Liebe den Gott, der dich liebt

„Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Sinn“ (MATTHÄUS 22:37).

1, 2. Was war möglicherweise der Grund für die Frage, welches das größte Gebot ist?

UNTER den Pharisäern der Tage Jesu wurde eine Frage offenbar heiß diskutiert: Welches von den mehr als 600 Einzelgesetzen des mosaischen Gesetzes war am wichtigsten? War es eines über das Opfern? Immerhin erlangte man durch Opfer Vergebung und konnte Gott danken. Oder war es vielleicht das Gesetz über die Beschneidung? Schließlich handelte es sich dabei um das Zeichen des Bundes, den Jehova mit Abraham geschlossen hatte (1. Mose 17:9-13).

² Konservative Juden dagegen argumentierten anscheinend, jedes Gesetz Gottes sei wichtig, auch wenn es so aussehe, als hätte das eine oder das andere weniger Bedeutung. Deshalb sei es verkehrt, irgendein Gebot über die anderen zu stellen. Die Pharisäer beschlossen, diese strittige Frage Jesus vorzulegen. Vielleicht würde er ja durch seine Antwort an Glaubwürdigkeit verlieren. Einer von ihnen trat daher an Jesus heran und fragte ihn: „Welches ist das größte Gebot im GESETZ?“ (Matthäus 22:34-36).

3. Was ist nach Jesu Worten das größte Gebot?

³ Was Jesus darauf antwortete, ist für uns von großer Bedeutung. Er brachte auf den Punkt, worauf es bei der wahren Anbetung schon immer ankam und immer ankommen wird. Er zitierte aus 5. Mose 6:5 und sagte: „ ,Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Sinn.‘ Dies ist das größte und erste Gebot.“ Obwohl der Pharisäer nur nach einem einzigen Gebot gefragt hatte, nannte Jesus ihm noch ein zweites. Er zitierte aus 3. Mose 19:18: „Das zweite, ihm gleiche, ist dieses: ‚Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.‘ “ Dann wies Jesus darauf hin, dass diese beiden Gebote das Wesen der reinen Anbetung ausmachten. Er sagte: „An diesen zwei Geboten hängt das ganze GESETZ und die PROPHETEN.“ Damit vereitelte er jeden Versuch, ihn auf eine Rangfolge der anderen Gesetze festzulegen (Matthäus 22:37-40). In diesem Artikel wollen wir uns mit dem größten der beiden Gebote befassen. Warum sollten wir Gott lieben? Wie zeigt sich unsere Liebe zu ihm? Und wie lernt man, Gott zu lieben? Die Antworten auf diese Fragen sind für uns äußerst wichtig, denn wenn wir Jehova gefallen möchten, müssen wir ihn mit ganzem Herzen, ganzer Seele und ganzem Sinn lieben.

Wie wichtig die Liebe ist

4, 5. (a) Warum haben Jesu Worte den Pharisäer nicht überrascht? (b) Was ist für Gott mehr wert als Schlachtopfer und Opfergaben?

⁴ Der Pharisäer, der Jesus gefragt hatte, war anscheinend über die Antwort weder empört noch überrascht. Er wusste, dass die Liebe zu  Gott ein wesentlicher Gesichtspunkt der wahren Anbetung war, wenn man auch bei vielen Juden nichts von dieser Liebe erkennen konnte. In der Synagoge war es immerhin üblich, laut das Schema Israel aufzusagen. Dieses Glaubensbekenntnis schloss die Passage aus 5. Mose 6:4-9 ein, aus der Jesus zitierte. Gemäß dem Parallelbericht im Markusevangelium erwiderte der Pharisäer: „Lehrer, treffend hast du der Wahrheit gemäß gesagt: ‚Er ist E i n e r, und da ist kein anderer als er‘; und dieses, ‚ihn zu lieben mit ganzem Herzen und mit ganzem Verstand und mit ganzer Kraft‘, und dieses, ‚seinen Nächsten zu lieben wie sich selbst‘, ist weit mehr wert als alle Ganzbrandopfer und Schlachtopfer“ (Markus 12:32, 33).

⁵ Im mosaischen Gesetz waren zwar Brand- und Schlachtopfer vorgeschrieben, doch was für Gott wirklich zählt, ist die von Herzen kommende Liebe seiner Diener. Ein aus Liebe geopferter Sperling wäre für ihn mehr wert gewesen als Tausende von Widdern, die aus einem falschen Beweggrund dargebracht wurden (Micha 6:6-8). Denken wir an den Bericht über die arme Witwe, der Jesus im Tempel in Jerusalem zusah. Mit den zwei kleinen Münzen, die sie in den Schatzkasten warf, konnte man noch nicht einmal einen Sperling kaufen. Aber was diese Frau aus tiefer Liebe zu Jehova spendete, bedeutete ihm mehr als die großen Spenden, die die Reichen aus ihrem Überfluss gaben (Markus 12:41-44). Wie ermutigend, dass Jehova das am meisten schätzt, was wir alle, ungeachtet unserer Verhältnisse, geben können: unsere Liebe!

6. Was schrieb Paulus über die Bedeutung der Liebe?

⁶ Auch Paulus betonte, wie wichtig die Liebe in der wahren Anbetung ist. Er schrieb: „Wenn ich mit Menschen- und Engelszungen rede, aber nicht Liebe habe, bin ich ein tönendes Stück Erz oder eine schallende Zimbel geworden. Und wenn ich die Gabe des Prophezeiens habe und mit allen heiligen Geheimnissen und aller Erkenntnis vertraut bin und wenn ich allen Glauben habe, um Berge zu versetzen, aber nicht Liebe habe, so bin ich nichts. Und wenn ich alle meine Habe austeile, um andere zu speisen, und wenn ich meinen Leib hingebe, um mich zu rühmen, aber nicht Liebe habe, so nützt es mir nichts“ (1. Korinther 13:1-3). Wenn also unsere Anbetung Gott Freude bereiten soll, ist Liebe unerlässlich. Worin zeigt sich nun unsere Liebe zu Jehova?

Wie sich unsere Liebe zu Jehova zeigt

7, 8. Worin zeigt sich unsere Liebe zu Jehova?

⁷ Viele meinen, Liebe sei ein unkontrollierbares Gefühl, wie zum Beispiel, wenn man sich Hals über Kopf in jemand verliebt. Aber echte Liebe ist nicht bloß ein Gefühl. Charakteristisch an ihr ist vielmehr, dass sie sich in Taten ausdrückt. Die Bibel nennt sie einen „weit vorzüglicheren Weg“, etwas, dem man ‘nachjagen’ sollte (1. Korinther 12:31; 14:1). Christen werden aufgefordert, nicht lediglich „mit Worten noch mit der Zunge, sondern in Tat und Wahrheit“ zu lieben (1. Johannes 3:18).

⁸ Aus Liebe zu Gott tun wir, was ihm gefällt; wir treten in Wort und Tat für seine Souveränität ein und unterstützen sie. Deshalb bemühen wir uns, die Welt und ihr gottloses Verhalten nicht zu lieben (1. Johannes 2:15, 16). Wer Gott liebt, hasst das Böse (Psalm 97:10). Liebe zu Gott schließt auch Nächstenliebe ein, um die es im folgenden Artikel geht. Außerdem zeigt sich unsere Liebe zu Gott durch Gehorsam. Die Bibel sagt: „Darin besteht die Liebe zu Gott, dass wir seine Gebote halten“ (1. Johannes 5:3).

9. Worin zeigte sich Jesu Liebe zu Gott?

⁹ Jesus hat uns in vollkommener Weise vorgelebt, was Liebe zu Gott bedeutet. Aus Liebe verließ er sein Zuhause im Himmel und lebte als Mensch auf der Erde. Aus Liebe verherrlichte er seinen Vater in allem, was er tat und lehrte. Aus Liebe war er „gehorsam bis zum Tod“ (Philipper 2:8). Sein Gehorsam ermöglicht treuen Menschen, vor Gott gerecht dazustehen. Paulus schrieb: „Denn so, wie durch den Ungehorsam des e i n e n Menschen [Adam] viele  zu Sündern gemacht wurden, so werden auch durch den Gehorsam des e i n e n [Christus Jesus] viele zu Gerechten gemacht werden“ (Römer 5:19).

10. Warum schließt Liebe zu Gott Gehorsam ein?

¹⁰ Wie bei Jesus zeigt sich auch unsere Liebe zu Gott durch Gehorsam. Der Apostel Johannes, den Jesus sehr liebte, schrieb: „Das bedeutet Liebe, dass wir weiterhin nach seinen Geboten wandeln“ (2. Johannes 6). Alle, die Jehova wirklich lieben, lassen sich gern von ihm leiten. Sie vertrauen auf Gottes Weisheit und befolgen seine liebevollen Anweisungen, weil sie anerkennen, dass sie ihre Schritte nicht selbst lenken können (Jeremia 10:23). Sie gleichen den edel gesinnten Beröern, die Gottes Botschaft „mit der größten Bereitwilligkeit“ aufnahmen und denen viel daran lag, den Willen Gottes zu tun (Apostelgeschichte 17:11). Sie forschten sorgfältig in den Schriften, um Gottes Willen noch besser zu verstehen. Dadurch konnten sie ihm weiterhin aus Liebe gehorchen.

11. Was bedeutet es, Gott mit ganzem Herzen, ganzem Sinn, ganzer Seele und ganzer Kraft zu lieben?

¹¹ Wie Jesus sagte, sollten wir Gott mit ganzem Herzen, ganzem Sinn, ganzer Seele und ganzer Kraft lieben (Markus 12:30). Eine solche Liebe kommt aus dem Herzen — sie hat mit unseren Gefühlen, Wünschen und innersten Gedanken zu tun —, und sie weckt in uns den sehnlichen Wunsch, Jehova zu gefallen. Wir lieben Jehova aber auch mit unserem Sinn oder Verstand. Wir sind ihm nicht etwa blind ergeben, sondern haben ihn kennen gelernt: seine Eigenschaften, Maßstäbe und Vorsätze. Wir dienen ihm und preisen ihn mit ganzer Seele, mit unserem ganzen Sein und Leben. Und dafür setzen wir auch unsere Kraft ein.

Weswegen wir Jehova lieben sollten

12. Warum erwartet Gott, dass wir ihn lieben?

¹² Jehova erwartet von uns, seine Eigenschaften widerzuspiegeln. Das ist ein Grund, weshalb wir ihn lieben sollten. Er ist die Quelle der Liebe und das beste Beispiel für diese Eigenschaft. Der Apostel Johannes schrieb: „Gott ist Liebe“ (1. Johannes 4:16). Der Mensch wurde im Bilde Gottes erschaffen, also auch mit der Fähigkeit, zu lieben. Jehovas Oberhoheit beruht auf Liebe. Er möchte Untertanen, die ihm dienen, weil sie sich seine gerechte Herrschaft wünschen und sie lieben. Ja, Liebe ist für den Frieden und die Harmonie in der ganzen Schöpfung unerlässlich.

13. (a) Warum wurde den Israeliten geboten: „Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben“? (b) Warum darf Jehova von uns erwarten, dass wir ihn lieben?

¹³ Ein weiterer Grund, Jehova zu lieben, ist Dankbarkeit für alles, was er für uns getan hat. Beachten wir, dass Jesus zu den Juden sagte: „Du sollst Jehova, deinen Gott, lieben.“ Sie sollten kein göttliches Wesen lieben, das ihnen fern und unbekannt war, sondern jemand, der ihnen Liebe erwiesen hatte. Jehova war ihr Gott. Er hatte sie aus Ägypten herausgeführt und in das Land der Verheißung gebracht, er hatte sie beschützt, für sie gesorgt und sie liebevoll in Zucht genommen. Heute ist Jehova unser Gott, derjenige, der seinen Sohn als Lösegeld hingegeben hat, damit wir ewig leben können. Darf er da nicht erwarten, dass wir ihn lieben? Wir werden aufgefordert, den Gott zu lieben, der uns liebt. Wir erwidern also seine Liebe. Wir lieben den, der uns „zuerst geliebt hat“ (1. Johannes 4:19).

14. In welcher Hinsicht gleicht Jehovas Liebe der von Eltern?

¹⁴ Jehova liebt die Menschen wie Eltern ihre Kinder. Obwohl Eltern wie alle Menschen unvollkommen sind, bemühen sie sich jahrelang, liebevoll für ihre Kinder zu sorgen, und bringen unter anderem große materielle Opfer. Sie möchten, dass die Kinder glücklich sind und sich gut entwickeln. Deshalb unterweisen, ermuntern, unterstützen und erziehen sie sie. Was wünschen sich Eltern im Gegenzug dafür? Sie würden sich freuen, wenn die Kinder sie lieben und all das Gute beherzigen würden, was sie ihnen beigebracht haben. Darf unser himmlischer Vater, der ja vollkommen ist, nicht auch von uns Liebe und Dankbarkeit für all das erwarten, was er für uns getan hat?

 Gott lieben lernen

15. Was ist zuerst nötig, damit man Gott lieben lernen kann?

¹⁵ Niemand von uns hat Gott gesehen oder seine Stimme gehört (Johannes 1:18). Dennoch fordert er uns auf, eine Beziehung zu ihm aufzubauen, die auf Liebe beruht (Jakobus 4:8). Wie ist uns das möglich? Es ist schwer, jemand von Herzen zu lieben, wenn man ihn nicht kennt. Zunächst müssen wir etwas über den Betreffenden in Erfahrung bringen. Jehova hat für sein Wort, die Bibel, gesorgt, damit wir etwas über ihn erfahren können. Und er ermuntert uns durch seine Organisation, regelmäßig darin zu lesen. Allein die Bibel berichtet über ihn, über seine Eigenschaften, seine Persönlichkeit und auch darüber, wie er im Laufe der Jahrtausende mit Menschen gehandelt hat. Je mehr wir über diese Berichte nachdenken, umso besser können wir Gott begreifen und ihn lieben (Römer 15:4).

16. Wieso vertieft sich unsere Liebe zu Gott, wenn wir über das Wirken Jesu nachdenken?

 ¹⁶ Wir können unsere Liebe zu Jehova vor allem dann vertiefen, wenn wir über das Leben und Wirken Jesu nachdenken. Schließlich spiegelte er seinen Vater so perfekt wider, dass er sagen konnte: „Wer mich gesehen hat, hat auch den Vater gesehen“ (Johannes 14:9). Ist es nicht bewegend, wie mitfühlend Jesus war, als er den einzigen Sohn einer Witwe auferweckte? (Lukas 7:11-15). Spricht es uns nicht an, dass der Sohn Gottes, der größte Mensch, der je lebte, seinen Jüngern demütig die Füße wusch? (Johannes 13:3-5). Sind wir nicht beeindruckt, dass er, obwohl bedeutender und klüger als jeder andere Mensch, für jeden zugänglich war, selbst für Kinder? (Markus 10:13, 14). Wenn wir all das schätzen und darüber nachdenken, sind wir wie die Christen, denen Petrus schrieb: „Obwohl ihr ihn [Jesus] niemals gesehen habt, liebt ihr ihn“ (1. Petrus 1:8). Je mehr wir Jesus lieben, umso mehr lieben wir Jehova.

17, 18. Über welche liebevollen Gaben Jehovas nachzudenken kann unsere Liebe zu ihm vertiefen?

¹⁷ Unsere Liebe zu Gott wird auch tiefer, wenn wir über all das nachdenken, womit er liebevoll unser Leben bereichert und uns Freude macht: die wunderschöne Schöpfung, die endlose Vielfalt an Köstlichkeiten, die herzliche Gemeinschaft mit guten Freunden und vieles andere, was uns sehr glücklich und zufrieden macht (Apostelgeschichte 14:17). Je besser wir unseren Gott kennen lernen, desto mehr Gründe haben wir, seine unermessliche Güte und Großzügigkeit zu schätzen. Und denken wir auch an das, was Jehova für uns ganz persönlich getan hat. Verdient er nicht unsere Liebe?

¹⁸ Eines der vielen Geschenke Gottes ist das Gebet. Wir können zu jeder Zeit zu ihm beten und sicher sein, dass er als „Hörer des Gebets“ uns zuhört (Psalm 65:2). Jehova hat seinem geliebten Sohn die Gewalt gegeben, zu herrschen und zu richten. Aber unsere Gebete hört er sich persönlich an. Das hat er nicht einmal seinem Sohn übertragen. Fühlen wir uns nicht zu Jehova hingezogen, wo er doch so liebevoll an uns interessiert ist?

19. Aufgrund welcher Verheißungen Jehovas fühlen wir uns zu ihm hingezogen?

¹⁹ Wir fühlen uns außerdem zu Jehova hingezogen, wenn wir bedenken, was er für die Menschheit vorgesehen hat. Er hat versprochen, Krankheiten, Sorgen und den Tod zu beseitigen (Offenbarung 21:3, 4). Wenn die Menschen eines Tages vollkommen sind, wird niemand mehr unter Depressionen und Entmutigung oder wegen eines Unglücks zu leiden haben. Hunger, Armut und Kriege werden der Vergangenheit angehören (Psalm 46:9; 72:16). Die Erde wird in ein Paradies umgestaltet (Lukas 23:43). All das führt Jehova nicht deswegen herbei, weil er dazu verpflichtet wäre, sondern weil er uns liebt.

20. Was sagte Moses darüber, wie vorteilhaft es sich auswirkt, Jehova zu lieben?

²⁰ Wir haben also sehr gute Gründe, unseren Gott zu lieben und unsere Liebe zu ihm zu vertiefen. Lässt du dich weiter von Jehova leiten, damit deine Liebe zu ihm noch stärker wird? Die Entscheidung steht bei dir. Moses wusste, wie vorteilhaft es sich auswirkt, wenn wir Jehova lieben und diese Liebe sich vertieft. Er sagte zu den Israeliten: „Du sollst das Leben wählen, damit du am Leben bleibst, du und deine Nachkommen, indem du Jehova, deinen Gott, liebst, indem du auf seine Stimme hörst und indem du fest zu ihm hältst; denn er ist dein Leben und die Länge deiner Tage“ (5. Mose 30:19, 20).

Kannst du dich noch daran erinnern?

• Warum ist es so wichtig, Jehova zu lieben?

• Wie zeigt sich unsere Liebe zu Gott?

• Welche Gründe haben wir, Jehova zu lieben?

• Wie können wir unsere Liebe zu Gott vertiefen?

[Studienfragen]

[Bild auf Seite 20]

Jehova schätzt wirklich das, was wir alle zum Ausdruck bringen können: unsere Liebe zu ihm

[Bilder auf Seite 23]

„Wer mich gesehen hat, hat auch den Vater gesehen“ (Johannes 14:9)