Kapitel 22

Lohnt es sich, ehrlich zu sein?

1—4. Welche Anzeichen von Unehrlichkeit hast du unter jungen Leuten schon bemerkt? Weshalb sollte es uns gar nicht überraschen, daß viele junge Menschen so handeln? (Jesaja 9:16).

DIE meisten Menschen meinen heute, es bringe nichts ein, stets die Wahrheit zu sagen. Ist dir das schon aufgefallen? Viele Geschäftsleute vertreten die Ansicht, man könne nicht erfolgreich konkurrieren, wenn man ehrlich sei. Täglich liest man Werbesprüche, die Übertreibungen oder Falschdarstellungen enthalten. Von Politikern sagt man zwar, sie hätten das Wohl der Allgemeinheit im Auge, doch die meisten Menschen sehen sie als nicht vertrauenswürdig an.

² Da junge Menschen so viel Unehrlichkeit bei Erwachsenen beobachten, handeln sie nicht selten ebenso. Viele mogeln bei Prüfungsarbeiten in der Schule oder versäumen aus vorgetäuschten Gründen den Unterricht. Vor Freunden prahlen sie und stellen sich selbst oder ihre Leistungen falsch dar. Zu Hause täuschen sie vielleicht sogar ihre Eltern. Auf Fragen bezüglich ihres Verhaltens mögen sie mit Halbwahrheiten antworten und die Tatsachen vertuschen, indem sie sich so ausdrücken, daß ihre Eltern einen ganz verkehrten Eindruck erhalten. Werden sie von ihren Eltern oder jemand anders gefragt, wie sie über Unsittlichkeit, Drogengenuß oder ähnliche Themen denken, verbergen sie vielleicht die Tatsachen und sagen das, was der Fragesteller ihrer Meinung nach hören will, nicht das, was sie wirklich darüber denken. Damit ihnen ihre Eltern Geld geben oder ihnen etwas Bestimmtes erlauben, kann es sein, daß sie eine unaufrichtige Zuneigung vortäuschen oder ihnen schmeicheln.

 ³ Ist das aber wirklich so seltsam? Viele junge Leute denken, sie seien berechtigt, so zu handeln. Warum? Vielleicht werden sie von ihren Eltern tatsächlich gelehrt, Lügen sei etwas Böses. Aber sie beobachten, wie ihre Eltern selbst Tatsachen verdrehen, um aus einer unangenehmen Situation herauszukommen oder eine Rechnung, eine Schuld oder gewisse Steuern nicht bezahlen zu müssen. Hast du schon einmal miterlebt, daß manche Eltern sogar ihre Kinder zum Lügen veranlassen, damit diese Ausreden für sie vortragen?

⁴ Werden junge Leute — oder eigentlich wir alle — unter solchen Umständen angespornt, in jeder Hinsicht ehrlich zu sein? Ist es praktisch und lohnt es sich, in einer Welt, in der Lügen, Betrügen und Stehlen gang und gäbe ist, an der Wahrheit festzuhalten? Wird uns Ehrlichkeit wirklich größeren Nutzen bringen als Unehrlichkeit? Und wenn ja, worin besteht dieser Nutzen?

KURZFRISTIGE GEGEN LANGFRISTIGE VORTEILE

5—7. Wieso sind die Vorteile unehrlichen Handelns nur von kurzer Dauer?

⁵ Frage dich: Was wäre mir lieber: sofortiger Nutzen, der aber nur scheinbar vorhanden ist, oder ein dauerhafter? Stimmt es nicht, daß jeglicher scheinbare Nutzen, der sich durch Lügen oder Betrügen ergibt, bestenfalls von kurzer Dauer ist? Hier treffen wirklich die Worte aus der Heiligen Schrift zu: „Die Lippe der Wahrheit ist es, die für immer gefestigt wird, aber die Zunge der Falschheit währt nur einen Augenblick lang“ (Sprüche 12:19).

⁶ Nehmen wir zum Beispiel einen Geschäftsmann, der falsche Angaben über einen Artikel macht. Er kann die Ware vielleicht absetzen, doch wird der Kunde, wenn er entdeckt, daß er betrogen worden ist, nichts mehr bei ihm kaufen. Oder angenommen, du betrügst in der Schule. Wenn du nicht dabei ertappt wirst, bekommst du vielleicht bessere Noten. Doch von welchem Nutzen ist es, wenn du durchweg gute Noten hast, aber nichts gelernt hast?

⁷ Wer daher andere betrügt, betrügt sich im Grunde  genommen selbst am meisten. Vergleiche einmal einen ehrlichen Menschen mit einem unehrlichen. Überlege, was man durch Unehrlichkeit alles verlieren kann, und du wirst erkennen, weshalb jeder, der denkt, Unehrlichkeit trage zu einem besseren oder glücklicheren Leben bei, in Wirklichkeit sehr kurzsichtig ist.

8—10. Welchen Wert hat Ehrlichkeit (a) auf der Arbeit, (b) in der Familie, (c) unter Freunden?

⁸ Wenn du als offen und ehrlich bekannt bist, erwirbst du dir die Achtung und das Vertrauen anderer. Die Freunde, auf die du anziehend wirkst, sind sehr wahrscheinlich echte Freunde, da sie feststellen, daß du „echt“ bist, und sie das schätzen. In der Geschäftswelt ist man zwar oft unehrlich, doch sind Arbeitgeber im allgemeinen klug genug, um zu wissen, wie wertvoll ehrliche Arbeitnehmer sind. Wer in dem Ruf steht, ehrlich zu sein, mag daher selbst dann Arbeit bekommen, wenn die Arbeitsplätze knapp sind, oder seine Beschäftigung behalten, während andere ihren Arbeitsplatz verlieren.

⁹ In der Familie trägt Ehrlichkeit zu einer wohltuenden, erfreulichen Atmosphäre bei und schaltet Zweifel oder Verdächtigungen zwischen den Ehepartnern und zwischen Eltern und Kindern aus. Wenn Kinder durch ihre Ehrlichkeit  das volle Vertrauen ihrer Eltern gewinnen, sind die Eltern gewöhnlich bereit, ihnen größere Freiheit einzuräumen. Sagst du die Wahrheit und gibst einen Fehler oder eine verkehrte Handlung zu, kann natürlich Strafe die Folge sein. Aber die Zurechtweisung mag nicht so streng ausfallen, weil du ehrlich warst. Und wenn du später sagst, du hättest etwas nicht getan, wird man wahrscheinlich deinen Worten eher glauben.

¹⁰ Betrachte im Gegensatz dazu jemand, der um eines Vorteils willen oder um sich aus einer mißlichen Lage zu befreien, zu Unehrlichkeit Zuflucht nimmt. Er setzt dadurch alle anderen Vorteile aufs Spiel. Der Umgang mit einem unehrlichen Menschen läßt sich mit dem Fahren eines Wagens vergleichen, dessen Steuerung schadhaft ist — man weiß nie, was passieren wird. Sei dir darüber im klaren, daß es Jahre dauern mag, das Mißtrauen zu beseitigen, das entsteht, wenn du andere belügst oder betrügst. Handelt es sich um einen Elternteil oder um einen Freund, so kann zwar die Wunde heilen, doch es bleiben unangenehme Erinnerungen zurück, die mit einer lange sichtbaren Narbe zu vergleichen sind. Wenn du es dir zur Gewohnheit machst, unehrlich zu sein, könnte es passieren, daß du einmal das Vertrauen anderer brauchst und dir sehr daran gelegen ist, daß sie dir Glauben schenken, sie sich aber dazu außerstande sehen. Ist ein vorübergehender Vorteil, den du dir durch Unehrlichkeit verschaffst, das wert?

11—13. (a) Wie fängt das Lügen meistens an? (b) Warum ist es kein Zeichen von Heldenmut, sondern von Feigheit, wenn man lügt?

¹¹ Ein Lügner ist in Wirklichkeit mit jemandem zu vergleichen, der im Treibsand watet. Oft erfordert eine Lüge eine weitere, um sie zu stützen, und bald entsteht ein Teufelskreis. Man erkennt deutlich die Weisheit des klaren biblischen Rates: „Belügt einander nicht“ (Kolosser 3:9).

¹² Lügner beginnen gewöhnlich damit, Halbwahrheiten und „kleine Lügen“ zu erzählen, und machen sich nach und nach immer schlimmerer Lügen schuldig. Mit dem Lügen beginnt es also oft genauso wie mit dem Glücksspiel.  Jemand setzt anfangs geringe Beträge ein, doch — gewöhnlich, um die Verluste zu decken — ist er mit der Zeit zu immer größeren Einsätzen bereit.

¹³ Wer Lügen erzählt, ohne rot zu werden, mag sich anfangs mutig und kühn vorkommen. Vielleicht kennst du sogar Personen, die sich darin üben, andere zu belügen, ohne mit der Wimper zu zucken. Sind sie nicht sehr mutig? Nein, wer lügt, ist kein Held, sondern ein Feigling. Es erfordert größeren Mut, die Wahrheit zu sagen, ungeachtet der Folgen, die es mit sich bringt. Eine Lüge ist kein Zeichen von Stärke, sondern von Schwäche. Sie kann sich nicht allein auf den Füßen halten, denn sie ist auf die Unterstützung weiterer Lügen angewiesen und ist nie bereit, sich mit der Wahrheit zu messen. Warum also einem Menschen gleichen, der sein Leben lang etwas vortäuscht, etwas zu verbergen hat, sich duckt und alle möglichen Ausflüchte macht? Warum einem Menschen wie Judas Iskariot gleichen, der zum Betrüger wurde, ein Doppelleben zu führen suchte und schließlich versagte und Selbstmord beging? Warum nicht den Mut zur Ehrlichkeit aufbringen? Nur auf diese Weise wahrt man seine Selbstachtung und behält ein gutes Gewissen.

SEIN WORT HALTEN

14—16. Weshalb ist es so wichtig, sein Wort zu halten?

¹⁴ Sein Wort zu halten hängt eng mit der Ehrlichkeit zusammen. Wenn deine Eltern dir etwas versprechen und es nicht einhalten, trifft dich das sicher sehr hart. Ist es dir aber genauso wichtig, den Eltern gegenüber dein Wort zu halten? Wie sieht es damit bei dir aus? Wenn du jemandem Hilfe zusagst oder ihm anbietest, eine Arbeit für ihn zu erledigen, bemühst du dich dann auch immer, dein Wort zu halten? Wenn du dich mit jemandem für eine bestimmte Zeit verabredet hast, bist du dann auch pünktlich zur Stelle? Was können andere auf dein Wort geben?

¹⁵ Die Jugend ist die beste Zeit, damit zu beginnen, Zuverlässigkeit zu entwickeln. Je nachdem, ob du dein Wort hältst oder nicht, erkennt man sehr gut, was für ein Mensch  du jetzt bist, und außerdem formt es deinen Geist und dein Herz. Es entwickelt sich dadurch eine innere Haltung, die bleibende Charakterzüge schafft.

¹⁶ Bist du heute zuverlässig, wirst du es wahrscheinlich auch in der Zukunft sein. Dasselbe gilt für das Gegenteil. Machst du es dir heute zur Gewohnheit, es mit dem Einlösen von Versprechen nicht so genau zu nehmen, so gibst du vielleicht später die feste Zusage, eine Stelle anzutreten oder eine Aufgabe zu übernehmen, und versuchst dann doch, dich schnell wieder aus der Affäre zu ziehen. So handeln viele, aber sie gewinnen damit nicht den Respekt der anderen.

17—19. (a) Warum halten Menschen ihr Wort nicht? (b) Wie kann man es vermeiden, in eine Lage zu kommen, daß man sein Versprechen nicht mehr halten möchte?

¹⁷ Warum halten die Menschen ihr Wort nicht? Sagt man etwas zu, so legt man sich damit selbst Beschränkungen auf und verpflichtet sich. Wenn dann die Zeit kommt, eine Verabredung einzuhalten oder ein Versprechen zu erfüllen, erscheint etwas anderes verlockender. Oft stellt jemand auch fest, daß es ihn viel mehr Mühe kostet, sein Wort zu halten, als er dachte.

¹⁸ Was soll man dann tun? Soll man zu seinem Wort stehen, selbst wenn man deswegen Mühen oder Nachteile in Kauf nehmen muß? Man mag zwar sagen: „Damit habe ich überhaupt nicht gerechnet!“, doch das Ausschlaggebende ist: Wessen Schuld ist es? Bin ich von anderen betrogen oder getäuscht worden? Ist das nicht der Fall, so lernst du etwas sehr Wichtiges, wenn du alles auf dich nimmst, was dich das Einlösen deines Versprechens auch kosten mag, und zwar folgendes: Denke, bevor du redest und bevor du etwas versprichst. Wenn du etwas zusagst, dann stehe zu deinem Wort.

¹⁹ Man lädt sich selbst Probleme auf, wenn man einer Sache nur deswegen zustimmt, weil man meint, man würde damit jemandem einen Gefallen tun, dabei aber nicht an die Folgen denkt. Durchdenkt man eine Sache aber zuerst einmal in aller Ruhe und überlegt sich, wie sie sich  auswirken wird, so fällt es einem viel leichter, zu seinem Wort zu stehen, nachdem man es einmal gegeben hat. Dann sind Herz und Sinn so weit gefestigt, daß man sein Wort auch hält. Jesus sagte: „Euer Wort Ja bedeute einfach ja“ (Matthäus 5:37).

DER WICHTIGSTE ANREIZ, EHRLICH ZU SEIN

20—22. (a) Was ist der wichtigste Anreiz dazu, jederzeit ehrlich zu sein? (Psalm 15:1-4). (b) Welches gute Beispiel gibt Gott im Einhalten von Versprechungen? Was hilft uns, seinem Beispiel zu folgen?

²⁰ Vor allem lohnt es sich aber, ehrlich zu sein, weil Jehova Gott nur die zu seinen Freunden zählt, die diese Eigenschaft aufweisen. Weshalb? Weil er selbst seinem Wort immer treu ist. Darum konnte Josua dem Volk Israel sagen: „Ihr wißt wohl mit eurem ganzen Herzen und mit eurer ganzen Seele, daß kein einziges Wort von allen guten Worten, die Jehova, euer Gott, zu euch geredet hat, dahingefallen ist. Sie alle sind für euch eingetroffen. Kein einziges Wort von ihnen ist dahingefallen“ (Josua 23:14). Die Bibel ist zum großen Teil ein Bericht über die Versprechungen, die Jehova eingehalten hat. Daß er in der Vergangenheit wahrhaftig gewesen ist, gibt uns das feste Vertrauen, daß sich seine Verheißungen auch in der Zukunft erfüllen und sich zu unserem Segen auswirken werden.

²¹ Liegt dir an Gottes Wohlgefallen? Dann denke daran, daß Gott es nur denen schenkt, die ihn „mit Geist und Wahrheit“ anbeten (Johannes 4:23). Denke auch daran, daß er jede Art Lüge verabscheut — Täuschung, Prahlerei, Verleumdung, Betrug —, denn die Lüge entspringt der Selbstsucht, der Habgier und einer gefühllosen Gleichgültigkeit gegenüber den Interessen anderer. Er weiß, daß alle Schwierigkeiten und alles Leid der Menschen auf eine Lüge zurückzuführen sind, die der „Vater der Lüge“, Satan, der größte Feind Gottes, geäußert hat (Johannes 8:44).

²² Wenn du wirklich ein ehrliches Leben führen willst, dann solltest du erkennen, daß nur echte Liebe zu deinem Schöpfer und zu deinem Nächsten dir den nötigen Ansporn  dazu vermitteln kann. Du mußt die Wahrheit von Herzen lieben, weil sie sich zum Guten auswirkt, und gleichzeitig das Lügen wegen des sich daraus ergebenden Schadens entschieden hassen. Gottes Anerkennung zu besitzen muß dir mehr bedeuten als die Anerkennung der Menschen. Bedenke, daß unsere Zukunftshoffnung, die sich auf Gottes unfehlbare Verheißungen und auf die geprüfte Zuverlässigkeit seines Wortes stützt, nur deswegen gesichert ist, weil Gott die Wahrheit liebt und die Lüge haßt. Bemühe dich deshalb, ihm gleich zu sein. Vergiß nie: „Die Lippe der Wahrheit ist es, die für immer gefestigt wird, aber die Zunge der Falschheit währt nur einen Augenblick lang“ (Sprüche 12:19).

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 174]

Bringt Stehlen wirklich etwas ein?