Am 2. März 2024 wurde bei einer besonderen Zusammenkunft in einem Königreichssaal in Brisbane (Australien) das Bibelbuch Matthäus in Australischer Gebärdensprache veröffentlicht. Bruder Hideyuki Motoi, ein Mitglied des Zweigkomitees von Australasien, gab die Veröffentlichung bekannt. 159 Brüder und Schwestern waren vor Ort und weitere 377 verfolgten das Programm in Australien, Neuseeland und auf Samoa per Videokonferenz. Die Publikation wurde sogleich zum Download auf jw.org und in der JW Library Sign Language-App zur Verfügung gestellt.

Schätzungsweise 20 000 Menschen in Australien, Neuseeland und auf Samoa und Tonga verwenden die Australische Gebärdensprache oder eine verwandte Gebärdensprache. Seit 2001 übersetzen Jehovas Zeugen biblische Literatur in die Australische Gebärdensprache. Zuerst wurde die Broschüre Wenn ein geliebter Mensch gestorben ist herausgegeben. Im April 2023 wurde in Brisbane ein Übersetzungsbüro eingerichtet. Heute gibt es im Zweiggebiet eine Versammlung und 18 Gruppen mit fast 350 Verkündigern.

Das ist das erste vollständige Bibelbuch, das in die Australische Gebärdensprache übersetzt worden ist. Eine Schwester sagte: „Die Liebe und Freundlichkeit, die aus Jesu Bergpredigt sprechen, berühren mein Herz. Seine Worte in Australischer Gebärdensprache zu sehen, das ist, als würde er direkt zu mir sprechen.“

Eine gehörlose Schwester in einer gebärden­sprachigen Versammlung in Brisbane erklärte: „Das Matthäus­evangelium in Australischer Gebärdensprache macht es mir leichter, Jesu Eigenschaften nachzuahmen und im Predigtdienst wirkungsvoller vorzugehen. Vielen Dank, Jehova!“

Wir freuen uns über die Herausgabe des Bibelbuchs Matthäus in Australischer Gebärdensprache. Bestimmt wird es dazu beitragen, dass noch mehr Menschen durch „das enge Tor“ gehen und den Weg zum Leben finden (Matthäus 7:13, 14).