Wenn in der Familie plötzlich jemand chronisch krank wird

DIE Fröhlichkeit der Familie Du Toit wirkt ansteckend. Man hat seine wahre Freude daran, die herzliche Zuneigung der einzelnen zueinander zu beobachten. Wer sie kennenlernt, würde nie vermuten, daß sie schon so viel durchgemacht haben.

Alles fing damit an, daß bei Braams und Anns erstem Kind, Michelle, im Alter von zwei Jahren eine chronische Erbkrankheit festgestellt wurde, die eine kräftezehrende Muskelschwäche verursacht.

„Urplötzlich sieht man sich gezwungen, zu lernen, wie man mit einer lähmenden chronischen Krankheit umgeht“, erklärt Ann. „Es dämmert einem, daß das Familienleben nie mehr so sein wird wie vorher.“

Nachdem eine weitere Tochter und ein Sohn zur Welt gekommen waren, wurde diese Familie dann auch noch ein zweites Mal vom Unglück heimgesucht. Eines Tages — die drei Kinder hatten im Freien gespielt — kamen die beiden Mädchen ins Haus gerannt und riefen: „Mama, Mama! Komm schnell! Mit Neil stimmt irgendwas nicht!“

Ann eilte nach draußen und fand den dreijährigen Neil mit hilflos zur Seite hängendem Kopf. Er konnte seinen Kopf nicht mehr aufrecht halten.

„Das war ein furchtbarer Schock“, erzählt Ann, „und mir war sofort klar, was das bedeutete. Mir brach es fast das Herz, daß dieser gesunde kleine Junge von jetzt an mit der gleichen kräftezehrenden Muskelschwäche würde leben müssen wie seine ältere Schwester.“

Braam, der Vater, sagt: „Die anfängliche Freude, eine gesunde Familie zu haben, wurde bald überschattet von einigen der größten Herausforderungen, denen wir uns in unserem Leben je gegenübersahen.“

Michelle starb schließlich an Komplikationen, hervorgerufen durch ihre Krankheit, obgleich sie die beste verfügbare Krankenhausbehandlung erhalten hatte. Sie wurde nur 14 Jahre alt. Neil kämpft noch heute mit den Auswirkungen seiner Krankheit.

Unwillkürlich fragt man sich: Wie schaffen es Familien wie die Du Toits, die schwierigen Aufgaben zu bewältigen, die es mit sich bringt, wenn jemand in der Familie chronisch krank ist? Um diese Frage zu beantworten, werden nun einige Auswirkungen näher untersucht, von denen eine Familie betroffen ist.