Επιστολή από το Κυβερνών Σώμα

ΚΑΘΩΣ διανύουμε τα πρώτα χρόνια του 21ου αιώνα, είναι χαρά μας να γράφουμε σε εσάς, σε «ολόκληρη την αδελφότητα» παγκόσμια, για να σας επαινέσουμε για το σκληρό σας έργο. (1 Πέτρ. 2:17) Πριν από 2.000 περίπου χρόνια, ο Ιησούς ρώτησε: «Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου, θα βρει άραγε την πίστη στη γη;» (Λουκ. 18:8) Η γεμάτη ζήλο δραστηριότητά σας το προηγούμενο υπηρεσιακό έτος απαντάει στην ερώτηση του Ιησού με ένα ηχηρό ναι! Μερικούς από εσάς σας περιφρόνησαν και σας γελοιοποίησαν για την πίστη σας. Σε πολλά μέρη, υπομένετε εν μέσω πολέμων, συμφορών, ασθενειών ή πείνας. (Λουκ. 21:10, 11) Χάρη στο ζήλο σας για τα καλά έργα, ο Ιησούς μπορεί ακόμη να «βρει . . . την πίστη στη γη». Σίγουρα υπάρχει χαρά στον ουρανό γι’ αυτόν το λόγο!

Γνωρίζουμε ότι η υπομονή δεν είναι εύκολο πράγμα. Αναλογιστείτε τις δοκιμασίες που περνούν οι αδελφοί μας σε μια χώρα της δυτικής Ασίας. Η βία εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι σχεδόν καθημερινό φαινόμενο σε αυτή τη χώρα. Πρόσφατα, η αστυνομία διέλυσε μια ειρηνική συνέλευση 700 περίπου ατόμων. Οδοφράγματα εμπόδισαν άλλους 1.300 να την παρακολουθήσουν. Ένας όχλος μασκοφόρων, μερικοί από τους οποίους ήταν αστυνομικοί, εισέβαλαν στο χώρο της συνέλευσης, ξυλοκόπησαν πολλούς από τους εκπροσώπους και έβαλαν φωτιά στις εγκαταστάσεις οι οποίες θα χρησιμοποιούνταν για τη συνέλευση. Σε άλλες περιπτώσεις, θρησκευτικοί εξτρεμιστές ξυλοκόπησαν άγρια τους αδελφούς μας με ρόπαλα στα οποία είχαν προσθέσει καρφιά.

Τέτοιες επιθέσεις είναι συνταρακτικές αλλά δεν προκαλούν έκπληξη. Ο απόστολος Παύλος έγραψε υπό θεϊκή  έμπνευση: «Όλοι όσοι θέλουν να ζουν με θεοσεβή αφοσίωση σε σχέση με τον Χριστό Ιησού θα υποστούν διωγμό». (2 Τιμ. 3:12) Τον πρώτο αιώνα, οι Χριστιανοί υπέμειναν φραστικό και σωματικό διωγμό, και μερικοί μάλιστα θανατώθηκαν. (Πράξ. 5:40· 12:2· 16:22-24· 19:9) Το ίδιο συνέβη τον 20ό αιώνα και αναμφίβολα αυτό θα συνεχιστεί και τον 21ο αιώνα. Ωστόσο, ο Ιεχωβά μάς λέει: «Οποιοδήποτε όπλο κατασκευαστεί εναντίον σου δεν θα έχει επιτυχία». (Ησ. 54:17) Τι θαυμάσια διαβεβαίωση είναι αυτή! Πράγματι, είμαστε τόσο πολύτιμοι για τον Ιεχωβά ώστε μέσω του προφήτη του Ζαχαρία είπε: «Αυτός που αγγίζει εσάς αγγίζει το μάτι μου». (Ζαχ. 2:8) Οι εχθροί των λάτρεων του Ιεχωβά δεν έχουν καμία πιθανότητα για την τελική νίκη. Η αγνή λατρεία θα υπερισχύσει!

Λόγου χάρη, στη χώρα που αναφέραμε νωρίτερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν τη χαρά να δουν δύο νέους ανώτατους αριθμούς ευαγγελιζομένων στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 2001. Ναι, οι αδελφοί μας εγκαρτερούν εκεί παρά τις δυσκολίες, όπως κάνουν παντού. Παγκόσμια, το περασμένο υπηρεσιακό έτος, 5.066 άτομα βαφτίζονταν κάθε εβδομάδα συμβολίζοντας την αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά. Τώρα αυτά τα καινούρια άτομα είναι αποφασισμένα, μαζί με όλους εμάς, να “σταθούν πλήρεις και με ισχυρή πεποίθηση όσον αφορά όλο το θέλημα του Θεού”.—Κολ. 4:12.

Σκεφτείτε επίσης τις πρόσφατες εξελίξεις στην Ελλάδα. Παρά το γεγονός ότι η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία εναντιώνεται έντονα εδώ και χρόνια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αναγνωρίζονται τώρα από την κυβέρνηση ως «γνωστή θρησκεία». Το έγγραφο που παρέχει αυτή την αναγνώριση αναφέρει περαιτέρω ότι το συγκρότημα του Μπέθελ της Ελλάδας είναι «χώρος ιερός και καθαγιασμένος, αφιερωμένος στη λατρεία του Θεού». Βρισκόμαστε επίσης στην ευχάριστη θέση να σας πούμε ότι, το περασμένο υπηρεσιακό έτος, δικαστήρια εξέδωσαν ευνοϊκές νομικές αποφάσεις οι οποίες  επηρεάζουν τη λατρεία μας στη Βουλγαρία, στη Γερμανία, στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην Ιαπωνία, στον Καναδά, στη Ρουμανία και στη Ρωσία. Ευχαριστούμε τον Ιεχωβά που κρατάει ανοιχτή την πόρτα της δραστηριότητας σε αυτές τις χώρες!

Καθώς αναλογιζόμαστε τους τρόπους με τους οποίους ο Ιεχωβά υποστηρίζει το λαό του σε αυτές τις τελευταίες ημέρες, διακρίνουμε ότι αυτός είναι ο καλύτερος Φίλος που θα μπορούσαμε να έχουμε ποτέ. Απολαμβάνουμε τη σχέση μας μαζί του γνωρίζοντας ότι μας αγαπάει, μας εκπαιδεύει και μας διορθώνει. Ναι, θα συνεχίσουμε να αντιμετωπίζουμε δοκιμές της πίστης. Αλλά η ακλόνητη πίστη στον Ιεχωβά θα μας στηρίζει. Ο Ιάκωβος έγραψε: «Να το θεωρήσετε απόλυτη χαρά, αδελφοί μου, όταν αντιμετωπίσετε διάφορες δοκιμασίες, καθόσον γνωρίζετε ότι η δοκιμασμένη ποιότητα της πίστης σας απεργάζεται υπομονή». (Ιακ. 1:2, 3) Επιπλέον, η υπομονή μας δείχνει την αγάπη μας για τον Ιεχωβά, και αυτό μας φέρνει μεγάλη χαρά! Να είστε βέβαιοι, αγαπητοί αδελφοί, ότι ο Ιεχωβά θα στηρίζει τον καθένα μας. Αν παραμείνουμε πιστοί, αναμφίβολα αυτός θα μας βοηθήσει να μπούμε στο νέο κόσμο. Εκείνος θέλει να πετύχουμε.

Συνεπώς, σας προτρέπουμε, αδελφοί και αδελφές, νέοι και ηλικιωμένοι, να έχετε διαρκώς στο νου σας τις θαυμαστές ευλογίες που βρίσκονται μπροστά μας. Ας έχουμε την ίδια στάση με τον απόστολο Παύλο, ο οποίος έγραψε: «Θεωρώ ότι τα παθήματα του τωρινού καιρού δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με τη δόξα που πρόκειται να αποκαλυφτεί σε εμάς». (Ρωμ. 8:18) Να εμπιστεύεστε στον Ιεχωβά όταν αντιμετωπίζετε οποιαδήποτε δεινά. Υπομείνετε και μην υποχωρήσετε. Δεν θα το μετανιώσετε ποτέ μα ποτέ. Ο Λόγος του Θεού μάς διαβεβαιώνει: «Ο δίκαιος θα εξακολουθήσει να ζει μέσω της πιστότητάς του».—Αββακ. 2:4.

Οι αδελφοί σας,

Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά