Die Seele gemäß der Bibel

„Der Mensch wurde eine lebende Seele“ (1. MOSE 2:7).

1. Was müssen wir untersuchen, um festzustellen, was die Bibel in bezug auf die Seele lehrt?

WIE wir gesehen haben, gibt es viele verschiedene Vorstellungen von der Seele. Selbst diejenigen, die ihre Glaubensansichten nach eigenem Bekunden auf die Bibel stützen, vertreten die unterschiedlichsten Auffassungen darüber, was die Seele ist und was damit geschieht, wenn wir sterben. Aber was lehrt die Bibel tatsächlich in bezug auf die Seele? Wenn wir das herausfinden möchten, müssen wir die Bedeutungen der hebräischen und griechischen Wörter untersuchen, die in der Bibel mit „Seele“ wiedergegeben werden.

Die „Seele“ als lebendes Geschöpf

2, 3. (a) Welches Wort wird in den Hebräischen Schriften mit „Seele“ übersetzt, und welche Grundbedeutung hat dieses Wort? (b) Wie wird in 1. Mose 2:7 bestätigt, daß das Wort „Seele“ die ganze Person bezeichnen kann?

² Das mit „Seele“ übersetzte hebräische Wort lautet néphesch; es kommt 754mal in den Hebräischen Schriften (im allgemeinen Altes Testament genannt) vor. Welche Bedeutung hat néphesch? Gemäß dem Werk The Dictionary of Bible and Religion „bezieht es sich gewöhnlich auf das lebende Wesen als Ganzes, auf das gesamte Individuum“.

³ So heißt es in 1. Mose 2:7: „Jehova Gott ging daran, den Menschen aus Staub vom Erdboden zu bilden und in seine Nase den Odem des Lebens zu blasen, und der Mensch wurde eine lebende Seele.“ Man beachte, daß Adam keine Seele hatte; er war eine Seele — genau wie jemand, der Arzt wurde, ein Arzt ist. Das Wort „Seele“ kann somit die ganze Person bezeichnen.

4, 5. (a) Nenne Beispiele, die zeigen, daß sich das Wort „Seele“ auf die ganze Person bezieht. (b) Wie wird im Dictionary of Bible and Religion das Verständnis gestützt, daß eine Person eine Seele ist?

⁴ Dieses Verständnis wird in den Hebräischen Schriften durchweg gestützt, wo wir Formulierungen finden wie „falls nun eine Seele sündigt“ (3. Mose 5:1); „irgendeine Seele ..., die an ebendiesem Tag Arbeit von irgendwelcher Art tun wird“ (3. Mose 23:30); „falls ein Mann dabei gefunden wird, daß er eine Seele seiner Brüder ... entführt“ (5. Mose 24:7) oder: „Seine Seele [wurde] ungeduldig“ (Richter 16:16). „Wie lange werdet ihr meine Seele ständig reizen“? (Hiob 19:2). „Meine Seele ist schlaflos gewesen vor Kummer“ (Psalm 119:28).

⁵ Diese Passagen lassen keinesfalls darauf schließen, daß die Seele ein schattenhaftes Wesen ist, das nach dem Tod weiterlebt. „Die Formulierung zu verwenden, daß die ‚Seele‘ eines uns nahestehenden Menschen ausgegangen ist, um beim Herrn zu sein, oder von der ‚unsterblichen Seele‘ zu sprechen würde im Kulturkreis des AT [Alten Testaments] sicher auf Unverständnis stoßen“, heißt es im Dictionary of Bible and Religion.

6, 7. Welches Wort wird in den Christlichen Griechischen Schriften mit „Seele“ übersetzt, und wie lautet die Grundbedeutung dieses Wortes?

⁶ Das in den Christlichen Griechischen Schriften (im allgemeinen Neues Testament genannt) über 100mal mit „Seele“ übersetzte Wort lautet psychḗ. Wie néphesch bezieht sich das Wort psychḗ oft auf die ganze Person. Man sehe sich beispielsweise folgende Aussagen an: „Meine Seele [ist] beunruhigt“ (Johannes 12:27). „Jede Seele wurde von Furcht befallen“ (Apostelgeschichte  2:43). „Jede Seele sei den obrigkeitlichen Gewalten untertan“ (Römer 13:1). „Redet bekümmerten Seelen tröstend zu“ (1. Thessalonicher 5:14). „Wenige Personen, nämlich acht Seelen, [wurden] sicher durch das Wasser getragen“ (1. Petrus 3:20).

⁷ psychḗ bezieht sich wie néphesch eindeutig auf die Person als Ganzes. Gemäß dem Gelehrten Nigel Turner bezeichnet dieses Wort das, was „charakteristisch menschlich ist, das Selbst, den materiellen Körper, dem Gottes rûacḥ [Geist] eingehaucht wurde. ... Der Nachdruck liegt auf dem ganzen Selbst.“

8. Sind Tiere Seelen? Erkläre es.

⁸ In der Bibel bezieht sich das Wort „Seele“ nicht nur auf Menschen, sondern auch auf Tiere. So heißt es zum Beispiel in 1. Mose 1:20, daß Gott bei der Erschaffung der Geschöpfe des Meeres gebot: „Die Wasser sollen ein Gewimmel lebender Seelen hervorwimmeln.“ Und am nächsten Schöpfungstag sagte Gott: „Die Erde bringe lebende Seelen nach ihren Arten hervor, Haustiere und sich regende Tiere und wildlebende Tiere der Erde nach ihrer Art“ (1. Mose 1:24; vergleiche 4. Mose 31:28). Somit kann ein lebendes Geschöpf, ein Mensch oder ein Tier, als „Seele“ bezeichnet werden.

„Seele“ im Sinn von Leben eines Geschöpfes

9. (a) Welche erweiterte Bedeutung kann das Wort „Seele“ haben? (b) Steht das im Widerspruch zu der Auffassung, daß die Seele die Person selbst ist?

⁹ Manchmal bezeichnet das Wort „Seele“ das Leben einer Person oder eines Tieres. Das ändert aber nichts an der biblischen Definition, daß die Seele eine Person oder ein Tier ist. Ein Beispiel: Wir sagen, daß jemand am Leben ist, was bedeutet, daß er eine lebende Person ist. Er besitzt sozusagen das Leben. Genauso ist eine lebende Person eine Seele. Solange die Person lebt, kann von der „Seele“ als etwas gesprochen werden, was die Person besitzt.

10. Nenne Beispiele dafür, daß sich das Wort „Seele“ auf das Leben einer Person oder eines Tieres beziehen kann.

¹⁰ Gott sagte beispielsweise zu Moses: „Alle Männer, die deiner Seele nachstellten, sind tot“ (2. Mose 4:19). Moses’ Feinde trachteten ihm nach dem Leben. Ein ähnlicher Gebrauch des Wortes „Seele“ geht aus folgenden Aussagen hervor: „Wir gerieten ... in große Furcht für unsere Seele“ (Josua 9:24). „Sie setzten ihre Flucht um ihrer Seele willen fort“ (2. Könige 7:7). „Der Gerechte sorgt für die Seele seines Haustiers“ (Sprüche 12:10). ‘Der Menschensohn ist gekommen, um seine Seele als ein Lösegeld im Austausch gegen viele zu geben’ (Matthäus 20:28). „Er [kam] dem Tod ganz nahe, da er seine Seele Gefahren aussetzte“ (Philipper 2:30). In jedem dieser Fälle ist das Wort „Seele“ gleichbedeutend mit Leben. *

11. Was kann über den biblischen Gebrauch des Wortes „Seele“ gesagt werden?

¹¹ Wenn in der Bibel das Wort „Seele“ gebraucht wird, bezieht es sich auf eine Person, auf ein Tier oder auf das Leben einer Person oder eines Tieres. Die biblische Definition des Begriffs Seele ist einfach, widerspruchsfrei und unbeeinflußt von komplizierten Philosophien oder dem Aberglauben von Menschen. Doch was geschieht mit der Seele beim Tod? Um diese Frage beantworten zu können, müssen wir zunächst einmal verstehen, warum wir sterben.

[Fußnote]

[Studienfragen]

[Bilder auf Seite 20]

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