Das gutmütige Shetlandpony: Klein, aber oho!

● Wer schon einmal auf einem Jahrmarkt gewesen ist, hat dort vielleicht Shetlandponys gesehen oder ist sogar auf einem geritten. Wie der Name zeigt, kommen sie ursprünglich von den Shetlandinseln nordöstlich von Schottland. Tatsächlich hat man dort jahrtausendealte Knochen von kleinen Ponys gefunden.

Shetlandponys erkennt man gleich an den kurzen Beinen, der langen Mähne und dem langen Schweif sowie dem dicken Winterfell, durch das sie vor dem rauen Klima in ihrer Heimat gut geschützt sind. Die Tiere sind gewöhnlich zwischen 70 und maximal 107 Zentimeter groß und meist schwarz oder dunkelbraun. Beim Amerikanischen Shetlandpony ist allerdings eine Höhe von 117 Zentimetern zugelassen.

Die Shetlandponys sind zwar klein, aber ganz schön stark. Im Verhältnis zu ihrer Körpergröße gehören sie sogar zu den kräftigsten Pferden überhaupt. Daher wurden sie in der Vergangenheit zum Pflügen und als Lasttiere beim Torfabbau eingesetzt. Sie arbeiteten auch als Grubenpferde, denn nur sie passten durch die niedrigen Schächte. Viele von ihnen haben buchstäblich ihr ganzes Leben im Kohlenbergwerk verbracht und nie das Tageslicht gesehen.

Wenn sie richtig erzogen werden, sind es gutmütige und sanfte Pferde — ideal für Kinder. Ihr angenehmes Naturell ist vielleicht ein Grund dafür, warum sie gern und erfolgreich in der Therapie von Behinderten eingesetzt werden.

Weil die Shetlandponys so ein nettes Wesen haben und enorm anpassungsfähig sind, sind sie sehr begehrt. Deshalb entstanden in aller Welt Zuchtverbände, wo die Tiere registriert werden. Doch überall verrät ihr Name, woher sie ursprünglich kommen: von den Shetlandinseln, wo bis heute enorm widerstandsfähige reinrassige Ponys gezüchtet werden.

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Im Verhältnis zu ihrer Körpergröße gehören die Shetlandponys zu den kräftigsten Pferden überhaupt

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