Erbaut in der Liebe
Erbaut in der Liebe
„Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Sinn“ (MATTHÄUS 22:37).
1. (a) Was unter anderem muß ein Christ sich aneignen und vertiefen? (b) Welche christliche Eigenschaft ist die wichtigste, und warum?
VIELES muß ein Christ sich aneignen und vertiefen, damit er ein wirkungsvoller Diener Gottes sein kann. Im Bibelbuch Sprüche wird der Wert der Erkenntnis, des Verständnisses und der Weisheit hervorgehoben (Sprüche 2:1-10). Und wie der Apostel Paulus ausführte, sind ein fester Glaube und eine starke Hoffnung unerläßlich (Römer 1:16, 17; Kolosser 1:5; Hebräer 10:39). Ebenso wichtig sind Ausharren und Selbstbeherrschung (Apostelgeschichte 24:25; Hebräer 10:36). Der Wert von alldem kann jedoch geschmälert, ja sogar zunichte gemacht werden, wenn etwas ganz Bestimmtes fehlt. Dabei handelt es sich um die Liebe (1. Korinther 13:1-3, 13).
2. Wie wies Jesus auf die Wichtigkeit der Liebe hin, und welche Fragen erheben sich deshalb?
2 Jesus zeigte, wie wichtig die Liebe ist, als er sagte: „Daran werden alle erkennen, daß ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe unter euch habt“ (Johannes 13:35). Da die Liebe das Erkennungsmerkmal wahrer Christen ist, müssen wir uns unter anderem folgendes fragen: Was ist Liebe? Warum ist sie so wichtig, daß Jesus sagte, seine Jünger würden vor allem daran zu erkennen sein? Wie können wir uns diese Liebe aneignen und sie vertiefen? Auf wen sollte sich unsere Liebe erstrecken? Mit diesen Fragen wollen wir uns nun befassen.
Was ist Liebe?
3. Wie kann man die Liebe definieren, und warum sind sowohl der Sinn als auch das Herz beteiligt?
3 Die Liebe wird unter anderem als „ein Empfinden herzlicher persönlicher Anhänglichkeit oder tiefer Bindung, eine innige Zuneigung zu einem anderen“ definiert. Liebe ist eine Eigenschaft, die Menschen dazu veranlaßt, zum Wohl anderer tätig zu werden, und das manchmal unter großen persönlichen Opfern. Bei der Liebe, wie sie in der Bibel beschrieben wird, sind sowohl der Sinn als auch das Herz beteiligt. Der Sinn oder Verstand spielt deshalb eine Rolle, weil jemand, der liebt, dies in vollem Bewußtsein dessen tut, daß alle, er selbst und andere Menschen, die er liebt, neben ihren anziehenden Eigenschaften auch Schwächen haben. Der Verstand ist auch deshalb einbezogen, da ein Christ gewisse Personen — manchmal vielleicht sogar entgegen seinen natürlichen Neigungen — nur deshalb liebt, weil er aus der Bibel weiß, daß Gott es von ihm erwartet (Matthäus 5:44; 1. Korinther 16:14). Ungeachtet dessen kommt die Liebe jedoch hauptsächlich aus dem Herzen. Wahre Liebe, wie sie in der Bibel beschrieben wird, ist niemals nur eine Sache des Intellekts. Mit ihr geht tiefe Aufrichtigkeit einher und eine rückhaltlose gefühlsmäßige Bindung (1. Petrus 1:22).
4. Inwiefern ist die Liebe ein starkes Band?
4 Menschen, die im Grunde ihres Herzens selbstsüchtig sind, sind kaum zu einer wirklich liebevollen Beziehung fähig, weil jemand, der liebt, bereit ist, die Interessen anderer den eigenen voranzustellen (Philipper 2:2-4). Jesu Worte „Beglückender ist Geben als Empfangen“ treffen vor allem dann zu, wenn das Geben aus Liebe erfolgt (Apostelgeschichte 20:35). Die Liebe ist ein starkes Band (Kolosser 3:14). Häufig spielt auch Freundschaft eine Rolle, doch das Band der Liebe ist noch stärker als das der Freundschaft. Das von Gefühlen bestimmte Verhältnis zwischen einem Mann und seiner Frau wird zwar nicht selten auch als Liebe bezeichnet; die Liebe jedoch, die wir gemäß der Bibel uns aneignen und vertiefen sollten, ist dauerhafter als körperliche Anziehungskraft. Wenn Eheleute einander wirklich lieben, bleiben sie zusammen, auch wenn ein Intimleben wegen der Altersgebrechen oder weil einer von ihnen behindert ist, nicht mehr möglich ist.
Liebe — eine höchst wichtige Eigenschaft
5. Warum ist die Eigenschaft der Liebe für einen Christen unverzichtbar?
5 Warum ist die Liebe eine unverzichtbare Eigenschaft für einen Christen? Erstens deshalb, weil Jesus seinen Nachfolgern gebot, einander zu lieben. Er sagte: „Ihr seid meine Freunde, wenn ihr tut, was ich euch gebiete. Diese Dinge gebiete ich euch, daß ihr einander liebt“ (Johannes 15:14, 17). Zweitens, weil Jehova die Liebe in Person ist, und als seine Anbeter sollen wir ihn nachahmen (Epheser 5:1; 1. Johannes 4:16). Wie es in der Bibel heißt, bedeutet es ewiges Leben, Erkenntnis über Jehova und über Jesus in sich aufzunehmen. Wie könnten wir behaupten, Gott zu kennen, wenn wir gar nicht versuchen würden, wie er zu sein? Der Apostel Johannes kam zu dem Schluß: „Wer nicht liebt, hat Gott nicht kennengelernt, weil Gott Liebe ist“ (1. Johannes 4:8).
6. Inwiefern kann die Liebe in verschiedenen Bereichen unseres Lebens ausgleichend wirken?
6 Es gibt einen dritten Grund, warum die Liebe so wichtig ist: Sie hilft uns Christen, verschiedene Bereiche unseres Lebens ausgewogen zu sehen, und sie läßt uns alles aus einem guten Beweggrund tun. Es ist zum Beispiel unerläßlich, fortgesetzt Erkenntnis aus Gottes Wort in sich aufzunehmen. Diese Erkenntnis ist gleichsam Speise für uns. Sie hilft uns, zur Reife heranzuwachsen und im Einklang mit Gottes Willen zu handeln (Psalm 119:105; Matthäus 4:4; 2. Timotheus 3:15, 16). Paulus sprach allerdings auch die Warnung aus: „Die Erkenntnis bläht auf, die Liebe aber erbaut“ (1. Korinther 8:1). Das heißt nicht, daß an genauer Erkenntnis etwas verkehrt ist. Das Problem liegt bei uns — wir haben sündige Neigungen (1. Mose 8:21). Fehlt der ausgleichende Einfluß der Liebe, könnte Erkenntnis zur Folge haben, daß eine Person aufgeblasen ist, weil sie sich anderen überlegen fühlt. Das wird nicht geschehen, wenn sie grundsätzlich von Liebe motiviert wird. „Die Liebe ... prahlt nicht, bläht sich nicht auf“ (1. Korinther 13:4). Ein Christ, der von Liebe motiviert ist, wird nicht stolz werden, selbst dann nicht, wenn er eine tiefgehende Erkenntnis erwirbt. Die Liebe läßt ihn demütig bleiben und bewahrt ihn davor, sich selbst einen Namen machen zu wollen (Psalm 138:6; Jakobus 4:6).
7, 8. Wie hilft uns die Liebe, uns auf die wichtigeren Dinge zu konzentrieren?
7 Paulus schrieb an die Philipper: „Um das bete ich weiterhin, daß eure Liebe noch mehr und mehr überströme mit genauer Erkenntnis und allem Unterscheidungsvermögen, damit ihr euch der wichtigeren Dinge vergewissern mögt“ (Philipper 1:9, 10). Die christliche Liebe wird uns helfen, dieser Ermunterung zu entsprechen und uns der wichtigeren Dinge zu vergewissern. Betrachten wir als Beispiel dafür die Worte des Paulus an Timotheus: „Wenn jemand nach dem Amt eines Aufsehers strebt, begehrt er vortreffliche Arbeit“ (1. Timotheus 3:1). Während des Dienstjahres 2000 hat die Zahl der Versammlungen weltweit um 1 502 zugenommen, so daß sich die neue Gesamtzahl auf 91 487 beläuft. Daher besteht ein großer Bedarf an Ältesten, und wer nach diesem Vorrecht strebt, ist zu loben.
8 Wer nach einem Aufseheramt strebt, wird jedoch nur dann wirklich ausgeglichen bleiben, wenn er den Zweck dieses Vorrechts im Sinn behält. Es geht nicht darum, lediglich Autorität zu haben oder bekannter zu sein. Älteste, die Jehova gefallen, werden von Liebe zu ihm und zu ihren Brüdern motiviert. Sie suchen nicht nach Ansehen oder Einfluß. Der Apostel Petrus gab Versammlungsältesten zunächst den Rat, eine gute Gesinnung zu bewahren, und betonte anschließend die Notwendigkeit der Demut. Er erteilte allen in der Versammlung den Rat: „Erniedrigt euch ... unter die mächtige Hand Gottes“ (1. Petrus 5:1-6). Für jeden, der nach dem Amt eines Ältesten strebt, empfiehlt es sich, das Beispiel zahlloser Ältester weltweit zu betrachten, die hart arbeiten und demütig sind, wodurch sie sich als ein Segen für ihre Versammlung erweisen (Hebräer 13:7).
Ein guter Beweggrund trägt zum Ausharren bei
9. Warum behalten Christen die von Jehova verheißenen Segnungen im Sinn?
9 Wie wichtig es ist, von Liebe motiviert zu sein, wird auch in anderer Hinsicht deutlich. Denjenigen, die aus Liebe nach Gottergebenheit streben, verheißt die Bibel schon heute reichen Segen sowie unvorstellbare künftige Segnungen (1. Timotheus 4:8). Einem Christen, der fest an diese Verheißungen glaubt und davon überzeugt ist, daß Jehova „denen, die ihn ernstlich suchen, ein Belohner wird“, hilft dies, fest im Glauben zu bleiben (Hebräer 11:6). Die meisten von uns sehnen sich nach der Verwirklichung der Verheißungen Gottes und stimmen in die Worte des Apostels Johannes ein: „Amen! Komm, Herr Jesus“ (Offenbarung 22:20). Ja, über die Segnungen nachzusinnen, die uns in Aussicht stehen, wenn wir treu bleiben, bestärkt uns im Ausharren, genauso wie Jesus der Gedanke an „die vor ihm liegende Freude“ eine Hilfe war auszuharren (Hebräer 12:1, 2).
10, 11. Inwiefern wird uns geholfen auszuharren, wenn die Liebe uns motiviert?
10 Was wäre jedoch, wenn der Wunsch, in der neuen Welt zu leben, unser einziger Beweggrund dafür wäre, Jehova zu dienen? Dann könnten wir leicht ungeduldig oder unzufrieden werden, wenn es schwierig wird oder wenn Ereignisse nicht in der Art und zu der Zeit eintreten, wie wir es erhofft haben. Wir könnten ernstlich in der Gefahr stehen abzugleiten (Hebräer 2:1; 3:12). Paulus erwähnte einen früheren Gefährten namens Demas, der ihn verlassen hatte. Warum? „Weil er das gegenwärtige System der Dinge geliebt hat“ (2. Timotheus 4:10). Jeder, der den Dienst aus rein selbstsüchtigen Gründen verrichtet, läuft Gefahr, daß es ihm genauso ergeht. Ihn könnten die Chancen locken, die die Welt heute bietet, und er mag nicht mehr bereit sein, in der Hoffnung auf künftige Segnungen gegenwärtig Opfer zu bringen.
11 Es ist zwar nicht verkehrt, den natürlichen Wunsch nach künftigen Segnungen zu haben und auf die Befreiung von Prüfungen zu hoffen. Die Liebe bestärkt uns aber in unserer Wertschätzung für das, was in unserem Leben tatsächlich allem voranstehen sollte. Was wirklich zählt, ist der Wille Jehovas, nicht unser eigener (Lukas 22:41, 42). Ja, die Liebe erbaut uns. Sie läßt uns bereitwillig und geduldig auf unseren Gott warten, zufrieden mit den Segnungen, die er uns gibt, und voller Überzeugung, daß wir zu der von ihm vorgesehenen Zeit alles erhalten werden, was er verheißen hat — und noch mehr (Psalm 145:16; 2. Korinther 12:8, 9). Bis dahin hilft uns die Liebe, unseren Dienst selbstlos fortzusetzen, denn „die Liebe ... blickt nicht nach ihren eigenen Interessen aus“ (1. Korinther 13:4, 5).
Wen sollten Christen lieben?
12. Wen sollten wir gemäß Jesu Worten lieben?
12 Jesus stellte einen Grundsatz auf, der zeigt, wen wir lieben sollten, als er zwei Aussagen des mosaischen Gesetzes zitierte. Er sagte: „Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Sinn.“ Und: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Matthäus 22:37-39).
13. Wie können wir es lernen, Jehova zu lieben, auch wenn wir ihn nicht sehen können?
13 Wie Jesu Worte deutlich zeigen, müssen wir vor allem Jehova lieben. Allerdings wurden wir nicht mit einer ausgeprägten Liebe zu Jehova geboren. Wir müssen sie erst entwickeln. Als wir anfänglich von ihm hörten, fühlten wir uns durch das Gehörte zu ihm hingezogen. Nach und nach wurde uns vermittelt, wie er die Erde für die Menschen vorbereitete (1. Mose 2:5-23). Wir erfuhren, wie er die Menschen behandelte, daß er sie nicht im Stich ließ, als die Sünde anfänglich in die Menschheitsfamilie eindrang, sondern daß er Schritte unternahm, um die Menschen zu erlösen (1. Mose 3:1-5, 15). Er behandelte diejenigen liebevoll, die ihm treu waren, und schließlich gab er seinen einziggezeugten Sohn zur Vergebung unserer Sünden (Johannes 3:16, 36). Diese zunehmende Erkenntnis ließ unsere Wertschätzung für Jehova wachsen (Jesaja 25:1). Wie König David sagte, liebte er Jehova wegen dessen liebevoller Fürsorge (Psalm 116:1-9). Jehova kümmert sich auch heute um uns, er leitet, stärkt und ermuntert uns. Je mehr wir über ihn lernen, desto tiefer wird unsere Liebe zu ihm (Psalm 31:23; Zephanja 3:17; Römer 8:28).
Wie können wir unsere Liebe zeigen?
14. Wie können wir zeigen, daß unsere Liebe zu Gott echt ist?
14 Weltweit sagen natürlich viele, daß sie Gott lieben, doch ihre Handlungsweise straft ihren Anspruch Lügen. Wie können wir wissen, daß wir Jehova tatsächlich lieben? Wir können ihm im Gebet darlegen, was wir empfinden. Und wir können auf eine Weise handeln, die unsere Liebe beweist. Der Apostel Johannes sagte: „Wer ... [Gottes] Wort hält, in diesem ist wahrhaftig die Liebe Gottes vollkommen gemacht worden. Dadurch wissen wir, daß wir in Gemeinschaft mit ihm sind“ (1. Johannes 2:5; 5:3). Gottes Wort fordert uns unter anderem dazu auf, untereinander Gemeinschaft zu pflegen und ein reines, sittlich einwandfreies Leben zu führen. Wir hüten uns vor Heuchelei, reden die Wahrheit und halten unser Denken rein (2. Korinther 7:1; Epheser 4:15; 1. Timotheus 1:5; Hebräer 10:23-25). Wir zeigen dadurch Liebe, daß wir Bedürftigen materiell helfen (1. Johannes 3:17, 18). Und wir halten uns nicht zurück, mit anderen über Jehova zu sprechen. Das schließt ein, sich am weltweiten Predigen der guten Botschaft vom Königreich zu beteiligen (Matthäus 24:14; Römer 10:10). Gehorsam gegenüber Gottes Wort in diesen Dingen läßt deutlich zutage treten, daß unsere Liebe zu Jehova echt ist.
15, 16. Wozu haben sich im vergangenen Jahr viele Menschen durch die Liebe zu Jehova veranlaßt gefühlt?
15 Liebe zu Jehova hilft Menschen, gute Entscheidungen zu treffen. Im vergangenen Jahr veranlaßte diese Liebe 288 907 Personen, sich Jehova hinzugeben und ihre Entscheidung durch die Wassertaufe zu symbolisieren (Matthäus 28:19, 20). Ihre Hingabe war bedeutungsvoll. Sie kennzeichnete eine Änderung in ihrem Leben. Gazmend zum Beispiel war einer der Basketball-Topstars in Albanien. Trotz Hindernissen studierten er und seine Frau einige Jahre lang die Bibel und erfüllten schließlich die Voraussetzungen für Königreichsverkündiger. Im vergangenen Jahr ließ sich Gazmend taufen. Er gehörte zu den 366 Personen, die im Dienstjahr 2000 in Albanien getauft wurden. Eine Zeitung veröffentlichte einen Artikel über ihn, in dem es unter anderem hieß: „Sein Leben hat einen Sinn, und deshalb genießen er und seine Angehörigen nun die glücklichsten Tage ihres Lebens. Für ihn ist es nicht mehr wichtig, wieviel er aus allem für sich herausholen kann, sondern, wieviel er geben kann, um anderen Menschen zu helfen.“
16 Ähnlich war es bei einer neugetauften Schwester, die für eine Ölfirma auf Guam arbeitete. Sie erhielt ein verlockendes Angebot. Nachdem sie jahrelang beruflich immer weiter vorwärtsgekommen war, wurde ihr als Frau schließlich angeboten, die erste Vizepräsidentin in der Geschichte der Firma zu werden. Doch sie hatte sich inzwischen Jehova hingegeben. Die neue Schwester besprach die Sache mit ihrem Mann und lehnte das Angebot ab. Sie vereinbarte statt dessen eine Teilzeitarbeit, um auf den Vollzeitpredigtdienst als Pionier hinzuarbeiten. Aus Liebe zu Jehova wollte sie ihm lieber als Pionier dienen, statt wie die heutige Welt finanziellen Interessen nachzustreben. Ja, eine solche Liebe veranlaßte weltweit 805 205 Personen, sich während des Dienstjahres 2000 an einem der verschiedenen Zweige des Pionierdienstes zu beteiligen. Wie sehr doch jene Pioniere ihre Liebe und ihren Glauben zum Ausdruck brachten!
Warum wir Jesus lieben
17. Welches vorzügliche Beispiel der Liebe erkennen wir in Jesus?
17 Jesus ist ein hervorragendes Beispiel einer von Liebe motivierten Person. In seinem vormenschlichen Dasein liebte er seinen Vater, und er liebte die Menschen. Als Verkörperung der Weisheit sagte er: „Ich [wurde] neben ihm [Jehova] zum Werkmeister, und ich wurde der, den er Tag für Tag besonders liebhatte, während ich allezeit vor ihm fröhlich war, fröhlich über das ertragfähige Land seiner Erde; und die Dinge, die mir lieb waren, waren bei den Menschensöhnen“ (Sprüche 8:30, 31). Aus Liebe war Jesus bereit, seine himmlische Wohnstätte aufzugeben und als ein hilfloses Kind geboren zu werden. Er behandelte die Sanftmütigen und die Demütigen geduldig und freundlich, mußte allerdings durch die Feinde Jehovas Leiden ertragen. Schließlich starb er für die gesamte Menschheit an einem Marterpfahl (Johannes 3:35; 14:30, 31; 15:12, 13; Philipper 2:5-11). Welch ein vorzügliches Beispiel für den richtigen Beweggrund!
18. (a) Wodurch vertiefen wir unsere Liebe zu Jesus? (b) Wie beweisen wir, daß wir Jesus lieben?
18 Wenn Menschen mit der richtigen Herzenseinstellung die Berichte über Jesu Leben in den Evangelien lesen und darüber nachsinnen, wie viele Segnungen sein treuer Lebensweg ihnen eingetragen hat, läßt das in ihnen eine tiefe Liebe zu ihm wachsen. Wir gleichen heute jenen Personen, an die sich Petrus wandte, als er sagte: „Obwohl ihr ihn [Jesus] niemals gesehen habt, liebt ihr ihn“ (1. Petrus 1:8). Unsere Liebe zeigt sich darin, daß wir Glauben an ihn ausüben und wie er ein Leben der Selbstaufopferung führen (1. Korinther 11:1; 1. Thessalonicher 1:6; 1. Petrus 2:21-25). Am 19. April 2000 wurden insgesamt 14 872 086 Personen daran erinnert, warum wir Jesus lieben, als sie der jährlichen Feier zum Gedenken an seinen Tod beiwohnten. Welch eine große Zahl! Und wie stärkend, zu wissen, daß so viele an der Rettung durch Jesu Opfer interessiert sind! Wir werden wirklich erbaut durch die Liebe Jehovas und Jesu zu uns und durch unsere Liebe zu ihnen.
19. Welche Fragen in bezug auf die Liebe werden im folgenden Artikel besprochen?
19 Jesus sagte, wir sollten Jehova mit unserem ganzen Herzen, unserer ganzen Seele, unserem ganzen Sinn und unserer ganzen Kraft lieben. Aber er sprach auch davon, daß wir unseren Nächsten wie uns selbst lieben sollten (Markus 12:29-31). Wen schließt das alles ein? Und wie hilft uns die Nächstenliebe, ausgeglichen zu bleiben und den richtigen Beweggrund zu bewahren? Diese Fragen werden im folgenden Artikel besprochen.
Kannst du dich noch erinnern?
• Warum ist die Liebe eine äußerst wichtige Eigenschaft?
• Wie können wir es lernen, Jehova zu lieben?
• Inwiefern beweist unser Lebenswandel, ob wir Jehova lieben?
• Wie beweisen wir unsere Liebe zu Jesus?
[Studienfragen]
[Bilder auf Seite 10, 11]
Die Liebe hilft uns, geduldig auf die Befreiung zu warten
[Bild auf Seite 12]
Jesu großes Opfer veranlaßt uns, ihn zu lieben
