Glaube und Gottesfurcht machen mutig

„Sei mutig und stark. . . . Jehova, dein Gott, ist mit dir“ (JOSUA 1:9).

1, 2. (a) Wie groß war, menschlich gesehen, Israels Aussicht, die Kanaaniter zu besiegen? (b) Welche Zusicherung erhielt Josua?

IM Jahr 1473 v. u. Z. standen die Israeliten bereit, in das Land der Verheißung einzuziehen. Angesichts der bevorstehenden Herausforderungen ermahnte Moses die Nation: „Höre, o Israel, du überschreitest heute den Jordan, um einzuziehen und Nationen zu enteignen, die größer und mächtiger sind als du, Städte, groß und bis an die Himmel befestigt, ein Volk, groß und hochgewachsen, die Söhne der Enakiter, von denen du . . . hast sagen hören: ‚Wer kann vor den Söhnen Enaks standhalten?‘ “ (5. Mose 9:1, 2). Jene riesenhaften Krieger waren tatsächlich zum Sprichwort geworden. Außerdem verfügten einige kanaanitische Völker über ein gut gerüstetes Heer mit Pferden und Kriegswagen, die an den Rädern eiserne Sicheln hatten (Richter 4:13).

² Die Israeliten waren dagegen ein Sklavenvolk gewesen und hatten anschließend 40 Jahre in der Wildnis gelebt. Menschlich gesehen war ihre Chance, Siege zu erringen, nicht sehr groß. Doch Moses hatte Glauben; er konnte Jehova, der sie führte, „sehen“ (Hebräer 11:27). „Jehova, dein Gott, [zieht] vor dir hinüber“, spornte er Israel an. „Er wird sie vertilgen, und er selbst wird sie vor dir unterwerfen“ (5. Mose 9:3; Psalm 33:16, 17). Nach Moses’ Tod versprach Jehova Josua, ihn zu unterstützen: „Steh auf, zieh über diesen Jordan, du und dieses ganze Volk, in das Land, das ich ihnen, den Söhnen Israels, gebe. Niemand wird vor dir standhalten alle Tage deines Lebens. So, wie es sich erwiesen hat, dass ich mit Moses war, so wird es sich erweisen, dass ich mit dir bin“ (Josua 1:2, 5).

3. Wie stärkte Josua seinen Glauben und seinen Mut?

³ Damit Josua von Jehova unterstützt und geleitet würde, musste er Gottes Gesetz lesen, darüber nachsinnen und sich daran halten. „Dann wirst du deinen Weg zum Erfolg machen, und dann wirst du weise handeln“, sagte Jehova. „Habe ich dir nicht geboten? Sei mutig und stark. Entsetz dich nicht, und erschrick nicht, denn Jehova, dein Gott, ist mit dir, wohin du auch gehst“ (Josua 1:8, 9). Josua hörte auf Gott und war daher mutig, stark und erfolgreich. Die meisten seiner Zeitgenossen hörten jedoch nicht auf Gott. Deshalb waren sie nicht erfolgreich und mussten in der Wildnis sterben.

Ein ungläubiges, mutloses Volk

4, 5. (a) Wie waren die zehn Kundschafter im Vergleich zu Josua und Kaleb eingestellt? (b) Wie reagierte Jehova auf den Unglauben des Volkes?

⁴ Vierzig Jahre zuvor, als Israel zum ersten Mal vor den Toren Kanaans stand, hatte Moses zwölf Männer ausgesandt, das Land auszukundschaften. Zehn von ihnen kamen angsterfüllt zurück. „Alle Leute, die wir in seiner Mitte sahen, sind Menschen von außergewöhnlicher Größe“, jammerten sie. „Wir sahen dort die Nephilim, die Söhne Enaks, die von den Nephilim stammen; sodass wir in unseren eigenen Augen wie Grashüpfer wurden.“ Waren tatsächlich „alle Leute“ — nicht nur die Enakiter — riesengroß? Nein. Handelte es sich bei den Enakitern um Nachkommen der vorsintflutlichen Nephilim? Natürlich nicht! Sie übertrieben also; dennoch verbreitete sich im ganzen Lager Furcht. Das Volk wollte sogar nach Ägypten, dem Land seiner Sklaverei, zurückkehren (4. Mose 13:31 bis 14:4).

⁵ Doch zwei der Kundschafter, Josua und Kaleb,  brannten darauf, in das Land der Verheißung einzuziehen. ‘Sie sind unser Brot’, sagten sie von den Kanaanitern. „Ihr Schutz ist von ihnen gewichen, und Jehova ist mit uns. Fürchtet sie nicht“ (4. Mose 14:9). War der Optimismus der beiden unvernünftig? Nicht im Geringsten! Zusammen mit der ganzen Nation hatten sie erlebt, wie Jehova das mächtige Ägypten und seine Götter durch zehn Plagen demütigte. Anschließend hatten Josua und Kaleb gesehen, wie Jehova den Pharao und seine Streitmacht im Roten Meer vernichtete (Psalm 136:15). Die Furcht der zehn Kundschafter und aller, die von ihnen beeinflusst worden waren, war völlig unentschuldbar. „Wie lange werden sie keinen Glauben in mich setzen bei all den Zeichen, die ich in ihrer Mitte getan habe?“, sagte Jehova, der sich tief verletzt fühlte (4. Mose 14:11).

6. In welcher Hinsicht ist Mut mit Glauben verwandt, und wie zeigt sich das in unserer Zeit?

⁶ Jehova sprach das Problem direkt an: Durch seine Feigheit verriet das Volk, dass es keinen Glauben hatte. Ja, Glaube und Mut sind eng miteinander verwandt, und zwar so eng, dass der Apostel Johannes mit Bezug auf die Christenversammlung und ihren geistigen Krieg schreiben konnte: „Das ist die Siegesmacht, die die Welt besiegt hat: unser Glaube“ (1. Johannes 5:4). Ein Glaube, wie ihn Josua und Kaleb hatten, hat in unserer Zeit dazu geführt, dass weltweit über sechs Millionen Zeugen Jehovas — junge und alte, starke und schwache — die gute Botschaft vom Königreich verkündigen. Kein Feind kann dieses mächtige und mutige Heer zum Schweigen bringen (Römer 8:31).

Nicht „zurückweichen“!

7. Was bedeutet es, zurückzuweichen?

⁷ Das mutige Predigen der Diener Jehovas heute ist auf dieselbe Einstellung zurückzuführen, wie sie der Apostel Paulus hatte. Er schrieb: „Wir nun sind nicht von denen, die zur Vernichtung zurückweichen, sondern von denen, die Glauben haben zum Lebendigerhalten der Seele“ (Hebräer 10:39). Mit dem Wort „zurückweichen“ deutete Paulus keine vorübergehende Furchtsamkeit an, denn es gab mehrere treue Diener Gottes, die sich mitunter fürchteten (1. Samuel 21:12; 1. Könige 19:1-4). Der Ausdruck bedeutet auch „sich zurückziehen“ oder „die Wahrheit vernachlässigen“, wie ein biblisches Wörterbuch erklärt. Es könnte sich um den metaphorischen Gebrauch eines Ausdrucks handeln, der hier in Bezug auf den Dienst für Gott gebraucht wird und eigentlich das Reffen eines Segels bezeichnet, eine Maßnahme, durch die die Fahrt verlangsamt wird. Wer einen starken Glauben hat, denkt natürlich bei Schwierigkeiten  — sei es Verfolgung, schwache Gesundheit oder eine andere Prüfung — nicht daran, langsamer zu machen. Er drängt im Dienst für Jehova voran und weiß, dass Jehova liebevoll um ihn besorgt ist und seine Grenzen kennt (Psalm 55:22; 103:14). Hast du diesen Glauben?

8, 9. (a) Wie stärkte Jehova den Glauben der ersten Christen? (b) Wodurch können wir unseren Glauben stärken?

⁸ Die Apostel hatten einmal den Eindruck, dass es ihnen an Glauben fehlte, weshalb sie Jesus baten: „Gib uns mehr Glauben“ (Lukas 17:5). Ihre Bitte wurde erfüllt, besonders zu Pfingsten 33 u. Z., als der versprochene heilige Geist auf die Jünger ausgegossen wurde und sie Gottes Wort und Vorsatz besser verstanden (Johannes 14:26; Apostelgeschichte 2:1-4). Im Glauben gestärkt, begannen sie zu predigen. Trotz Widerstand verkündigten sie die gute Botschaft „in der ganzen Schöpfung, die unter dem Himmel ist“ (Kolosser 1:23; Apostelgeschichte 1:8; 28:22).

⁹ Auch wir müssen Gottes Wort studieren, darüber nachsinnen und um heiligen Geist bitten, damit unser Glaube gestärkt wird und wir im Predigtdienst vorandrängen können. Wie Josua, Kaleb und die ersten Christen müssen wir die von Gott geoffenbarte Wahrheit in Herz und Sinn verankern. Nur dann haben wir Glauben und damit den nötigen Mut, in unserem geistigen Krieg bis zum Sieg auszuharren (Römer 10:17).

Der Glaube an die Existenz Gottes genügt nicht

10. Was schließt wahrer Glaube alles ein?

¹⁰ Mut und Ausharren setzt mehr voraus als Glauben an die Existenz Gottes. Das lehrt uns das Beispiel derer, die in alter Zeit die Lauterkeit bewahrten (Jakobus 2:19). Man muss Jehova als Person kennen lernen und ihm völlig vertrauen (Psalm 78:5-8; Sprüche 3:5, 6). Dazu gehört die felsenfeste Überzeugung, dass das Beachten der Gesetze und Grundsätze Gottes unserem Wohl dient (Jesaja 48:17, 18). Zu glauben heißt auch, die volle Gewissheit zu haben, dass Jehova alle seine Verheißungen wahr macht und „denen, die ihn ernstlich suchen, ein Belohner wird“ (Hebräer 11:1, 6; Jesaja 55:11).

11. Wie wurden Josua und Kaleb für ihren Glauben und Mut gesegnet?

¹¹ Ein solcher Glaube bleibt nicht unverändert. Er nimmt zu, wenn wir nach der Wahrheit leben, die daraus resultierenden Segnungen „schmecken“, die Erhörung unserer Gebete erleben und auch sonst in unserem Leben die Leitung Jehovas verspüren (Psalm 34:8; 1. Johannes 5:14, 15). Zweifellos wurde der Glaube von Josua und Kaleb umso stärker, je mehr sie  Gottes Güte schmeckten (Josua 23:14). Denken wir an Folgendes: Wie Gott ihnen versprochen hatte, überlebten sie die 40-jährige Wanderung in der Wildnis (4. Mose 14:27-30; 32:11, 12). Sie durften sich an der sechs Jahre dauernden Eroberung des Landes Kanaan beteiligen. Schließlich erfreuten sie sich eines langen Lebens und guter Gesundheit und erhielten sogar ein eigenes Erbe. Wie sehr Jehova doch seine treuen und mutigen Diener belohnt! (Josua 14:6, 9-14; 19:49, 50; 24:29).

12. Wie macht Jehova ‘sein Wort groß’?

¹² Gottes liebende Güte gegenüber Josua und Kaleb erinnert an die Worte des Psalmisten: „Du hast dein Wort groß gemacht selbst über all deinen Namen“ (Psalm 138:2). Wenn Jehova eine Verheißung mit seinem Namen verknüpft, macht er sie dadurch „groß“, dass ihre Verwirklichung alle Erwartungen übertrifft (Epheser 3:20). Menschen, die „Wonne an Jehova“ haben, werden niemals von ihm enttäuscht (Psalm 37:3, 4).

Ein Mann, der ‘Gott wohlgefiel’

13, 14. Warum benötigte Henoch Glauben und Mut?

¹³ Das Beispiel eines anderen vorchristlichen Zeugen, nämlich Henochs, lehrt uns viel über Glauben und Mut. Schon vor seiner Tätigkeit als Prophet wusste Henoch, dass sein Glaube und sein Mut erprobt würden. Wieso? Weil Jehova in Eden gesagt hatte, es werde Feindschaft herrschen zwischen seinen Dienern und denen, die Satan, dem Teufel, dienen (1. Mose 3:15). Dieser Hass hatte sich bereits zu Beginn der Menschheitsgeschichte einmal entladen, als Kain seinen Bruder Abel ermordete. Henoch wusste davon, denn Adam, der Vater von Kain und Abel, und er waren nahezu 310 Jahre lang Zeitgenossen (1. Mose 5:3-18).

¹⁴ Henoch war dennoch mutig. Er ‘wandelte weiterhin mit dem wahren Gott’ und verurteilte die „anstößigen Dinge“, die Menschen gegen Jehova redeten (1. Mose 5:22; Judas 14, 15). Da er furchtlos für die Wahrheit eintrat, hatte er offenbar viele Feinde; sie waren eine Gefahr für sein Leben. Doch Jehova ersparte diesem Propheten einen qualvollen Tod. Nachdem Henoch offenbart worden war, „dass er Gott wohlgefallen habe“, beendete Jehova sein Leben wahrscheinlich in einem Zustand prophetischer Trance (Hebräer 11:5, 13; 1. Mose 5:24).

15. Worin gab Henoch Jehovas Dienern von heute ein großartiges Beispiel?

¹⁵ Paulus erwähnte, dass Henoch „entrückt“ wurde, und betonte anschließend, wie wichtig Glaube ist: „Ohne Glauben . . . ist es unmöglich, ihm [Gott] wohlzugefallen“ (Hebräer 11:6). Ja, Glaube gab Henoch den Mut, mit Jehova zu wandeln und einer gottlosen Welt das Strafgericht anzukündigen. Darin gab uns Henoch ein großartiges Beispiel. Wir erfüllen eine vergleichbare Aufgabe in einer Welt, die der wahren Anbetung widersteht und in der das Böse in allen seinen Formen überhand nimmt (Psalm 92:7; Matthäus 24:14; Offenbarung 12:17).

Mut, der auf Gottesfurcht beruht

16, 17. Wer war Obadja, und in welcher Lage befand er sich?

¹⁶ Außer Glauben benötigen wir auch Ehrfurcht vor Gott, damit wir mutig sind. Sehen wir uns das außergewöhnliche Beispiel eines gottesfürchtigen Mannes an, der in den Tagen des Propheten Elia und des Königs Ahab, des Herrschers im Nordreich Israel, lebte. Während  Ahabs Herrschaft hatte sich der Baalskult im Nordreich in beispiellosem Ausmaß verbreitet. Am Tisch Isebels, der Frau Ahabs, aßen tatsächlich 450 Baalspropheten und 400 Propheten des heiligen Pfahls (1. Könige 16:30-33; 18:19).

¹⁷ Isebel, eine ruchlose Feindin Jehovas, wollte die wahre Anbetung ausrotten. Sie ließ einige Propheten Jehovas ermorden und versuchte auch Elia umzubringen. Doch er konnte entkommen, weil er auf Anweisung Gottes auf die andere Seite des Jordan floh (1. Könige 17:1-3; 18:13). Können wir uns vorstellen, wie schwierig es damals im Nordreich gewesen sein muss, für die reine Anbetung einzutreten? Noch dazu, wenn man im Königspalast arbeitete! Das traf auf den gottesfürchtigen Obadja * zu, der als Verwalter über das Haus Ahabs gesetzt war (1. Könige 18:3).

18. Was machte Obadja zu einem außergewöhnlichen Anbeter Jehovas?

¹⁸ Zweifellos ging Obadja bei der Anbetung Jehovas vorsichtig und besonnen vor. Er machte jedoch keine Zugeständnisse. In 1. Könige 18:3 heißt es: „Obadja seinerseits [hatte sich] als jemand erwiesen, der Jehova sehr fürchtete.“ Ja, Obadja war außergewöhnlich gottesfürchtig. Diese gesunde Furcht flößte ihm erstaunlichen Mut ein. Das zeigte sich, gleich nachdem Isebel die Propheten Jehovas hatte ermorden lassen.

19. Wodurch zeigte sich Obadjas Mut?

¹⁹ Der Bericht lautet: „Es [geschah], als Isebel Jehovas Propheten vom Leben abschnitt, dass Obadja dann hundert Propheten nahm und sie, je fünfzig in einer Höhle, versteckte, und er versorgte sie mit Brot und Wasser“ (1. Könige 18:4). Wie wir uns denken können, war es ein sehr gefährliches Unterfangen, hundert Männer im Geheimen zu versorgen. Weder Ahab noch Isebel durften davon etwas merken. Außerdem musste sich Obadja auch vor den 850 falschen Propheten in Acht nehmen, die im Palast aus und ein gingen. Darüber hinaus hätten die zahlreichen Baalsanbeter — vom Bauern bis zum Fürsten — zweifellos jede Gelegenheit genutzt, Obadja zu verraten und sich so beim Königspaar einzuschmeicheln. Obwohl er von all diesen Götzendienern umgeben war, bewies er Mut und versorgte die Propheten Jehovas. Wie mächtig die Gottesfurcht doch sein kann!

20. Wie half die Gottesfurcht Obadja, und inwiefern ist sein Beispiel für uns eine Hilfe?

²⁰ Die Gottesfurcht machte Obadja mutig. Deshalb schützte ihn Jehova offensichtlich vor seinen Feinden. In Sprüche 29:25 heißt es: „Vor Menschen zu zittern ist das, was eine Schlinge legt, wer aber auf Jehova vertraut, wird beschützt werden.“ Obadja war kein Übermensch; er fürchtete sich genauso, entdeckt und getötet zu werden, wie wir uns davor fürchten würden (1. Könige 18:7-9, 12). Doch Gottesfurcht verlieh ihm den Mut, mit dem er alle Menschenfurcht überwand. Obadja ist für uns alle ein gutes Beispiel, besonders für diejenigen, die Jehova selbst auf die Gefahr hin dienen, ihre Freiheit oder sogar ihr Leben zu verlieren (Matthäus 24:9). Ja, seien wir alle bestrebt, Jehova „mit Gottesfurcht und Scheu“ zu dienen (Hebräer 12:28).

21. Was wird im folgenden Artikel behandelt?

²¹ Aber nicht nur Glaube und Gottesfurcht machen mutig; eine noch größere Kraft ist die Liebe. „Gott hat uns nicht einen Geist der Feigheit gegeben, sondern den der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes“, schrieb Paulus (2. Timotheus 1:7). Der folgende Artikel zeigt, wie uns Liebe helfen kann, in den kritischen letzten Tagen mutig Jehova zu dienen (2. Timotheus 3:1).

[Fußnote]

Kennen wir die Antwort?

• Was trug dazu bei, dass Josua und Kaleb so mutig waren?

• Was gehört zu echtem Glauben?

• Warum kündigte Henoch so furchtlos Gottes Strafgericht an?

• Inwiefern macht Gottesfurcht mutig?

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 16, 17]

Jehova befahl Josua: „Sei mutig und stark“

[Bild auf Seite 18]

Obadja verbarg und versorgte Propheten Gottes

[Bild auf Seite 19]

Henoch verkündete mutig Gottes Wort