Hat das Leben einen Sinn?
Teil 1
Hat das Leben einen Sinn?
1. Was wird in Verbindung mit dem Sinn des Lebens oft gefragt, und was sagte ein Jugendlicher dazu?
Früher oder später fragt sich wahrscheinlich jeder einmal: Was ist eigentlich der Sinn des Lebens? Besteht er lediglich darin, hart zu arbeiten, um den Lebensstandard zu verbessern, für den Unterhalt der Familie zu sorgen und schließlich nach ungefähr 70 oder 80 Jahren zu sterben und für immer aus dem Dasein ausgelöscht zu sein? Ein Jugendlicher, der diese Ansicht vertrat, sagte, das Leben habe keinen anderen Sinn, als „zu leben, Kinder zu haben, glücklich zu sein und dann zu sterben“. Stimmt das aber? Ist mit dem Tod tatsächlich alles vorbei?
2, 3. Warum genügt der Erwerb von materiellem Wohlstand nicht, um dem Leben einen Sinn zu geben?
2 Sowohl in östlichen als auch in westlichen Ländern gibt es viele, die den Erwerb von materiellem Wohlstand für das Wichtigste im Leben halten. Sie glauben, das könne zu einem glücklichen, sinnvollen Leben führen. Doch wie verhält es sich mit Personen, die bereits reich sind? Der kanadische Schriftsteller Harry Bruce sagte: „Eine verblüffend hohe Zahl reicher Leute behauptet, nicht glücklich zu sein.“ Er fügte hinzu: „Umfragen deuten darauf hin, daß Nordamerika von einem schrecklichen Pessimismus befallen ist ... Gibt es überhaupt noch irgend jemand, der glücklich ist? Wenn ja, worin besteht das Geheimnis?“
3 Jimmy Carter, der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten, erklärte: „Wir haben bemerkt, daß der Besitz von Dingen und der Konsum von Dingen nicht unseren Wunsch nach Bedeutung befriedigt. Wir haben gelernt, daß das Anhäufen materieller Dinge nicht die Leere eines Lebens füllen kann, das kein Vertrauen und kein Ziel hat.“ Ein anderer Politiker sagte: „Ich suche schon seit Jahren intensiv nach der Wahrheit über mich selbst und über mein Leben, und viele andere, die ich kenne, tun dies ebenfalls. Mehr denn je fragen sich die Menschen: ‚Wer sind wir?‘ ‚Wozu sind wir hier?‘ “
Schwierigere Verhältnisse
4. Warum bezweifeln einige, daß das Leben einen Sinn hat?
4 Angesichts der immer schwieriger werdenden Lebensverhältnisse bezweifeln viele, daß das Leben einen Sinn hat. In der ganzen Welt gibt es über eine Milliarde Menschen, die schwer krank oder unterernährt sind. Allein in Afrika sterben deshalb jedes Jahr etwa zehn Millionen Kinder. Die Erdbevölkerung, die bald 6 Milliarden zählt, wächst jedes Jahr um mehr als 90 Millionen — davon entfallen 90 Prozent auf die Entwicklungsländer. Dieser ständige Bevölkerungszuwachs bringt es mit sich, daß der Nahrungsmittelbedarf steigt, immer mehr Wohnungen benötigt werden und immer mehr Industriebetriebe entstehen, was zu weiterer Boden-, Wasser- und Luftverschmutzung beiträgt.
5. Was geschieht mit den Wäldern der Erde?
5 In dem Bericht World Military and Social Expenditures 1991 hieß es: „Jedes Jahr wird eine Waldfläche von der Größe [Großbritanniens] vernichtet. Wenn die gegenwärtige Entwaldungsrate anhält, werden bis zum Jahr 2000 65 Prozent der Wälder in den feuchten Gebieten der Tropen beseitigt sein.“ Nach einem UN-Bericht beträgt das Verhältnis von gefällten zu gepflanzten Bäumen in diesen Zonen 10 zu 1, in Afrika sogar mehr als 20 zu 1. Demzufolge breiten sich die Wüstengebiete aus, und jedes Jahr geht eine Fläche von der Größe Belgiens für die landwirtschaftliche Nutzung verloren.
6, 7. Welche Probleme haben die führenden Köpfe der Welt bisher nicht lösen können? Welche Fragen erheben sich daher?
6 Auch haben im 20. Jahrhundert Kriege viermal so viele Todesopfer gefordert wie in den vorangegangenen 400 Jahren zusammen. Überall steigt die Zahl der Verbrechen, besonders die der Gewaltverbrechen. Hinzu kommen Familienzerrüttung, Drogenmißbrauch, Aids, Geschlechtskrankheiten und andere negative Faktoren, die das Leben immer schwieriger machen. Den führenden Köpfen der Welt ist es bisher nicht gelungen, die vielen Probleme, von denen die Menschen geplagt werden, zu lösen. Es ist daher verständlich, wenn sich der eine oder andere fragt: „Was ist eigentlich der Sinn des Lebens?“
7 Wie sind Gelehrte und Geistliche an diese Frage herangetreten? Haben sie im Laufe der Jahrhunderte eine zufriedenstellende Antwort gefunden?
Was sie sagen
8, 9. (a) Was sagte ein chinesischer Gelehrter über den Sinn des Lebens? (b) Was stellte ein Überlebender der nationalsozialistischen Todeslager fest?
8 Der konfuzianische Gelehrte Tu Wei-Ming sagte: „Der eigentliche Sinn des Lebens ist in unserem üblichen menschlichen Dasein zu finden.“ Nach dieser Ansicht werden immer wieder Menschen geboren, die um ihr Dasein kämpfen und dann sterben. Diese Auffassung bietet wenig Hoffnung. Ja, entspricht sie der Wahrheit?
9 Elie Wiesel, ein Überlebender der nationalsozialistischen Todeslager im Zweiten Weltkrieg, stellte folgendes fest: „ ‚Warum sind wir hier?‘ Das ist die wichtigste Frage, mit der sich ein Mensch auseinandersetzen muß. ... Obwohl ich gesehen habe, daß so viele Menschen sinnlos sterben mußten, meine ich, daß das Leben einen Sinn hat.“ Er konnte jedoch nicht sagen, worin der Sinn des Lebens besteht.
10, 11. (a) Mit welchen Worten zeigte ein Redakteur, daß der Mensch diese Frage nicht beantworten kann? (b) Warum ist die Auffassung eines Evolutionisten nicht zufriedenstellend?
10 Der Redakteur Vermont Royster erklärte: „Betrachten wir den Menschen selbst, ... seinen Platz im Universum, so sind wir wenig weiter als zu Beginn der Zeit. Wir stehen immer noch vor der Frage, wer wir sind, warum wir hier sind und wohin wir gehen.“
11 Der Evolutionist Stephen Jay Gould stellte folgendes fest: „Wahrscheinlich wünschten wir uns eine ‚erhabenere‘ Antwort — aber die gibt es nicht.“ Für Evolutionisten ist das Leben lediglich ein Kampf um das Überleben des Tüchtigsten, ein Kampf, der mit dem Tod endet. Auch diese Ansicht bietet keine Hoffnung. Und es erhebt sich wiederum die Frage: Entspricht sie der Wahrheit?
12, 13. Welche Ansichten vertreten Geistliche, und sind diese Ansichten zufriedenstellender als die nichtkirchlicher Persönlichkeiten?
12 Manche Geistliche sagen, der Sinn des Lebens bestehe darin, ein anständiges Leben zu führen, damit die Seele beim Tod in den Himmel komme und dort die Ewigkeit verbringen könne. Die Alternative für schlechte Menschen soll die ewige Qual im Höllenfeuer sein. Doch nach dieser Auffassung würden die unbefriedigenden Verhältnisse, die auf der Erde von jeher geherrscht haben, weiterbestehen. Hätte Gott übrigens gewollt, daß Menschen wie Engel im Himmel leben, warum erschuf er sie dann nicht von Anfang an als Engel?
13 Selbst Geistliche haben mit solchen Ansichten Schwierigkeiten. Dr. W. R. Inge, ehemaliger Dekan der Saint Paul’s Cathedral in London, sagte einmal: „Mein ganzes Leben lang habe ich danach gerungen, den Zweck des Lebens zu ergründen. Ich habe versucht, drei Probleme zu lösen, die mir immer wesentlich vorkamen: das Problem der Ewigkeit, das Problem der menschlichen Persönlichkeit und das Problem des Bösen. Ich habe versagt. Ich habe keines von ihnen gelöst.“
Die Auswirkungen
14, 15. Wie wirken sich die widersprüchlichen Ansichten auf viele Menschen aus?
14 Wie wirken sich die vielen unterschiedlichen Meinungen, die Gelehrte und Geistliche in bezug auf die Frage nach dem Sinn des Lebens haben, auf die Menschen aus? Viele reagieren so wie ein älterer Mann, der sagte: „Ich habe mich fast mein ganzes Leben lang gefragt, warum ich hier bin. Sollte es wirklich einen Sinn haben, so ist es mir jetzt egal.“
15 Nicht wenige, die das Gewirr von Ansichten in der religiösen Welt beobachten, kommen zu dem Schluß, daß es im Grunde keine Rolle spielt, was man glaubt. Ihrer Meinung nach ist die Religion lediglich ein Ablenkungsmittel für den Geist, das dazu dient, ein wenig Herzensfrieden und Trost zu vermitteln, damit man mit den Problemen des Lebens leichter fertig wird. Andere halten die Religion für nichts anderes als Aberglauben. Sie finden, daß die Frage nach dem Sinn des Lebens durch die religiösen Mutmaßungen, die seit Jahrhunderten angestellt werden, nicht geklärt worden ist und daß sich die Lebensverhältnisse des einfachen Volkes dadurch nicht gebessert haben. Die Geschichte zeigt sogar, daß die Religionen der gegenwärtigen Welt die Menschheit oft am Fortschritt gehindert haben und die Ursache für Feindseligkeiten und Kriege waren.
16. Warum ist es wichtig, den Sinn des Lebens herauszufinden?
16 Ist es denn so wichtig, die Wahrheit über den Sinn des Lebens herauszufinden? Der Psychiater Viktor Frankl beantwortete diese Frage folgendermaßen: „Das Bestreben, im Leben einen Sinn zu finden, ist die vorrangige Triebkraft im Menschen. ... Ich wage zu sagen, daß es nichts in der Welt gibt, was jemandem sogar unter den schlimmsten Verhältnissen so viel Überlebenshilfe geben kann wie der Gedanke, daß es einen Sinn im Leben gibt.“
17. Was sollten wir uns nun fragen?
17 Da weder menschliche Philosophien noch die Religionen eine zufriedenstellende Erklärung für den Sinn des Lebens haben, erhebt sich die Frage: Wo können wir diese Erklärung finden? Gibt es eine Quelle höherer Weisheit, aus der wir die Wahrheit hierüber erfahren können?
[Studienfragen]
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„Jedes Jahr wird eine Waldfläche von der Größe [Großbritanniens] vernichtet“
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„Ich habe mich fast mein ganzes Leben lang gefragt, warum ich hier bin“
