Der Herbst des Lebens

ES IST 6.30 Uhr an einem eisigen Wintermorgen in Soweto (Südafrika). Evelyn * muss aufstehen. In ihrem Haus ohne Zentralheizung ist das die reinste Tortur.

Mit schmerzverzerrtem Gesicht schiebt sie die arthritischen Knie über die Bettkante. Dann setzt sie sich auf und wartet. Langsam lassen die Schmerzen in den Beinen nach. Evelyn beißt die Zähne zusammen und steht auf. Sie stöhnt vor Schmerzen. Den Weg zum Badezimmer legt sie humpelnd zurück — die Hände auf die Hüften gestützt. Der Anblick erinnert an die biblische Beschreibung: „Der Grashüpfer schleppt sich hin“ (Prediger 12:5) *.

„Was für eine Leistung!“, sagt sich Evelyn. Nicht nur, dass sie einen neuen Tag erwachen sieht, sie hat auch ihren geplagten Körper in Gang gebracht.

Doch sie hat noch andere Sorgen. „Ich hab Angst, dass es im Kopf nicht mehr richtig funktioniert“, meint sie. Evelyn kann noch völlig klar denken, nur kommt es schon einmal vor, dass sie die Schlüssel verlegt. „Ich hoffe nur, dass ich nicht eines Tages völlig durcheinander bin wie manche ältere Leute“, sagt sie.

In jüngeren Jahren verschwendete Evelyn keinen einzigen Gedanken an das Altern. Doch auf einmal scheinen die Jahre wie im Flug zu vergehen und ihr Körper erinnert sie jeden Tag daran, dass sie 74 ist.

Manche, die besser dran sind als Evelyn und relativ wenig Beschwerden haben, können den Herbst des Lebens richtig genießen. Wie der Patriarch Abraham erreichen sie vielleicht ein gutes Alter und fühlen sich „mit Tagen gesättigt“ (1. Mose 25:8). Andere erleben „Tage der Krankheit und die Jahre“, von denen sie nur sagen können: „Ich mag sie nicht!“ (Prediger 12:1, Einheitsübersetzung). Bei einer Umfrage äußerten sich so viele pessimistisch über den Ruhestand, dass die Zeitschrift Newsweek den Vorschlag machte, den Herbst des Lebens in „Winter“ umzubenennen.

Wie kann man mit dem Alter umgehen? Vor welchen Problemen stehen Senioren? Ist es unausweichlich, dass im Alter die Geisteskräfte nachlassen? Was verhilft im Herbst des Lebens zu innerem Frieden?

[Fußnoten]