Κεφάλαιο 23

Το Δεύτερο «Αλίμονο»—Στρατεύματα Ιππικού

1. Παρά τις προσπάθειες των κληρικών να εξοντώσουν τις ακρίδες, τι έχει συμβεί, και τι υποδηλώνει ο ερχομός άλλων δύο «αλίμονο»;

 ΑΠΟ το 1919 και έπειτα, η επιδρομή των συμβολικών ακρίδων στο Χριστιανικό κόσμο έχει προξενήσει αρκετή ανησυχία στους κληρικούς. Αυτοί έχουν προσπαθήσει να εξοντώσουν τις ακρίδες, αλλά εκείνες συνεχίζουν να προχωρούν, δυνατές όσο ποτέ άλλοτε. (Αποκάλυψη 9:7) Και δεν είναι μόνο αυτό! Ο Ιωάννης γράφει: «Το ένα αλίμονο πέρασε. Δες! Δύο ακόμη αλίμονο έρχονται έπειτα από αυτά». (Αποκάλυψη 9:12) Και άλλες βασανιστικές πληγές επιφυλάσσονται για το Χριστιανικό κόσμο.

2. (α) Τι συμβαίνει όταν σαλπίζει ο έκτος άγγελος; (β) Τι αντιπροσωπεύει η «μία φωνή από τα κέρατα του χρυσού θυσιαστηρίου»; (γ) Γιατί αναφέρονται τέσσερις άγγελοι;

² Ποια είναι η πηγή του δεύτερου «αλίμονο»; Ο Ιωάννης γράφει: «Και ο έκτος άγγελος σάλπισε. Και άκουσα μία φωνή από τα κέρατα του χρυσού θυσιαστηρίου που είναι ενώπιον του Θεού να λέει στον έκτο άγγελο, ο οποίος είχε τη σάλπιγγα: “Λύσε τους τέσσερις αγγέλους που είναι δεμένοι στο μεγάλο ποταμό Ευφράτη”». (Αποκάλυψη 9:13, 14) Η απελευθέρωση των αγγέλων γίνεται σε ανταπόκριση στη φωνή που έρχεται από τα κέρατα του χρυσού θυσιαστηρίου. Πρόκειται για το χρυσό θυσιαστήριο του θυμιάματος, και σε δύο προηγούμενες περιπτώσεις το θυμίαμα στις χρυσές κούπες που προέρχεται από αυτό το θυσιαστήριο έχει συσχετιστεί με τις προσευχές των αγίων. (Αποκάλυψη 5:8· 8:3, 4) Επομένως, αυτή η μία φωνή αντιπροσωπεύει τις ενωμένες προσευχές των αγίων που βρίσκονται στη γη. Εκείνοι ικετεύουν να απελευθερωθούν για να αποδώσουν περαιτέρω δραστήρια υπηρεσία ως «αγγελιοφόροι» του Ιεχωβά, σύμφωνα με τη βασική σημασία της λέξης ἄγγελος του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου. Γιατί υπάρχουν τέσσερις άγγελοι; Αυτός ο συμβολικός αριθμός φαίνεται να υποδηλώνει ότι θα ήταν τόσο οργανωμένοι ώστε θα κάλυπταν ολόκληρη τη γη.—Αποκάλυψη 7:1· 20:8.

3. Με ποια έννοια ήταν οι τέσσερις άγγελοι «δεμένοι στο μεγάλο ποταμό Ευφράτη»;

³ Με ποια έννοια ήταν αυτοί οι άγγελοι «δεμένοι στο μεγάλο ποταμό Ευφράτη»; Στους αρχαίους καιρούς, ο ποταμός Ευφράτης αποτελούσε το βορειοανατολικό σύνορο της γης που ο Ιεχωβά είχε υποσχεθεί στον Αβραάμ. (Γένεση 15:18· Δευτερονόμιο  11:24) Προφανώς, οι άγγελοι είχαν περιοριστεί στα σύνορα της θεόδοτης γης τους, δηλαδή της επίγειας επικράτειας της δραστηριότητάς τους, πράγμα που τους εμπόδιζε να εισέλθουν πλήρως στην υπηρεσία που είχε ετοιμάσει για αυτούς ο Ιεχωβά. Ο Ευφράτης επίσης σχετιζόταν ιδιαίτερα με την πόλη της Βαβυλώνας, και μετά την πτώση της Ιερουσαλήμ το 607 Π.Κ.Χ., οι σαρκικοί Ισραηλίτες πέρασαν εκεί 70 χρόνια αιχμαλωσίας, «δεμένοι στο μεγάλο ποταμό Ευφράτη». (Ψαλμός 137:1) Το έτος 1919 βρήκε τους πνευματικούς Ισραηλίτες δεμένους σε έναν παρόμοιο περιορισμό, απαρηγόρητους, να ζητούν καθοδηγία από τον Ιεχωβά.

4. Ποια αποστολή έχουν οι τέσσερις άγγελοι, και πώς έχει επιτελεστεί αυτή;

⁴ Ευτυχώς, ο Ιωάννης είναι σε θέση να αναφέρει τα εξής: «Και λύθηκαν οι τέσσερις άγγελοι, οι οποίοι έχουν ετοιμαστεί για την ώρα και την ημέρα και το μήνα και το έτος, για να σκοτώσουν το ένα τρίτο των ανθρώπων». (Αποκάλυψη 9:15) Ο Ιεχωβά είναι ακριβής Χρονομέτρης. Έχει χρονοδιάγραμμα και εμμένει σε αυτό. Ως εκ τούτου, αυτοί οι αγγελιοφόροι απελευθερώνονται ακριβώς σύμφωνα με το πρόγραμμα και έγκαιρα ώστε να επιτελέσουν το έργο που έχουν να κάνουν. Φανταστείτε τη χαρά τους όταν το 1919 βγήκαν από τα δεσμά, έτοιμοι για το έργο! Η αποστολή τους είναι όχι μόνο να βασανίσουν αλλά τελικά «να σκοτώσουν το ένα τρίτο των ανθρώπων». Αυτό σχετίζεται με τις πληγές που αναγγέλθηκαν από τα πρώτα τέσσερα σαλπίσματα, οι οποίες έπληξαν το ένα τρίτο της γης, της θάλασσας, των πλασμάτων που είναι στη θάλασσα, των πηγών και των ποταμών, καθώς και των ουράνιων πηγών φωτός. (Αποκάλυψη 8:7-12) Οι τέσσερις άγγελοι προχωρούν ακόμη περισσότερο. “Σκοτώνουν”, εκθέτοντας πλήρως την πνευματικά νεκρή κατάσταση του Χριστιανικού κόσμου. Αυτό έχει επιτελεστεί μέσω των διακηρύξεων που διασαλπίστηκαν από το 1922 και συνεχίζουν να διασαλπίζονται μέχρι σήμερα.

5. Όσον αφορά το Χριστιανικό κόσμο, πώς αντήχησε ο ήχος του έκτου σαλπίσματος το 1927;

⁵ Θυμηθείτε ότι ο ουράνιος άγγελος έχει μόλις σαλπίσει με την έκτη σάλπιγγα. Σε ανταπόκριση, στο Τορόντο του Οντάριο, στον Καναδά, διεξάχθηκε η έκτη από μια σειρά ετήσιων διεθνών συνελεύσεων των Σπουδαστών της Γραφής. Το πρόγραμμα της Κυριακής 24 Ιουλίου 1927 μεταδόθηκε μέσω μιας αλυσίδας 53 ραδιοφωνικών σταθμών, το πιο εκτεταμένο ραδιοφωνικό δίκτυο που είχε λειτουργήσει μέχρι τότε. Το προφορικό εκείνο άγγελμα έφτασε σε ένα ακροατήριο που ανερχόταν πιθανώς σε πολλά εκατομμύρια. Στην αρχή, μια δυναμική απόφαση εξέθεσε το Χριστιανικό κόσμο ως πνευματικά νεκρό και απηύθυνε την πρόσκληση: «Εν τω καιρώ τούτω της αμηχανίας, ο Ιεχωβά Θεός προστάσσει τους λαούς να εγκαταλείψωσι και διά παντός παραιτήσωσι τον “Χριστιανισμόν” ή “ωργανωμένην Χριστιανοσύνην” και στραφώσι τελείως απ’ αυτής . . . · οι λαοί δέον να δώσωσιν ολόκληρον την αφοσίωσιν της καρδίας αυτών και υποτέλειαν, εις τον Ιεχωβά Θεόν, τον Βασιλέα αυτού και Βασιλείαν». Η δημόσια ομιλία που ακολούθησε είχε τίτλο «Ελευθερία διά τους Λαούς». Ο Ι. Φ. Ρόδερφορντ εκφώνησε αυτή την ομιλία με το χαρακτηριστικό δυναμικό του ύφος, πράγμα που ταίριαζε “στη φωτιά, στον καπνό και στο θειάφι” που βλέπει κατόπιν ο Ιωάννης στο όραμα.

6. Πώς περιγράφει ο Ιωάννης τα στρατεύματα του ιππικού που βλέπει κατόπιν;

⁶ «Και ο αριθμός των στρατευμάτων του ιππικού ήταν δύο μυριάδες μυριάδων: Άκουσα τον αριθμό τους. Και να πώς είδα τα άλογα στο όραμα και εκείνους που κάθονταν πάνω σε αυτά: Είχαν θώρακες κόκκινους σαν τη φωτιά και μπλε σαν τον υάκινθο και κίτρινους σαν το θειάφι· και τα κεφάλια των αλόγων ήταν σαν κεφάλια λιονταριών, και από το στόμα τους έβγαινε φωτιά και καπνός και θειάφι. Με αυτές τις τρεις πληγές θανατώθηκε το ένα τρίτο των ανθρώπων, από τη φωτιά και τον καπνό και το θειάφι που έβγαιναν από το στόμα τους».—Αποκάλυψη 9:16-18.

7, 8. (α) Υπό τίνος την κατεύθυνση εφορμά το ιππικό; (β) Από ποιες απόψεις μοιάζει το ιππικό με τις ακρίδες που προηγήθηκαν από αυτό;

 ⁷ Προφανώς, αυτό το ιππικό εφορμά υπό την κατεύθυνση των τεσσάρων αγγέλων. Τι φοβερό θέαμα! Φανταστείτε πώς θα αντιδρούσατε εσείς αν γινόσασταν στόχος μιας τέτοιας επίθεσης ιππικού! Η εμφάνισή του και μόνο θα γέμιζε τρόμο την καρδιά σας. Παρατηρήσατε, όμως, πόσο μοιάζει το ιππικό με τις ακρίδες που προηγήθηκαν από αυτό; Οι ακρίδες ήταν όμοιες με άλογα, ενώ στο ιππικό υπάρχουν άλογα. Επομένως, και τα δύο συμμετέχουν σε θεοκρατικό πόλεμο. (Παροιμίες 21:31) Οι ακρίδες είχαν δόντια όμοια με λιονταριού, ενώ τα άλογα του ιππικού έχουν κεφάλια όμοια με λιονταριού. Συνεπώς και τα δύο σχετίζονται με το θαρραλέο Λιοντάρι από τη φυλή του Ιούδα, τον Ιησού Χριστό, ο οποίος είναι ο Ηγέτης τους, ο Διοικητής τους και το Υπόδειγμά τους.—Αποκάλυψη 5:5· Παροιμίες 28:1.

⁸ Τόσο οι ακρίδες όσο και το ιππικό συμμετέχουν στο έργο κρίσης του Ιεχωβά. Οι ακρίδες βγήκαν μέσα από καπνό που προμήνυε «αλίμονο» και καταστροφική φωτιά για το Χριστιανικό κόσμο, ενώ από τα στόματα των αλόγων βγαίνει φωτιά, καπνός και θειάφι. Οι ακρίδες είχαν σιδερένιους θώρακες, πράγμα που δείχνει ότι η καρδιά τους ήταν προστατευμένη με άκαμπτη αφοσίωση στη δικαιοσύνη, ενώ το ιππικό φοράει θώρακες που έχουν χρώμα κόκκινο, μπλε και κίτρινο αντανακλώντας τη φωτιά, τον καπνό και το θειάφι των θανατηφόρων αγγελμάτων κρίσης που εκτοξεύονται από τα στόματα των αλόγων. (Παράβαλε Γένεση 19:24, 28· Λουκάς 17:29, 30.) Οι ακρίδες είχαν ουρές σαν σκορπιοί για να βασανίζουν, ενώ τα άλογα έχουν ουρές όμοιες με φίδια για να θανατώνουν! Φαίνεται ότι το ιππικό πρόκειται να επιδοθεί πιο έντονα σε εκείνο που άρχισαν οι ακρίδες ώσπου να το ολοκληρώσει.

9. Τι συμβολίζει το ιππικό;

⁹ Τι συμβολίζει, λοιπόν, αυτό το ιππικό; Ακριβώς όπως η χρισμένη τάξη του Ιωάννη άρχισε την όμοια με σάλπισμα διακήρυξη της κρίσης του Ιεχωβά για θεϊκή εκδίκηση εναντίον του Χριστιανικού κόσμου, έχοντας την εξουσία να “κεντρίσει και να βλάψει”, με παρόμοιο τρόπο θα αναμέναμε ότι η ίδια ζωντανή ομάδα θα χρησιμοποιηθεί για να “σκοτώσει”, δηλαδή να γνωστοποιήσει ότι ο Χριστιανικός κόσμος και ο κλήρος του είναι εντελώς νεκροί πνευματικά, έχουν απορριφθεί από τον Ιεχωβά και είναι έτοιμοι για το «πύρινο καμίνι» της αιώνιας καταστροφής. Ναι, ολόκληρη η Βαβυλώνα  η Μεγάλη πρέπει να αφανιστεί. (Αποκάλυψη 9:5, 10· 18:2, 8· Ματθαίος 13:41-43) Ωστόσο, πριν από την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, η τάξη του Ιωάννη χρησιμοποιεί «το σπαθί του πνεύματος, δηλαδή το λόγο του Θεού», για να εκθέσει τη νεκρή κατάσταση του Χριστιανικού κόσμου. Οι τέσσερις άγγελοι και οι αναβάτες των αλόγων κατευθύνουν αυτή τη συμβολική θανάτωση του “ενός τρίτου των ανθρώπων”. (Εφεσίους 6:17· Αποκάλυψη 9:15, 18) Αυτό δείχνει κατάλληλη οργάνωση και θεοκρατική κατεύθυνση υπό την επίβλεψη του Κυρίου Ιησού Χριστού, καθώς η ομάδα των διαγγελέων της Βασιλείας, ομάδα η οποία προξενεί δέος, εφορμά στη μάχη.

Δύο Μυριάδες Μυριάδων

10. Με ποια έννοια υπάρχουν δύο μυριάδες μυριάδων ιππικού;

¹⁰ Πώς γίνεται να αποτελείται αυτό το ιππικό από δύο μυριάδες μυριάδων; Μία κυριολεκτική μυριάδα είναι 10.000. Άρα λοιπόν, δύο μυριάδες μυριάδων ισοδυναμούν με 200 εκατομμύρια. a Χαιρόμαστε που υπάρχουν τώρα εκατομμύρια διαγγελείς της Βασιλείας, αλλά ο αριθμός τους είναι πολύ μικρότερος από εκατοντάδες εκατομμύρια! Θυμηθείτε, όμως, τα λόγια του Μωυσή στο εδάφιο Αριθμοί 10:36: «Επίστρεψε, Ιεχωβά, στις μυριάδες χιλιάδων του Ισραήλ». (Παράβαλε Γένεση 24:60.) Αυτό κατά κυριολεξία θα σήμαινε: “Επίστρεψε στις δεκάδες των εκατομμυρίων του Ισραήλ”. Ο Ισραήλ, ωστόσο, αριθμούσε μόνο δύο με τρία εκατομμύρια περίπου στις ημέρες του Μωυσή. Τότε λοιπόν, τι εννοούσε ο Μωυσής; Αναμφίβολα είχε υπόψη του ότι οι Ισραηλίτες επρόκειτο να είναι αναρίθμητοι σαν «τα άστρα των ουρανών και σαν τους κόκκους της άμμου στην ακρογιαλιά», αντί να είναι καταμετρημένοι. (Γένεση 22:17· 1 Χρονικών 27:23) Επομένως, χρησιμοποίησε τη λέξη “μυριάδα” για να υποδηλώσει κάποιον μεγάλο αλλά ακαθόριστο αριθμό. Γι’ αυτό, Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible) αποδίδει ως εξής αυτό το εδάφιο: «Ανάπαυσε, ΚΥΡΙΕ τις αμέτρητες χιλιάδες του Ισραήλ». Αυτό συμφωνεί με το δεύτερο ορισμό της λέξης μυριάς και της αντίστοιχης εβραϊκής λέξης του πρωτότυπου κειμένου όπως συναντάται σε ελληνικά και εβραϊκά λεξικά: «αμέτρητο πλήθος», «πλήθος».—Νέο Ελληνοαγγλικό Λεξικό της Καινής Διαθήκης, του Θάγιερ (The New Thayer’s Greek-English Lexicon of the New Testament)· Εβραϊκό και Αγγλικό Λεξικό της Παλαιάς Διαθήκης (A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament), του Γεσένιου, μετάφραση Έντουαρντ Ρόμπινσον.

11. Τι θα χρειαζόταν για να γίνει η τάξη του Ιωάννη μυριάδες ακόμη και με συμβολική έννοια;

¹¹ Εντούτοις, ο αριθμός των μελών της τάξης του Ιωάννη που απομένουν στη γη είναι μικρότερος από 10.000—λιγότεροι από μία κυριολεκτική  μυριάδα. Πώς θα μπορούσαν να παρομοιαστούν με αμέτρητες χιλιάδες ιππικού; Για να γίνουν μυριάδες ακόμη και με συμβολική έννοια, δεν θα χρειάζονταν ενισχύσεις; Αυτό ακριβώς χρειάζονταν και, με την παρ’ αξία καλοσύνη του Ιεχωβά, αυτό ακριβώς έλαβαν! Από πού ήρθαν αυτές οι ενισχύσεις;

12, 13. Ποιες ιστορικές εξελίξεις από το 1918 μέχρι το 1935 υπέδειξαν την πηγή από την οποία θα έρχονταν οι ενισχύσεις;

¹² Από το 1918 μέχρι το 1922, η τάξη του Ιωάννη άρχισε να προσφέρει στη βασανισμένη ανθρωπότητα την ευτυχή προοπτική ότι «εκατομμύρια που ζουν τώρα δεν θα πεθάνουν ποτέ». Το 1923 έγινε επίσης γνωστό ότι τα πρόβατα των εδαφίων Ματθαίος 25:31-34 θα κληρονομούσαν ζωή στη γη υπό τη Βασιλεία του Θεού. Παρόμοια ελπίδα προσφέρθηκε μέσω του βιβλιαρίου Ελευθερία διά τους Λαούς, το οποίο τέθηκε σε κυκλοφορία στη διεθνή συνέλευση το 1927. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930 δείχτηκε ότι η δίκαιη τάξη του Ιωναδάβ και οι “άνθρωποι που στενάζουν και βογκούν” για τη θλιβερή πνευματική κατάσταση του Χριστιανικού κόσμου ταυτίζονται με τα συμβολικά πρόβατα που έχουν την προοπτική της επίγειας ζωής. (Ιεζεκιήλ 9:4· 2 Βασιλέων 10:15, 16) Κατευθύνοντας τέτοιου είδους άτομα στις σύγχρονες «πόλεις καταφυγίου», η Σκοπιά 15 Αυγούστου 1934 (15 Σεπτεμβρίου 1934, στην ελληνική) δήλωσε: «Οι εκ της τάξεως του Ιωναδάβ ήκουσαν τον ήχον της σάλπιγγος του Θεού και επρόσεξαν εις την προειδοποίησιν διαφυγόντες εις την οργάνωσιν του Θεού και ενωθέντες με τον λαόν του Θεού, πρέπει δε να διαμείνουν εκεί».—Αριθμοί 35:6.

¹³ Το 1935, απευθύνθηκε ειδική πρόσκληση σε αυτούς που ανήκαν στην τάξη του Ιωναδάβ να παρακολουθήσουν τη συνέλευση των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ουάσινγκτον, D.C., των ΗΠΑ. Εκεί, την Παρασκευή 31 Μαΐου, ο Ι. Φ. Ρόδερφορντ εκφώνησε την περίφημη ομιλία του «Ο Πολύς Όχλος», στην οποία έδειξε ξεκάθαρα ότι αυτή η ομάδα που αναφέρεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 7:9 ήταν η ίδια με τα πρόβατα του εδαφίου Ματθαίος 25:33—μια αφιερωμένη ομάδα με επίγεια ελπίδα. Ως προάγγελος των όσων θα ακολουθούσαν, σε εκείνη τη συνέλευση βαφτίστηκαν 840 καινούριοι Μάρτυρες, οι περισσότεροι από τους οποίους ανήκαν στο μεγάλο πλήθος. b

14. Θα συμμετείχε το μεγάλο πλήθος στην επίθεση του συμβολικού ιππικού, και ποια απόφαση εκφράστηκε το 1963;

¹⁴ Συμμετείχε αυτό το μεγάλο πλήθος στην επίθεση του ιππικού που ξεκίνησε το 1922 και έλαβε ιδιαίτερη έμφαση στη συνέλευση του Τορόντο το 1927; Και βέβαια συμμετείχε, υπό την κατεύθυνση των τεσσάρων αγγέλων, της χρισμένης τάξης του Ιωάννη! Το 1963 στη Συνέλευση «Αιώνιον Ευαγγέλιον», που έκανε το γύρο του κόσμου, το μεγάλο πλήθος ενώθηκε με την τάξη του Ιωάννη στην υιοθέτηση μιας δυναμικής απόφασης. Αυτή διακήρυξε ότι ο κόσμος «αντιμετωπίζει ένα σεισμό παγκοσμίου θλίψεως, παρόμοιος του οποίου ουδέποτε έλαβε χώραν, όλα δε τα πολιτικά του συστήματα και η σύγχρονη θρησκευτική του Βαβυλών θα σεισθούν και θα τεμαχισθούν». Εκφράστηκε η απόφαση ότι «θα εξακολουθήσωμε να διακηρύττωμε σ’ όλους τους λαούς χωρίς προσωποληψία το “αιώνιον ευαγγέλιον” σχετικά με τη Μεσσιανική βασιλεία του Θεού και σχετικά με τις κρίσεις του, που είναι σαν πληγές στους εχθρούς του αλλά που θα εκτελεσθούν για την απελευθέρωσι όλων των ατόμων που επιθυμούν να λατρεύουν τον Θεό τον Δημιουργό ευπρόσδεκτα εν πνεύματι και αληθεία». Αυτή η απόφαση υιοθετήθηκε με ενθουσιασμό σε 24 συνελεύσεις σε όλη την υφήλιο από ένα γενικό σύνολο 454.977 παρευρισκομένων, εκ των οποίων το 95 τοις εκατό και πλέον ανήκε στο μεγάλο πλήθος.

15. (α) Το 2005, πόσοι από το εργατικό δυναμικό που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά στον αγρό ανήκαν στο μεγάλο πλήθος; (β) Πώς εκφράζει η προσευχή του Ιησού στα εδάφια Ιωάννης 17:20, 21 την ενότητα του μεγάλου πλήθους με την τάξη του Ιωάννη;

¹⁵ Το μεγάλο πλήθος εξακολουθεί να διακηρύττει την απόλυτη ενότητά του με την τάξη του Ιωάννη όσον αφορά την έκχυση των πληγών στο Χριστιανικό κόσμο. Το 2005, αυτό το μεγάλο πλήθος αποτελούσε το 99,8 τοις εκατό και πλέον του εργατικού δυναμικού που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά στον αγρό. Τα μέλη του βρίσκονται σε πλήρη συμφωνία με την τάξη του Ιωάννη, για την οποία ο Ιησούς προσευχήθηκε στα εδάφια Ιωάννης 17:20, 21: «Δεν παρακαλώ για αυτούς μόνο, αλλά και για εκείνους που θέτουν πίστη σε εμένα μέσω του λόγου τους· ώστε να είναι όλοι ένα, όπως εσύ, Πατέρα, είσαι σε ενότητα με εμένα και εγώ είμαι σε ενότητα με εσένα, να είναι και αυτοί σε ενότητα με εμάς, ώστε να πιστέψει ο κόσμος ότι εσύ με απέστειλες». Καθώς η χρισμένη τάξη του Ιωάννη  αναλαμβάνει την ηγεσία υπό τον Ιησού, το γεμάτο ζήλο μεγάλο πλήθος συμμετέχει μαζί τους στην πιο ερημωτική επίθεση ιππικού σε όλη την ανθρώπινη ιστορία! c

16. (α) Πώς περιγράφει ο Ιωάννης τα στόματα και τις ουρές των συμβολικών αλόγων; (β) Πώς έχουν προετοιμαστεί για υπηρεσία τα στόματα του λαού του Ιεχωβά; (γ) Τι αντιστοιχεί στο γεγονός ότι «οι ουρές τους είναι όμοιες με φίδια»;

¹⁶ Αυτό το ιππικό χρειάζεται εξοπλισμό για τον πόλεμο. Και πόσο θαυμάσια τους έχει προμηθεύσει ο Ιεχωβά αυτόν τον εξοπλισμό! Ο Ιωάννης κάνει την περιγραφή: «Διότι η εξουσία των αλόγων βρίσκεται στα στόματά τους και στις ουρές τους· διότι οι ουρές τους είναι όμοιες με φίδια και έχουν κεφάλια, και βλάπτουν με αυτές». (Αποκάλυψη 9:19) Ο Ιεχωβά έχει χειροτονήσει τους αφιερωμένους, βαφτισμένους διακόνους του για αυτή την υπηρεσία. Μέσω της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας και άλλων συναθροίσεων και σχολών, τους έχει διδάξει πώς να κηρύττουν το λόγο, ώστε να είναι ικανοί να μιλούν με εξουσία με «τη γλώσσα των διδαγμένων». Έχει βάλει τα λόγια του στα στόματά τους και τους έχει στείλει να κάνουν γνωστές τις κρίσεις του «δημόσια και από σπίτι σε σπίτι». (2 Τιμόθεο 4:2· Ησαΐας 50:4· 61:2· Ιερεμίας 1:9, 10· Πράξεις 20:20) Η τάξη του Ιωάννη και το μεγάλο πλήθος έχουν αφήσει πίσω τους ένα όμοιο με κεντρί άγγελμα, που αντιστοιχεί στις «ουρές», μέσω των δισεκατομμυρίων Γραφών, βιβλίων, ειδικών βιβλιαρίων και περιοδικών που έχουν διανείμει στο διάβα των ετών. Στους εναντίους τους, οι οποίοι προειδοποιούνται για τη “βλάβη” που έρχεται από τον Ιεχωβά, αυτά τα στρατεύματα ιππικού φαίνονται πράγματι σαν δύο μυριάδες μυριάδων.—Παράβαλε Ιωήλ 2:4-6.

17. Συμμετέχουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην επίθεση του ιππικού σε χώρες όπου δεν υπάρχει η δυνατότητα να διανέμονται έντυπα επειδή το έργο είναι απαγορευμένο; Εξηγήστε.

¹⁷ Ένα τμήμα αυτού του ιππικού που δείχνει εξαιρετικό ζήλο αποτελείται από αδελφούς οι οποίοι ζουν σε χώρες όπου το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά βρίσκεται υπό απαγόρευση. Σαν πρόβατα ανάμεσα σε λύκους, αυτοί χρειάζεται να  είναι «προσεκτικοί σαν τα φίδια και εντούτοις αθώοι σαν τα περιστέρια». Υπακούοντας στον Ιεχωβά, δεν μπορούν να σταματήσουν να μιλούν για αυτά που είδαν και άκουσαν. (Ματθαίος 10:16· Πράξεις 4:19, 20· 5:28, 29, 32) Εφόσον έχουν λίγη ή καθόλου έντυπη ύλη για δημόσια διανομή, μήπως πρέπει να συμπεράνουμε ότι δεν συμμετέχουν στην επίθεση του ιππικού; Κάθε άλλο! Έχουν τα στόματά τους καθώς και εξουσία από τον Ιεχωβά να τα χρησιμοποιούν για να εκφράζουν τη Βιβλική αλήθεια. Αυτό το κάνουν, ανεπίσημα και με πειστικό τρόπο, αρχίζοντας Γραφικές μελέτες και “φέρνοντας τους πολλούς στη δικαιοσύνη”. (Δανιήλ 12:3) Μολονότι μπορεί να μην κεντρίζουν με τις ουρές τους, με την έννοια ότι δεν αφήνουν πίσω τους δυναμικά έντυπα, από τα στόματά τους εκτοξεύεται συμβολική φωτιά, καπνός και θειάφι καθώς με λεπτότητα και φρόνηση δίνουν μαρτυρία σχετικά με την επερχόμενη ημέρα δικαίωσης του Ιεχωβά.

18. Σε πόσες γλώσσες και σε τι αριθμούς έχει διανείμει αυτό το ιππικό το όμοιο με πληγή άγγελμα σε έντυπη μορφή;

¹⁸ Σε άλλα μέρη, τα έντυπα της Βασιλείας εξακολουθούν να εκθέτουν τα Βαβυλωνιακά δόγματα και οδούς του Χριστιανικού κόσμου, επιφέροντάς του, με συμβολικό τρόπο, τη βλάβη που του αξίζει. Αυτό το πολυάριθμο ιππικό, χρησιμοποιώντας σύγχρονες εκτυπωτικές μεθόδους, μπόρεσε στη διάρκεια των 68 χρόνων πριν από το 2005 να διανείμει δισεκατομμύρια Γραφές, βιβλία, περιοδικά και ειδικά βιβλιάρια σε πάνω από 450 γλώσσες της γης—πολλές φορές περισσότερα από δύο κυριολεκτικές μυριάδες μυριάδων. Τι κέντρισμα έχουν προκαλέσει αυτές οι ουρές!

19, 20. (α) Παρότι ο συγκεκριμένος στόχος των όμοιων με πληγές αγγελμάτων είναι ο Χριστιανικός κόσμος, πώς έχουν ανταποκριθεί ορισμένα άτομα σε χώρες πολύ πέρα από το Χριστιανικό κόσμο; (β) Πώς περιγράφει ο Ιωάννης την αντίδραση των ανθρώπων γενικά;

¹⁹ Σκοπός του Ιεχωβά ήταν “να σκοτώσει” αυτό το όμοιο με πληγή άγγελμα “το ένα τρίτο των ανθρώπων”. Επομένως, ο συγκεκριμένος στόχος του είναι ο Χριστιανικός κόσμος. Αλλά αυτό έχει φτάσει σε χώρες πολύ πέρα από το Χριστιανικό κόσμο, περιλαμβανομένων και πολλών χωρών στις οποίες η υποκρισία των θρησκειών του Χριστιανικού κόσμου είναι πασίγνωστη. Έχουν άραγε πλησιάσει περισσότερο τον Ιεχωβά οι άνθρωποι σε εκείνες τις χώρες εφόσον βλέπουν τις πληγές που πλήττουν αυτή τη διεφθαρμένη θρησκευτική οργάνωση; Πολλοί το έχουν κάνει αυτό! Ανάμεσα στους πράους και στους αξιαγάπητους ανθρώπους που ζουν έξω από την άμεση επιρροή του Χριστιανικού κόσμου, έχει παρατηρηθεί πρόθυμη ανταπόκριση. Αλλά όσον αφορά τους ανθρώπους γενικά, ο Ιωάννης περιγράφει την αντίδρασή τους: «Οι υπόλοιποι άνθρωποι, όμως, οι οποίοι δεν θανατώθηκαν με αυτές τις πληγές δεν μετανόησαν από τα έργα των χεριών τους, ώστε να μη λατρέψουν τους δαίμονες και τα είδωλα τα χρυσά και τα ασημένια και τα χάλκινα και τα πέτρινα και τα ξύλινα, τα οποία ούτε να βλέπουν μπορούν ούτε να ακούν ούτε να περπατούν· και δεν μετανόησαν από τους φόνους τους ούτε από τις πνευματιστικές τους πράξεις ούτε από την πορνεία τους ούτε από τις κλοπές τους». (Αποκάλυψη 9:20, 21) Δεν θα υπάρξει παγκόσμια μεταστροφή τέτοιων αμετανόητων ανθρώπων. Όλοι όσοι εμμένουν στις πονηρές τους οδούς θα έχουν να αντιμετωπίσουν δυσμενή κρίση από τον Ιεχωβά στη μεγάλη ημέρα της δικαίωσής του. Αλλά «όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα διασωθεί».—Ιωήλ 2:32· Ψαλμός 145:20· Πράξεις 2:20, 21.

²⁰ Αυτά που μόλις εξετάσαμε είναι μέρος του δεύτερου «αλίμονο». Προτού ολοκληρωθεί αυτό το «αλίμονο» πρόκειται να έρθουν ακόμη περισσότερα, όπως θα δούμε στα κεφάλαια που ακολουθούν.

[Υποσημειώσεις]

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 149]

Το έκτο σάλπισμα εισάγει το δεύτερο «αλίμονο»

[Εικόνες στη σελίδα 150, 151]

Οι τέσσερις άγγελοι κατευθύνουν τη μεγαλύτερη επίθεση ιππικού στην ιστορία

[Εικόνες στη σελίδα 153]

Το αναρίθμητο ιππικό έχει διανείμει αμέτρητα εκατομμύρια Γραφικά έντυπα

[Εικόνα στη σελίδα 154]

Οι υπόλοιποι άνθρωποι δεν μετανόησαν