Eine Welt kommt vom Rauchen nicht los

BILL war ein liebenswürdiger, intelligenter und kräftiger Mann. Er liebte seine Familie. Er hatte jedoch schon sehr früh damit angefangen, Zigaretten zu rauchen. Später haßte er diese Gewohnheit. Mit der Zigarette im Mund warnte er seine Söhne eindringlich vor dem Rauchen und erklärte ihnen, wie dumm es sei. Manchmal zerknüllte er mit seiner kräftigen Hand eine Zigarettenschachtel, pfefferte sie in die Ecke und schwor sich, daß dies seine letzte Zigarette sei. Doch nicht lange danach zog es ihn wieder zur Zigarette — erst rauchte er verstohlen, dann wieder ganz offen.

Vor 15 Jahren starb Bill nach etlichen qualvollen Monaten an Krebs. Hätte er nicht geraucht, wäre er heute möglicherweise noch am Leben. Seine Frau hätte noch einen Mann; seine Söhne hätten noch einen Vater.

Bills Tod, der für seine Familie sehr tragisch war, ist kein Einzelfall. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sterben jedes Jahr 4 Millionen Menschen — also alle 8 Sekunden einer — an tabakbedingten Krankheiten. Tabakgenuß ist die größte vermeidbare Ursache für Krankheiten weltweit. Wenn der gegenwärtige Trend anhält, wird Rauchen in 20 Jahren unter den Todesursachen und den Ursachen für Invalidität die Nummer eins sein. Es wird mehr Opfer fordern als Aids, Tuberkulose, Müttersterblichkeit, Verkehrsunfälle, Selbstmord und Mord zusammengenommen.

Zigaretten können einen umbringen. Doch wo man geht und steht, sieht man Menschen rauchen. Laut der WHO gibt es weltweit mindestens 1,1 Milliarden Raucher. Über den Daumen gepeilt, ist das ein Drittel der Erwachsenenwelt.

Experten schätzen, daß die Hunderte von Millionen Dollar, die Tabakfirmen mittlerweile als Folge von Prozessen zahlen müssen, im Vergleich zu ihren Multimilliarden-Dollar-Gewinnen Peanuts sind. Allein in den Vereinigten Staaten rollen jeden Tag schätzungsweise 1,5 Milliarden Zigaretten von den Fließbändern der Tabakfabriken. Weltweit verkaufen Tabakfirmen und staatliche Monopole jedes Jahr über 5 Billionen Zigaretten!

Warum halten so viele an dieser lebensgefährlichen Gewohnheit fest? Wie kann jemand vom Rauchen loskommen? Auf diese Fragen wird in den folgenden Artikeln eingegangen.