Wer waren die Verwandten Jesu?

ALLE Jahre wieder sind sie im Dezember in vielen Teilen der Welt allgegenwärtig: bildliche Darstellungen des Jesuskindes, das von seiner Mutter Maria und seinem Adoptivvater Joseph liebevoll umsorgt wird. Diese weihnachtliche Familienszene zieht sogar Menschen in ihren Bann, die sich gar nicht zum christlichen Glauben bekennen. Jesus steht dabei bekanntlich im Mittelpunkt. Aber man könnte sich durchaus einmal fragen: Was erfahren wir aus der Bibel eigentlich über die menschlichen Verwandten Jesu?

Jesu Familienverhältnisse sind höchst interessant. Er wurde von einer Jungfrau namens Maria geboren, wodurch er zu einem Mitglied der Menschheitsfamilie wurde. Gemäß der Bibel wurde sein Leben durch heiligen Geist vom Himmel in den Mutterschoß Marias übertragen (Lukas 1:30-35). Bereits bevor die übernatürliche Empfängnis Jesu angekündigt wurde, war Maria mit einem Mann namens Joseph verlobt, der somit Jesu Adoptivvater werden sollte.

Nach Jesu Geburt hatten Joseph und Maria weitere Kinder, Halbbrüder und Halbschwestern Jesu. Das ist aus der Frage zu ersehen, die Einwohner Nazareths später Jesus betreffend stellten: „Ist dieser nicht des Zimmermanns Sohn? Heißt seine Mutter nicht Maria und seine Brüder Jakobus und Joseph und Simon und Judas? Und seine Schwestern, sind sie nicht alle bei uns?“ (Matthäus 1:25; 13:55, 56; Markus 6:3). Demgemäß bestand Jesu engste Familie aus seinen Eltern, vier Brüdern und mindestens zwei Schwestern.

Doch heute gibt es viele, die nicht glauben, es habe sich bei diesen Brüdern und Schwestern Jesu um Kinder von Joseph und Maria gehandelt. Warum nicht? In der New Catholic Encyclopedia heißt es: „Gemäß altkirchlicher Lehre ist Maria stets Jungfrau geblieben. Angesichts dessen ist es unbestreitbar, dass Maria keine weiteren Kinder hatte.“ In demselben Nachschlagewerk wird behauptet, die Wörter „Bruder“ und „Schwester“ könnten sich „auf eine Person oder Personen beziehen, die durch ein religiöses oder sonstiges Band vereint sind“, oder auch auf Verwandte wie etwa Cousins oder Cousinen.

Ist das tatsächlich der Fall? Selbst einige katholische Theologen gehen mit der traditionellen Lehre nicht einig und unterstützen die Auffassung, Jesus habe leibliche Brüder und Schwestern gehabt. John P. Meier, ehemaliger Präsident der Katholischen Bibelgesellschaft von Amerika, schrieb: „Im N[euen] T[estament] bedeutet adelphos [Bruder], wenn es nicht rein bildlich oder metaphorisch verwendet wird, sondern ein leibliches oder rechtliches Verhältnis irgendwelcher Art anzeigt, nur Voll- oder Halbbruder und nichts anderes.“ * Ja, wie die Bibel zeigt, hatte Jesus Brüder und Schwestern, die Joseph und Maria geboren worden waren.

In den Evangelien werden noch weitere Verwandte Jesu erwähnt, aber wir wollen uns hier auf Jesu engsten Familienkreis konzentrieren und sehen, was wir von den einzelnen Personen lernen können.

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