In Öfen bzw. Schmelzöfen wurde Erz zu Metall verarbeitet oder Metall geschmolzen. Man benutzte sie aber auch zum Brennen von Ton. In biblischer Zeit bestanden Schmelzöfen aus Ziegeln oder Stein. Ein Ofen zum Brennen von Tonwaren und Kalk wird auch Brennofen genannt (1Mo 15:17; Da 3:17; Off 9:2).