Κεφάλαιο Δεκαέξι

Οι Αντιμαχόμενοι Βασιλιάδες Πλησιάζουν στο Τέλος Τους

1, 2. Πώς άλλαξε η ταυτότητα του βασιλιά του βορρά μετά το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο;

 ΑΝΑΦΕΡΟΜΕΝΟΣ στο πολιτικό κλίμα που επικρατούσε στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Ρωσία, ο Γάλλος φιλόσοφος και ιστορικός Αλεξίς ντε Τοκεβίλ έγραψε το 1835: «Η μια χώρα έχει την ελευθερία ως κύριο μέσο δράσης· η άλλη έχει την υποδούλωση. Οι . . . δρόμοι τους [είναι] αντίθετοι· και όμως, φαίνεται ότι η καθεμιά τους έχει κληθεί από κάποιο άγνωστο σχέδιο της Θείας Πρόνοιας να κρατήσει μια ημέρα στα χέρια της τις τύχες της μισής ανθρωπότητας». Επαληθεύτηκε άραγε αυτή η πρόβλεψη μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο; Ο ιστορικός Τζ. Μ. Ρόμπερτς γράφει: «Στο τέλος του δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου, φάνηκε επιτέλους ότι τις τύχες του κόσμου επρόκειτο μάλλον να τις ελέγχουν δύο μεγάλα και πολύ διαφορετικά συστήματα εξουσίας—ένα που βασιζόταν στην πρώην Ρωσία και ένα στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής».

² Στη διάρκεια των δύο παγκόσμιων πολέμων, η Γερμανία ήταν ο κύριος εχθρός του βασιλιά του νότου—της Αγγλοαμερικανικής Παγκόσμιας Δύναμης—και κατείχε τη θέση του βασιλιά του βορρά. Αλλά μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, αυτή η χώρα διαιρέθηκε. Η Δυτική Γερμανία συμμάχησε με το βασιλιά του νότου, και η Ανατολική Γερμανία τάχθηκε στο πλευρό μιας άλλης ισχυρής οντότητας—του συνασπισμού των κομμουνιστικών κρατών του οποίου ηγούνταν η Σοβιετική Ένωση. Αυτός ο συνασπισμός, αυτή η πολιτική οντότητα, πήρε τη θέση του βασιλιά του βορρά, αντιτιθέμενη σφοδρά στην αγγλοαμερικανική συμμαχία. Και ο ανταγωνισμός ανάμεσα στους δύο αυτούς βασιλιάδες πήρε τη μορφή ενός Ψυχρού Πολέμου ο οποίος  διήρκεσε από το 1948 ως το 1989. Προηγουμένως, ο Γερμανός βασιλιάς του βορρά είχε ενεργήσει «εναντίον της άγιας διαθήκης». (Δανιήλ 11:28, 30) Πώς θα ενεργούσε ο κομμουνιστικός συνασπισμός όσον αφορά τη διαθήκη;

ΟΙ ΑΛΗΘΙΝΟΙ ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ ΣΚΟΝΤΑΦΤΟΥΝ ΑΛΛΑ ΥΠΕΡΙΣΧΥΟΥΝ

3, 4. Ποιοι είναι αυτοί που «ενεργούν με πονηρία εναντίον της διαθήκης», και ποια σχέση είχαν αυτοί με το βασιλιά του βορρά;

³ «Εκείνους που ενεργούν με πονηρία εναντίον της διαθήκης», είπε ο άγγελος του Θεού, «[ο βασιλιάς του βορρά] θα τους οδηγήσει σε αποστασία με μελιστάλακτα λόγια». Ο άγγελος πρόσθεσε: «Ο λαός, όμως, που γνωρίζει τον Θεό του θα υπερισχύσει και θα ενεργήσει αποτελεσματικά. Εκείνοι δε από το λαό που έχουν ενόραση θα μεταδώσουν κατανόηση στους πολλούς. Και θα αναγκαστούν να σκοντάψουν εξαιτίας σπαθιού και φλόγας, εξαιτίας αιχμαλωσίας και λεηλασίας, επί μερικές ημέρες».—Δανιήλ 11:32, 33.

⁴ Αυτοί που «ενεργούν με πονηρία εναντίον της διαθήκης» δεν μπορεί παρά να είναι οι ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί, αλλά με τις ενέργειές τους βεβηλώνουν ακόμη και το όνομα της Χριστιανοσύνης. Στο βιβλίο του Η Θρησκεία στη Σοβιετική Ένωση (Religion in the Soviet Union), ο Γουόλτερ Κόλαρς λέει: «[Στη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου] η Σοβιετική Κυβέρνηση έκανε προσπάθεια να εξασφαλίσει την υλική και ηθική βοήθεια των Εκκλησιών για την υπεράσπιση της πατρίδας». Μετά τον πόλεμο, οι εκκλησιαστικοί ηγέτες προσπάθησαν να διατηρήσουν αυτή τη φιλία, παρά την αθεϊστική πολιτική της δύναμης που ήταν τώρα ο βασιλιάς του βορρά. Έτσι, ο Χριστιανικός κόσμος έγινε, περισσότερο παρά ποτέ, μέρος αυτού του κόσμου—μια αηδιαστική αποστασία στα μάτια του Ιεχωβά.—Ιωάννης 17:16· Ιακώβου 4:4.

5, 6. Ποιος ήταν “ο λαός που γνώριζε τον Θεό του”, και ποια ήταν η κατάστασή του υπό τη διακυβέρνηση του βασιλιά του βορρά;

⁵ Τι έγινε όμως με τους γνήσιους Χριστιανούς—“το λαό  που γνωρίζει τον Θεό του” και “έχει ενόραση”; Μολονότι κατάλληλα “υποτάσσονταν στις ανώτερες εξουσίες”, οι Χριστιανοί που ζούσαν υπό τη διακυβέρνηση του βασιλιά του βορρά δεν ήταν μέρος του κόσμου. (Ρωμαίους 13:1· Ιωάννης 18:36) Ήταν προσεκτικοί ώστε να αποδίδουν «αυτά που είναι του Καίσαρα στον Καίσαρα», ενώ ταυτόχρονα απέδιδαν «αυτά που είναι του Θεού στον Θεό». (Ματθαίος 22:21) Γι’ αυτόν το λόγο, η ακεραιότητά τους δοκιμάστηκε.—2 Τιμόθεο 3:12.

⁶ Ως αποτέλεσμα, οι αληθινοί Χριστιανοί και “σκόνταψαν” και “υπερίσχυσαν”. Σκόνταψαν με την έννοια ότι υπέστησαν σκληρό διωγμό, μάλιστα μερικοί θανατώθηκαν. Αλλά υπερίσχυσαν με την έννοια ότι η συντριπτική πλειονότητα παρέμεινε πιστή. Νίκησαν τον κόσμο, όπως τον είχε νικήσει και ο Ιησούς. (Ιωάννης 16:33) Επιπλέον, ποτέ δεν σταμάτησαν να κηρύττουν, ακόμη και όταν φυλακίστηκαν ή στάλθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Κάνοντάς το αυτό, “μετέδωσαν κατανόηση στους πολλούς”. Παρά το διωγμό που σημειώθηκε στις περισσότερες χώρες τις οποίες κυβερνούσε ο βασιλιάς του βορρά, ο αριθμός των Μαρτύρων του Ιεχωβά αυξήθηκε. Χάρη στην πιστότητα “εκείνων που έχουν ενόραση”, έχει εμφανιστεί σε αυτές τις χώρες ένα διαρκώς αυξανόμενο τμήμα του “μεγάλου πλήθους”.—Αποκάλυψη 7:9-14.

Ο ΛΑΟΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΕΞΑΓΝΙΖΕΤΑΙ

7. Ποια «λίγη βοήθεια» έλαβαν οι χρισμένοι Χριστιανοί που ζούσαν υπό τη διακυβέρνηση του βασιλιά του βορρά;

⁷ «Όταν αναγκαστούν [τα μέλη του λαού του Θεού] να σκοντάψουν, θα βοηθηθούν με λίγη βοήθεια», είπε ο άγγελος. (Δανιήλ 11:34α) Ο θρίαμβος του βασιλιά του νότου  στο δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο είχε ως αποτέλεσμα να βρουν λίγη ανακούφιση οι Χριστιανοί που ζούσαν υπό την εξουσία του ανταγωνιστή βασιλιά. (Παράβαλε Αποκάλυψη 12:15, 16.) Παρόμοια, εκείνοι που διώκονταν από τον επόμενο βασιλιά έβρισκαν ανακούφιση κατά περιόδους. Καθώς ο Ψυχρός Πόλεμος έφτανε στο τέλος του, πολλοί ηγέτες συνειδητοποίησαν ότι οι πιστοί Χριστιανοί δεν αποτελούσαν απειλή και γι’ αυτό τους χορήγησαν νομική αναγνώριση. Ήρθε, επίσης, βοήθεια από το αυξανόμενο μεγάλο πλήθος, το οποίο ανταποκρίθηκε στο πιστό κήρυγμα που έκαναν οι χρισμένοι και τους βοήθησε.—Ματθαίος 25:34-40.

8. Πώς ενώθηκαν μερικοί με το λαό του Θεού «χρησιμοποιώντας μελιστάλακτο τρόπο»;

⁸ Στα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, δεν είχαν καλά κίνητρα όλοι όσοι υποστήριζαν ότι ενδιαφέρονταν να υπηρετήσουν τον Θεό. Ο άγγελος προειδοποίησε: «Πολλοί θα ενωθούν μαζί τους χρησιμοποιώντας μελιστάλακτο τρόπο». (Δανιήλ 11:34β) Αρκετοί έδειξαν ενδιαφέρον για την αλήθεια, αλλά δεν ήταν πρόθυμοι να αφιερωθούν στον Θεό. Ωστόσο, άλλα άτομα που φαινόταν ότι δέχονταν τα καλά νέα στην πραγματικότητα ήταν κατάσκοποι των αρχών. Μια έκθεση από κάποια χώρα λέει: «Μερικά από αυτά τα αδίστακτα άτομα ήταν δεδηλωμένοι κομμουνιστές οι οποίοι είχαν εισχωρήσει ύπουλα στην οργάνωση του Κυρίου, είχαν κάνει μεγάλη επίδειξη ζήλου και είχαν διοριστεί μάλιστα σε υψηλές θέσεις υπηρεσίας».

9. Γιατί επέτρεψε ο Ιεχωβά «να σκοντάψουν» μερικοί πιστοί Χριστιανοί εξαιτίας ατόμων που διείσδυσαν ύπουλα;

⁹ Ο άγγελος είπε στη συνέχεια: «Και μερικοί από αυτούς που έχουν ενόραση θα αναγκαστούν να σκοντάψουν προκειμένου να γίνει έργο εξαγνισμού εξαιτίας τους και να γίνει καθαρισμός και να γίνει λεύκανση, μέχρι τον καιρό του τέλους· επειδή αυτό μένει για τον προσδιορισμένο καιρό». (Δανιήλ 11:35) Αυτοί που είχαν διεισδύσει ύπουλα ήταν υπαίτιοι για το γεγονός ότι μερικοί πιστοί έπεσαν στα χέρια των αρχών. Ο Ιεχωβά επέτρεψε να συμβούν τέτοια πράγματα για να εξαγνιστεί και να καθαριστεί ο λαός του. Ακριβώς  όπως ο Ιησούς «έμαθε την υπακοή από όσα υπέφερε», έτσι και εκείνοι οι πιστοί έμαθαν την υπομονή από τη δοκιμασία της πίστης τους. (Εβραίους 5:8· Ιακώβου 1:2, 3· παράβαλε Μαλαχίας 3:3.) Με αυτόν τον τρόπο, “έχουν εξαγνιστεί, έχουν καθαριστεί και έχουν λευκανθεί”.

10. Τι σημαίνει η έκφραση «μέχρι τον καιρό του τέλους»;

¹⁰ Ο λαός του Ιεχωβά επρόκειτο να σκοντάφτει και να εξαγνίζεται «μέχρι τον καιρό του τέλους». Φυσικά, αναμένουν ότι θα διώκονται μέχρι το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Εντούτοις, ο καθαρισμός και η λεύκανση του λαού του Θεού ως αποτέλεσμα της διείσδυσης από το βασιλιά του βορρά ήταν «για τον προσδιορισμένο καιρό». Συνεπώς, στο εδάφιο Δανιήλ 11:35, “ο καιρός του τέλους” πρέπει να σχετίζεται με το τέλος της χρονικής περιόδου που απαιτούνταν για να εξαγνιστεί ο λαός του Θεού ενόσω υπέμενε την επίθεση του βασιλιά του βορρά. Προφανώς, ο λαός του Θεού έπαψε να σκοντάφτει στον προσδιορισμένο καιρό του Ιεχωβά.

Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΜΕΓΑΛΥΝΕΙ ΤΟΝ ΕΑΥΤΟ ΤΟΥ

11. Τι είπε ο άγγελος για τη στάση που θα εκδήλωνε ο βασιλιάς του βορρά όσον αφορά την κυριαρχία του Ιεχωβά;

¹¹ Αναφορικά με το βασιλιά του βορρά, ο άγγελος πρόσθεσε: «Ο βασιλιάς θα ενεργήσει σύμφωνα με το δικό του θέλημα και θα εξυψώσει και θα μεγαλύνει τον εαυτό του πάνω από κάθε θεό· και [αρνούμενος να αναγνωρίσει την κυριαρχία του Ιεχωβά] εναντίον του Θεού των θεών θα πει θαυμαστά πράγματα. Και θα έχει επιτυχία ώσπου να τερματιστεί η κατάκριση· επειδή αυτό που έχει αποφασιστεί θα γίνει. Και στον Θεό των πατέρων του δεν θα δώσει προσοχή· και δεν θα δώσει προσοχή ούτε στην επιθυμία των γυναικών ούτε σε κάθε άλλον θεό, αλλά πάνω από όλους θα μεγαλύνει τον εαυτό του».—Δανιήλ 11:36, 37.

12, 13. (α) Με ποιον τρόπο απέρριψε ο βασιλιάς του βορρά τον «Θεό των πατέρων του»; (β) Ποιες ήταν οι “γυναίκες” στων οποίων την «επιθυμία» δεν έδωσε προσοχή ο βασιλιάς του βορρά; (γ) Σε ποιον «θεό» έδωσε δόξα ο βασιλιάς του βορρά;

¹² Εκπληρώνοντας αυτά τα προφητικά λόγια, ο βασιλιάς  του βορρά απέρριψε τον «Θεό των πατέρων του», για παράδειγμα την τριαδική θεότητα του Χριστιανικού κόσμου. Ο κομμουνιστικός συνασπισμός προήγαγε τον απροκάλυπτο αθεϊσμό. Έτσι, ο βασιλιάς του βορρά θεοποίησε τον εαυτό του, “μεγαλύνοντάς τον πάνω από όλους”. Μη δίνοντας προσοχή «στην επιθυμία των γυναικών»—των εξαρτώμενων χωρών, όπως ήταν το Βόρειο Βιετνάμ, οι οποίες υπηρετούσαν το καθεστώς του σαν θεραπαινίδες—ο βασιλιάς ενεργούσε «σύμφωνα με το δικό του θέλημα».

¹³ Στη συνέχεια της προφητείας, ο άγγελος είπε: «Στον θεό των φρουρίων . . . θα δώσει δόξα με τη θέση που κατέχει· και σε έναν θεό που δεν γνώριζαν οι πατέρες του θα δώσει δόξα με χρυσάφι και με ασήμι και με πολύτιμες πέτρες και με επιθυμητά πράγματα». (Δανιήλ 11:38) Στην πραγματικότητα, ο βασιλιάς του βορρά έθεσε την εμπιστοσύνη του στο σύγχρονο επιστημονικό μιλιταρισμό, «στον θεό των φρουρίων». Αναζήτησε τη σωτηρία μέσω αυτού του “θεού”, θυσιάζοντας τεράστια πλούτη στο βωμό του.

14. Πώς “ενήργησε αποτελεσματικά” ο βασιλιάς του βορρά;

¹⁴ «Θα ενεργήσει αποτελεσματικά ενάντια στα άκρως ενισχυμένα οχυρά, μαζί με έναν ξένο θεό. Όποιον τον αναγνωρίζει θα τον κάνει να αφθονεί σε δόξα και θα τον βάλει να κυβερνάει ανάμεσα σε πολλούς· και θα διαμοιράσει τη γη με αντίτιμο». (Δανιήλ 11:39) Εμπιστευόμενος στο μιλιταριστικό «ξένο θεό» του, ο βασιλιάς του βορρά ενήργησε πολύ «αποτελεσματικά», αποδεικνύοντας ότι αποτελούσε μια τρομακτική στρατιωτική δύναμη στις «τελευταίες ημέρες». (2 Τιμόθεο 3:1) Όσοι υποστήριξαν την ιδεολογία του ανταμείφθηκαν με πολιτική, οικονομική και μερικές φορές με στρατιωτική υποστήριξη.

«ΣΠΡΩΞΙΜΟ» ΣΤΟΝ ΚΑΙΡΟ ΤΟΥ ΤΕΛΟΥΣ

15. Πώς ενεπλάκη σε «σπρώξιμο» ο βασιλιάς του νότου με το βασιλιά του βορρά;

¹⁵ «Τον καιρό του τέλους ο βασιλιάς του νότου θα εμπλακεί με αυτόν σε σπρώξιμο», είπε ο άγγελος στον Δανιήλ.  (Δανιήλ 11:40α) Έχει “σπρώξει” ο βασιλιάς του νότου το βασιλιά του βορρά στη διάρκεια “του καιρού του τέλους”; (Δανιήλ 12:4, 9) Ναι, πράγματι. Μετά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο, η αυστηρή συνθήκη ειρήνης που επιβλήθηκε στον τότε βασιλιά του βορρά—τη Γερμανία—αποτελούσε αναμφίβολα «σπρώξιμο», μια εξώθηση για ανταπόδοση. Μετά τη νίκη του στο δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, ο βασιλιάς του νότου έστρεψε φοβερά πυρηνικά όπλα ενάντια στον ανταγωνιστή του και οργάνωσε εναντίον του μια ισχυρή στρατιωτική συμμαχία, τον Οργανισμό Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ). Σχετικά με τη λειτουργία του ΝΑΤΟ, ένας Βρετανός ιστορικός λέει: «Αποτέλεσε το κύριο όργανο “αναχαίτισης” της Ε.Σ.Σ.Δ., η οποία θεωρούνταν τώρα η κύρια απειλή για την ειρήνη στην Ευρώπη. Η αποστολή του διήρκεσε 40 χρόνια και επιτελέστηκε με αδιαμφισβήτητη επιτυχία». Καθώς τα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου περνούσαν, το «σπρώξιμο» από το βασιλιά του νότου περιλάμβανε κατασκοπία υψηλής τεχνολογίας, καθώς και διπλωματικές και στρατιωτικές επιθέσεις.

16. Πώς αντέδρασε ο βασιλιάς του βορρά στο σπρώξιμο από το βασιλιά του νότου;

¹⁶ Πώς αντέδρασε ο βασιλιάς του βορρά; «Ο βασιλιάς του βορρά θα έρθει εναντίον του σαν θύελλα, με άρματα και με ιππείς και με πολλά πλοία· και θα μπει στις χώρες και θα πλημμυρίσει και θα διαβεί». (Δανιήλ 11:40β) Η ιστορία των τελευταίων ημερών έχει χαρακτηριστεί από τον επεκτατισμό του βασιλιά του βορρά. Στη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου, ο ναζιστής «βασιλιάς» πλημμύρισε ξεπερνώντας τα σύνορά του και μπαίνοντας στις γύρω χώρες. Όταν τελείωσε εκείνος ο πόλεμος, ο επόμενος «βασιλιάς» οικοδόμησε μια πανίσχυρη αυτοκρατορία. Στη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο βασιλιάς του βορρά πολέμησε τον ανταγωνιστή του υποστηρίζοντας τη μια από τις αντιμαχόμενες παρατάξεις σε πολέμους και εξεγέρσεις στην Ασία, στην Αφρική και στη Λατινική Αμερική.  Δίωξε τους γνήσιους Χριστιανούς, παρακωλύοντας τη δράση τους, χωρίς όμως να τη σταματήσει ποτέ. Επίσης, οι στρατιωτικές και πολιτικές του επιθέσεις έφεραν αρκετές χώρες υπό τον έλεγχό του. Αυτό ακριβώς είχε προφητεύσει ο άγγελος: «Και μάλιστα θα μπει στη γη του Κοσμήματος [την πνευματική επικράτεια του λαού του Ιεχωβά], και πολλές χώρες θα αναγκαστούν να σκοντάψουν».—Δανιήλ 11:41α.

17. Ποια όρια υπήρξαν στον επεκτατισμό του βασιλιά του βορρά;

¹⁷ Παρ’ όλα αυτά, ο βασιλιάς του βορρά δεν κατάφερε να κατακτήσει τον κόσμο. Ο άγγελος προείπε: «Αυτές θα ξεφύγουν από το χέρι του: ο Εδώμ και ο Μωάβ και το κύριο τμήμα των γιων του Αμμών». (Δανιήλ 11:41β) Στην αρχαιότητα, ο Εδώμ, ο Μωάβ και ο Αμμών βρίσκονταν ανάμεσα στην επικράτεια του Αιγύπτιου βασιλιά του νότου και του Σύριου βασιλιά του βορρά. Στη σύγχρονη εποχή, συμβολίζουν έθνη και οργανισμούς τους οποίους έβαλε στο στόχαστρό του ο βασιλιάς του βορρά, αλλά δεν μπόρεσε να φέρει υπό την επιρροή του.

Η ΑΙΓΥΠΤΟΣ ΔΕΝ ΞΕΦΕΥΓΕΙ

18, 19. Με ποιους τρόπους ένιωσε ο βασιλιάς του νότου την επιρροή του ανταγωνιστή του;

¹⁸ Ο άγγελος του Ιεχωβά συνέχισε: «[Ο βασιλιάς του βορρά] θα εξακολουθήσει να απλώνει το χέρι του εναντίον των χωρών· και η γη της Αιγύπτου δεν θα ξεφύγει. Και αυτός θα κυβερνήσει τους κρυμμένους θησαυρούς του χρυσού και του ασημιού και όλα τα επιθυμητά πράγματα της Αιγύπτου. Και οι Λίβυοι και οι Αιθίοπες θα ακολουθούν τα βήματά του». (Δανιήλ 11:42, 43) Ακόμη και ο βασιλιάς του νότου, η “Αίγυπτος”, δεν ξέφυγε από τις συνέπειες της επεκτατικής πολιτικής του βασιλιά του βορρά. Παραδείγματος χάρη, ο βασιλιάς του νότου υπέστη σοβαρή ήττα στο Βιετνάμ. Και τι θα πούμε για “τους Λίβυους  και τους Αιθίοπες”; Αυτοί οι γείτονες της αρχαίας Αιγύπτου θα μπορούσαν κάλλιστα να προσκιάζουν κράτη που είναι, από γεωγραφική άποψη, γείτονες της σύγχρονης «Αιγύπτου» (του βασιλιά του νότου). Κατά καιρούς, αυτά έχουν ακολουθήσει «τα βήματα» του βασιλιά του βορρά.

¹⁹ Κυβέρνησε ο βασιλιάς του βορρά “τους κρυμμένους θησαυρούς της Αιγύπτου”; Πράγματι άσκησε ισχυρή επιρροή στον τρόπο με τον οποίο έχει χρησιμοποιήσει ο βασιλιάς του νότου τους οικονομικούς του πόρους. Εξαιτίας του φόβου για τον ανταγωνιστή του, ο βασιλιάς του νότου έχει ξοδέψει τεράστια ποσά προκειμένου να διατηρεί τρομακτικές στρατιωτικές, ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις. Από αυτή την άποψη, ο βασιλιάς του βορρά “κυβέρνησε”, δηλαδή επηρέασε σοβαρά, τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόταν τον πλούτο του ο βασιλιάς του νότου.

Η ΤΕΛΙΚΗ ΕΚΣΤΡΑΤΕΙΑ

20. Πώς περιγράφει ο άγγελος την τελική εκστρατεία του βασιλιά του βορρά;

²⁰ Ο ανταγωνισμός ανάμεσα στο βασιλιά του βορρά και στο βασιλιά του νότου—είτε στο στρατιωτικό είτε στον οικονομικό είτε σε οποιονδήποτε άλλον τομέα—πλησιάζει στο τέλος του. Αποκαλύπτοντας τις λεπτομέρειες μιας σύγκρουσης που είναι ακόμη μελλοντική, ο άγγελος του Ιεχωβά είπε: «Θα υπάρξουν ειδήσεις που θα τον αναστατώσουν [το βασιλιά του βορρά], από την ανατολή και από το βορρά, και θα βγει με μεγάλη οργή για να αφανίσει και να αφιερώσει πολλούς στην καταστροφή. Και θα στήσει τις μεγαλοπρεπείς σκηνές του ανάμεσα στη μεγάλη θάλασσα και στο άγιο βουνό του Κοσμήματος· και θα έρθει ως το τέλος του και δεν θα υπάρχει βοηθός για αυτόν».—Δανιήλ 11:44, 45.

21. Τι απομένει να μάθουμε για το βασιλιά του βορρά;

²¹ Με τη διάσπαση της Σοβιετικής Ένωσης το Δεκέμβριο του 1991, ο βασιλιάς του βορρά δέχτηκε ένα σοβαρό πλήγμα.  Ποιος θα είναι αυτός ο βασιλιάς όταν εκπληρωθούν τα εδάφια Δανιήλ 11:44, 45; Θα είναι κάποια από τις χώρες που αποτελούσαν μέρος της πρώην Σοβιετικής Ένωσης; Ή μήπως θα αλλάξει εντελώς η ταυτότητά του, όπως συνέβη αρκετές φορές στο παρελθόν; Μήπως η ανάπτυξη πυρηνικών όπλων και από άλλα κράτη θα προκαλέσει έναν καινούριο ανταγωνισμό εξοπλισμών και θα έχει αντίκτυπο στην ταυτότητα αυτού του βασιλιά; Μόνο ο χρόνος θα δώσει απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα. Είναι σοφό να μην κάνουμε προβλέψεις. Όταν ο βασιλιάς του βορρά ξεκινήσει την τελική του εκστρατεία, η εκπλήρωση της προφητείας θα είναι ευδιάκριτη από όλους εκείνους που έχουν ενόραση βασισμένη στην Αγία Γραφή.—Βλέπε «Οι Βασιλιάδες του 11ου Κεφαλαίου του Βιβλίου του Δανιήλ», στη σελίδα 284.

22. Ποια ερωτήματα ανακύπτουν σχετικά με την τελική επίθεση του βασιλιά του βορρά;

²² Ωστόσο, αυτό που όντως γνωρίζουμε είναι ποια δράση θα αναλάβει σύντομα ο βασιλιάς του βορρά. Υποκινούμενος από τις ειδήσεις που θα έρθουν «από την ανατολή και από το βορρά», θα διεξαγάγει μια εκστρατεία “για να αφανίσει πολλούς”. Ενάντια σε ποιους στρέφεται αυτή η εκστρατεία; Και ποιες «ειδήσεις» προκαλούν μια τέτοια επίθεση;

ΕΞΕΓΕΙΡΕΤΑΙ ΑΠΟ ΑΝΗΣΥΧΗΤΙΚΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ

23. (α) Ποιο εξέχον γεγονός πρέπει να συμβεί πριν από τον Αρμαγεδδώνα; (β) Ποιοι είναι οι «βασιλιάδες από την ανατολή του ήλιου»;

²³ Εξετάστε τι έχει να πει το βιβλίο της Αποκάλυψης σχετικά με το τέλος της Βαβυλώνας της Μεγάλης, της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας. Πριν από τον «πόλεμο της μεγάλης ημέρας του Θεού του Παντοδύναμου», τον Αρμαγεδδώνα, αυτή η μεγάλη εχθρά της αληθινής λατρείας «θα καεί εντελώς με φωτιά». (Αποκάλυψη 16:14, 16· 18:2-8) Η καταστροφή της προσκιάζεται από την έκχυση της έκτης κούπας του θυμού του Θεού πάνω στο συμβολικό ποταμό Ευφράτη. Ο ποταμός  στερεύει «ώστε να ετοιμαστεί η οδός για τους βασιλιάδες από την ανατολή του ήλιου». (Αποκάλυψη 16:12) Ποιοι είναι αυτοί οι βασιλιάδες; Δεν είναι άλλοι από τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό!—Παράβαλε Ησαΐας 41:2· 46:10, 11.

24. Ποια ενέργεια του Ιεχωβά μπορεί να αναστατώσει το βασιλιά του βορρά;

²⁴ Η καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης περιγράφεται παραστατικά στο βιβλίο της Αποκάλυψης, το οποίο δηλώνει: «Τα δέκα κέρατα που είδες [οι βασιλιάδες που θα κυβερνούν στον καιρό του τέλους], και το θηρίο [τα Ηνωμένα Έθνη], αυτά θα μισήσουν την πόρνη και θα την κάνουν ερημωμένη και γυμνή, και θα καταφάγουν τις σάρκες της και θα την κάψουν εντελώς με φωτιά». (Αποκάλυψη 17:16) Γιατί θα καταστρέψουν οι άρχοντες τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη; Επειδή “ο Θεός βάζει στις καρδιές τους να εκτελέσουν τη σκέψη του”. (Αποκάλυψη 17:17) Σε αυτούς τους άρχοντες συμπεριλαμβάνεται ο βασιλιάς του βορρά. Αυτά που μαθαίνει «από την ανατολή» μπορεί κάλλιστα να αναφέρονται σε αυτή την ενέργεια του Ιεχωβά, όταν αυτός βάζει στις καρδιές των ανθρώπινων ηγετών να αφανίσουν τη μεγάλη θρησκευτική πόρνη.

25. (α) Ποιον ειδικό στόχο έχει ο βασιλιάς του βορρά; (β) Πού “στήνει τις μεγαλοπρεπείς σκηνές του” ο βασιλιάς του βορρά;

²⁵ Αλλά ο θυμός του βασιλιά του βορρά έχει έναν ειδικό στόχο. Αυτός θα «στήσει τις μεγαλοπρεπείς σκηνές του ανάμεσα στη μεγάλη θάλασσα και στο άγιο βουνό του Κοσμήματος», λέει ο άγγελος. Στην εποχή του Δανιήλ, η μεγάλη θάλασσα ήταν η Μεσόγειος και το άγιο βουνό ήταν η Σιών, όπου βρισκόταν κάποτε ο ναός του Θεού. Συνεπώς, στην εκπλήρωση της προφητείας, ο εξαγριωμένος βασιλιάς του βορρά κάνει μια εκστρατεία κατά του λαού του Θεού. Με πνευματική έννοια, η τοποθεσία «ανάμεσα στη μεγάλη θάλασσα και στο άγιο βουνό» συμβολίζει την πνευματική επικράτεια των χρισμένων υπηρετών του Ιεχωβά. Αυτοί έχουν βγει από τη «θάλασσα» της ανθρωπότητας που είναι αποξενωμένη από τον Θεό και έχουν την ελπίδα να κυβερνήσουν  στο ουράνιο Όρος Σιών μαζί με τον Ιησού Χριστό.—Ησαΐας 57:20· Εβραίους 12:22· Αποκάλυψη 14:1.

26. Όπως δείχνει η προφητεία του Ιεζεκιήλ, ποια μπορεί να είναι η προέλευση των νέων «από το βορρά»;

²⁶ Ο Ιεζεκιήλ, σύγχρονος του Δανιήλ, προφήτευσε και αυτός για μια επίθεση κατά του λαού του Θεού «στο τελικό διάστημα των ημερών». Είπε ότι τις εχθροπραξίες θα τις ξεκινούσε ο Γωγ του Μαγώγ, δηλαδή ο Σατανάς ο Διάβολος. (Ιεζεκιήλ 38:14, 16) Συμβολικά, από ποια κατεύθυνση έρχεται ο Γωγ; «Από τα πιο απομακρυσμένα μέρη του βορρά», λέει ο Ιεχωβά μέσω του Ιεζεκιήλ. (Ιεζεκιήλ 38:15) Όσο λυσσαλέα και αν είναι αυτή η επίθεση, δεν θα καταστρέψει το λαό του Ιεχωβά. Αυτή η δραματική σύγκρουση θα είναι το αποτέλεσμα μιας στρατηγικής κίνησης που κάνει ο Ιεχωβά προκειμένου να αφανίσει τις δυνάμεις του Γωγ. Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά λέει στον Σατανά: «Θα βάλω άγκιστρα στα σαγόνια σου και θα σε βγάλω έξω». «Θα σε κάνω να ανεβείς από τα πιο απομακρυσμένα μέρη του βορρά και θα σε φέρω πάνω στα βουνά του Ισραήλ». (Ιεζεκιήλ 38:4· 39:2) Άρα, τα νέα «από το βορρά» τα οποία εξαγριώνουν το βασιλιά του βορρά πρέπει να προέρχονται από τον Ιεχωβά. Αλλά το τελικό ακριβές περιεχόμενο των ειδήσεων «από την ανατολή και από το βορρά» μόνο ο Θεός θα το καθορίσει και ο χρόνος θα το αποκαλύψει.

27. (α) Γιατί θα υποκινήσει ο Γωγ τα έθνη, περιλαμβανομένου και του βασιλιά του βορρά, να επιτεθούν στο λαό του Ιεχωβά; (β) Ποια κατάληξη θα έχει η επίθεση του Γωγ;

²⁷ Όσο για τον Γωγ, αυτός οργανώνει την ολοκληρωτική του επίθεση λόγω της ευημερίας του «Ισραήλ του Θεού», ο οποίος, μαζί με το «μεγάλο πλήθος» των “άλλων προβάτων”, δεν αποτελεί πλέον μέρος του κόσμου του. (Γαλάτες 6:16· Αποκάλυψη 7:9· Ιωάννης 10:16· 17:15, 16· 1 Ιωάννη 5:19) Ο Γωγ υποβλέπει «έναν λαό που συγκεντρώθηκε μέσα από τα έθνη, ο οποίος συσσωρεύει [πνευματικό] πλούτο και περιουσία». (Ιεζεκιήλ 38:12) Θεωρώντας τη Χριστιανική πνευματική επικράτεια “ανοιχτή ύπαιθρο” που θα μπορούσε εύκολα να καταληφθεί, ο Γωγ κάνει μια  ύστατη προσπάθεια να εξαλείψει αυτό το εμπόδιο που δεν του επιτρέπει να αποκτήσει ολοκληρωτικό έλεγχο πάνω στο ανθρώπινο γένος. Αλλά αποτυγχάνει. (Ιεζεκιήλ 38:11, 18· 39:4) Όταν οι βασιλιάδες της γης, περιλαμβανομένου και του βασιλιά του βορρά, επιτεθούν στο λαό του Ιεχωβά, θα “έρθουν ως το τέλος τους”.

“Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΘΑ ΕΡΘΕΙ ΣΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ”

28. Τι γνωρίζουμε για το μέλλον του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου;

²⁸ Η τελική εκστρατεία του βασιλιά του βορρά δεν στρέφεται ενάντια στο βασιλιά του νότου. Άρα, ο βασιλιάς του βορρά δεν έρχεται στο τέλος του εξαιτίας του μεγάλου ανταγωνιστή του. Παρόμοια, ο βασιλιάς του νότου δεν καταστρέφεται από το βασιλιά του βορρά. Ο βασιλιάς του νότου καταστρέφεται «χωρίς την ενέργεια [ανθρώπινου] χεριού», από τη Βασιλεία του Θεού. * (Δανιήλ 8:25) Στην πραγματικότητα, στη μάχη του Αρμαγεδδώνα, η Βασιλεία του Θεού θα απομακρύνει όλους τους γήινους βασιλιάδες, προφανώς δε αυτό θα συμβεί και στο βασιλιά του βορρά. (Δανιήλ 2:44) Τα εδάφια Δανιήλ 11:44, 45 περιγράφουν γεγονότα που οδηγούν σε αυτή την τελική μάχη. Δεν προκαλεί έκπληξη το ότι «δεν θα υπάρχει βοηθός» όταν ο βασιλιάς του βορρά θα φτάσει στο τέλος του!

[Υποσημείωση]

ΤΙ ΔΙΑΚΡΙΝΑΤΕ;

• Πώς άλλαξε η ταυτότητα του βασιλιά του βορρά μετά το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο;

• Τι θα συμβεί τελικά στο βασιλιά του βορρά και στο βασιλιά του νότου;

• Πώς ωφεληθήκατε δίνοντας προσοχή στην προφητεία του Δανιήλ σχετικά με τον ανταγωνισμό ανάμεσα στους δύο βασιλιάδες;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

 [Πίνακας/Εικόνα στη σελίδα 284]

ΟΙ ΒΑΣΙΛΙΑΔΕΣ ΤΟΥ 11ΟΥ ΚΕΦΑΛΑΙΟΥ ΤΟΥ ΒΙΒΛΙΟΥ ΤΟΥ ΔΑΝΙΗΛ

Ο Βασιλιάς Ο Βασιλιάς

του Βορρά του Νότου

Δανιήλ 11:5 Σέλευκος Α΄ ο Νικάτωρ Πτολεμαίος Α΄

Δανιήλ 11:6 Αντίοχος Β΄ Πτολεμαίος Β΄

(σύζυγός του η Λαοδίκη) (κόρη του η Βερενίκη)

Δανιήλ 11:7-9 Σέλευκος Β΄ Πτολεμαίος Γ΄

Δανιήλ 11:10-12 Αντίοχος Γ΄ Πτολεμαίος Δ΄

Δανιήλ 11:13-19 Αντίοχος Γ΄ (κόρη του Πτολεμαίος Ε΄

η Κλεοπάτρα Α΄) Διάδοχος:

Διάδοχοι: Πτολεμαίος ΣΤ΄

Σέλευκος Δ΄ και

Αντίοχος Δ΄

Δανιήλ 11:20 Αύγουστος

Δανιήλ 11:21-24 Τιβέριος

Δανιήλ 11:25, 26 Αυρηλιανός Βασίλισσα Ζηνοβία

Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία

διαλύεται

Δανιήλ 11:27-30α Γερμανική Αυτοκρατορία Η Βρετανία, ακολουθούμενη

(Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος) από την Αγγλοαμερικανική

Παγκόσμια Δύναμη

Δανιήλ 11:30β, 31 Τρίτο Ράιχ του Χίτλερ Αγγλοαμερικανική

(Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος) Παγκόσμια Δύναμη

Δανιήλ 11:32-43 Κομμουνιστικός συνασπισμός Αγγλοαμερικανική

(Ψυχρός Πόλεμος) Παγκόσμια Δύναμη

Δανιήλ 11:44, 45 Δεν έχει εγερθεί ακόμη * Αγγλοαμερικανική

Παγκόσμια Δύναμη

[Υποσημείωση]

 [Ολοσέλιδη εικόνα στη σελίδα 271]

 [Εικόνες στη σελίδα 279]

Το «σπρώξιμο» από το βασιλιά του νότου περιλάμβανε κατασκοπία υψηλής τεχνολογίας και την απειλή στρατιωτικής δράσης