● Ein Technologieunternehmen hat einen neuartigen Roboterarm vorgestellt, der besonders feinfühlig und flexibel arbeitet. Wie der Leiter des Bereichs Corporate Design erklärte, geht das neue System „viel weiter . . . als das, was bisher in der Industrieautomatisierung vorhanden war“. Was inspirierte die Entwickler? „Bei diesem Projekt hat uns der Elefantenrüssel fasziniert.“

Einige Details: Der Elefantenrüssel wurde als „das vielseitigste und nützlichste Körperglied“ überhaupt bezeichnet. Mit diesem bis 140 Kilogramm schweren Multifunktionswerkzeug kann ein Elefant atmen, riechen, trinken und greifen — und nicht zuletzt ohrenbetäubende Trompetenstöße produzieren!

Damit nicht genug. So ein Elefantenrüssel besteht aus über 40 000 Muskelfasern und kann sich in jede Richtung frei bewegen. Mit der Rüsselspitze kann ein Elefant eine winzige Münze aufheben; gleichzeitig ist der Rüssel stark genug, bis zu 270 Kilogramm schwere Lasten in die Höhe zu wuchten.

Das neuartige Robotersystem kann ähnlich geschickt und vielseitig agieren wie das Original. Die Entwickler erhoffen sich Einsatzmöglichkeiten sowohl im industriellen als auch im häuslichen Bereich. „Wir haben ein gegenüber marktgängigen Robotern völlig neues Assistenzsystem entwickelt, das es Mensch und Maschine erstmals ermöglicht, gefahrlos und effizient in einem Team zusammen zu arbeiten“, erläuterte ein Mitarbeiter des Unternehmens.

Was soll man glauben? Ist der Elefantenrüssel durch Evolution entstanden? Oder wurde er gestaltet?