Κεφάλαιο 42

Νέος Ουρανός και Νέα Γη

1. Τι περιγράφει ο Ιωάννης όταν ο άγγελος τον μεταφέρει πίσω στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας;

 ΑΥΤΟ το ένδοξο όραμα συνεχίζει να εκτυλίσσεται, καθώς ο άγγελος μεταφέρει τον Ιωάννη πίσω στην αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας. Τι περιγράφει; «Και είδα νέο ουρανό και νέα γη· διότι ο προηγούμενος ουρανός και η προηγούμενη γη είχαν παρέλθει, και η θάλασσα δεν υπάρχει πια». (Αποκάλυψη 21:1) Παρουσιάζεται ένα σαγηνευτικό πανόραμα!

2. (α) Πώς εκπληρώθηκε η προφητεία του Ησαΐα σχετικά με νέους ουρανούς και νέα γη στους αποκαταστημένους Ιουδαίους το 537 Π.Κ.Χ.; (β) Πώς γνωρίζουμε ότι θα υπάρξει περαιτέρω εφαρμογή της προφητείας του Ησαΐα, και πώς εκπληρώνεται αυτή η υπόσχεση;

² Εκατοντάδες χρόνια πριν από την εποχή του Ιωάννη, ο Ιεχωβά είχε πει στον Ησαΐα: «Διότι εγώ δημιουργώ νέους ουρανούς και νέα γη· και τα παλιά δεν θα έρχονται στη μνήμη ούτε θα ανεβαίνουν στην καρδιά». (Ησαΐας 65:17· 66:22) Αυτή η προφητεία εκπληρώθηκε αρχικά όταν οι πιστοί Ιουδαίοι επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ το 537 Π.Κ.Χ. μετά την 70χρονη εξορία τους στη Βαβυλώνα. Σε εκείνη την αποκατάσταση, αυτοί αποτέλεσαν μια καθαρισμένη κοινωνία, μια «νέα γη», κάτω από ένα καινούριο κυβερνητικό σύστημα, δηλαδή «νέους ουρανούς». Ωστόσο, ο απόστολος Πέτρος υπέδειξε μια περαιτέρω εφαρμογή της προφητείας, λέγοντας: «Αλλά νέους ουρανούς και νέα γη προσμένουμε σύμφωνα με την υπόσχεσή του, και σε αυτά δικαιοσύνη θα κατοικεί». (2 Πέτρου 3:13) Τώρα ο Ιωάννης δείχνει ότι αυτή η υπόσχεση εκπληρώνεται στη διάρκεια της ημέρας του Κυρίου. «Ο προηγούμενος ουρανός και η προηγούμενη γη», το οργανωμένο σύστημα πραγμάτων του Σατανά με την κυβερνητική του δομή που επηρεάζεται από τον Σατανά και τους δαίμονές του, θα παρέλθουν. Η ταραγμένη «θάλασσα» της πονηρής, στασιαστικής ανθρωπότητας θα εκλείψει. Στη θέση τους θα υπάρξει “νέος ουρανός και νέα γη”—μια νέα επίγεια κοινωνία κάτω από μια νέα κυβέρνηση, τη Βασιλεία του Θεού.—Παράβαλε Αποκάλυψη 20:11.

3. (α) Τι περιγράφει ο Ιωάννης, και ποια είναι η Νέα Ιερουσαλήμ; (β) Πώς «κατεβαίνει από τον ουρανό» η Νέα Ιερουσαλήμ;

³ Ο Ιωάννης συνεχίζει: «Και είδα την άγια πόλη, τη Νέα Ιερουσαλήμ, να κατεβαίνει από τον ουρανό, από τον Θεό, και να είναι ετοιμασμένη σαν νύφη στολισμένη για το σύζυγό της». (Αποκάλυψη 21:2) Η Νέα Ιερουσαλήμ είναι η νύφη του Χριστού, η οποία αποτελείται από τους χρισμένους Χριστιανούς που παραμένουν πιστοί μέχρι θανάτου και οι οποίοι ανασταίνονται για να γίνουν βασιλιάδες και ιερείς με τον δοξασμένο Ιησού. (Αποκάλυψη 3:12· 20:6) Όπως ακριβώς η επίγεια Ιερουσαλήμ έγινε η κυβερνητική έδρα του αρχαίου Ισραήλ, έτσι και η μεγαλειώδης Νέα Ιερουσαλήμ και ο Γαμπρός της αποτελούν την κυβέρνηση του νέου συστήματος πραγμάτων. Αυτός είναι ο νέος ουρανός. Η “νύφη κατεβαίνει από τον ουρανό”, όχι με κυριολεκτική έννοια, αλλά με την έννοια ότι στρέφει την προσοχή στη γη. Η νύφη του Αρνιού θα είναι η όσια σύντροφός του στη λειτουργία μιας δίκαιης κυβέρνησης πάνω σε όλη την ανθρωπότητα. Αυτό είναι πράγματι ευλογία για τη νέα γη!

4. Ποια υπόσχεση δίνει ο Θεός η οποία είναι παρόμοια με εκείνη που έδωσε στο νεοσύστατο έθνος του Ισραήλ;

 ⁴ Ο Ιωάννης μάς αναφέρει κατόπιν: «Τότε άκουσα μια δυνατή φωνή από το θρόνο να λέει: “Δείτε! Η σκηνή του Θεού είναι με τους ανθρώπους, και αυτός θα κατοικεί μαζί τους, και αυτοί θα είναι λαοί του. Και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους”». (Αποκάλυψη 21:3) Όταν ο Ιεχωβά σύναψε τη διαθήκη του Νόμου με το τότε νεοσύστατο έθνος του Ισραήλ, υποσχέθηκε: «Θα βάλω τη σκηνή μου στο μέσο σας και η ψυχή μου δεν θα σας αποστραφεί. Και θα περπατώ στο μέσο σας και θα αποδειχτώ Θεός σας, και εσείς θα αποδεικνύεστε λαός μου». (Λευιτικό 26:11, 12) Τώρα ο Ιεχωβά δίνει μια παρόμοια υπόσχεση στους πιστούς ανθρώπους. Στη διάρκεια της χιλιετούς Ημέρας Κρίσης, θα γίνουν πολύ ειδικός λαός για αυτόν.

5. (α) Πώς θα κατοικεί ο Θεός με τους ανθρώπους στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας; (β) Πώς θα κατοικεί ο Θεός ανάμεσα στους ανθρώπους μετά τη Χιλιετή Βασιλεία;

⁵ Στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, ο Ιεχωβά θα «κατοικεί» ανάμεσα στους ανθρώπους στα πλαίσια μιας προσωρινής διευθέτησης, εκπροσωπούμενος από τον Βασιλιά Γιο του, τον Ιησού Χριστό. Εντούτοις, στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας, όταν ο Ιησούς παραδώσει τη Βασιλεία στον Πατέρα του, δεν θα απαιτείται πια βασιλικός εκπρόσωπος ή μεσολαβητής. Ο Ιεχωβά θα κατοικεί πνευματικά με τους “λαούς του” με μόνιμο και άμεσο τρόπο. (Παράβαλε Ιωάννης 4:23, 24.) Τι υψηλό προνόμιο θα είναι αυτό για την αποκαταστημένη ανθρωπότητα!

6, 7. (α) Ποιες μεγαλειώδεις υποσχέσεις αποκαλύπτει ο Ιωάννης, και ποιοι θα απολαύσουν τις ευλογίες; (β) Πώς περιγράφει ο Ησαΐας έναν παράδεισο που είναι και πνευματικός και υλικός;

⁶ Ο Ιωάννης λέει κατόπιν: «Και θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει». (Αποκάλυψη 21:4) Για μια φορά ακόμα μας γίνεται υπενθύμιση προγενέστερων θεόπνευστων υποσχέσεων. Και ο Ησαΐας, επίσης, απέβλεπε στον καιρό κατά τον οποίο δεν θα υπήρχε πια θάνατος και πένθος, ενώ τη λύπη θα την αντικαθιστούσε η αγαλλίαση. (Ησαΐας 25:8· 35:10· 51:11· 65:19) Τώρα ο Ιωάννης επιβεβαιώνει ότι αυτές οι υποσχέσεις έχουν μια θαυμάσια εκπλήρωση στη διάρκεια της χιλιετούς Ημέρας Κρίσης. Οι πρώτοι που θα απολαύσουν τις ευλογίες είναι το μεγάλο πλήθος. «Το Αρνί, που είναι στο μέσο του θρόνου», συνεχίζοντας να τους ποιμαίνει, «θα τους οδηγήσει σε πηγές νερών ζωής. Και ο Θεός θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους». (Αποκάλυψη 7:9, 17) Αλλά τελικά όλοι όσοι ανασταίνονται και ασκούν πίστη στις προμήθειες του Ιεχωβά θα είναι εκεί μαζί τους, απολαμβάνοντας έναν παράδεισο που είναι και πνευματικός και υλικός.

⁷ «Εκείνον τον καιρό», λέει ο Ησαΐας, «τα μάτια των τυφλών θα ανοιχτούν και τα αφτιά των κουφών θα πάψουν να είναι κλειστά». Ναι, «εκείνον τον καιρό ο κουτσός θα σκαρφαλώνει σαν το ελάφι και η γλώσσα του άλαλου θα βγάζει κραυγές ευφροσύνης». (Ησαΐας 35:5, 6) Επίσης, τότε «θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν· θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους. Δεν θα χτίζουν αυτοί και άλλος να κατοικεί· δεν θα φυτεύουν αυτοί και άλλος να τρώει. Διότι σαν τις ημέρες του δέντρου θα είναι οι ημέρες του λαού μου· και το έργο των χεριών τους οι εκλεγμένοι μου θα το χρησιμοποιούν στο πλήρες». (Ησαΐας 65:21, 22) Άρα λοιπόν, αυτοί δεν θα ξεριζωθούν από τη γη.

8. Τι λέει ο ίδιος ο Ιεχωβά σχετικά με την αξιοπιστία αυτών των μεγαλειωδών υποσχέσεων;

⁸ Τι υπέροχες προαναλαμπές πλημμυρίζουν τη διάνοιά μας καθώς στοχαζόμαστε αυτές τις υποσχέσεις! Υπό τη στοργική κυβέρνηση του ουρανού, επιφυλάσσονται θαυμαστές προμήθειες για τους πιστούς ανθρώπους. Μήπως αυτές οι υποσχέσεις φαίνονται απίστευτες; Μήπως είναι απλώς τα όνειρα ενός ηλικιωμένου που βρίσκεται εξόριστος στο νησί της Πάτμου; Ο ίδιος ο Ιεχωβά απαντάει: «Και Εκείνος που κάθεται στο θρόνο είπε: “Δείτε! Κάνω νέα τα πάντα”. Επίσης, λέει: “Γράψε, επειδή αυτά τα λόγια είναι πιστά και αληθινά”. Και μου είπε: “Έχουν πραγματοποιηθεί! Εγώ είμαι το Άλφα και το Ωμέγα, η αρχή και το τέλος”».—Αποκάλυψη 21:5, 6α.

9. Γιατί μπορούμε να θεωρούμε απολύτως βέβαιη την πραγματοποίηση αυτών των μελλοντικών ευλογιών;

⁹ Είναι σαν να υπογράφει ο ίδιος ο Ιεχωβά μια εγγύηση, ή έναν τίτλο κυριότητας, για τους πιστούς ανθρώπους σχετικά με αυτές τις μελλοντικές  ευλογίες. Ποιος τολμάει να αμφισβητήσει έναν τέτοιον Εγγυητή; Ναι, αυτές οι υποσχέσεις του Ιεχωβά είναι τόσο βέβαιες ώστε αυτός μιλάει σαν να έχουν ήδη εκπληρωθεί: «Έχουν πραγματοποιηθεί!» Δεν είναι ο Ιεχωβά «το Άλφα και το Ωμέγα . . . , Εκείνος που είναι και που ήταν και που έρχεται, ο Παντοδύναμος»; (Αποκάλυψη 1:8) Ασφαλώς και είναι! Ο ίδιος διακηρύττει: «Εγώ είμαι ο πρώτος και εγώ είμαι ο τελευταίος, και εκτός από εμένα δεν υπάρχει Θεός». (Ησαΐας 44:6) Συνεπώς, μπορεί να εμπνεύσει προφητείες και να τις εκπληρώσει μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια. Πόσο ενισχυτικό είναι αυτό για την πίστη! Ο ίδιος, λοιπόν, υπόσχεται: «Δείτε! Κάνω νέα τα πάντα»! Αντί να αμφιβάλλουμε σχετικά με το αν θα συμβούν αυτά τα θαυμαστά πράγματα, θα πρέπει να αναρωτιόμαστε: “Τι πρέπει να κάνω εγώ προσωπικά για να κληρονομήσω τέτοιου είδους ευλογίες;”

“Νερό” για τους Διψασμένους

10. Ποιο “νερό” προσφέρει ο Ιεχωβά, και τι αντιπροσωπεύει αυτό;

¹⁰ Ο ίδιος ο Ιεχωβά διακηρύττει: «Σε όποιον διψάει θα δώσω από την πηγή του νερού της ζωής δωρεάν». (Αποκάλυψη 21:6β) Για να ικανοποιήσει αυτή τη δίψα, ένα άτομο πρέπει να έχει συναίσθηση της πνευματικής του ανάγκης και να είναι πρόθυμο να δεχτεί το “νερό” που προμηθεύει ο Ιεχωβά. (Ησαΐας 55:1· Ματθαίος 5:3) Ποιο “νερό”; Ο ίδιος ο Ιησούς απάντησε σε αυτό το ερώτημα όταν έδινε μαρτυρία σε μια γυναίκα δίπλα σε κάποιο πηγάδι στη Σαμάρεια, λέγοντας: «Όποιος . . . πιει από το νερό που θα του δώσω εγώ, δεν πρόκειται να διψάσει ποτέ, αλλά το νερό που θα του δώσω θα γίνει μέσα του πηγή νερού που θα αναβλύζει για να μεταδίδει αιώνια ζωή». Αυτή η «πηγή του νερού της ζωής» ρέει από τον Θεό μέσω του Χριστού και αντιπροσωπεύει την προμήθειά του για την αποκατάσταση της ανθρωπότητας σε τέλεια ζωή. Όπως η Σαμαρείτισσα, πόσο πρέπει και εμείς να ανυπομονούμε να πιούμε άφθονα από αυτή την πηγή! Και όπως εκείνη η γυναίκα, πόσο πρόθυμοι πρέπει να είμαστε να παραμερίσουμε κοσμικά ενδιαφέροντα προκειμένου να πούμε σε άλλους τα καλά νέα!—Ιωάννης 4:14, 15, 28, 29.

Αυτοί που Νικούν

11. Ποια υπόσχεση δίνει ο Ιεχωβά, και σε ποιους εφαρμόζονται πρωτίστως αυτά τα λόγια;

¹¹ Τα άτομα που πίνουν από αυτό το αναζωογονητικό “νερό” πρέπει επίσης να νικήσουν, όπως λέει στη συνέχεια ο Ιεχωβά: «Όποιος νικάει θα τα κληρονομήσει αυτά, και εγώ θα είμαι Θεός του και αυτός θα είναι γιος μου». (Αποκάλυψη 21:7) Αυτή η υπόσχεση είναι παρόμοια με τις υποσχέσεις που περιέχονται στα αγγέλματα προς τις εφτά εκκλησίες. Επομένως, αυτά τα λόγια πρέπει πρωτίστως να εφαρμόζονται στους χρισμένους μαθητές. (Αποκάλυψη 2:7, 11, 17, 26-28· 3:5, 12, 21) Οι πνευματικοί αδελφοί του Χριστού στο διάβα των αιώνων προσδοκούσαν με λαχτάρα το προνόμιο να γίνουν μέρος της Νέας Ιερουσαλήμ. Αν νικήσουν, όπως νίκησε ο Ιησούς, οι ελπίδες τους θα πραγματοποιηθούν.—Ιωάννης 16:33.

12. Πώς θα εκπληρωθεί στο μεγάλο πλήθος η υπόσχεση του Ιεχωβά που αναφέρεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 21:7;

¹² Σε αυτή την υπόσχεση αποβλέπει και το μεγάλο πλήθος που προέρχεται από όλα τα έθνη. Και εκείνοι επίσης πρέπει να νικήσουν, υπηρετώντας όσια τον Θεό μέχρι να βγουν από τη μεγάλη θλίψη. Κατόπιν θα μπουν στην επίγεια κληρονομιά τους, “τη βασιλεία που έχει ετοιμαστεί για αυτούς από τη θεμελίωση του κόσμου”. (Ματθαίος 25:34) Αυτοί και άλλοι από τα επίγεια πρόβατα του Κυρίου που περνούν τη δοκιμή στο τέλος των χιλίων ετών αποκαλούνται “άγιοι”. (Αποκάλυψη 20:9) Ως μέλη της παγκόσμιας οργάνωσης του Ιεχωβά Θεού, θα απολαμβάνουν μια ιερή σχέση με τον Δημιουργό και Πατέρα τους.—Ησαΐας 66:22· Ιωάννης 20:31· Ρωμαίους 8:21.

13, 14. Για να κληρονομήσουμε τις μεγαλειώδεις υποσχέσεις του Θεού, ποιες πράξεις πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να αποφεύγουμε, και γιατί;

¹³ Με αυτή τη μεγαλειώδη προοπτική υπόψη, πόσο σημαντικό είναι να παραμείνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τώρα καθαροί από τα μολυσματικά πράγματα του κόσμου του Σατανά! Χρειάζεται να είμαστε δυνατοί, ακλόνητοι και αποφασισμένοι να μη μας παρασύρει ποτέ ο Διάβολος στην ομάδα που περιγράφει ο ίδιος ο Ιεχωβά εδώ: «Όσο για τους δειλούς, όμως, και εκείνους που δεν έχουν πίστη και εκείνους που είναι αηδιαστικοί εξαιτίας της ακαθαρσίας τους και τους φονιάδες και τους  πόρνους και εκείνους που ασκούν πνευματισμό και τους ειδωλολάτρες και όλους τους ψεύτες, η μερίδα τους θα είναι στη λίμνη που καίει με φωτιά και θειάφι. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος». (Αποκάλυψη 21:8) Ναι, ο επίδοξος κληρονόμος πρέπει να αποφεύγει τις πράξεις που έχουν ρυπάνει αυτό το παλιό σύστημα πραγμάτων. Πρέπει να νικήσει μένοντας πιστός καθώς αντιμετωπίζει κάθε είδους πιέσεις και πειρασμούς.—Ρωμαίους 8:35-39.

¹⁴ Ο Χριστιανικός κόσμος, παρότι ισχυρίζεται ότι είναι η νύφη του Χριστού, χαρακτηρίζεται από τις αηδιαστικές πράξεις που περιγράφει εδώ ο Ιωάννης. Γι’ αυτό, καταλήγει σε αιώνια καταστροφή μαζί με την υπόλοιπη Βαβυλώνα τη Μεγάλη. (Αποκάλυψη 18:8, 21) Παρόμοια, οποιοιδήποτε από τους χρισμένους ή από το μεγάλο πλήθος αρχίσουν να επιδίδονται σε τέτοιου είδους αδικοπραγία ή να την προάγουν, πρόκειται να υποστούν αιώνια καταστροφή. Αν εμμένουν σε αυτές τις πράξεις, δεν θα κληρονομήσουν τις υποσχέσεις. Και στη νέα γη, οποιοιδήποτε προσπαθήσουν να εισαγάγουν τέτοιου είδους πράξεις θα καταστραφούν γρήγορα, πηγαίνοντας στο δεύτερο θάνατο χωρίς ελπίδα ανάστασης.—Ησαΐας 65:20.

15. Ποιοι είναι εξέχοντες ως νικητές, και με ποιο όραμα οδηγείται η Αποκάλυψη σε ανυπέρβλητο αποκορύφωμα;

¹⁵ Εξέχοντες ως νικητές είναι το Αρνί, ο Ιησούς Χριστός, και η νύφη του των 144.000, η Νέα Ιερουσαλήμ. Είναι, λοιπόν, πολύ κατάλληλο που η Αποκάλυψη οδηγείται σε ανυπέρβλητο αποκορύφωμα με μια τελική, έξοχη εικόνα της Νέας Ιερουσαλήμ! Ο Ιωάννης περιγράφει τώρα το τελευταίο όραμα.

[Ερωτήσεις Μελέτης]

 [Εικόνες στη σελίδα 302]

Στην κοινωνία της νέας γης, θα υπάρχει για όλους ευχάριστη εργασία και συναναστροφή