Wie es zwei Witwen erging

SANDRA ist Witwe und lebt in Australien. Nach dem Tod ihres Mannes vor einigen Jahren war Sandras erste Reaktion ein totaler Schock. „Als mir klar wurde, daß ich auf einmal meinen Partner und besten Freund verloren hatte, brach alles über mir zusammen. Ich weiß wirklich nicht mehr, wie ich es von der Klinik nach Hause geschafft habe und was ich an dem Tag noch gemacht habe. In den nächsten Wochen schlugen meine Ängste in anhaltende körperliche Schmerzen um.“

Sandras ältere Freundin Elaine ist seit sechs Jahren Witwe. Elaine hatte ihren Mann David sechs Monate lang gepflegt, bis er seinem Krebsleiden erlag. Ihre Trauer war so intensiv, daß sie nach einiger Zeit vorübergehend erblindete. Zwei Jahre später brach sie in aller Öffentlichkeit zusammen. Ihr Arzt konnte kein Anzeichen einer körperlichen Erkrankung feststellen. Doch ihm fiel auf, daß Elaine ihre Trauer unterdrückt hatte, und er riet ihr, nach Hause zu gehen und sich zum Weinen zu zwingen. „Es dauerte eine ganze Zeit, bis ich meine Trauer verarbeitet hatte“, berichtet Elaine. In ihrer Einsamkeit sei sie öfters ins Schlafzimmer gegangen und habe ihren Kopf in die Kleider ihres Mannes vergraben.

Der Tod eines geliebten Partners kann die verschiedensten Reaktionen hervorrufen, denn Witwe zu sein bedeutet nicht lediglich, daß man ohne Ehemann lebt. Sandra zum Beispiel kam es eine Zeitlang so vor, als hätte sie ihre Identität verloren. Kurz nach dem Tod ihres Mannes fühlte sie sich verletzlich und unsicher — ähnlich wie viele andere Frauen in dieser Situation. Sie erzählt: „Ich war gewohnt, daß mein Mann Entscheidungen traf, und jetzt stand ich plötzlich allein da. Ich bekam Schlafstörungen. Ich war müde und erschöpft. Oft war ich ratlos, was ich tun sollte.“

Das, was Sandra und Elaine durchmachten, spielt sich tagaus, tagein auf der ganzen Welt ab. Krankheiten, Unfälle, Kriege, ethnische Säuberungen und Gewalttaten ganz allgemein tragen dazu bei, daß es immer mehr Witwen gibt. * Viele dieser Frauen leiden still vor sich hin, weil sie sich keinen Rat wissen. Wie können Freunde und Verwandte Frauen beistehen, die sich auf ein Leben als Witwe einstellen müssen? Im anschließenden Artikel werden hierzu einige hilfreiche Anregungen gegeben.

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