Eine geografische Bezeichnung, die sich auf die Länder Vorderasiens bezieht.

Das Gebiet lässt sich räumlich nicht genau eingrenzen. Es erstreckt sich in etwa von der Türkei im W bis in den Iran im O, von Kaukasien im N bis zur Arabischen Halbinsel im S; mitunter wird auch Ägypten dazugezählt. Die Bezeichnungen „Vorderasien“, „Südwestasien“ und „Naher Osten“ decken im Großen und Ganzen dasselbe Gebiet ab.

„Alter Orient“ ist eine Bezeichnung für das Gebiet im Altertum bis zur Zeit von Alexander dem Großen (4. Jh. v. u. Z.). Das griechisch-römische Zeitalter des Vorderen Orients wird als Antike bezeichnet.