Haben wir alle vor unserer Geburt im geistigen Reich existiert?

Joh. 8:23: „[Jesus Christus sagte:] ‚Ihr seid von den unteren Bereichen; ich bin von den oberen Bereichen. Ihr seid von dieser Welt; ich bin nicht von dieser Welt.‘ “ (Wie Jesus sagte, kam er aus dem geistigen Reich, andere Menschen jedoch nicht.)

Röm. 9:10-12: „Rebekka [empfing] Zwillinge ... Als sie noch nicht geboren waren und weder Gutes noch Böses getan hatten — damit der Vorsatz Gottes bezüglich der Auserwählung nicht von Werken, sondern von dem, der beruft, abhängig bleibe —, wurde ihr gesagt: ‚Der Ältere wird der Sklave des Jüngeren sein.‘ “ (Wenn die Zwillinge Jakob und Esau zuvor in einem geistigen Bereich gelebt hätten, hätten sie sich natürlich aufgrund ihres dortigen Verhaltens einen bestimmten Ruf erworben. Aber das geschah erst nach ihrer Geburt als Menschen.)

Kommen alle guten Menschen in den Himmel?

Apg. 2:34: „Tatsächlich ist David [der in der Bibel als ein Mann bezeichnet wird, der ‘dem Herzen Jehovas angenehm’ war] nicht in die Himmel aufgefahren.“

Mat. 11:11: „Wahrlich, ich sage euch: Unter den von Frauen Geborenen ist kein Größerer erweckt worden als Johannes der Täufer; doch jemand, der ein Geringerer ist im Königreich der Himmel, ist größer als er.“ (Somit kam Johannes bei seinem Tode nicht in den Himmel.)

 Ps. 37:9, 11, 29: „Die Übeltäter selbst werden weggetilgt werden, die aber auf Jehova hoffen, sind es, die die Erde besitzen werden. Die Sanftmütigen aber werden die Erde besitzen, und sie werden wirklich ihre Wonne haben an der Fülle des Friedens. Die Gerechten selbst werden die Erde besitzen, und sie werden immerdar darauf wohnen.“

Wäre Adam, wenn er nicht gesündigt hätte, schließlich in den Himmel gekommen?

1. Mo. 1:26: „Gott sprach weiter: ‚Laßt uns Menschen machen in unserem Bilde, gemäß unserem Gleichnis; und sie sollen sich untertan halten die Fische des Meeres und die fliegenden Geschöpfe der Himmel und die Haustiere und die ganze Erde und jedes sich regende Tier, das sich auf der Erde regt.‘ “ (Gott hatte somit vor, daß sich Adam um die Erde und die Tiere darauf kümmern sollte. Es wird nichts davon gesagt, daß er in den Himmel kommen sollte.)

1. Mo. 2:16, 17: „Jehova Gott erlegte dem Menschen auch dieses Gebot auf: ‚Von jedem Baum des Gartens darfst du bis zur Sättigung essen. Was aber den Baum der Erkenntnis von Gut und Böse betrifft, davon sollst du nicht essen, denn an dem Tag, an dem du davon ißt, wirst du bestimmt sterben.‘ “ (Es war nicht Jehovas ursprüngliche Absicht, daß der Mensch eines Tages sterben sollte. Das hier zitierte Gebot Gottes zeigt, daß er den Menschen vor der Handlungsweise warnte, die zum Tode führen würde. Der Tod sollte nicht das Tor zu einem besseren Leben im Himmel sein, sondern die Strafe für Ungehorsam. Gehorsam wäre mit fortgesetztem Leben belohnt worden, mit ewigem Leben in dem Paradies, das Gott dem Menschen gegeben hatte. Siehe auch Jesaja 45:18.)

Muß man in den Himmel kommen, um eine wirklich glückliche Zukunft zu haben?

Ps. 37:11: „Die Sanftmütigen aber werden die Erde besitzen, und sie werden wirklich ihre Wonne haben an der Fülle des Friedens.“

Offb. 21:1-4: „Ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde. ... Ich [hörte] eine laute Stimme vom Thron her sagen: ‚Siehe! Das Zelt Gottes ist bei den Menschen, und er wird bei ihnen weilen, und sie werden seine Völker sein. Und Gott selbst wird bei ihnen sein. Und er wird jede Träne von ihren Augen abwischen, und der Tod wird nicht mehr sein, noch wird Trauer, noch Geschrei, noch Schmerz mehr sein. Die früheren Dinge sind vergangen.‘ “

 Mi. 4:3, 4: „Nicht werden sie das Schwert erheben, Nation gegen Nation, auch werden sie den Krieg nicht mehr lernen. Und sie werden tatsächlich sitzen, ein jeder unter seinem Weinstock und unter seinem Feigenbaum, und da wird niemand sein, der sie aufschreckt; denn der Mund Jehovas der Heerscharen selbst hat es geredet.“

Eröffnete Jesus Personen, die vor seinem Tod gestorben waren, den Weg zum Himmel?

Was bedeutet 1. Petrus 3:19, 20? „In diesem Zustand [im Geiste, nach seiner Auferstehung] ging er [Jesus] auch hin und predigte den Geistern im Gefängnis, die einst ungehorsam gewesen waren, als die Geduld Gottes in den Tagen Noahs wartete, während die Arche errichtet wurde, in der wenige Personen, nämlich acht Seelen [„Seelen“, Lu, JB; „Menschen“, EÜ, GN 82], sicher durch das Wasser getragen wurden.“ (Waren jene „Geister im Gefängnis“ die Seelen der Menschen, die nicht auf Noahs Predigen vor der Flut gehört hatten, und stand ihnen nun der Weg zum Himmel offen? Ein Vergleich von 2. Petrus 2:4 und Judas 6 mit 1. Mose 6:2-4 zeigt, daß diese Geister Engelsöhne Gottes waren, die sich in den Tagen Noahs materialisiert hatten und Ehen eingegangen waren. Das griechische Wort für „Geister“ in 1. Petrus 3:19, 20 lautet pneumasin, während das mit „Seelen“ wiedergegebene Wort psychái lautet. Die „Geister“ waren keine Seelen, die sich entkörpert hatten, sondern ungehorsame Engel; die hier erwähnten „Seelen“ waren lebende Menschen, nämlich Noah und seine Familie. Das, was den „Geistern im Gefängnis“ gepredigt wurde, mußte somit eine Gerichtsbotschaft sein.)

Was bedeutet 1. Petrus 4:6? „In der Tat, zu diesem Zweck wurde die gute Botschaft auch den Toten verkündigt, damit sie, was das Fleisch betrifft, vom Standpunkt der Menschen aus gerichtet würden, doch was den Geist betrifft, vom Standpunkt Gottes aus leben könnten.“ (Waren diese „Toten“ Menschen, die vor dem Tode Christi gestorben waren? Wie bereits gezeigt, sind die Toten nicht die „Geister im Gefängnis“. Jene Geister waren ungehorsame Engel. Buchstäblich Toten hätte das Predigen nichts genutzt, denn sie sind sich, wie es in Prediger 9:5 heißt, „nicht des geringsten bewußt“, und wie in Psalm 146:4 vom Menschen gesagt wird, „vergehen seine Gedanken“ beim Tod. In Epheser 2:1-7, 17 wird hingegen auf Personen Bezug genommen, die geistig tot sind und, weil sie die gute  Botschaft angenommen haben, in geistiger Hinsicht zum Leben kommen.)

Wird im „Neuen Testament“ allen Christen himmlisches Leben als Hoffnung in Aussicht gestellt?

Joh. 14:2, 3: „Im Hause meines Vaters gibt es viele Wohnungen. Wenn es anders wäre, hätte ich es euch gesagt, denn ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingehe und euch eine Stätte bereite, so komme ich wieder und will euch heimnehmen zu mir, damit dort, wo ich bin, auch ihr seid.“ (Jesus zeigt hier, daß seine treuen Apostel, zu denen er sprach, schließlich mit ihm im „Hause“ seines Vaters, d. h. im Himmel, sein würden. Er sagt hier aber nicht, wie viele weitere ebenfalls in den Himmel kommen würden.)

Joh. 1:12, 13: „So viele ihn [Jesus] aber aufnahmen, denen gab er Befugnis, Kinder Gottes zu werden, weil sie Glauben an seinen Namen ausübten; und sie wurden nicht aus Blut noch aus dem Willen des Fleisches, noch aus dem Willen eines Mannes, sondern aus Gott geboren.“ (Man beachte, daß im Kontext, in Vers 11, auf Jesu „eigenes Volk“, die Juden, hingewiesen wird. So viele von ihnen, wie ihn aufnahmen, als er im 1. Jahrhundert zu ihnen kam, wurden Kinder Gottes mit der Aussicht auf himmlisches Leben. Die Zeitwörter im Text stehen in der Vergangenheit; somit bezieht sich diese Stelle nicht auf alle Menschen, die seither Christen geworden sind.)

Röm. 8:14, 16, 17: „Alle, die durch Gottes Geist geleitet werden, diese sind Söhne Gottes. Der Geist selbst bezeugt mit unserem Geist, daß wir Gottes Kinder sind. Wenn wir also Kinder sind, sind wir auch Erben, nämlich Erben Gottes, doch Miterben mit Christus, vorausgesetzt, daß wir mitleiden, damit wir auch mitverherrlicht werden.“ (Zu der Zeit, als dies geschrieben wurde, waren alle, die sich von Gottes Geist leiten ließen, Söhne Gottes, die die Hoffnung hatten, mit Christus verherrlicht zu werden. Aber das war nicht immer der Fall gewesen. In Lukas 1:15 wird gesagt, daß Johannes der Täufer mit heiligem Geist erfüllt sein würde, doch aus Matthäus 11:11 geht eindeutig hervor, daß er nicht an der Herrlichkeit des himmlischen Königreiches teilhaben wird. So sollte es auch nach der Einsammlung der Erben des himmlischen Königreiches andere Menschen geben, die Gott als Nachfolger seines Sohnes dienen würden, aber nicht an der himmlischen Herrlichkeit teilhätten.)

 Welche besonderen Hinweise gibt es im „Neuen Testament“ darauf, daß Christen mit ewigem Leben auf der Erde belohnt werden?

Mat. 5:5: „Glücklich sind die Mildgesinnten, da sie die Erde ererben werden.“

Mat. 6:9, 10: „Unser Vater in den Himmeln, dein Name werde geheiligt. Dein Königreich komme. Dein Wille geschehe wie im Himmel so auch auf der Erde.“ (Worin besteht Gottes Wille hinsichtlich der Erde? Was geht aus 1. Mose 1:28 und Jesaja 45:18 hervor?)

Mat. 25:31-33, 40, 46: „Wenn der Sohn des Menschen in seiner Herrlichkeit gekommen sein wird und alle Engel mit ihm, dann wird er sich auf seinen Thron der Herrlichkeit setzen. Und alle Nationen werden vor ihm versammelt werden, und er wird die Menschen voneinander trennen, so wie ein Hirt die Schafe von den Ziegenböcken trennt. Und er wird die Schafe zu seiner Rechten stellen, die Böcke aber zu seiner Linken. ... Der König wird ihnen [den Schafen] erwidern und sagen: ‚Wahrlich, ich sage euch: In dem Maße, wie ihr es einem der geringsten dieser meiner Brüder getan habt, habt ihr es mir getan.‘ Und ... [die Böcke] werden in die ewige Abschneidung weggehen, die Gerechten [die Schafe] aber in das ewige Leben.“ (Man beachte, daß diese „Schafe“ nicht dieselben sind wie die Brüder des Königs, die „Mitgenossen der himmlischen Berufung“ sind [Heb. 2:10 bis 3:1]. Aber diese schafähnlichen Menschen sollten während der Zeit leben, wo Christus auf seinem Thron wäre, und während der Zeit, wo einige seiner „Brüder“ immer noch Mühsale auf der Erde erleben würden.)

Joh. 10:16: „Ich habe andere Schafe, die nicht aus dieser Hürde sind; auch diese muß ich bringen, und sie werden auf meine Stimme hören, und sie werden e i n e Herde werden unter e i n e m Hirten.“ (Wer sind diese „anderen Schafe“? Sie sind Nachfolger Jesu Christi, des vortrefflichen Hirten, befinden sich aber nicht in der Schafhürde des „neuen Bundes“ und hegen nicht die Hoffnung auf himmlisches Leben. Aber sie verbinden sich eng mit denen, die sich in dieser Hürde befinden.)

2. Pet. 3:13: „Es [gibt] neue Himmel und eine neue Erde, die wir gemäß seiner Verheißung erwarten, und in diesen wird Gerechtigkeit wohnen.“ (Auch Offenbarung 21:1-4.)

Offb. 7:9, 10: „Nach diesen Dingen [nachdem der Apostel Johannes die Vollzahl der „Versiegelten“ gesehen hatte, die  „von der Erde erkauft“ worden waren, um mit Christus auf dem himmlischen Berg Zion zu sein; siehe Offenbarung 7:3, 4; 14:1-3] sah ich, und siehe, eine große Volksmenge, die kein Mensch zu zählen vermochte, aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Zungen stand vor dem Thron und vor dem Lamm, in weiße lange Gewänder gehüllt, und Palmzweige waren in ihren Händen. Und sie rufen fortwährend mit lauter Stimme, indem sie sagen: ‚Die Rettung verdanken wir unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm.‘ “

Wie vielen stellt die Bibel himmlisches Leben in Aussicht?

Luk. 12:32: „Fürchte dich nicht, du kleine Herde, denn es hat eurem Vater wohlgefallen, euch das Königreich zu geben.“

Offb. 14:1-3: „Ich sah, und siehe, das Lamm [Jesus Christus] stand auf dem Berg Zion [im Himmel; siehe Hebräer 12:22-24] und mit ihm hundertvierundvierzigtausend, die seinen Namen und den Namen seines Vaters an ihrer Stirn geschrieben trugen. ... Und sie singen gleichsam ein neues Lied; ... und niemand vermochte dieses Lied zu meistern als nur die hundertvierundvierzigtausend, die von der Erde erkauft worden sind.“

Bestehen die 144 000 nur aus fleischlichen Juden?

Offb. 7:4-8: „Ich hörte die Zahl derer, die versiegelt waren, hundertvierundvierzigtausend, versiegelt aus jedem Stamm der Söhne Israels: ... Juda ... Ruben ... Gad ... Ascher ... Naphtali ... Manasse ... Simeon ... Levi ... Issachar ... Sebulon ... Joseph ... Benjamin.“ (Das können nicht die Stämme des natürlichen Israels sein, weil es nie einen Stamm Joseph gab, die Stämme Ephraim und Dan hier nicht aufgezählt werden und die Leviten für den Dienst im Tempel abgesondert waren, aber nicht als einer der zwölf Stämme galten. Siehe 4. Mose 1:4-16.)

Röm. 2:28, 29: „Nicht der ist ein Jude, der es äußerlich ist, noch besteht die Beschneidung in dem, was äußerlich am Fleisch vollzogen worden ist; sondern der ist ein Jude, der es innerlich ist, und seine Beschneidung ist die des Herzens durch Geist und nicht durch ein geschriebenes Recht.“

Gal. 3:26-29: „Ihr alle seid tatsächlich Söhne Gottes durch euren Glauben an Christus Jesus. ... Da ist weder Jude noch Grieche, da ist weder Sklave noch Freier, da ist weder männlich  noch weiblich; denn ihr alle seid e i n e r in Gemeinschaft mit Christus Jesus. Überdies, wenn ihr Christus angehört, seid ihr wirklich Abrahams Same, Erben hinsichtlich einer Verheißung.“

Ist die Zahl 144 000 nur ein Symbol?

Die Antwort darauf ist aus der Tatsache zu ersehen, daß nach der Erwähnung der bestimmten Zahl 144 000 in Offenbarung 7:9 von einer „großen Volksmenge“ die Rede ist, „die kein Mensch zu zählen vermochte“. Wäre die Zahl 144 000 nicht buchstäblich aufzufassen, so wäre der Gegensatz zur „großen Volksmenge“ bedeutungslos. Die Zahl buchstäblich zu betrachten ist in Übereinstimmung mit den Worten Jesu aus Matthäus 22:14 hinsichtlich des Königreiches der Himmel: „Es sind viele eingeladen, doch wenige auserwählt.“

Kommen die Glieder der in Offenbarung 7:9, 10 erwähnten „großen Volksmenge“ ebenfalls in den Himmel?

In Offenbarung wird von ihnen nicht wie von den 144 000 gesagt, daß sie „von der Erde erkauft“ seien, um mit Christus auf dem himmlischen Berg Zion zu sein (Offb. 14:1-3).

Wenn von ihnen gesagt wird, daß sie „vor dem Thron und vor dem Lamm“ ‘stehen’, so deutet das nicht unbedingt auf einen Ort, sondern auf einen Zustand der Anerkennung hin. (Vergleiche Offenbarung 6:17; Lukas 21:36.) Der Ausdruck „vor dem Thron“ (griechisch: enṓpion tou thrónou; buchstäblich: „in Sicht des Thrones“) setzt nicht voraus, daß sie im Himmel sind. Ihre Stellung ist einfach „in Sicht“ Gottes, der uns sagt, daß er die Menschensöhne vom Himmel aus sieht (Ps. 11:4; vergleiche Matthäus 25:31-33; Lukas 1:74, 75; Apostelgeschichte 10:33).

Die in Offenbarung 19:1, 6 erwähnte „große Menge im Himmel“ ist nicht dasselbe wie die „große Volksmenge“ aus Offenbarung 7:9. Von denen im Himmel wird nicht gesagt, daß sie „aus allen Nationen“ sind oder dem Lamm ihre Rettung zuschreiben; es sind Engel. Der Ausdruck „große Menge“ wird in der Bibel in unterschiedlichem Zusammenhang gebraucht (Mar. 5:24; 6:34; 12:37).

Was werden diejenigen, die in den Himmel kommen, dort tun?

Offb. 20:6: „Sie werden Priester Gottes und des Christus sein  und werden als Könige die tausend Jahre mit ihm regieren.“ (Auch Daniel 7:27.)

1. Kor. 6:2: „Wißt ihr nicht, daß die Heiligen die Welt richten werden?“

Offb. 5:10: „Du hast sie zu einem Königtum und zu Priestern für unseren Gott gemacht, und sie werden als Könige über [„auf“, JB, Lu, Me; „über“, Zi, Kar, GN 82, EB] die Erde regieren.“ (Dasselbe griechische Wort und dieselbe grammatikalische Konstruktion ist in Offenbarung 11:6 zu finden. Dort lautet die Wiedergabe in JB, Lu, Me und anderen „über“.)

Wer wählt diejenigen aus, die in den Himmel kommen werden?

2. Thes. 2:13, 14: „Wir aber sind verpflichtet, Gott allezeit für euch, von Jehova geliebte Brüder, zu danken, weil Gott euch von Anfang an zur Rettung erwählte, indem er euch mit Geist und durch euren Glauben an die Wahrheit heiligte. Gerade dazu hat er euch durch die gute Botschaft, die wir verkündigen, berufen, zu dem Zweck, die Herrlichkeit unseres Herrn Jesus Christus zu erwerben.“

Röm. 9:6, 16: „Nicht alle, die von Israel abstammen, sind wirklich ‚Israel‘. So hängt es denn nicht von dem ab, der wünscht, noch von dem, der läuft, sondern von Gott, der barmherzig ist.“