Die Arbeiten am Wachtturm-Schulungszentrum von Jehovas Zeugen in Patterson (New York, USA) werden voraussichtlich im Sommer 2023 abgeschlossen sein. Dort entsteht ein zweistöckiges, 2787 Quadratmeter großes Besucherzentrum. In dem Gebäude wird es ein Museum mit drei Dauerausstellungen und einer Wechselausstellung geben, wo jeden Tag 1200 Besucher empfangen werden können. Zusätzlich werden viele bestehende Gebäude renoviert sowie Haustechnik und Innenausstattung modernisiert. Die Renovierungs- und Bauarbeiten sind fast zur Hälfte abgeschlossen.

Die Covid-19-Pandemie stellte die verantwortlichen Brüder des Projekts vor Heraus­forderungen. Durch weltweite Lieferengpässe kamen die Bauarbeiten fast zum Stillstand. Während einer entscheidenden Bauphase war es zum Beispiel schwierig, Zement zu bekommen. Doch die Brüder konnten genug besorgen, um einen großen Teil des Betonbodens rechtzeitig fertigzustellen. Und obwohl der Preis für Stahl in die Höhe schoss, gelang es den Brüdern durch rechtzeitige Beschaffung und bestehende Verträge, den benötigten Stahl zu bezahlbaren Preisen einzukaufen.

Während des Lockdowns im Bethel konnten Bauhelfer vom Zimmer aus weiterarbeiten, sodass sich die Planungsarbeit nicht verzögerte. Eine Zeit lang waren Termine mit Behördenvertretern wegen der Pandemie nur eingeschränkt möglich, was den Baufortschritt gefährdete. Trotzdem konnte das Baukomitee alle nötigen Genehmigungen rechtzeitig einholen, weil es eng mit den Abteilungen im Bethel und den Behörden vor Ort zusammen­gearbeitet hat. Dabei waren ihnen auswärtige Helfer und Videokonferenzen eine große Hilfe.

Durch Veränderungen der Quarantänevorschriften entstanden neue Schwierigkeiten, denn es konnten keine zusätzlichen Bauhelfer eingeladen werden. Im September 2020 war es dann wieder möglich, Vollzeit-Bauhelfer miteinzubeziehen.

Schwester Jennifer Paul wurde während der Pandemie für dieses Projekt eingeladen. Sie erzählt von den Bauarbeiten: „Ich packe gern mit an. Aber ich liebe nicht nur die Arbeit, sondern vor allem die Menschen. Man kann hautnah erleben, wie Jehovas Organisation arbeitet und wie er sie anleitet.“

Derzeit arbeiten insgesamt 440 Bauhelfer an dem Besucherzentrum und den Renovierungen in Patterson, davon 350 direkt auf der Baustelle. Unsere Brüder und Schwestern sehen mit eigenen Augen, dass Jehova alles zur Verfügung stellt, was zum Gelingen des Projekts beiträgt (1. Chronika 29:16).