Formelle Abmachung (oder Vertrag) zwischen Gott und Menschen oder zwischen zwei menschlichen Parteien, etwas zu tun oder es nicht zu tun. Manchmal war nur die eine Partei verpflichtet, sich an die Bedingungen zu halten. Es handelte sich dann um einen unilateralen (einseitigen) Bund, der im Grunde genommen ein Versprechen war. Hatten sich beide Parteien an bestimmte Bedingungen zu halten, handelte es sich um einen bilateralen (zweiseitigen) Bund. Außer Bündnissen zwischen Gott und Menschen kommen in der Bibel auch Bündnisse (oder Verträge) zwischen Einzelpersonen, Gruppen, Stämmen und Völkern vor. Weitreichende Auswirkungen hatten beispielsweise die Bündnisse, die Gott mit Abraham, David, dem Volk Israel (Gesetzesbund) und dem Israel Gottes (neuer Bund) schloss (1Mo 9:11; 15:18; 21:27; 2Mo 24:7; 2Ch 21:7).