Wie lange können wir leben?

AM 3. März 1513 brach der spanische Entdeckungsreisende Juan Ponce de León von Puerto Rico zu einem bemerkenswerten Unternehmen auf: Er wollte die Insel Bimini finden. Wie es heißt, war er auf der Suche nach einer wunderkräftigen Quelle — dem Jungbrunnen. Stattdessen entdeckte er Florida, das heute zu den USA gehört. Die Quelle hat er natürlich nie gefunden, weil es sie nirgendwo gibt.

Die Menschen leben heute im Allgemeinen nicht viel länger als 70 oder 80 Jahre. Wenngleich in der Bibel eine ganze Reihe wesentlich langlebigere Menschen aufgeführt werden, erreichte gemäß dem Guinness Buch der Rekorde 2002 die bisher älteste Person ein Alter von 122 Jahren und 164 Tagen (1. Mose 5:3-32). Der Bioethiker John Harris sagte allerdings: „Die jüngste Forschung gestattet jetzt eine Vorschau auf eine Welt, in der das Altern — und sogar der Tod — vielleicht nicht mehr unvermeidlich sind.“ Einige Forscher des 21. Jahrhunderts sprechen von „praktischer Unsterblichkeit“, von „unbegrenzter Lebensdauer der Menschen ab 2099“, von „der Fähigkeit immer währender Zellvermehrung“ und dergleichen.

Mark Benecke schreibt in seinem Buch Der Traum vom ewigen Leben: „Fast unser gesamter Körper [wird] mehrmals im Laufe unseres Lebens erneuert. . . . Nach etwa sieben Jahren sind wir im wahrsten Sinne des Wortes neue Menschen“. Das geht jedoch nicht immer so weiter, weil sich die Zellen nach einer bestimmten Anzahl von Teilungen nicht mehr vermehren. Würde dieser Vorgang weitergehen, könnten sich laut Benecke „menschliche Körper möglicherweise sehr lange oder gar ewig erneuern“.

Bemerkenswert ist auch die erstaunliche Kapazität des menschlichen Gehirns, die wir während unserer relativ kurzen Lebensspanne nur zu einem Bruchteil nutzen können. In der Encyclopædia Britannica heißt es, dass das Gehirn des Menschen „mit einer beträchtlich größeren  Kapazität ausgestattet ist, als jemand zu seinen Lebzeiten verwerten kann“ (1976, Bd. 12, S. 998). David A. Sousa erklärt in dem Buch How the Brain Learns: „Das Gehirn hat praktisch unbegrenzte Kapazität, Informationen zu speichern“ (zweite Ausgabe, Copyright 2001, Seite 78).

Warum können Forscher keinen physiologischen Grund dafür finden, warum wir sterben? Und wieso verfügt das menschliche Gehirn über solch eine unvorstellbare Kapazität? Könnte es sein, dass wir gestaltet wurden, um für immer zu lernen? Warum sind wir überhaupt fähig, uns ewiges Leben vorzustellen?

In der Bibel heißt es: „Auch die unabsehbare Zeit hat er [Gott] in ihr Herz gelegt, damit der Mensch das Werk nie herausfinde, das der wahre Gott gemacht hat vom Anfang bis zum Ende“ (Prediger 3:11). Wie diese Worte zeigen, hat Gott uns die Vorstellung eingepflanzt, für immer zu leben. Für uns würde es übrigens immer wieder Neues über Gott und seine Werke zu erfahren geben. Selbst wenn wir unzählige Milliarden Jahre — ja für immer — lebten, könnten wir immer noch mehr über die Wunder der Schöpfungswerke Gottes lernen.

Aussagen Jesu Christi zeigen, dass für Menschen ewiges Leben tatsächlich möglich ist. Er sagte: „Dies bedeutet ewiges Leben, dass sie fortgesetzt Erkenntnis in sich aufnehmen über dich, den allein wahren Gott, und über den, den du ausgesandt hast, Jesus Christus“ (Johannes 17:3). Was halten wir davon? Möchten wir für immer leben?

[Bilder auf Seite 3]

Juan Ponce de León suchte den Jungbrunnen

[Bildnachweis]

Ponce de León: Harper’s Encyclopædia of United States History