Am 12. Mai 2023 traf ein Berufungsgericht in Kenia eine bedeutende Entscheidung, mit der die Religions­freiheit von Schülern in dem Land gestärkt wird. In Kenia ist gesetzlich festgelegt, dass niemand zu Aktivitäten gezwungen werden darf, die seiner religiösen Überzeugung widersprechen. Trotzdem wurden seit 2015 insgesamt 41 Kinder von Zeugen Jehovas der Schule verwiesen oder vom Unterricht ausgeschlossen, weil sie es ablehnten, an interreligiösen Aktivitäten teilzunehmen.

Die Entscheidung des Gerichts bezieht sich auf einen Vorfall aus dem Jahr 2017, bei dem neun Schüler, die Zeugen Jehovas sind, die Teilnahme an religiösen Aktivitäten der Schule respektvoll ablehnten. Ihre Weigerung führte schließlich zu einem Gerichts­verfahren. 2019 entschied ein Gericht der unteren Instanz, die Schule habe die Grundrechte der Schüler nicht verletzt, als sie von ihnen verlangte, an diesen Aktivitäten teilzunehmen. Das Berufungsgericht erklärte jedoch am 12. Mai 2023, dass diese Entscheidung „eine Verletzung des Rechts [der Schüler] auf Bildung und auf Würde“ darstellte und dass Regeln, die von Zeugen Jehovas die Teilnahme an religiösen Aktivitäten verlangen, „diskriminierend, verfassungswidrig und nicht durchsetzbar“ sind. Ein beteiligter Richter schrieb: „Diese Gerichts­entscheidung soll künftig als Richtlinie für Schulen gelten, wenn es um die religiösen Rechte von Schülern geht.“

Das Urteil bekräftigt eine Verordnung des kenianischen Bildungs­ministeriums vom März 2022, in der Schulverwaltungen angewiesen wurden, die religiösen Rechte aller Schüler zu schützen. Wie Malawi und Ruanda gehört Kenia damit zu einer wachsenden Gruppe afrikanischer Länder, in denen die Grundrechte von Schülern, die Zeugen Jehovas sind, durch ähnliche Gerichts­entscheidungen geschützt werden.

Unsere jungen Leute in Kenia und auf der ganzen Welt können überzeugt sein, dass Jehova stolz auf sie ist, weil sie für die reine Anbetung mutig Stellung beziehen (Sprüche 29:25).