1. Vor welcher wichtigen Entscheidung stehen alle Menschen?

 ALLE Menschen stehen heute vor einer wichtigen Entscheidung. Werden sie Jehova als den höchsten Herrscher anerkennen oder werden sie sich auf die Seite des Teufels, seines grausamen Feindes, stellen? Einen Mittelweg gibt es nicht. Ihre Entscheidung bestimmt ihre ewige Zukunft (Mat. 25:31-33, 46). In der „großen Drangsal“ werden sie entweder für das Überleben oder die Vernichtung gekennzeichnet sein (Offb. 7:14; 14:9-11; Hes. 9:4, 6).

2. (a) Wozu motiviert uns Hebräer 10:35-39? (b) Wieso ist die Offenbarung eine große Hilfe für uns?

² Lies Hebräer 10:35-39. Wenn du dich für die Herrschaft Jehovas entschieden hast, hast du eine gute Wahl getroffen. Bestimmt möchtest du jetzt auch anderen helfen, sich auf die richtige Seite zu stellen. Dabei kann dir die Offenbarung eine große Hilfe sein. Dieses Bibelbuch beschreibt anschaulich, wie es mit den Feinden Jehovas ausgehen wird, aber auch, worauf sich seine loyalen Unterstützer freuen können. Sich damit auseinander­zu­setzen ist äußerst wichtig. Es bestärkt uns in dem Entschluss, Jehova treu zu bleiben. Außerdem können wir anderen dann besser helfen, die richtige Entscheidung zu treffen und dabei zu bleiben.

3. Worum geht es in diesem Artikel?

³ Dieser Artikel befasst sich mit folgenden Fragen: Welche Belohnung erwartet alle, die Jehova als Herrscher anerkennen? Und wie geht es mit denen aus, die das scharlachrote wilde Tier aus der Offenbarung unterstützen?

4. Welche Gruppe sieht Johannes bei Jesus im Himmel?

⁴ Der Apostel Johannes sieht in einer Vision zwei Gruppen, die für Jehovas Herrscherrecht eintreten und mit ewigem Leben belohnt werden. Die erste Gruppe zählt 144 000 (Offb. 7:4). Sie stammen von der Erde und bilden zusammen mit Jesus eine Regierung – ein Königreich, das über die Erde herrschen wird (Offb. 5:9, 10; 14:3, 4). Johannes sieht, wie sie im Himmel mit Jesus auf dem Berg Zion stehen (Offb. 14:1).

5. Was erwartet die Übriggebliebenen der 144 000 in naher Zukunft?

⁵ Im Lauf der Jahrhunderte wurden Tausende in die Gruppe der 144 000 aufgenommen (Luk. 12:32; Röm. 8:17). Wie Johannes jedoch erfährt, würden in den letzten Tagen nur noch wenige von ihnen – ein Überrest – auf der Erde leben. Vor Ausbruch der großen Drangsal werden diese „Übriggebliebenen“ als Zeichen der Anerkennung Jehovas ihr endgültiges „Siegel“ bekommen (Offb. 7:2, 3; 12:17). Irgendwann während der großen Drangsal werden sie in den Himmel geholt. Dort schließen sie sich denen an, die bereits in Treue gestorben sind. Alle 144 000 werden zusammen mit Jesus in Gottes Königreich regieren (Mat. 24:31; Offb. 5:9, 10).

6, 7. (a) Welche Gruppe sieht Johannes als Nächstes, und was erfahren wir über sie? (b) Warum ist Offenbarung, Kapitel 7 sowohl für die Gesalbten als auch für die große Volksmenge interessant?

⁶ Als Nächstes sieht Johannes eine „große Volksmenge“. Im Gegensatz zu den 144 000 kann man diese Gruppe nicht zählen (Offb. 7:9, 10). Um wen handelt es sich? Johannes erfährt: „Das sind die, die aus der großen Drangsal kommen, und sie haben ihre langen Gewänder gewaschen und weiß gemacht im Blut des Lammes“ (Offb. 7:14). Diese „große Volksmenge“ überlebt die große Drangsal und wird hier auf der Erde ein wunderschönes Leben genießen (Ps. 37:9-11, 27-29; Spr. 2:21, 22; Offb. 7:16, 17).

⁷ Siehst du dich auf dem Bild, das Johannes in Offenbarung, Kapitel 7 festgehalten hat? Du hast allen Grund dazu – ob du nun die Aussicht hast, für immer im Himmel oder auf der Erde zu leben. Was für eine begeisternde Zukunft für beide Gruppen! Wir alle werden überglücklich sein, dass wir uns für Jehovas Regierung entschieden haben. Was erfahren wir in der Offenbarung noch über die große Drangsal? (Mat. 24:21).

8. Womit beginnt die große Drangsal, und wie werden die meisten Menschen reagieren?

⁸ Wie im vorigen Artikel erwähnt, werden die politischen Mächte bald Babylon die Große, das Weltreich der falschen Religion, angreifen (Offb. 17:16, 17). Damit beginnt die große Drangsal. Wird das einen Zustrom neuer Anbeter Jehovas auslösen? Nein, ganz im Gegenteil. Wie aus Offenbarung, Kapitel 6 hervorgeht, werden die Menschen dann bei mit Bergen vergleichbaren politischen und wirtschaftlichen Institutionen Schutz suchen. Da sie nicht für Gottes Königreich Stellung beziehen, betrachtet Jehova sie als Feinde (Luk. 11:23; Offb. 6:15-17).

9. Warum wird Jehovas Volk während der großen Drangsal auffallen, und wozu wird das führen?

⁹ In dieser schlimmen Zeit der Drangsal  wird sich Gottes Volk auffallend von der Allgemeinheit unterscheiden. Es wird nach wie vor die einzige Gruppe sein, die Jehova dient und dem „wilden Tier“ die Unterstützung verweigert (Offb. 13:14-17). Ihre Entschlossenheit wird die Wut der Feinde Jehovas heraufbeschwören. Daraufhin wird ein Zusammenschluss von Nationen Gottes Volk überall auf der Erde angreifen. Dieser Akt wilder Aggression wird in der Bibel prophetisch als der Angriff Gogs von Magog beschrieben (Hes. 38:14-16).

10. Wie reagiert Jehova, wenn sein Volk angegriffen wird? (Offenbarung 19:19-21).

¹⁰ Wie wird Jehova auf diesen bösartigen Angriff reagieren? Er sagt: „Mein heftiger Zorn [wird] aufflammen“ (Hes. 38:18, 21-23). Offenbarung, Kapitel 19 beschreibt, was als Nächstes geschieht. Jehova erteilt seinem Sohn den Befehl, Gottes Volk zu verteidigen und die Feinde zu besiegen. Bei diesem Gegenangriff wird Jesus von den „Heeren im Himmel“ begleitet – die treuen Engel zusammen mit den 144 000 (Offb. 17:14; 19:11-15). Wie geht der Krieg aus? Alle Menschen und Organisationen, die sich Jehova widersetzen, werden vollständig vernichtet. (Lies Offenbarung 19:19-21.)

11. Was ist der Höhepunkt der Offenbarung?

¹¹ Stell dir vor, wie sich die Treuen fühlen werden, wenn sie die völlige Vernichtung der Feinde Gottes überleben. Was für eine Freude dann herrschen wird! Im Himmel werden bereits nach der Vernichtung von Babylon der Großen Jubelrufe zu hören sein (Offb. 19:1-3). Aber ein anderes Ereignis wird noch größere Freude auslösen. Es handelt sich um den Höhepunkt der Offenbarung: die „Hochzeit des Lammes“ (Offb. 19:6-9).

12. Wann wird die Hochzeit des Lammes stattfinden? (Offenbarung 21:1, 2).

¹² Wann wird diese Hochzeit sein? Kurz vor dem Krieg von Armageddon werden sich alle 144 000 im Himmel befinden. Allerdings ist das noch nicht der Zeitpunkt für die Hochzeit des Lammes. (Lies Offenbarung 21:1, 2.) Sie findet nach dem Krieg von Armageddon statt, wenn alle Feinde Gottes beseitigt sind (Ps. 45:3, 4, 13-17).

13. Was bedeutet die Hochzeit des Lammes für die Beteiligten?

¹³ Was bedeutet die Hochzeit des Lammes für die Beteiligten? So wie eine Hochzeit einen Mann und eine Frau zusammenführt, so vereint diese symbolische Hochzeit den König Jesus Christus mit seiner „Braut“, den 144 000. Dieses hoch bedeutsame Ereignis kennzeichnet den Amtsantritt der neuen Regierung, die für 1 000 Jahre über die Erde herrschen wird (Offb. 20:6).

14, 15. Womit vergleicht Offenbarung, Kapitel 21 die 144 000? (Siehe Titelbild.)

¹⁴ In Offenbarung, Kapitel 21 werden die 144 000 mit einer unbeschreiblich schönen Stadt verglichen, „Neues Jerusalem“ genannt (Offb. 21:2, 9). Sie ruht auf „zwölf Grundsteinen mit den zwölf Namen der zwölf Apostel des Lammes“. Warum muss das für Johannes spannend gewesen sein? Weil er auf einem dieser Steine seinen eigenen Namen entdeckte. Was für eine Ehre! (Offb. 21:10-14; Eph. 2:20).

 ¹⁵ Diese symbolische Stadt ist einzigartig. Ihre Hauptstraße ist aus reinem Gold, sie hat zwölf Perlentore, ihre Mauern und Grundsteine bestehen aus kostbaren Steinen und ihre Maße sind vollkommen ausgewogen (Offb. 21:15-21). Doch etwas scheint zu fehlen. Johannes berichtet: „Ich sah keinen Tempel darin, denn Jehova Gott, der Allmächtige, ist ihr Tempel, wie auch das Lamm. Die Stadt braucht weder Sonne noch Mond, die auf sie scheinen, denn die Herrlichkeit Gottes erleuchtete sie, und ihre Lampe war das Lamm“ (Offb. 21:22, 23). Diejenigen, die das Neue Jerusalem bilden, haben direkten Zugang zu Jehova (Heb. 7:27; Offb. 22:3, 4). Deshalb sind Jehova und Jesus der Tempel dieser Stadt.

16. Was erwartet die Menschheit während der Tausendjahr­herrschaft?

¹⁶ Für die Gesalbten ist es faszinierend, über diese Stadt nachzudenken. Aber auch diejenigen, die auf der Erde leben werden, haben allen Grund, sich dafür zu interessieren. Während der 1 000 Jahre, in denen Gottes Königreich regiert, wird das Neue Jerusalem für unzählige Segnungen sorgen. Johannes sieht diese Segnungen wie „einen Fluss aus Wasser des Lebens“ hervorströmen. Auf beiden Seiten des Flusses stehen „Bäume des Lebens“, und ihre „Blätter“ dienen „den Völkern zur Heilung“ (Offb. 22:1, 2). Davon wird jeder, der dann lebt, profitieren können. Alle Menschen, die Gott gehorchen, werden nach und nach zur Vollkommenheit geführt. Keine Krankheiten, keine Schmerzen und keine Tränen der Trauer mehr! (Offb. 21:3-5).

17. Wer wird die Tausendjahr­herrschaft erleben? (Offenbarung 20:11-13).

¹⁷ Wer wird all das erleben? Zunächst einmal die große Volksmenge, die Armageddon überlebt, und die Kinder, die höchst­wahrscheinlich in der neuen Welt geboren werden. Aber Offenbarung, Kapitel 20 verspricht auch, dass die Toten auferstehen werden. (Lies Offenbarung 20:11-13.) „Gerechte“, also treue Menschen, die in der Vergangenheit gestorben sind, und „Ungerechte“, also Menschen, die noch keine ausreichende Gelegenheit hatten, Jehova kennenzulernen, werden zum Leben auf der Erde  zurückgebracht (Apg. 24:15; Joh. 5:28, 29). Wird während der Tausendjahr­herrschaft somit jeder auferweckt werden? Nein. Wer es vor seinem Tod böswillig abgelehnt hat, Jehova zu dienen, wird nicht auferstehen. So jemand hat seine Chance gehabt und gezeigt, dass er es nicht verdient, auf einer paradiesischen Erde zu leben (Mat. 25:46; 2. Thes. 1:9; Offb. 17:8; 20:15).

18. Welchen Zustand wird die Menschheit am Ende der 1 000 Jahre erreicht haben?

¹⁸ Am Ende der 1 000 Jahre werden alle Menschen auf der Erde vollkommen sein. Niemand wird mehr unter der von Adam geerbten Sündhaftigkeit leiden (Röm. 5:12). Der Fluch der Sünde Adams ist dann ganz und gar aufgehoben. Das ist damit gemeint, dass am Ende der 1 000 Jahre alle „zum Leben“ kommen – zum Leben in Vollkommenheit (Offb. 20:5).

19. Warum muss es eine Schlussprüfung geben?

¹⁹ Der Teufel wollte Jesus dazu bringen, seine Integrität aufzugeben, doch Jesus blieb treu. Aber werden alle vollkommenen Menschen die gleiche Entscheidung treffen, wenn der Teufel die Gelegenheit erhält, sie auf die Probe zu stellen? Wenn Satan nach den 1 000 Jahren aus dem Abgrund freigelassen wird, hat jeder Einzelne die Gelegenheit, seine Loyalität zu beweisen (Offb. 20:7). Wer in dieser Schlussprüfung treu bleibt, wird für immer leben dürfen und endlich wirklich frei sein (Röm. 8:21). Die Rebellen dagegen werden zusammen mit Satan und seinen Dämonen für immer vernichtet (Offb. 20:8-10).

20. Wie empfindest du, wenn du über die faszinierenden Prophezeiungen aus der Offenbarung nachdenkst?

²⁰ Welche Gefühle löst dieser kurze Überblick über die Offenbarung bei dir aus? Findest du es nicht faszinierend, dich selbst in diesen Prophezeiungen zu sehen? Bestimmt möchtest du auch andere einladen, sich uns in der reinen Anbetung Jehovas anzuschließen (Offb. 22:17). Wenn wir uns diese zukünftigen Ereignisse ausmalen, geht es uns sicher wie dem Apostel Johannes, der sagte: „Amen! Komm, Herr Jesus“ (Offb. 22:20).