1. Wie reagierte Petrus, als er durch ein Wunder sehr viele Fische fing?

 PETRUS hatte die ganze Nacht auf dem See verbracht, ohne etwas zu fangen. Er muss überrascht gewesen sein, als Jesus ihn aufforderte: „Fahr an eine Stelle, wo es tief ist, und wirf die Netze zum Fang aus“ (Luk. 5:4). Petrus hatte seine Zweifel, aber er tat, was Jesus ihm gesagt hatte. Daraufhin fingen er und die anderen Männer so viele Fische, dass ihre Netze zu zerreißen begannen. Ihnen wurde bewusst, dass sie gerade Zeugen eines Wunders geworden waren. Überwältigt von dem Fang rief Petrus: „Geh weg von mir, Herr, ich bin ein sündiger Mensch!“ (Luk. 5:6-9). Anscheinend fühlte er sich unwürdig, auch nur in Jesu Nähe zu sein.

2. Warum ist es für uns gut, uns mit dem Beispiel von Petrus zu beschäftigen?

² Petrus hatte recht – er war „ein sündiger Mensch“. Wie aus der Bibel hervorgeht, sagte oder tat er öfter mal Dinge, die er später bereute. Kommt dir das bekannt vor? Kämpfst du gegen eine Schwäche oder verkehrte Neigung an? Wenn ja, dann kann dir das Beispiel von Petrus Mut machen. Seine Fehler hätten nicht in den Bibelbericht mit aufgenommen werden müssen, doch offensichtlich wollte Jehova, dass wir etwas daraus lernen (2. Tim. 3:16, 17). Wenn wir uns mit Petrus beschäftigen, der ein Mensch wie du und ich war, wird uns bewusst, dass Jehova von uns keine Perfektion erwartet. Er möchte, dass wir trotz unserer Schwächen weitermachen und nicht aufgeben.

3. Warum ist es wichtig, nicht aufzugeben?

³ Warum ist es so wichtig, nicht aufzugeben? Ein Sprichwort  sagt: „Übung macht den Meister.“ Ein Musiker braucht vielleicht Jahre, bis er sein Instrument beherrscht. Auf dem Weg dahin verspielt er sich wahrscheinlich Tausende von Malen. Aber wenn er dranbleibt, verbessert er sich kontinuierlich. Selbst als guter Musiker wird er allerdings hin und wieder einen Fehler machen. Deshalb gibt er aber nicht auf. Er baut sein Talent weiter aus. So ähnlich ist es mit uns. Selbst wenn wir denken, wir hätten eine bestimmte Schwäche im Griff, kann es zu einem Rückschlag kommen. Trotzdem arbeiten wir weiter an uns. Jeder von uns sagt oder tut mal etwas, das er später bereut. Doch wenn wir nicht aufgeben, wird Jehova uns helfen uns zu verbessern (1. Pet. 5:10). Sehen wir uns an, was Petrus geholfen hat weiterzumachen. Das Mitgefühl, das Jesus ihm trotz seiner Fehler zeigte, kann uns motivieren Jehova treu zu bleiben.

4. Wie bezeichnete sich Petrus laut Lukas 5:5-10, doch was versicherte Jesus ihm?

⁴ Die Bibel sagt nicht, warum sich Petrus als „ein sündiger Mensch“ bezeichnete oder welche Sünden er dabei konkret im Sinn hatte. (Lies Lukas 5:5-10.) Vielleicht hatte er große Fehler begangen und fühlte sich unwürdig. Jesus spürte seine Ängste, wusste aber auch, dass Petrus treu bleiben könnte. Deshalb sagte er liebevoll: „Hab keine Angst mehr.“ Jesu Vertrauen hatte eine bleibende Wirkung auf Petrus. Er und sein Bruder Andreas gaben die Fischerei auf und wurden ständige Begleiter des Messias (Mar. 1:16-18). Für diese Entscheidung wurden sie sehr gesegnet.

5. Was durfte Petrus alles erleben, weil er seine Ängste überwand und Jesu Nachfolger wurde?

⁵ Als Nachfolger von Christus hatte Petrus viele schöne Erlebnisse. Er sah, wie Jesus Kranke heilte, Dämonen austrieb und sogar Tote wieder zum Leben brachte (Mat. 8:14-17; Mar. 5:37, 41, 42). b Auch war er Zeuge einer überwältigenden Vision von Jesus als künftigem König, was einen tiefen Eindruck bei ihm hinterließ (Mar. 9:1-8; 2. Pet. 1:16-18). Was er erlebte, übertraf alle seine Erwartungen. Wie glücklich muss Petrus gewesen sein, dass er sich durch seine negativen Gefühle nicht davon abhalten ließ, Jesus nachzufolgen.

6. Woran merkt man, dass Petrus seine Schwächen nicht so leicht ablegen konnte?

 ⁶ Trotz allem, was Petrus gesehen und gehört hatte, machten ihm seine Schwächen weiter zu schaffen. Als Jesus zum Beispiel darüber sprach, dass der Messias wie vorausgesagt leiden und sterben müsste, machte Petrus ihm Vorhaltungen (Mar. 8:31-33). Immer wieder diskutierten er und die anderen Apostel darüber, wer von ihnen der Größte sei (Mar. 9:33, 34). In der Nacht vor Jesu Tod schlug Petrus einem Mann im Affekt das Ohr ab (Joh. 18:10). Nur wenig später erlag er der Menschenfurcht und stritt drei Mal ab, seinen Herrn Jesus zu kennen (Mar. 14:66-72). Daraufhin weinte er bitterlich (Mat. 26:75).

7. Welche Gelegenheit erhielt Petrus nach Jesu Auferstehung?

⁷ Jesus ließ seinen zerknirschten Freund nicht fallen. Nach seiner Auferstehung gab er Petrus die Gelegenheit, ihm seine Liebe zu beteuern. Er übertrug ihm die Aufgabe, ein demütiger Hirte zu sein (Joh. 21:15-17). Petrus nahm diese Aufgabe an. Zu Pfingsten war er in Jerusalem und gehörte zu den Ersten, die mit heiligem Geist gesalbt wurden.

8. Welchen Fehler beging Petrus in Antiochia?

⁸ Selbst als gesalbter Christ litt Petrus noch unter seinen Schwächen. Im Jahr 36 hatte er miterlebt, wie der unbeschnittene Kornelius mit heiligem Geist gesalbt wurde. Das war ein eindeutiger Beweis dafür, dass „Gott nicht parteiisch ist“ und Nichtjuden nun zur Christen­versammlung gehören durften (Apg. 10:34, 44, 45). Danach aß Petrus oft mit Nichtjuden, was früher undenkbar für ihn gewesen wäre (Gal. 2:12). Für manche Christen jüdischer Herkunft kam das nach wie vor nicht infrage. Als einige von ihnen Antiochia besuchten, hörte Petrus auf, mit seinen nichtjüdischen Brüdern zu essen. Wahrscheinlich wollte er die jüdischen Christen nicht vor den Kopf stoßen. Dem Apostel Paulus fiel diese Heuchelei auf und er wies Petrus vor allen anderen zurecht (Gal. 2:13, 14). Trotz dieses Rückschlags gab Petrus nicht auf. Was half ihm dabei?

9. Wie geht aus Johannes 6:68, 69 hervor, dass Petrus loyal war?

⁹ Petrus war loyal. Er ließ sich durch nichts davon abbringen, Jesus nachzufolgen. Seine Loyalität zeigte sich, als Jesus einmal etwas sagte, was die anderen Jünger nicht verstanden. (Lies Johannes 6:68, 69.) Viele wandten sich von Jesus ab, ohne auf eine Erklärung zu warten. Nicht so Petrus. Für ihn stand fest: Nur Jesus hatte „Worte des ewigen Lebens“.

10. Wie zeigte sich Jesu Vertrauen in Petrus? (Siehe auch das Bild.)

¹⁰ Jesus gab Petrus nie auf. Obwohl er wusste, dass Petrus und die anderen Apostel ihn kurz vor seinem Tod verlassen würden, brachte er das Vertrauen zum Ausdruck, dass Petrus wieder zurückkehren und treu bleiben würde (Luk. 22:31, 32). Ihm war bewusst: „Der Geist ist zwar voller Eifer, aber der Körper ist schwach“ (Mar. 14:38). Deshalb gab er Petrus nicht einmal dann auf, als er von ihm verleugnet wurde. Nach seiner Auferstehung erschien er Petrus – offensichtlich als dieser allein war (Mar. 16:7; Luk. 24:34; 1. Kor. 15:5). Das muss dem verzweifelten Apostel richtig gutgetan haben.

11. Wie stärkte Jesus das Vertrauen von Petrus, dass Jehova für ihn sorgen würde?

 ¹¹ Petrus hatte allen Grund, auf die Unterstützung Jehovas zu vertrauen. Der auferstandene Jesus versorgte ihn und die anderen Apostel durch ein Wunder mit einer großen Menge von Fischen (Joh. 21:4-6). Dieses Wunder nahm Petrus sicher jeden Zweifel, dass Jehova für alles sorgen würde, was er brauchte. Vielleicht erinnerte er sich in diesem Moment an Jesu Versprechen, dass Jehova sich um alle kümmert, die „das Königreich … an die erste Stelle“ setzen (Mat. 6:33). Tatsächlich machte Petrus den Predigtdienst, nicht die Fischerei, zu seinem Lebensmittelpunkt. Zu Pfingsten 33 sprach er mutig über Jesus, woraufhin Tausende gläubig wurden (Apg. 2:14, 37-41). Später half er den Samaritern und den Nichtjuden, sich zu Christus zu bekennen (Apg. 8:14-17; 10:44-48). Ganz offensichtlich gebrauchte Jehova Petrus auf erstaunliche Weise, um Menschen aller Art in die Christen­versammlung zu bringen.

12. Warum tröstet uns das Beispiel von Petrus, wenn wir gegen eine hartnäckige Schwäche kämpfen?

¹² Jehova kann uns helfen nicht aufzugeben. Doch wenn wir gegen eine hartnäckige Schwäche ankämpfen, kann es uns sehr schwer vorkommen weiterzumachen. Vielleicht haben wir sogar das Gefühl, es schwerer zu haben als Petrus. Doch Jehova kann uns die nötige Kraft geben (Ps. 94:17-19). Dazu das Beispiel eines Bruders, der, bevor er die Wahrheit kennenlernte, viele Jahre homosexuell lebte. Er schaffte es, diesen unmoralischen Lebensstil hinter sich zu lassen. Trotzdem hatte er hin und wieder mit verkehrten Wünschen zu kämpfen. Was half ihm nicht aufzugeben? Er sagte, dass Jehova uns stärkt und dass es uns dank Jehovas Geist möglich ist, auf dem Weg der Wahrheit weiterzugehen. Sein Resümee: „Es stimmt mich demütig, zu wissen, dass Jehova mich gebrauchen kann und mich trotz meiner Unvollkommen­heiten ständig stärkt.“

13. Wie können wir Petrus nachahmen? (Apostel­geschichte 4:13, 29, 31). (Siehe auch das Bild.)

¹³ Petrus erlag mehr als einmal der Menschenfurcht. Doch weil er Jehova um  Hilfe bat, konnte er mutig sein. (Lies Apostel­geschichte 4:13, 29, 31.) Auch wir können unsere Ängste überwinden. Das erlebte Horst, der im national­sozialistischen Deutschland groß wurde. Er gab einige Male dem Druck in der Schule nach und machte den Hitlergruß. Seine Eltern schimpften ihn aber nicht aus, sondern beteten mit ihm. Sie flehten Jehova an, ihn mutiger zu machen. Weil er auf Jehova vertraute und die Unterstützung seiner Eltern hatte, schaffte es Horst schließlich, für seine Überzeugung einzustehen. Wie er später sagte, hat Jehova ihn „nie im Stich gelassen“. c

14. Wie kann ein liebevoller Ältester für jemanden da sein, der entmutigt ist?

¹⁴ Jehova und Jesus werden uns nicht aufgeben. Nachdem Petrus seinen Herrn verleugnet hatte, befand er sich sozusagen an einer Weggabelung. Würde er resignieren oder Jesus weiter nachfolgen? Jesus hatte für ihn gefleht, dass sein Glaube nicht nachlässt. Er hatte ihm von diesem Gebet erzählt und das Vertrauen zum Ausdruck gebracht, dass Petrus später in der Lage wäre, seine Brüder zu stärken (Luk. 22:31, 32). Petrus muss aus diesen Worten viel Kraft geschöpft haben. Wenn wir uns an einer Weggabelung befinden, kann Jehova uns durch liebevolle Hirten motivieren treu zu bleiben (Eph. 4:8, 11). Ein langjähriger Ältester namens Paul versucht genau das. Wenn jemand am liebsten aufgeben würde, bittet er denjenigen darüber nachzudenken, wie Jehova ihn zu sich gezogen hat. Dann versichert er ihm, dass Jehova ihn wegen seiner loyalen Liebe niemals fallen  lassen würde. Pauls Fazit: „Ich habe schon oft beobachtet, wie jemand, der entmutigt war, mit der Hilfe Jehovas durchgehalten hat.“

15. Wie erfüllte sich Matthäus 6:33 im Leben von Petrus und Horst?

¹⁵ Genau wie für Petrus und die anderen Apostel wird Jehova auch für uns sorgen, wenn wir das Königreich an die erste Stelle setzen (Mat. 6:33). Nach dem Zweiten Weltkrieg dachte Horst über den Pionierdienst nach. Allerdings war er sehr arm und hatte so seine Zweifel, ob er im Vollzeitdienst in der Lage wäre, für seinen Lebensunterhalt zu sorgen. Was machte er deshalb? Er stellte Jehova auf die Probe und verbrachte die gesamte Besuchswoche des Kreisaufsehers im Predigtdienst. Am Ende der Woche überreichte der Kreisaufseher ihm einen Briefumschlag mit einem anonymen Geldgeschenk. Horst war fassungslos! Darin war genug Geld, um die nächsten Monate zu überbrücken. Er sah dieses Geschenk als Zusicherung Jehovas, sich um ihn zu kümmern. Für den Rest seines Lebens setzte Horst das Königreich an die erste Stelle (Mal. 3:10).

16. Warum ist es gut, sich mit dem Leben und den Briefen von Petrus zu beschäftigen?

¹⁶ Wie froh muss Petrus gewesen sein, dass Jesus nicht auf ihn hörte, als er zu ihm sagte: „Geh weg von mir, Herr.“ Durch Jesu Schulung wurde aus ihm ein treuer Apostel und ein herausragendes Glaubensvorbild. Was er gelernt hat, enthält wertvolle Lehren für uns alle. Vieles davon hielt er in zwei inspirierten Briefen fest, die an die Versammlungen im 1. Jahrhundert gingen. Im nächsten Artikel sehen wir uns einige dieser Lehrpunkte an und erfahren, wie wir sie umsetzen können.