Russlands Antrag auf Auslieferung von Bruder Nikolai Machalitschew wurde am 7. April 2020 von der Generalstaatsanwaltschaft Weißrusslands abgelehnt. Bruder Machalitschew wurde daraufhin aus der Haft entlassen. Er war überglücklich, gerade noch rechtzeitig entlassen zu werden, um in Freiheit gemeinsam mit Freunden in Weißrussland an der jährlichen Feier zum Gedenken an den Tod Jesu Christi teilzunehmen.

Bruder Machalitschew war von Russland nach Weißrussland gereist, um Freunde zu besuchen, als er am 21. Februar 2020 festgenommen wurde. Die weißrussische Polizei nahm ihn in Gewahrsam, nachdem bei der Passkontrolle aufgefallen war, dass er wegen der Beschuldigung, die Aktivitäten einer „extremistischen“ Organisation zu organisieren, auf Russlands internationaler Fahndungsliste stand.

Drei Tage später wurde entschieden, Bruder Machalitschew bis zur Entscheidung über seine Auslieferung an Russland in Haft zu nehmen. In Russland erwartete ihn ein Strafverfahren wegen der im Januar 2019 gegen ihn erhobenen Vorwürfe. Es war die erste Festnahme eines Zeugen Jehovas im Ausland aufgrund eines russischen Haftbefehls.

Auch während seiner Haft setzte Bruder Machalitschew seine Glaubensausübung fort und das gab ihm Kraft. Im März konnte er vier Bibelstudien durchführen und 198 Stunden im Predigtdienst berichten.

Wir sind sicher, dass unsere russischen Brüder und Schwestern in schweren Zeiten weiterhin auf Jehova, ihren Fels und ihre Zuflucht, vertrauen werden (Psalm 142:5).