Hätten Sie es gewusst?

Warum wurde in biblischer Zeit Asphalt als Mörtel verwendet?

▪ Wie es in der Bibel heißt, diente den Bauleuten beim Turmbau zu Babel „der Ziegel als Stein, der Asphalt aber diente ihnen als Mörtel“ (1. Mose 11:3).

Asphalt ist ein natürlich vorkommender Stoff auf der Basis von Erdöl. In Mesopotamien gibt es viele Stellen, wo er aus der Erde austritt und verklumpt. Asphalt war in biblischer Zeit wegen seiner Eigenschaften als Bindemittel bekannt. Wie ein Autor berichtet, konnte er, „zusammen mit Backsteinen, für Bauten verwendet werden“.

In der Zeitschrift Archaeology wird über eine Besichtigung der Ruinen einer Zikkurat (Tempelturm) im antiken Ur in Mesopotamien Folgendes berichtet: „Zwischen den gebrannten Steinen ist noch Asphaltmörtel sichtbar — eines der frühen Erzeugnisse der riesigen Ölfelder im Südirak. Die klebrige, schwarze Substanz, die heute für so viel Gewalt und Instabilität in der Region sorgt, hielt diese Kultur einst buchstäblich zusammen. Die Verwendung von Asphalt als Mörtel und Straßenbelag machte die sonst brüchigen sumerischen Lehmziegel wasserbeständiger und sorgte für jahrtausendelange Haltbarkeit.“

Welche Art „Papier“ gab es in biblischer Zeit?

▪ Diese Frage drängt sich auf, wenn man die Bemerkung des Bibelschreibers Johannes liest: „Obwohl ich euch viele Dinge zu schreiben habe, will ich dies nicht mit Papier und Tinte tun“ (2. Johannes 12).

Das griechische Wort chártēs, das an dieser Stelle mit „Papier“ übersetzt wurde, bezeichnet Papier, das aus einer Wasserpflanze, Papyrus genannt, hergestellt wurde. Die Technik der Herstellung von Schreibmaterial aus den Stängeln der Papyruspflanze wird in einem Buch wie folgt beschrieben: „Das weiche, poröse Mark der fast drei Meter langen Stängel wurde in möglichst dünne und breite Streifen zerschnitten, in zwei Schichten kreuzweise übereinandergelegt und zu ebenmäßigen Blättern gepresst, geleimt und schließlich geglättet.“

In Ägypten und in der Region um das Tote Meer wurden zahlreiche alte Papyrusdokumente entdeckt. Manche biblische Papyri aus dieser Gegend datieren aus der Zeit Jesu oder sind sogar noch älter. Gut möglich, dass die in der Bibel enthaltenen Briefe — wie etwa die Briefe der Apostel — ursprünglich auf diesem Material geschrieben wurden.

[Bildnachweis auf Seite 11]

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