914 — haben wir ihrem Einfluß zu verdanken.

¹¹ Kein Wunder, daß Jesus für unsere Zeit folgendes vorhersagte: ‘Auch wird es auf der Erde Angst unter den Nationen geben, die weder aus noch ein wissen, während die Menschen ohnmächtig werden vor Furcht und Erwartung der Dinge, die über die bewohnte Erde kommen’ (Lukas 21:25, 26).

Das Ende der Menschen- und der Dämonenherrschaft nahe

12. Welche Prophezeiung gehört zu den letzten, die sich vor dem Ende des gegenwärtigen Systems erfüllen müssen?

¹² Wie viele biblische Prophezeiungen müssen sich noch erfüllen, bevor Gott das heutige System vernichtet? Sehr wenige. Eine der letzten ist in 1. Thessalonicher 5:3 zu finden, wo es heißt: „Während die Menschen von Frieden und Sicherheit reden, bricht plötzlich das Verderben über sie herein“ (Das Neue Testament, K. Rösch). Daraus geht hervor, daß das Ende des gegenwärtigen Systems beginnen wird, „während die Menschen ... reden“. Die Vernichtung bricht herein, wenn sie am wenigsten erwartet wird, wenn die Menschen ihre Aufmerksamkeit auf den erhofften Frieden und die erhoffte Sicherheit richten.

13, 14. Welche Zeit der Bedrängnis sagte Jesus voraus, und wie wird sie enden?

¹³ Die Zeit für die heutige Welt, die unter dem Einfluß Satans steht, läuft ab. Das Ende steht nahe bevor. Es wird eine Zeit der Bedrängnis sein. Jesus bezog sich darauf, als er sagte: „Dann wird große Drangsal sein, wie es seit Anfang der Welt bis jetzt keine gegeben hat, nein, noch wieder geben wird“ (Matthäus 24:21).

¹⁴ Den Höhepunkt der „großen Drangsal“ bildet Gottes Krieg von Harmagedon. Der Prophet Daniel bezog sich auf ebendiese Zeit, als er sagte, daß Gott „alle diese Königreiche zermalmen und ihnen ein Ende bereiten“ wird. Das wird das Ende aller bestehenden menschlichen Regierungen bedeuten, die von Gott unabhängig sind. Sein Königreich wird danach einzig und allein vom Himmel aus die Angelegenheiten der Menschen lenken. Daniel sagte voraus, daß die Herrschergewalt nie wieder ‘an ein anderes Volk’ übergehen werde (Daniel 2:44; Offenbarung 16:14-16).

15. Werden Satan und seine Dämonen dann noch Einfluß ausüben können?

¹⁵ Dann werden auch Satan und die Dämonen keinen Einfluß mehr ausüben können. Diese rebellischen Geistgeschöpfe werden beseitigt, so daß sie ‘die Nationen nicht mehr irreführen’ können (Offenbarung 12:9; 20:1-3). Sie sind zum Tode verurteilt worden, und es steht ihnen die Vernichtung bevor. Welch eine Erleichterung wird es für die Menschheit sein, wenn sie von dem verderblichen Einfluß dieser Geistgeschöpfe befreit sein wird!

Wer wird überleben? Wer nicht?

16—18. Wer wird das Ende des gegenwärtigen Systems überleben, und wer nicht?

¹⁶ Wer wird die Vollstreckung des Strafgerichts Gottes an dieser Welt überleben, und wer nicht? Aus der Bibel geht hervor, daß diejenigen, die die Herrschaft Gottes wünschen, Schutz  erhalten und überleben werden. Wer Gottes Herrschaft nicht wünscht, wird nicht beschützt werden, sondern er wird mit Satans Welt in die Vernichtung gehen.

¹⁷ In Sprüche 2:21, 22 heißt es diesbezüglich: „Die Rechtschaffenen [diejenigen, die sich der Herrschaft Gottes unterstellen] sind es, die auf der Erde weilen werden, und die Untadeligen sind es, die darauf übrigbleiben werden. Was die Bösen [diejenigen, die sich der Herrschaft Gottes nicht unterstellen] betrifft, von der Erde werden sie weggetilgt; und die Treulosen, sie werden davon weggerissen.“

¹⁸ Auch in Psalm 37:10, 11 ist zu lesen: „Nur noch eine kleine Weile, und der Böse wird nicht mehr sein ... Die Sanftmütigen aber werden die Erde besitzen, und sie werden wirklich ihre Wonne haben an der Fülle des Friedens.“ In Vers 29 heißt es weiter: „Die Gerechten selbst werden die Erde besitzen, und sie werden immerdar darauf wohnen.“

19. Welchen Rat sollten wir uns zu Herzen nehmen?

¹⁹ Wir sollten uns den Rat aus Psalm 37:34 zu Herzen nehmen, der lautet: „Hoffe auf Jehova, und halte seinen Weg ein, und er wird dich erhöhen, die Erde in Besitz zu nehmen. Wenn die Bösen weggetilgt werden, wirst du es sehen.“ In den Versen 37 und 38 wird gesagt: „Achte auf den Untadeligen, und behalte den Rechtschaffenen im Auge, denn die Zukunft dieses Mannes wird friedevoll sein. Die Übertreter selbst aber werden bestimmt miteinander vertilgt werden; der Bösen Zukunft wird tatsächlich abgeschnitten.“

20. Wieso kann gesagt werden, daß wir in einer begeisternden Zeit leben?

²⁰ Wie tröstlich, ja wie ermunternd ist es doch, zu wissen, daß sich Gott wirklich um uns kümmert und er alle Bosheit und alles Leid bald beseitigen wird! Und es ist begeisternd, zu erkennen, daß die Zeit, in der sich diese wunderbaren Prophezeiungen erfüllen, nahe herbeigekommen ist.

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 20]

Die Ereignisse, die das „Zeichen“ der letzten Tage bilden, wurden in der Bibel vorausgesagt

[Bild auf Seite 22]

Bald werden die Menschen, die sich der Herrschaft Gottes nicht unterstellen, in Harmagedon vernichtet. Diejenigen, die sich ihr unterwerfen, werden in eine gerechte neue Welt hinüberleben.