Κεφάλαιο 26

Το Ιερό Μυστικό του Θεού—Το Ένδοξο Αποκορύφωμά Του!

1. (α) Πώς μας πληροφορεί ο Ιωάννης ότι το ιερό μυστικό φέρνεται σε τέλος; (β) Γιατί μιλούν δυνατά τα αγγελικά πλήθη;

 ΘΥΜΑΣΤΕ την ένορκη διακήρυξη του ισχυρού αγγέλου που έχει καταγραφεί στα εδάφια Αποκάλυψη 10:1, 6, 7; Ο άγγελος δήλωσε: «Δεν θα υπάρξει πια καμιά καθυστέρηση· αλλά στις ημέρες κατά τις οποίες θα ηχήσει ο έβδομος άγγελος, όταν αυτός θα είναι έτοιμος να σαλπίσει, το ιερό μυστικό του Θεού σύμφωνα με τα καλά νέα που αυτός διακήρυξε στους δούλους του τους προφήτες θα έχει φερθεί σε τέλος». Ο ορισμένος καιρός του Ιεχωβά για να ηχήσει εκείνη η τελική σάλπιγγα έχει φτάσει! Πώς, λοιπόν, φέρνεται σε τέλος το ιερό μυστικό; Ο Ιωάννης είναι στ’ αλήθεια πολύ χαρούμενος που μπορεί να μας πληροφορήσει! Όπως γράφει: «Και ο έβδομος άγγελος σάλπισε. Και έγιναν δυνατές φωνές στον ουρανό, που έλεγαν: “Η βασιλεία του κόσμου έγινε βασιλεία του Κυρίου μας και του Χριστού του, και αυτός θα βασιλέψει στους αιώνες των αιώνων”». (Αποκάλυψη 11:15) Αυτά τα αγγελικά πλήθη έχουν λόγο να μιλούν δυνατά, μάλιστα με βροντερό τόνο! Ο λόγος είναι ότι αυτή η ιστορική ανακοίνωση έχει παγκόσμια σπουδαιότητα. Είναι ζωτικής σημασίας για ολόκληρη τη ζωντανή δημιουργία.

2. Πότε και με ποιο γεγονός φέρνεται σε θριαμβευτικό τέλος το ιερό μυστικό;

² Το ιερό μυστικό φτάνει στο ευτυχές του αποκορύφωμα! Με ένδοξο και μεγαλοπρεπή τρόπο, φέρνεται σε θριαμβευτικό τέλος το 1914 όταν ο Κύριος Ιεχωβά ενθρονίζει τον Χριστό του ως Συμβασιλιά. Ο Ιησούς Χριστός, ενεργώντας εκ μέρους του Πατέρα του, αναλαμβάνει ενεργά τη διακυβέρνηση ανάμεσα στον εχθρικό κόσμο της ανθρωπότητας. Ως το υποσχεμένο Σπέρμα, λαβαίνει Βασιλική εξουσία για να εκμηδενίσει το Φίδι και τους απογόνους του και να αποκαταστήσει παραδεισιακή ειρήνη σε αυτή τη γη. (Γένεση 3:15· Ψαλμός 72:1, 7) Ως Μεσσιανικός Βασιλιάς, λοιπόν, ο Ιησούς θα εκπληρώσει το Λόγο του Ιεχωβά και θα δικαιώσει τον Πατέρα του, “τον Βασιλιά της αιωνιότητας”, ο οποίος πρέπει να κυβερνάει ως Υπέρτατος Κύριος «στους αιώνες των αιώνων».—1 Τιμόθεο 1:17.

3. Μολονότι ο Ιεχωβά Θεός ήταν ανέκαθεν Βασιλιάς, γιατί έχει επιτρέψει να υπάρχουν στη γη και άλλες κυριαρχίες;

³ Αλλά με ποια έννοια «η βασιλεία του κόσμου  έγινε βασιλεία του Κυρίου μας», του Ιεχωβά; Δεν ήταν ανέκαθεν Βασιλιάς ο Ιεχωβά Θεός; Αυτό είναι αλήθεια, διότι ο Λευίτης Ασάφ έψαλε: «Ο Θεός είναι ο Βασιλιάς μου από παλιά». Και ένας άλλος ψαλμωδός διακήρυξε: «Ο Ιεχωβά έχει γίνει βασιλιάς! . . . Ο θρόνος σου είναι στερεωμένος από παλιά· εσύ είσαι από τους αιώνες». (Ψαλμός 74:12· 93:1, 2) Ωστόσο, ο Ιεχωβά με τη σοφία του επέτρεψε να υπάρχουν στη γη και άλλες κυριαρχίες. Με αυτόν τον τρόπο, το ζήτημα που εγέρθηκε στην Εδέμ σχετικά με το αν ο άνθρωπος μπορεί να αυτοκυβερνηθεί χωρίς τον Θεό έχει κριθεί πλήρως. Η ανθρώπινη διακυβέρνηση έχει αποτύχει παταγωδώς. Πράγματι, τα λόγια του προφήτη του Θεού αποδείχτηκαν αληθινά: «Γνωρίζω καλά, Ιεχωβά, ότι δεν ανήκει στο χωματένιο άνθρωπο η οδός του. Στον άνθρωπο που περπατάει δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του». (Ιερεμίας 10:23) Από τότε που οι πρώτοι μας γονείς στασίασαν, ολόκληρη η κατοικημένη γη βρίσκεται υπό την εξουσία “του αρχικού φιδιού”, του Σατανά. (Αποκάλυψη 12:9· Λουκάς 4:6) Τώρα είναι ο καιρός για μια δραστική αλλαγή! Ο Ιεχωβά, για να δικαιώσει τη θέση που του ανήκει, αρχίζει να ασκεί την κυριαρχία του στη γη με έναν καινούριο τρόπο, μέσω της Μεσσιανικής Βασιλείας που αυτός έχει ορίσει.

4. Τι φέρθηκε στο προσκήνιο όταν άρχισαν να ηχούν οι εφτά σάλπιγγες το 1922; Εξηγήστε.

⁴ Όταν άρχισαν να ηχούν οι εφτά σάλπιγγες το 1922, στη συνέλευση των Σπουδαστών της Γραφής στο Σίνταρ Πόιντ του Οχάιο εκφωνήθηκε μια ομιλία από τον Ι. Φ. Ρόδερφορντ, βασισμένη στο εδάφιο «Επλησίασεν η βασιλεία των ουρανών». (Ματθαίος 4:17, Μετάφραση του Βάμβα) Αυτός τελείωσε την ομιλία του με τα εξής λόγια: «Εμπρός στον αγρό, εσείς γιοι του ύψιστου Θεού! Φορέστε την πανοπλία σας! Να είστε σοβαροί, να είστε άγρυπνοι, να είστε δραστήριοι, να είστε γενναίοι. Να είστε πιστοί και αληθινοί μάρτυρες για τον Κύριο. Πηγαίνετε μπροστά στη μάχη, ώσπου κάθε κατάλοιπο της Βαβυλώνας να μείνει έρημο. Διακηρύξτε το άγγελμα σε όλα τα μήκη και πλάτη. Ο κόσμος πρέπει να γνωρίσει ότι ο Ιεχωβά είναι ο Θεός και ότι ο Ιησούς Χριστός είναι Βασιλιάς βασιλιάδων και Κύριος κυρίων. Αυτή είναι η πιο ένδοξη μέρα. Κοιτάξτε, ο Βασιλιάς βασιλεύει! Εσείς είστε οι διαφημιστές του. Γι’ αυτό διαφημίστε, διαφημίστε, διαφημίστε τον Βασιλιά και τη βασιλεία του». Η Βασιλεία του Θεού μέσω του Χριστού Ιησού φέρθηκε στο προσκήνιο, και αυτό έδωσε μεγάλη ώθηση στο κήρυγμα της Βασιλείας, το οποίο συμπεριέλαβε τις κρίσεις που αναγγέλθηκαν όταν ήχησαν και οι εφτά αγγελικές σάλπιγγες.

5. Το 1928, τι έλαβε χώρα στη συνέλευση των Σπουδαστών της Γραφής στρέφοντας την προσοχή στο έβδομο σάλπισμα;

⁵ Το σάλπισμα του έβδομου αγγέλου αντικατοπτρίστηκε σε σημαντικές πτυχές της συνέλευσης των Σπουδαστών της Γραφής που έγινε στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν από τις 30 Ιουλίου έως τις 6 Αυγούστου 1928. Σε εκείνη την περίπτωση συνδέθηκαν 107 ραδιοφωνικοί σταθμοί—“η πιο εκτεταμένη και πολυδάπανη ραδιοφωνική σύνδεση της ιστορίας”, σύμφωνα με την περιγραφή της εφημερίδας Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). Το ακροατήριο της συνέλευσης υιοθέτησε με ενθουσιασμό μια δυναμική «Διακήρυξη Κατά του Σατανά και Υπέρ του Ιεχωβά», η οποία τόνιζε ότι στον Αρμαγεδδώνα θα ανατραπεί ο Σατανάς και η πονηρή του οργάνωση και θα απελευθερωθούν από τη δουλεία όλοι όσοι αγαπούν τη δικαιοσύνη. Οι όσιοι υπήκοοι της Βασιλείας του Θεού χάρηκαν που σε εκείνη τη συνέλευση τέθηκε σε κυκλοφορία το βιβλίο των 368 σελίδων με τίτλο Κυβέρνησις. Αυτό το βιβλίο προσκόμιζε σαφέστατες αποδείξεις ότι «ο Θεός έθεσε τον [Κεχρισμένον Βασιλέα του] επί του θρόνου του κατά το 1914».

Ο Ιεχωβά Αναλαμβάνει την Εξουσία

6. Πώς μεταδίδει ο Ιωάννης την ανακοίνωση ότι ο Χριστός έχει ενθρονιστεί στη Βασιλεία του Θεού;

⁶ Ο Χριστός ενθρονίστηκε στη Βασιλεία του Θεού—τι μεγάλη χαρά προκαλεί αυτή η ανακοίνωση! Ο Ιωάννης αναφέρει: «Και οι είκοσι τέσσερις πρεσβύτεροι που κάθονταν ενώπιον του Θεού στους θρόνους τους έπεσαν με το πρόσωπο κάτω και λάτρεψαν τον Θεό, λέγοντας: “Σε ευχαριστούμε Ιεχωβά Θεέ, Παντοδύναμε, Εσύ που είσαι και που ήσουν, επειδή πήρες τη μεγάλη σου δύναμη και άρχισες να βασιλεύεις”».—Αποκάλυψη 11:16, 17.

7. Πώς απέδωσαν ευχαριστίες στον Ιεχωβά Θεό (α) το υπόλοιπο των συμβολικών 24 πρεσβυτέρων στη γη; (β) τα μέλη των συμβολικών 24 πρεσβυτέρων που είχαν αναστηθεί και είχαν λάβει τις θέσεις τους στον ουρανό;

⁷ Εκείνοι που απευθύνουν αυτές τις ευχαριστίες στον Ιεχωβά Θεό είναι οι 24 πρεσβύτεροι, οι οποίοι συμβολίζουν τους χρισμένους αδελφούς του Χριστού στις ουράνιες θέσεις τους. Από το 1922 και έπειτα, ένα υπόλοιπο αυτών των 144.000 χρισμένων  στη γη επιδόθηκε με ζήλο στο έργο για το οποίο έδωσαν το έναυσμα τα σαλπίσματα. Αυτοί μπόρεσαν να κατανοήσουν την πλήρη σημασία του σημείου που αναφέρεται στα εδάφια Ματθαίος 24:3–25:46. Ωστόσο, νωρίτερα στην ημέρα του Κυρίου, οι ομόπιστοί τους που είχαν ήδη “αποδειχτεί πιστοί μέχρι θανάτου” είχαν αναστηθεί για να λάβουν τις θέσεις τους στον ουρανό, έτσι ώστε να μπορούν τώρα να εκπροσωπούν ολόκληρη την ομάδα των 144.000 καθώς πέφτουν με το πρόσωπο κάτω για να αποδώσουν τιμή στον Ιεχωβά. (Αποκάλυψη 1:10· 2:10) Πόσο ευγνώμονες είναι όλοι αυτοί που ο Υπέρτατος Κύριός τους δεν καθυστέρησε να φέρει το ιερό μυστικό του σε οριστικό τέλος!

8. (α) Τι επίδραση έχει στα έθνη το έβδομο σάλπισμα; (β) Εναντίον ποιων έχουν εκδηλώσει την οργή τους τα έθνη;

⁸ Από την άλλη μεριά, το έβδομο σάλπισμα δεν φέρνει χαρά στα έθνη. Ο καιρός για να υποστούν αυτά την οργή του Ιεχωβά έφτασε. Όπως αφηγείται ο Ιωάννης: «Αλλά τα έθνη οργίστηκαν, και ήρθε η οργή σου και ο προσδιορισμένος καιρός για να κριθούν οι νεκροί και για να δώσεις την ανταμοιβή τους στους δούλους σου τους προφήτες και στους αγίους και σε εκείνους που φοβούνται το όνομά σου, τους μικρούς και τους μεγάλους, και για να καταστρέψεις εκείνους που καταστρέφουν τη γη». (Αποκάλυψη 11:18) Από το 1914 και μετά, τα έθνη του κόσμου έχουν εκδηλώσει με θηριώδη τρόπο την οργή τους το ένα εναντίον του άλλου, εναντίον της Βασιλείας του Θεού και ιδιαίτερα εναντίον των δύο μαρτύρων που έχει ο Ιεχωβά.—Αποκάλυψη 11:3.

9. Πώς έχουν καταστρέψει τα έθνη τη γη, και τι είναι αποφασισμένος να κάνει σχετικά με αυτό ο Θεός;

⁹ Σε όλη την ιστορία, τα έθνη έχουν καταστρέψει τη γη με ακατάπαυστους πολέμους και κακή διαχείριση. Ωστόσο, από το 1914 αυτή η καταστροφή έχει πάρει ανησυχητικές διαστάσεις. Η απληστία και η διαφθορά έχουν οδηγήσει στην επέκταση των  ερήμων και σε τεράστια απώλεια παραγωγικής γης. Η όξινη βροχή και τα ραδιενεργά νέφη έχουν βλάψει μεγάλες περιοχές. Οι πηγές των τροφών έχουν μολυνθεί. Το ίδιο συμβαίνει και με τον αέρα που αναπνέουμε και το νερό που πίνουμε. Τα βιομηχανικά λύματα απειλούν τη ζωή στη γη και στη θάλασσα. Κάποια περίοδο, οι υπερδυνάμεις απειλούσαν όλο το ανθρώπινο γένος με ολοκληρωτική καταστροφή μέσω πυρηνικού αφανισμού. Ευτυχώς, ο Ιεχωβά θα “καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη”. Θα εκτελέσει κρίση στους υπερήφανους, ασεβείς ανθρώπους που είναι υπεύθυνοι για τη θλιβερή κατάσταση της γης. (Δευτερονόμιο 32:5, 6· Ψαλμός 14:1-3) Ως εκ τούτου, ο Ιεχωβά κάνει διευθετήσεις για το τρίτο «αλίμονο», ώστε να του αποδώσουν λογαριασμό αυτοί οι παραβάτες.—Αποκάλυψη 11:14.

«Αλίμονο» στους Καταστροφείς!

10. (α) Τι είναι το τρίτο «αλίμονο»; (β) Με ποιον τρόπο το τρίτο «αλίμονο» δεν φέρνει απλώς βασανισμό;

¹⁰ Αυτό είναι, λοιπόν, το τρίτο «αλίμονο». Έρχεται γρήγορα! Είναι το μέσο που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά για να καταστρέψει εκείνους που βεβηλώνουν το «υποπόδιό» του, τούτη την όμορφη γη στην οποία ζούμε. (Ησαΐας 66:1) Το έναυσμα για αυτό το δίνει η Μεσσιανική Βασιλεία—το ιερό μυστικό του Θεού. Οι εχθροί του Θεού, και ιδιαίτερα οι ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου, έχουν βασανιστεί από τα πρώτα δύο «αλίμονο»—που ήταν κυρίως αποτέλεσμα της πληγής των ακρίδων και των στρατευμάτων του ιππικού. Αλλά το τρίτο «αλίμονο», το οποίο επιφέρει η ίδια η Βασιλεία του Θεού, δεν φέρνει απλώς βασανισμό. (Αποκάλυψη 9:3-19) Αποτελεί το θανάσιμο πλήγμα που θα εκτοπίσει την καταστροφική ανθρώπινη κοινωνία και τους άρχοντές της. Αυτό θα έρθει ως το αποκορύφωμα της κρίσης του Ιεχωβά στον Αρμαγεδδώνα. Είναι ακριβώς όπως προφήτευσε ο Δανιήλ: «Και στις ημέρες εκείνων των βασιλιάδων [των αρχόντων που καταστρέφουν τη γη], ο Θεός του ουρανού θα εγκαθιδρύσει μια βασιλεία η οποία ποτέ δεν θα καταστραφεί. Και η βασιλεία αυτή δεν θα περάσει σε άλλον λαό. Θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες αυτές τις βασιλείες και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες». Η Βασιλεία του Θεού, σαν επιβλητικό βουνό, θα κυβερνάει πάνω στη γη που θα έχει περιβληθεί με δόξα, δικαιώνοντας την κυριαρχία του Ιεχωβά και φέρνοντας αιώνια χαρά στην ανθρωπότητα.—Δανιήλ 2:35, 44· Ησαΐας 11:9· 60:13.

11. (α) Ποια συνεχιζόμενη σειρά χαρμόσυνων γεγονότων περιγράφει η προφητεία; (β) Τι είδους παρ’ αξία καλοσύνη εκδηλώνεται, πώς, και από ποιον;

¹¹ Το τρίτο «αλίμονο» συνοδεύεται από μια συνεχιζόμενη σειρά χαρμόσυνων γεγονότων που θα εξελιχθούν προοδευτικά στη διάρκεια της ημέρας  του Κυρίου. Έφτασε ο καιρός “για να κριθούν οι νεκροί και για να δώσει ο Θεός την ανταμοιβή τους στους δούλους του τους προφήτες και στους αγίους και σε εκείνους που φοβούνται το όνομά του”. Αυτό σημαίνει ανάσταση από τους νεκρούς! Για τους χρισμένους αγίους που είχαν ήδη κοιμηθεί τον ύπνο του θανάτου, αυτό λαβαίνει χώρα στις αρχές της ημέρας του Κυρίου. (1 Θεσσαλονικείς 4:15-17) Όταν έρχεται ο καιρός, οι άγιοι που απομένουν ενώνονται με αυτούς μέσω στιγμιαίας ανάστασης. Και άλλοι επίσης πρόκειται να ανταμειφθούν, περιλαμβανομένων και των δούλων του Θεού των προφητών που έζησαν στην αρχαιότητα καθώς και όλων των άλλων μελών της ανθρωπότητας που φοβούνται το όνομα του Ιεχωβά, είτε ανήκουν στο μεγάλο πλήθος που επιζεί από τη μεγάλη θλίψη είτε στους «νεκρούς, τους μεγάλους και τους μικρούς», που ανασταίνονται στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Εφόσον ο Μεσσιανικός Βασιλιάς του Θεού έχει τα κλειδιά του θανάτου και του Άδη, η διακυβέρνηση της Βασιλείας του τού παρέχει τη δυνατότητα να χορηγήσει αιώνια ζωή σε όλους όσους επιδιώκουν να λάβουν αυτή την πολύτιμη προμήθεια. (Αποκάλυψη 1:18· 7:9, 14· 20:12, 13· Ρωμαίους 6:22· Ιωάννης 5:28, 29) Είτε πρόκειται για αθάνατη ζωή στους ουρανούς είτε για αιώνια ζωή στη γη, αυτό το δώρο της ζωής αποτελεί εκδήλωση παρ’ αξία καλοσύνης από τον Ιεχωβά, και ο καθένας που τη λαβαίνει μπορεί να είναι αιώνια ευγνώμων!—Εβραίους 2:9.

Κοιτάξτε την Κιβωτό της Διαθήκης Του!

12. (α) Σύμφωνα με το εδάφιο Αποκάλυψη 11:19, τι βλέπει ο Ιωάννης στον ουρανό; (β) Τι συμβόλιζε η κιβωτός της διαθήκης, και τι της συνέβη αφότου ο Ισραήλ οδηγήθηκε σε αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα;

¹² Ο Ιεχωβά κυβερνάει! Μέσω της Μεσσιανικής του Βασιλείας, ασκεί την κυριαρχία του πάνω στην ανθρωπότητα με θαυμαστό τρόπο. Αυτό επιβεβαιώνεται από όσα βλέπει κατόπιν ο Ιωάννης: «Και ανοίχτηκε το αγιαστήριο του ναού του Θεού που είναι στον ουρανό και φάνηκε η κιβωτός της διαθήκης του μέσα στο αγιαστήριο του ναού του. Και έγιναν αστραπές και φωνές και βροντές και σεισμός και μεγάλο χαλάζι». (Αποκάλυψη 11:19) Αυτή είναι η μοναδική περίπτωση που αναφέρεται στην Αποκάλυψη η κιβωτός της διαθήκης του Θεού. Η Κιβωτός ήταν το ορατό σύμβολο της παρουσίας του Ιεχωβά ανάμεσα στο λαό του, τον Ισραήλ. Στη σκηνή της μαρτυρίας, και αργότερα στο ναό που χτίστηκε από τον Σολομώντα, η Κιβωτός φυλασσόταν στα Άγια των Αγίων. Αλλά όταν ο Ισραήλ οδηγήθηκε σε αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα το 607 Π.Κ.Χ., η Ιερουσαλήμ ερημώθηκε και η κιβωτός της διαθήκης εξαφανίστηκε. Αυτό συνέβη όταν οι εκπρόσωποι του οίκου του Δαβίδ έπαψαν “να κάθονται στο θρόνο του Ιεχωβά ως βασιλιάδες”.—1 Χρονικών 29:23. a

13. Τι υποδηλώνει το γεγονός ότι η κιβωτός της διαθήκης του Θεού εμφανίζεται στο ουράνιο αγιαστήριο του Θεού;

¹³ Τώρα, έπειτα από 2.600 και πλέον χρόνια, η  Κιβωτός εμφανίζεται ξανά. Αλλά στο όραμα του Ιωάννη, αυτή η Κιβωτός δεν βρίσκεται σε κάποιον επίγειο ναό. Εμφανίζεται στο ουράνιο αγιαστήριο του Θεού. Και πάλι, ο Ιεχωβά κυβερνάει μέσω ενός βασιλιά της βασιλικής γραμμής του Δαβίδ. Αυτή τη φορά, όμως, ο Βασιλιάς, ο Χριστός Ιησούς, είναι ενθρονισμένος στην ουράνια Ιερουσαλήμ—την εξυψωμένη πλεονεκτική θέση από την οποία εκτελεί τις κρίσεις του Ιεχωβά. (Εβραίους 12:22) Τα επόμενα κεφάλαια της Αποκάλυψης θα μας φανερώσουν αυτές τις κρίσεις.

14, 15. (α) Στην αρχαία Ιερουσαλήμ, ποιος μόνο έβλεπε την κιβωτό της διαθήκης, και γιατί; (β) Στο ουράνιο αγιαστήριο του ναού του Θεού, ποιοι βλέπουν την κιβωτό της διαθήκης Του;

¹⁴ Στην αρχαία επίγεια Ιερουσαλήμ, την Κιβωτό δεν την έβλεπαν οι Ισραηλίτες γενικά, ούτε ακόμα και οι ιερείς που υπηρετούσαν στο ναό, επειδή βρισκόταν στα Άγια των Αγίων, τα οποία καλύπτονταν από μια κουρτίνα που τα χώριζε από τα Άγια. (Αριθμοί 4:20· Εβραίους 9:2, 3) Μόνο ο αρχιερέας την έβλεπε όταν έμπαινε στα Άγια των Αγίων την ετήσια Ημέρα της Εξιλέωσης. Ωστόσο, όταν ανοίγεται το αγιαστήριο του ναού στον ουρανό, η συμβολική κιβωτός είναι ορατή όχι μόνο στον Αρχιερέα του Ιεχωβά, τον Ιησού Χριστό, αλλά και στους υφιερείς του, τους 144.000, περιλαμβανομένου και του Ιωάννη.

¹⁵ Εκείνοι οι πρώτοι που ανασταίνονται στον ουρανό βλέπουν αυτή τη συμβολική κιβωτό από κοντά, επειδή έχουν λάβει τη θέση τους ως μέρος των 24 πρεσβυτέρων γύρω από το θρόνο του Ιεχωβά. Και η τάξη του Ιωάννη στη γη έχει διαφωτιστεί από το πνεύμα του Ιεχωβά για να διακρίνει την παρουσία Του στον πνευματικό ναό Του. Επίσης έχουν δοθεί σημεία για να αφυπνίσουν την ανθρωπότητα γενικά ως προς αυτή τη θαυμαστή εξέλιξη. Στο όραμα του Ιωάννη γίνεται λόγος για αστραπές, φωνές, βροντές, σεισμό και χαλάζι. (Παράβαλε Αποκάλυψη 8:5.) Τι συμβολίζουν αυτά;

16. Πώς συνέβησαν αστραπές, φωνές, βροντές, σεισμός και μεγάλο χαλάζι;

¹⁶ Από το 1914, στην επικράτεια της θρησκείας σημειώνεται τρομακτική αναταραχή. Ευτυχώς, όμως, αυτός ο «σεισμός» έχει συνοδευτεί από αφιερωμένες φωνές που μεταδίδουν ένα ξεκάθαρο άγγελμα σχετικά με την εγκαθιδρυμένη Βασιλεία του Θεού. Μέσα από την Αγία Γραφή έχουν ηχήσει βροντερές προειδοποιήσεις σαν “θύελλα”. Εκλάμψεις ενόρασης στον προφητικό Λόγο του Θεού έχουν γίνει αντιληπτές και έχουν γνωστοποιηθεί δημόσια σαν αστραπές. Το δυνατό «χαλάζι» των θεϊκών κρίσεων έχει εξαπολυθεί πάνω στο Χριστιανικό κόσμο και στην ψεύτικη θρησκεία γενικά. Όλα αυτά έπρεπε να είχαν τραβήξει την προσοχή των ανθρώπων. Δυστυχώς, όμως, η πλειονότητα—σαν τους ανθρώπους της Ιερουσαλήμ στην εποχή του Ιησού—δεν έχει διακρίνει την εκπλήρωση αυτών των σημείων της Αποκάλυψης.—Λουκάς 19:41-44.

17, 18. (α) Με ποια ευθύνη έχουν επιφορτιστεί οι αφιερωμένοι Χριστιανοί λόγω των σαλπισμάτων των εφτά αγγέλων; (β) Πώς εκπληρώνουν την αποστολή τους οι Χριστιανοί;

¹⁷ Οι εφτά άγγελοι συνεχίζουν να σαλπίζουν, αναγγέλλοντας γεγονότα ιστορικής σημασίας που θα συνέβαιναν εδώ στη γη. Οι αφιερωμένοι Χριστιανοί έχουν μεγάλη ευθύνη να συνεχίσουν να διακηρύττουν αυτά τα αγγέλματα στον κόσμο. Με πόση χαρά εκπληρώνουν αυτή την αποστολή! Αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι μέσα στα 20 χρόνια από το 1986 ως το 2005, έχουν σχεδόν διπλασιάσει τις ώρες που δαπανούν κάθε χρόνο στη διακονία—από 680.837.042 σε 1.278.235.504. Πράγματι, «το ιερό μυστικό του Θεού σύμφωνα με τα καλά νέα» γνωστοποιείται «ως τα πέρατα της κατοικημένης γης».—Αποκάλυψη 10:7· Ρωμαίους 10:18.

¹⁸ Τώρα, καθώς οι σκοποί της Βασιλείας του Θεού συνεχίζουν να αποκαλύπτονται, μας περιμένουν και άλλα οράματα.

[Υποσημείωση]

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Πλαίσιο στη σελίδα 173]

Χαρακτηριστικά των Όμοιων με Σαλπίσματα Διακηρύξεων Κρίσης του Ιεχωβά

1. 1922 Σίνταρ Πόιντ, Οχάιο: Μια πρόκληση προς τους θρησκευτικούς και τους πολιτικούς ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου καθώς και τους ηγέτες των μεγάλων επιχειρήσεων προκειμένου να δικαιολογήσουν την αποτυχία τους να φέρουν ειρήνη, ευημερία και ευτυχία. Η Βασιλεία του Μεσσία είναι η πανάκεια.

2. 1923 Λος Άντζελες, Καλιφόρνια: Η δημόσια ομιλία «Πάντα τα Έθνη Πορεύονται προς τον Αρμαγεδδώνα, Πλην, Εκατομμύρια Ήδη Ζώντων Ουδέποτε Θέλουσιν Αποθάνει» κάλεσε τα «πρόβατα» που αγαπούν την ειρήνη να εγκαταλείψουν τη θανατηφόρα θάλασσα της ανθρωπότητας.

3. 1924 Κολόμπους, Οχάιο: Οι κληρικοί καταγγέλθηκαν επειδή αυτοεξυψώνονται και αρνούνται να κηρύξουν τη Βασιλεία του Μεσσία. Οι αληθινοί Χριστιανοί πρέπει να κηρύξουν την εκδίκηση του Θεού και να παρηγορήσουν την ανθρωπότητα που πενθεί.

4. 1925 Ινδιανάπολη, Ιντιάνα: Ένα άγγελμα ελπίδας σε αντίθεση με το πνευματικό σκοτάδι του Χριστιανικού κόσμου, με τη λαμπρή υπόσχεση της Βασιλείας για ειρήνη, ευημερία, υγεία, ζωή, ελευθερία και αιώνια ευτυχία.

5. 1926 Λονδίνο: Μια όμοια με ακρίδες πληγή στο Χριστιανικό κόσμο και στους κληρικούς του, η οποία εξέθετε το γεγονός ότι εκείνοι απορρίπτουν τη Βασιλεία του Θεού και χαιρέτιζε τη γέννηση αυτής της ουράνιας κυβέρνησης.

6. 1927 Τορόντο, Καναδάς: Μια πρόσκληση, που ήταν σαν να τη μετέφεραν στρατεύματα ιππικού, η οποία καλούσε τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν την “οργανωμένη Χριστιανοσύνη” και να αποδώσουν εγκάρδια αφοσίωση στον Ιεχωβά Θεό, στον Βασιλιά του και στη Βασιλεία του.

7. 1928 Ντιτρόιτ, Μίσιγκαν: Μια διακήρυξη εναντίον του Σατανά και υπέρ του Ιεχωβά, η οποία έδειχνε ξεκάθαρα ότι ο χρισμένος Βασιλιάς του Θεού, που ενθρονίστηκε το 1914, θα καταστρέψει την πονηρή οργάνωση του Σατανά και θα απελευθερώσει την ανθρωπότητα.

[Πλαίσιο στη σελίδα 175]

Καταστρέφουν τη Γη

«Κάθε τρία δευτερόλεπτα εξαφανίζεται ένα τμήμα βροχερού δάσους έκτασης όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. . . . Η απώλεια των πρωτογενών δασών καταστρέφει χιλιάδες είδη φυτών και ζώων».—Εικονογραφημένος Παγκόσμιος Άτλας (Illustrated Atlas of the World, Ραντ Μακ Νάλι).

«Έπειτα από δύο αιώνες ανθρώπινης παρουσίας, [οι Μεγάλες Λίμνες] έχουν γίνει ο μεγαλύτερος οχετός του κόσμου».—Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail, Καναδάς).

Τον Απρίλιο του 1986, η έκρηξη και η πυρκαγιά που έλαβαν χώρα στο εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας στο Τσερνόμπιλ της Ουκρανίας «ήταν το πιο σημαντικό πυρηνικό συμβάν . . . μετά τους βομβαρδισμούς της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι», το οποίο εξαπέλυσε «τόση μακροπρόθεσμη ραδιενέργεια στον αέρα, στο έδαφος και στο νερό της γης όση έχουν εξαπολύσει όλες οι πυρηνικές δοκιμές και οι πυρηνικές βόμβες που έχουν εκραγεί μέχρι σήμερα».—Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (JAMA)· Δε Νιου Γιορκ Τάιμς.

Στη Μιναμάτα της Ιαπωνίας, ένα χημικό εργοστάσιο εξέβαλε μεθυλυδράργυρο στον κόλπο. Η κατανάλωση ψαριών και οστρακοειδών που είχαν μολυνθεί από εκείνα τα λύματα προξένησε τη νόσο της Μιναμάτα (MD), μια «χρόνια νευρολογική ασθένεια. . . . Μέχρι σήμερα [1985], έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα 2.578 κρούσματα MD σε ολόκληρη την Ιαπωνία».—Διεθνές Περιοδικό Επιδημιολογίας (International Journal of Epidemiology).

[Πλαίσιο στη σελίδα 176]

Οι βαρυσήμαντες εξαγγελίες των εδαφίων Αποκάλυψη 11:15-19 αποτελούν προοίμιο των οραμάτων που ακολουθούν. Το 12ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης κάνει μια αναδρομή και επεκτείνεται σε λεπτομέρειες γύρω από τις σημαντικές ανακοινώσεις που γίνονται στα εδάφια Αποκάλυψη 11:15, 17. Το 13ο κεφάλαιο παρουσιάζει το ιστορικό φόντο του εδαφίου 11:18, καθώς περιγράφει την προέλευση και την εξέλιξη της πολιτικής οργάνωσης του Σατανά η οποία έχει επιφέρει καταστροφή στη γη. Το 14ο και το 15ο κεφάλαιο παρουσιάζουν λεπτομερώς περαιτέρω κρίσεις της Βασιλείας που σχετίζονται με το έβδομο σάλπισμα και το τρίτο «αλίμονο».

[Εικόνες στη σελίδα 174]

Ο Ιεχωβά θα “καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη”