Am Sonntag, den 26. Juli 1931 sprach Bruder Joseph F. Rutherford, damals Präsident der Watch Tower Bible and Tract Society, bei einem Kongress in Columbus (Ohio, USA) vor einem Publikum von mehr als 15 000 Menschen. Ein Teil des Programms wurde von über 450 Radiosendern weltweit übertragen; noch nie zuvor hatten so viele Rundfunkstationen in aller Welt dasselbe Programm gesendet. Bruder Rutherford legte außerdem eine historische Resolution mit dem Titel „Ein neuer Name“ zur Annahme vor. Darin hieß es: „[Wir] wünschen, unter folgendem Namen bekannt zu sein und also genannt zu werden: Jehovas Zeugen.“ (Siehe den Kasten „ Die Resolution“.) Das Publikum reagierte mit einem lauten, klaren Ja, gefolgt von stürmischem Applaus.

Bruder Arthur Worsley, dessen Lebensbericht 1986 erschienen ist, sagte über jenen Tag: „Ich werde nie den gewaltigen Ruf und den Beifall vergessen, mit dem die Kongressstätte erfüllt wurde.“

In anderen Ländern hörten einige die Resolution über das Radio. Bruder und Schwester Barber in Australien erzählten: „Als in Amerika der Applaus losbrach, sprangen die Brüder in Melbourne auf und klatschten und klatschten.“ In Japan konnte eine kleine Gruppe die Resolution anhören. Mit dabei war Schwester Matsue Ishii, die später schrieb: „Wir jubelten gemeinsam mit unseren Brüdern in Amerika.“

Einigen Berichten zufolge ersetzten Geschäfte in der Kongressstadt Columbus (Ohio) die Schilder, mit denen sie die Internationalen Bibelforscher willkommen geheißen hatten, mit neuen Schildern, auf denen stand: „Willkommen, Zeugen Jehovas!“ The Messenger, eine von der Watch Tower Bible and Tract Society herausgegebene Zeitung, die über die Kongresse berichtete, druckte am 28. Juli 1931 zum ersten Mal den Namen Jehovas Zeugen.

Kurz nach dem Kongress gab es eine groß angelegte Predigtaktion mit der Broschüre Das Königreich, die Hoffnung der Welt, in der auch die Resolution mit dem neuen Namen stand. Nach nur zweieinhalb Monaten hatte man 5 Millionen Exemplare ausgegeben, viele davon an führende Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Religion.

Bruder Martin Pötzinger erzählte über diese Zeit: „Die Leute waren erstaunt, wenn wir uns mit den Worten vorstellten: ‚Ich komme heute zu Ihnen als Zeuge für Jehova.‘ Sie schüttelten den Kopf oder fragten uns: ‚Sie sind doch noch Bibelforscher, oder?‘“ (Siehe den Kasten „ Visitenkarten stellen Jehovas Namen vor“.) Später schrieb Bruder Pötzinger: „Wie ganz anders ist es heute ...! Bevor ich zu Wort komme, sagen die Menschen: ‚Sie sind bestimmt ein Zeuge Jehovas.‘“

Bruder A. H. Macmillan, der auch bei dem Kongress 1931 anwesend war, erklärte später, warum der Name so passend war: „Ich dächte, daß dies eine großartige Idee sei, da die Welt durch diesen Titel erfahre, was wir täten und was unsere Aufgabe sei. Bis dahin waren wir Bibelforscher genannt worden. Warum? Weil wir das waren. Und als man dann in anderen Ländern anfing, mit uns zu studieren, wurden wir Internationale Bibelforscher genannt. Aber jetzt sind wir Zeugen für Jehova Gott, und dieser Titel sagt der Öffentlichkeit, wer wir sind und was wir tun.“

Heute sind Millionen Menschen rund um die Welt stolz, als Zeugen Jehovas bekannt zu sein (Jesaja 43:10-12).