Unseren Glauben durch unsere Lebensführung beweisen

„Der Glaube [ist], wenn er keine Werke hat, in sich selbst tot“ (JAKOBUS 2:17).

1. Warum sahen die ersten Christen nicht nur den Glauben, sondern auch Werke als wichtig an?

IM Großen und Ganzen bewiesen die ersten Christen ihren Glauben durch ihre Lebensweise. Der Jünger Jakobus forderte alle Christen auf: „Werdet . . . Täter des Wortes und nicht bloß Hörer.“ Er fügte hinzu: „Wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne Werke tot“ (Jakobus 1:22; 2:26). Etwa 35 Jahre nach der Niederschrift dieser Worte bewiesen zwar immer noch viele, aber leider nicht mehr alle Christen ihren Glauben durch entsprechende Werke. So konnte Jesus die Versammlung in Smyrna loben, doch vielen aus der Versammlung in Sardes musste er sagen: „Ich kenne deine Taten, dass du den Namen hast, du seist lebendig, bist aber tot“ (Offenbarung 2:8-11; 3:1).

2. Was sollten sich Christen in Bezug auf ihren Glauben fragen?

² Folglich forderte Jesus die Christen in Sardes — und im erweiterten Sinn alle späteren Leser seiner Worte — auf, unter Beweis zu stellen, dass ihr Herz immer noch für die christliche Wahrheit schlägt und sie geistig wach sind (Offenbarung 3:2, 3). Jeder von uns könnte sich fragen: „Wie sehen denn meine Taten aus? Zeugt mein Handeln von meinem Glauben? Liefert alles, was ich tue — selbst das, was nicht direkt mit dem Predigtdienst oder den Zusammenkünften zu tun hat —, einen Beweis für meinen Glauben?“ (Lukas 16:10). Wir könnten nun auf die verschiedensten Lebensbereiche eingehen, doch wir wollen uns auf einen beschränken: auf Geselligkeiten einschließlich christlicher Hochzeitsfeiern.

 Kleinere Geselligkeiten

3. Was sagt die Bibel zu Geselligkeiten?

³ Freut sich nicht jeder, wenn er bei lieben Glaubensbrüdern eingeladen ist? Jehova ist der ‘glückliche Gott’ und er möchte seine Diener glücklich sehen (1. Timotheus 1:11). Er ließ durch Salomo folgende Tatsache in der Bibel festhalten: „Ich selbst lobte die Freude, weil die Menschen nichts Besseres haben unter der Sonne, als zu essen und zu trinken und sich zu freuen, und dass dies sie begleiten sollte in ihrer harten Arbeit während der Tage ihres Lebens“ (Prediger 3:1, 4, 13; 8:15). Solche Freude ist bei einem Essen im Familienkreis oder bei anderen kleineren Geselligkeiten wahrer Anbeter zu spüren (Hiob 1:4, 5, 18; Lukas 10:38-42; 14:12-14).

4. Woran sollte jeder interessiert sein, der zu einer Geselligkeit einlädt?

⁴ Wenn wir eine Geselligkeit dieser Art veranstalten möchten und dafür verantwortlich sind, sollten wir sie sorgfältig planen, selbst wenn wir nur einige Glaubensbrüder und -schwestern zu einer Mahlzeit und zu zwangloser Unterhaltung einladen (Römer 12:13). Sorgen wir unter Anleitung der „Weisheit von oben“ dafür, dass „alle Dinge anständig . . . geschehen“ (1. Korinther 14:40; Jakobus 3:17). Der Apostel Paulus schrieb: „Ob ihr esst oder trinkt oder sonst etwas tut, tut alles zur Verherrlichung Gottes. Bewahrt euch beständig davor, . . . Anlass zum Straucheln zu geben“ (1. Korinther 10:31, 32). Bereits im Voraus sollten wir uns überlegen, worauf besonders zu achten ist. So können wir es uns selbst und unseren Gästen erleichtern, stets dem Glauben entsprechend zu handeln (Römer 12:2).

Wie soll die Geselligkeit ablaufen?

5. Was sollte sich der Gastgeber in Verbindung mit alkoholischen Getränken und Musik gründlich überlegen?

⁵ Mancher Gastgeber steht vor der Frage, ob es alkoholische Getränke geben soll. Sie sind nicht nötig, damit eine Geselligkeit erbauend ist. Erinnern wir uns, wie Jesus für eine große Menschenmenge, die zu ihm gekommen war, eine Mahlzeit beschaffte — er vermehrte Brot und Fisch. Der Bericht sagt nicht, dass er durch ein Wunder für Wein sorgte, obwohl er bekanntlich dazu fähig war (Matthäus 14:14-21). Wenn wir bei einer Geselligkeit alkoholische Getränke servieren möchten, sollten wir davon nur eine gewisse Menge ausgeben und für diejenigen, die alkoholfreie Getränke vorziehen, unbedingt ansprechende Alternativen bereithalten (1. Timotheus 3:2, 3, 8; 5:23; 1. Petrus 4:3). Drängen wir niemand dazu, etwas zu trinken, was „wie eine Schlange“ beißen könnte (Sprüche 23:29-32). Wie verhält es sich mit Musik oder Gesang? Wenn bei unserer Geselligkeit Musik gespielt wird, werden wir die Stücke bestimmt sorgfältig auswählen, wobei wir sowohl auf den Rhythmus als auch auf die Texte achten (Kolosser 3:8; Jakobus 1:21). Viele Christen haben festgestellt, dass es zu einer guten Atmosphäre beiträgt, Königreichsmelodien zu spielen oder Königreichslieder gemeinsam zu singen (Epheser 5:19, 20). Und natürlich sollten wir auch auf angemessene Lautstärke  achten, damit die Musik weder angenehme Unterhaltung beeinträchtigt noch die Nachbarn stört (Matthäus 7:12).

6. Wie kann ein Gastgeber bei Gesprächen und anderen Aktivitäten seinen lebendigen Glauben zeigen?

⁶ Bei einer Geselligkeit können sich Christen über die verschiedensten Themen unterhalten, etwas vorlesen oder interessante Erlebnisse erzählen. Sollten die Gespräche allerdings in eine unerwünschte Richtung abgleiten, kann der Gastgeber sie taktvoll wieder in die richtige Bahn lenken. Er sollte auch darauf achten, dass niemand die Unterhaltung dominiert. Falls er das feststellt, kann er wohl überlegt selbst das Wort ergreifen und andere mit einbeziehen, indem er vielleicht die Kinder nach ihrer Meinung fragt oder ein Thema anschneidet, zu dem viele etwas sagen können. Solch eine Geselligkeit wird Jung und Alt Freude machen. Lenkt jemand als Gastgeber den Ablauf klug und taktvoll, wird den Anwesenden ‘seine Vernünftigkeit bekannt werden’ (Philipper 4:5). Sie werden erkennen, dass er einen lebendigen Glauben hat, der sich auf alle Bereiche seines Lebens auswirkt.

Hochzeiten

7. Warum ist beim Planen von Hochzeiten manches zu bedenken?

⁷ Eine christliche Hochzeit ist ein besonderer Anlass zur Freude. Gottes Diener in alter Zeit — Jesus und seine Jünger eingeschlossen — nahmen gern an solchen freudigen Ereignissen teil, auch an den damit verbundenen Feiern (1. Mose 29:21, 22; Johannes 2:1, 2). Wie sich in jüngster Zeit allerdings deutlich gezeigt hat, muss eine Hochzeitsfeier sorgfältig geplant werden, damit sie von gutem Urteilsvermögen und von christlicher Ausgeglichenheit geprägt ist. Eine Hochzeit ist jedoch Teil des normalen Lebens und gibt einem Christen Gelegenheit, seinen Glauben zu beweisen.

8, 9. Inwiefern entspricht der Aufwand bei vielen Hochzeiten dem, was in 1. Johannes 2:16, 17 gesagt wird?

⁸ Viele Menschen, die göttliche Grundsätze weder kennen noch sich dafür interessieren, nehmen eine Hochzeitsfeier als Gelegenheit, es völlig zu übertreiben, vielleicht weil sie meinen, der Anlass würde das rechtfertigen. Eine jungverheiratete Frau berichtete in einer europäischen Zeitschrift über ihre „königliche“ Hochzeit: „Wir fuhren in einer vierspännigen Hochzeitskutsche, gefolgt von zwölf Pferdedroschken und einer Kutsche, auf der eine Kapelle spielte. Danach speisten wir vorzüglich bei wunderschöner Musik; es war fantastisch. Wie ich es mir gewünscht hatte, war ich Königin für einen Tag.“

⁹ Auch wenn die Bräuche von Land zu Land verschieden sind, entspricht eine solche Gesinnung eigentlich nur dem, was der Apostel Johannes schrieb: „Alles in der Welt — die Begierde des Fleisches und die Begierde der Augen und die auffällige Zurschaustellung der Mittel, die jemand zum Leben hat — stammt nicht vom Vater, sondern stammt von der Welt.“ Könnten wir uns vorstellen, dass sich ein ausgeglichenes christliches Brautpaar eine „königliche“ Hochzeit wünscht, ein rauschendes, märchenhaftes Fest? Stattdessen würden sich die beiden davon leiten lassen, dass derjenige, der ‘den Willen Gottes tut, immerdar bleibt’ (1. Johannes 2:16, 17).

10. (a) Warum erfordert es gutes Planen, damit eine Hochzeitsfeier in vernünftigem Rahmen bleibt? (b) Wie sollte darüber entschieden werden, wer eingeladen wird?

¹⁰ Christliche Hochzeitspaare sollten sowohl realistisch als auch vernünftig sein, und die Bibel kann ihnen dabei helfen. Der Tag der Hochzeit ist zwar bedeutsam, er kennzeichnet aber eigentlich nur den Beginn der Ehe von zwei Christen, die die Aussicht haben, ewig zu leben. Nichts verpflichtet sie zu einem großen Hochzeitsfest. Falls sie sich für eine Feier entscheiden, sollten sie sich sowohl über die Kosten Gedanken machen als auch über die Art der Feier (Lukas 14:28). Gemäß der Bibel wird in ihrem gemeinsamen christlichen Leben der Ehemann das Haupt sein (1. Korinther 11:3; Epheser 5:22, 23). Somit ist allen voran der Bräutigam für die Hochzeitsfeier verantwortlich. Natürlich wird er sich liebevoll mit seiner künftigen Frau darüber beraten, wen sie zum Hochzeitsfest einladen möchten oder können. Es wird vielleicht nicht möglich oder praktikabel sein, alle Freunde und Verwandten einzuladen; darüber muss womöglich wohl überlegt entschieden werden. Das Paar sollte darauf vertrauen können, dass Mitchristen, die nicht eingeladen werden können, dies verstehen  und nicht beleidigt sein werden (Prediger 7:9).

Der „Festleiter“

11. Welche Rolle kann ein „Festleiter“ bei einer Hochzeitsfeier spielen?

¹¹ Wie kann ein Paar, das sich für eine Hochzeitsfeier entschieden hat, sicherstellen, dass die Würde des Anlasses gewahrt bleibt? Schon seit einigen Jahrzehnten ist Jehovas Zeugen bewusst, wie weise es ist, eine Einrichtung zu übernehmen, die im Bericht über die von Jesus besuchte Geselligkeit in Kana erwähnt wird. Es gab einen „Festleiter“ — sicher eine verantwortungsbewusste Person gleichen Glaubens (Johannes 2:9, 10). In ähnlicher Weise wird ein kluger Bräutigam einen geistig reifen Glaubensbruder für diese wichtige Funktion auswählen. Da der Festleiter über die Wünsche und Vorlieben des Bräutigams informiert ist, kann er sich vor und während der Feier dementsprechend um die Einzelheiten kümmern.

12. Worauf muss der Bräutigam bei Alkoholausschank achten?

¹² Im Einklang mit dem, was in Absatz 5 besprochen wurde, entscheiden einige Paare, beim Hochzeitsfest auf Alkoholausschank zu verzichten, damit die Freude und das Gelingen der Feier nicht durch Trunkenheit verdorben wird (Römer 13:13; 1. Korinther 5:11). Sind dagegen auch alkoholische Getränke vorgesehen, muss der Bräutigam dafür sorgen, dass diese maßvoll ausgeschenkt oder zur Verfügung gestellt werden. Auf dem Hochzeitsfest, das Jesus in Kana besuchte, gab es Wein und er sorgte für Wein von vorzüglicher Qualität. Interessanterweise sagte der dortige Festleiter: „Jeder andere Mensch stellt zuerst den vortrefflichen Wein auf und, wenn die Leute trunken sind, den minderwertigeren. Du hast den vortrefflichen Wein bis jetzt aufbehalten“ (Johannes 2:10). Jesus leistete bestimmt nicht der Trunkenheit Vorschub, denn er verurteilte sie (Lukas 12:45, 46). Aus dem, was der überraschte Festleiter über die Qualität des Weins sagte, ist allerdings abzuleiten, dass ihm Fälle von betrunkenen Hochzeitsgästen bekannt waren (Apostelgeschichte 2:15; 1. Thessalonicher 5:7). Daher sollten sich sowohl der Bräutigam als auch der vertrauenswürdige Christ, den er als Festleiter einsetzt, vergewissern, dass sich alle Anwesenden an die klare Anweisung halten: „Berauscht euch nicht mit Wein, worin Ausschweifung ist“ (Epheser 5:18; Sprüche 20:1; Hosea 4:11).

13. Worauf hat ein Hochzeitspaar zu achten, wenn bei der Feier Musik gespielt wird, und warum?

¹³ Wenn Musik gespielt wird, sollte — wie auch bei allen anderen Geselligkeiten — auf angemessene Lautstärke geachtet werden, damit man sich noch ohne weiteres unterhalten kann. Ein Ältester sagte: „Im Verlauf des Abends, wenn man sich sehr angeregt unterhält oder tanzt, wird oft die Lautstärke der Musik erhöht. Das, was als Hintergrundmusik begann, drängt sich manchmal so laut in den Vordergrund, dass kaum noch eine Unterhaltung möglich ist. Eine Hochzeitsfeier bietet eigentlich Gelegenheit für angenehme Gemeinschaft. Wie schade wäre es, diese durch laute Musik zu verderben!“ Auch auf diesem Gebiet müssen der Bräutigam und der Festleiter verantwortungsbewusst handeln und dürfen es nicht den Musikern, ob bezahlt oder nicht, überlassen, welche Art von Musik und mit welcher Lautstärke gespielt wird. Paulus schrieb: „Was immer ihr tut in Wort oder in Werk, tut alles im Namen des Herrn Jesus“ (Kolosser 3:17). Werden die Gäste, die nach einer Hochzeitsfeier (oder einem Hochzeitsempfang) nach Hause gehen, bei dem Gedanken an die Musik das Empfinden haben, das Brautpaar habe alles im Namen Jesu getan? Das sollte der Fall sein.

14. Welcher Aspekt einer Hochzeitsfeier sollte Christen in guter Erinnerung bleiben?

¹⁴ An eine gut organisierte Hochzeitsfeier wird man sich gern zurückerinnern. Adam und Edyta, die seit 30 Jahren verheiratet sind, sagten über eine Hochzeitsfeier: „Die christliche Atmosphäre war wirklich zu spüren. Es gab sowohl Lieder zum Lobpreis Jehovas als auch andere schöne Darbietungen. Tanzen und Musik waren zweitrangig. Es war angenehm und erbauend und alles  stand im Einklang mit biblischen Grundsätzen.“ Das Brautpaar kann zweifellos vieles tun, um seinen Glauben durch seine Werke zu beweisen.

Hochzeitsgeschenke

15. Welcher biblische Rat lässt sich auf Hochzeitsgeschenke anwenden?

¹⁵ Geschenke von Freunden und Verwandten an das Brautpaar sind in vielen Ländern üblich. Was ist dabei zu berücksichtigen? Denken wir daran, was der Apostel Johannes über „die auffällige Zurschaustellung der Mittel, die jemand zum Leben hat“, sagte. Er brachte dieses auffällige Zurschaustellen nicht mit Christen in Verbindung, die ihren Glauben durch Handlungen beweisen, sondern mit ‘der Welt, die vergeht’ (1. Johannes 2:16, 17). Wäre es angesichts der inspirierten Feststellung des Johannes wohl für die Neuvermählten angebracht, bei jedem Geschenk öffentlich zu verkünden, von wem es stammt? Christen aus Mazedonien und Achaia spendeten für ihre Brüder in Jerusalem, aber nichts lässt darauf schließen, dass ihre Namen veröffentlicht wurden (Römer 15:26). Viele Christen, die ein Hochzeitsgeschenk machen, möchten lieber anonym bleiben, statt ungebührliche Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. In dieser Hinsicht wäre es gut, sich einmal Jesu Rat aus Matthäus 6:1-4 anzusehen.

16. Worauf sollten Neuvermählte in Verbindung mit Hochzeitsgeschenken verzichten, um keine Gefühle zu verletzen?

¹⁶ Werden die Namen der Geschenkgeber öffentlich bekannt gegeben, kann das zum Wetteifern um das bessere oder wertvollere Geschenk führen. Kluge christliche Neuvermählte werden die Namen der Geber deshalb nicht öffentlich nennen. Dadurch bringen sie auch niemand in Verlegenheit, der sich vielleicht kein Geschenk leisten konnte (Galater 5:26; 6:10). Natürlich ist nichts dagegen einzuwenden, das Brautpaar wissen zu lassen, von wem ein bestimmtes Geschenk stammt. Das könnte beispielsweise aus einer passenden Karte hervorgehen, die dem Geschenk beiliegt, aber nicht öffentlich vorgelesen wird. Jeder, der ein Hochzeitsgeschenk kauft und überreicht oder Hochzeitsgeschenke erhält, kann beweisen, dass sich sein Glaube sogar in solch einer persönlichen Angelegenheit auf seine Handlungen auswirkt. *

17. Welches Ziel sollten Christen in Verbindung mit ihrem Glauben und ihren Werken haben?

¹⁷ Möchten wir unseren Glauben beweisen, gehört sicher mehr dazu, als moralisch einwandfrei zu leben, christliche Zusammenkünfte zu besuchen und den Predigtdienst durchzuführen. Wir alle sollten einen lebendigen Glauben haben, der sich auf alles auswirkt, was wir tun. Ja, wir können unseren Glauben unter anderem in den oben behandelten Lebensbereichen durch ‘völlig ausgeführte’ Taten beweisen (Offenbarung 3:2).

18. Wie können die Worte aus Johannes 13:17 bei christlichen Hochzeiten und Geselligkeiten umgesetzt werden?

¹⁸ Nachdem Jesus seinen Aposteln die Füße gewaschen und den treuen dadurch ein gutes Beispiel für demütiges Handeln gegeben hatte, sagte er: „Wenn ihr diese Dinge wisst, glücklich seid ihr, wenn ihr sie tut“ (Johannes 13:4-17). An unserem Wohnort ist es heute wahrscheinlich nicht notwendig oder üblich, jemand anders, beispielsweise einem Gast, die Füße zu waschen. Doch wie wir in diesem Artikel betrachtet haben, gibt es andere Bereiche, in denen wir unseren Glauben durch liebevolles, aufmerksames Handeln beweisen können, so auch bei Geselligkeiten und christlichen Hochzeiten. Das ist der Fall, ob wir selbst heiraten oder als Gäste bei einer Eheschließung oder einer anschließenden fröhlichen Geselligkeit von Christen zugegen sind, die ihren Glauben durch ihr Handeln beweisen möchten.

[Fußnote]

Wie würden wir antworten?

Wie können wir unseren Glauben beweisen . . .

• wenn wir eine Geselligkeit organisieren?

• wenn wir eine Hochzeitsfeier oder einen Hochzeitsempfang ausrichten?

• wenn wir Hochzeitsgeschenke machen oder erhalten?

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 24]

Selbst wenn wir nur wenige Personen einladen, lassen wir uns von der „Weisheit von oben“ leiten