Gemeinschaft, die einer Lehre oder einem Führer folgt und eigene Glaubensansichten vertritt. Der Ausdruck wird auf die zwei bedeutenden Strömungen des Judentums angewandt: die Pharisäer und die Sadduzäer. Nichtchristen bezeichneten auch das Christentum als „Sekte“ oder „Sekte der Nazarener“, evtl. weil sie es als Absplitterung vom Judentum betrachteten. Innerhalb der Christenversammlung entstanden mit der Zeit Sekten; so ist in der Offenbarung beispielsweise von der „Nikolaus-Sekte“ die Rede (Apg 5:17; 15:5; 24:5; 28:22; Off 2:6; 2Pe 2:1).