Wer hat es erfunden?

Die Augen des Fangschreckenkrebses

● Der im Großen Barriereriff (Australien) lebende Clown-Fangschreckenkrebs besitzt das komplizierteste Sehsystem im Tierreich. „Es ist wirklich einmalig“, erklärt Dr. Nicholas Roberts, „und stellt alles in den Schatten, was Menschen bisher entwickelt haben.“

Interessante Details: Der Clown-Fangschreckenkrebs kann polarisiertes Licht wahrnehmen und ganz anders verarbeiten als der Mensch. Es gibt linear und zirkular polarisiertes Licht. Letzteres kann man sich als eine Art Spirale vorstellen. Dieser Krebs kann als einziges Tier beide Formen des Lichts nicht nur sehen, sondern sogar von einer zur anderen umwandeln.

Diese Funktion benötigen auch DVD-Player. Zum Auslesen von Daten muss linear polarisiertes Licht des Laserstrahls zunächst zirkular und dann wieder linear polarisiert werden. Der Krebs geht jedoch noch einen Schritt weiter. Während ein Standard-DVD-Player nur rotes Licht umwandelt — oder bei Geräten mit höherer Auflösung blaues Licht —, gelingt dem Fangschreckenkrebs dieses Kunststück über das gesamte sichtbare Farbspektrum — was seine Sehleistung nochmals optimiert.

Forscher sind überzeugt, dass ihnen das Auge des Fangschreckenkrebses als Vorbild für eine neue Generation von DVD-Playern dienen kann, die DVDs mit einer weit größeren Kapazität lesen könnten, als es bisher der Fall ist. „Besonders genial ist, wie wunderbar einfach es funktioniert“, sagt Roberts. „Viel, viel besser als alle Module, die bisher entwickelt wurden.“

Was soll man glauben? Sind die bemerkenswerten Augen des Fangschreckenkrebses ein Produkt des Zufalls? Oder steckt Planung dahinter?

[Bildnachweis auf Seite 24]

Courtesy Stephen Childs