JESUS versprach seinen Nachfolgern für die Zeit des Endes eine große Ernte (Mat. 9:37; 24:14). In Transkarpatien in der Ukraine gibt es drei benachbarte Ortschaften, in denen sich dieses Versprechen auf ganz besondere Weise erfüllt: Dort ist jeder vierte Einwohner ein Zeuge Jehovas. * Das sind über 5 400 Verkündiger in 50 Versammlungen!

Wie sind die Menschen eingestellt, die man dort im Dienst antrifft? „Die Leute hier respektieren die Bibel, haben einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn, enge Familienbande und sind sehr hilfsbereit“, sagt Vasile, ein Bruder aus der Gegend. „Sie sind nicht immer unserer Meinung“, fügt er hinzu, „aber wenn man ihnen etwas aus der Bibel zeigt, hören sie aufmerksam zu.“

Wie man sich vorstellen kann, hat der Predigtdienst in einer Gegend mit so vielen Verkündigern seine ganz eigenen Herausforderungen. Eine der Versammlungen hat zum Beispiel als Gebiet nur 50 Adressen — und das bei 134 Verkündigern! Wie gehen die Verkündiger damit um?

Viele Brüder und Schwestern nehmen zusätzliche Anstrengungen auf sich, um in Gebieten zu predigen, wo der Bedarf größer ist. „In unserer Versammlung ist das Verkündiger-Einwohner-Verhältnis 1 zu 2“, erzählt Ionasch, ein 90-jähriger Bruder. „Ich gehe hier im Ort in den Dienst. Bis vor Kurzem, als es mir noch besser ging, bin ich aber auch 160 Kilometer weit in nicht zugeteiltes Gebiet gefahren und habe dort auf Ungarisch gepredigt.“ Solch ein Dienst erfordert natürlich besondere Opferbereitschaft. Ionasch sagt: „Ich musste um 4 Uhr morgens aufstehen, um den Zug zu bekommen und war bis 6 Uhr abends im Dienst. Dann bin ich zurückgefahren. Das habe ich zwei oder drei Mal in der Woche gemacht.“ War es die Mühe wert? Seine Antwort: „Mir hat dieser Dienst viel gegeben. Eine Familie da draußen hat sogar die Wahrheit angenommen.“

Natürlich kann nicht jeder so weit fahren, um zu predigen. Doch alle, auch die Älteren, sind entschlossen, das Versammlungsgebiet gründlich zu bearbeiten. Die Ergebnisse sind erstaunlich: 2017 waren beim Gedächtnismahl in den drei Ortschaften doppelt so viele Menschen anwesend, wie es Verkündiger gibt. Das war die Hälfte der Gesamtbevölkerung! Ja, wo auch immer wir predigen, wir können alle „reichlich beschäftigt im Werk des Herrn“ sein (1. Kor. 15:58).