«Κανένας Κάτοικος Δεν θα Λέει: “Είμαι Άρρωστος”»
Κεφάλαιο Είκοσι Έξι
«Κανένας Κάτοικος Δεν θα Λέει: “Είμαι Άρρωστος”»
1. Γιατί είναι παρηγορητικά τα λόγια του εδαφίου Ησαΐας 33:24;
«ΟΛΗ μαζί η δημιουργία στενάζει και πονάει μέχρι τώρα», είπε ο απόστολος Παύλος. (Ρωμαίους 8:22) Παρά την πρόοδο της ιατρικής, οι αρρώστιες και ο θάνατος εξακολουθούν να μαστίζουν την ανθρώπινη φυλή. Πόσο θαυμάσια είναι, λοιπόν, η υπόσχεση με την οποία αποκορυφώνεται αυτό το τμήμα της προφητείας του Ησαΐα! Φανταστείτε τον καιρό κατά τον οποίο «κανένας κάτοικος δεν θα λέει: “Είμαι άρρωστος”». (Ησαΐας 33:24) Πότε και πώς θα εκπληρωθεί αυτή η υπόσχεση;
2, 3. (α) Από ποια άποψη είναι άρρωστο το έθνος του Ισραήλ; (β) Πώς αποτελεί η Ασσυρία το «ραβδί» με το οποίο ο Θεός παρέχει διαπαιδαγώγηση;
2 Την περίοδο κατά την οποία γράφει ο Ησαΐας, ο λαός με τον οποίο έχει συνάψει διαθήκη ο Θεός είναι πνευματικά άρρωστος. (Ησαΐας 1:5, 6) Είναι τόσο βαθιά βυθισμένοι στην αποστασία και στην ανηθικότητα ώστε χρειάζονται αυστηρή διαπαιδαγώγηση από τον Ιεχωβά Θεό. Η Ασσυρία αποτελεί το «ραβδί» με το οποίο ο Ιεχωβά παρέχει αυτή τη διαπαιδαγώγηση. (Ησαΐας 7:17· 10:5, 15) Αρχικά, το βόρειο δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ πέφτει στα χέρια των Ασσυρίων το έτος 740 Π.Κ.Χ. (2 Βασιλέων 17:1-18· 18:9-11) Λίγα χρόνια αργότερα, ο Βασιλιάς Σενναχειρείμ της Ασσυρίας εξαπολύει μια ολοκληρωτική επίθεση κατά του νότιου βασιλείου του Ιούδα. (2 Βασιλέων 18:13· Ησαΐας 36:1) Καθώς η ασσυριακή καταστροφική δύναμη σαρώνει τη χώρα, ο πλήρης αφανισμός του Ιούδα φαίνεται αναπόφευκτος.
3 Αλλά η Ασσυρία, υπερβαίνοντας την εξουσιοδότηση που είχε να διαπαιδαγωγήσει το λαό του Θεού, επιδιώκει τώρα να πραγματοποιήσει τη δική της άπληστη φιλοδοξία, δηλαδή να κατακτήσει τον κόσμο. (Ησαΐας 10:7-11) Θα την αφήσει ο Ιεχωβά ατιμώρητη για τη βάναυση μεταχείριση του λαού του; Θα υπάρξει θεραπεία για την πνευματική ασθένεια του έθνους; Στο 33ο κεφάλαιο του βιβλίου του Ησαΐα διαβάζουμε πώς απαντάει ο Ιεχωβά σε αυτά τα ερωτήματα.
Λεηλατείται ο Λεηλατητής
4, 5. (α) Πώς θα αντιστραφεί η κατάσταση για την Ασσυρία; (β) Ποια προσευχή κάνει ο Ησαΐας για χάρη του λαού του Ιεχωβά;
4 Η προφητεία αρχίζει ως εξής: «Αλίμονο σε εσένα που λεηλατείς, χωρίς εσύ να λεηλατείσαι, και που φέρεσαι δόλια, χωρίς να σου έχουν φερθεί οι άλλοι δόλια! Μόλις πάψεις να λεηλατείς, θα λεηλατηθείς. Μόλις σταματήσεις να φέρεσαι δόλια, θα σου φερθούν δόλια». (Ησαΐας 33:1) Ο Ησαΐας απευθύνεται άμεσα στο λεηλατητή, την Ασσυρία. Στο απόγειο της δύναμής του, αυτό το επιθετικό έθνος φαίνεται ακατανίκητο. Έχει “λεηλατήσει χωρίς να λεηλατηθεί”, σπέρνοντας τον όλεθρο στις πόλεις του Ιούδα, γυμνώνοντας ακόμη και τον οίκο του Ιεχωβά από τον πλούτο του—και το έχει κάνει αυτό μένοντας φαινομενικά ατιμώρητο! (2 Βασιλέων 18:14-16· 2 Χρονικών 28:21) Τώρα, όμως, η κατάσταση θα αντιστραφεί. «Θα λεηλατηθείς», διακηρύττει θαρραλέα ο Ησαΐας. Πόσο παρηγορητική είναι αυτή η προφητεία για τους πιστούς!
5 Στη διάρκεια εκείνης της τρομακτικής περιόδου, οι όσιοι λάτρεις του Ιεχωβά θα χρειαστεί να στραφούν σε εκείνον για βοήθεια. Γι’ αυτό, ο Ησαΐας προσεύχεται: «Ιεχωβά, δείξε μας εύνοια. Σε εσένα ελπίσαμε. Να γίνεσαι βραχίονάς μας [για δύναμη και υποστήριξη] κάθε πρωί, ναι, σωτηρία μας στον καιρό της στενοχώριας. Από τον ήχο της βοής λαοί τράπηκαν σε φυγή. Από την έγερσή σου έθνη διαλύθηκαν». (Ησαΐας 33:2, 3) Κατάλληλα, ο Ησαΐας προσεύχεται να απελευθερώσει ο Ιεχωβά το λαό Του όπως έχει κάνει πολλές φορές στο παρελθόν. (Ψαλμός 44:3· 68:1) Και αμέσως μόλις αναπέμπει αυτή την προσευχή, ο Ησαΐας προλέγει και ποια θα είναι η απάντηση του Ιεχωβά σε αυτήν!
6. Τι θα συμβεί στην Ασσυρία, και γιατί το αξίζει αυτό;
6 «Τα λάφυρα που θα παρθούν από εσάς [τους Ασσυρίους] θα μαζευτούν σαν τις κατσαρίδες που μαζεύονται όλες μαζί, σαν την εφόρμηση από σμήνη ακρίδων που ορμούν εναντίον κάποιου». (Ησαΐας 33:4) Ο Ιούδας είναι εξοικειωμένος με τις καταστροφικές επιδρομές εντόμων. Αυτή τη φορά, όμως, εκείνοι που θα καταστραφούν θα είναι οι εχθροί του Ιούδα. Η Ασσυρία θα υποστεί ταπεινωτική ήττα, και οι στρατιώτες της θα τραπούν σε φυγή, αφήνοντας πίσω τους άφθονα λάφυρα τα οποία θα μαζέψουν οι κάτοικοι του Ιούδα! Η Ασσυρία, που φημίζεται για τη σκληρότητά της, την αξίζει αυτή τη λεηλασία.—Ησαΐας 37:36.
Ο Σύγχρονος Ασσύριος
7. (α) Ποιος μπορεί να παρομοιαστεί σήμερα με το πνευματικά άρρωστο έθνος του Ισραήλ; (β) Ποιοι θα αποτελέσουν το «ραβδί» με το οποίο θα καταστρέψει ο Ιεχωβά το Χριστιανικό κόσμο;
7 Πώς εφαρμόζεται στην εποχή μας η προφητεία του Ησαΐα; Το πνευματικά άρρωστο έθνος του Ισραήλ μπορεί να παρομοιαστεί με τον άπιστο Χριστιανικό κόσμο. Ακριβώς όπως ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε την Ασσυρία ως «ραβδί» για να τιμωρήσει τον Ισραήλ, έτσι θα χρησιμοποιήσει ένα «ραβδί» για να τιμωρήσει το Χριστιανικό κόσμο—καθώς και την υπόλοιπη παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, τη “Βαβυλώνα τη Μεγάλη”. (Ησαΐας 10:5· Αποκάλυψη 18:2-8) Το ρόλο αυτού του “ραβδιού” θα τον παίξουν κράτη-μέλη των Ηνωμένων Εθνών—ενός οργανισμού που στην Αποκάλυψη εξεικονίζεται από ένα κατακόκκινο θηρίο με εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα.—Αποκάλυψη 17:3, 15-17.
8. (α) Ποιος μπορεί να παρομοιαστεί σήμερα με τον Σενναχειρείμ; (β) Σε ποιους θα τολμήσει να επιτεθεί ο σύγχρονος Σενναχειρείμ, και με ποιο αποτέλεσμα;
8 Όταν ο σύγχρονος Ασσύριος θα σαρώνει όλη την επικράτεια της ψεύτικης θρησκείας, θα φαίνεται ασυγκράτητος. Έχοντας στάση παρόμοια με του Σενναχειρείμ, ο Σατανάς ο Διάβολος θα τολμήσει να επιτεθεί, όχι μόνο στις αποστατικές οργανώσεις που αξίζει να τιμωρηθούν, αλλά και στους αληθινούς Χριστιανούς. Μαζί με τους υπόλοιπους χρισμένους πνευματικούς γιους του Ιεχωβά, εκατομμύρια άτομα που έχουν βγει από τον κόσμο του Σατανά, ο οποίος περιλαμβάνει τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, παίρνουν θέση υπέρ της Βασιλείας του Ιεχωβά. Εξαγριωμένος από την άρνηση των αληθινών Χριστιανών να υποταχθούν σε αυτόν, «ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων», ο Σατανάς, θα εξαπολύσει ολοκληρωτική επίθεση εναντίον τους. (2 Κορινθίους 4:4· Ιεζεκιήλ 38:10-16) Παρά το ότι αυτή η επίθεση θα είναι αναμφίβολα τρομακτική, ο λαός του Ιεχωβά δεν θα χρειάζεται να τρέμει από φόβο. (Ησαΐας 10:24, 25) Έχουν τη διαβεβαίωση του Θεού ότι αυτός θα είναι η «σωτηρία [τους] στον καιρό της στενοχώριας». Θα παρέμβει, φέρνοντας ερήμωση στον Σατανά και στο πλήθος του. (Ιεζεκιήλ 38:18-23) Όπως και στην αρχαιότητα, όσοι προσπαθήσουν να λεηλατήσουν το λαό του Θεού θα λεηλατηθούν οι ίδιοι! (Παράβαλε Παροιμίες 13:22β.) Το όνομα του Ιεχωβά θα αγιαστεί, και οι επιζώντες θα ανταμειφθούν επειδή αναζήτησαν “τη σοφία και τη γνώση και το φόβο του Ιεχωβά”.—Διαβάστε Ησαΐας 33:5, 6.
Προειδοποίηση για τους Απίστους
9. (α) Τι θα κάνουν οι «ήρωες» και οι «αγγελιοφόροι της ειρήνης» που θα στείλει ο Ιούδας; (β) Πώς θα αντιδράσει ο Ασσύριος στις ειρηνευτικές πρωτοβουλίες του Ιούδα;
9 Ποια θα είναι, όμως, η κατάληξη των απίστων στον Ιούδα; Ο Ησαΐας περιγράφει με μελανά χρώματα τον επικείμενο όλεθρό τους στα χέρια της Ασσυρίας. (Διαβάστε Ησαΐας 33:7.) Οι στρατιωτικοί «ήρωες» του Ιούδα βγάζουν κραυγές τρόμου καθώς βλέπουν την προέλαση του Ασσυρίου. Οι «αγγελιοφόροι της ειρήνης», οι διπλωμάτες που στέλνονται για να διαπραγματευτούν την ειρήνευση με τους πολεμοχαρείς Ασσυρίους, αντιμετωπίζουν χλευασμό και ταπείνωση. Θα κλάψουν πικρά για την αποτυχία τους. (Παράβαλε Ιερεμίας 8:15.) Ο κτηνώδης Ασσύριος δεν θα τους σπλαχνιστεί. (Διαβάστε Ησαΐας 33:8, 9.) Θα αγνοήσει ανελέητα τις διαθήκες που έχει κάνει με τους κατοίκους του Ιούδα. (2 Βασιλέων 18:14-16) Ο Ασσύριος θα “καταφρονήσει τις πόλεις” του Ιούδα, θεωρώντας τες περιφρονητέες και ασήμαντες, δείχνοντας έλλειψη σεβασμού για την ανθρώπινη ζωή. Θα έρθει τέτοια καταστροφή ώστε ο ίδιος ο τόπος, σαν να λέγαμε, θα πενθεί. Ο Λίβανος, ο Σαρών, η Βασάν και ο Κάρμηλος θα θρηνούν και αυτοί για την ερήμωση.
10. (α) Πώς θα αποδειχτούν αναποτελεσματικοί οι «ήρωες» του Χριστιανικού κόσμου; (β) Ποιος θα προστατέψει τους γνήσιους Χριστιανούς την ημέρα της στενοχώριας του Χριστιανικού κόσμου;
10 Αναμφίβολα, παρόμοιες περιστάσεις θα ανακύψουν στο εγγύς μέλλον, καθώς τα έθνη θα αρχίσουν να επιτίθενται στη θρησκεία. Όπως και στην εποχή του Εζεκία, η κατά γράμμα αντίσταση σε αυτές τις καταστροφικές δυνάμεις θα είναι μάταιη. Οι «ήρωες» του Χριστιανικού κόσμου—οι πολιτικοί του, οι χρηματοδότες του και άλλα άτομα επιρροής—θα σταθούν ανήμποροι να τον βοηθήσουν. Οι πολιτικές και οικονομικές “διαθήκες”, ή αλλιώς συμφωνίες, που αποσκοπούν στην προστασία των συμφερόντων του Χριστιανικού κόσμου θα παραβιαστούν. (Ησαΐας 28:15-18) Οι πυρετώδεις προσπάθειες αποφυγής της καταστροφής μέσω της διπλωματίας θα αποτύχουν. Οι εμπορικές δραστηριότητες θα πάψουν, καθώς τα περιουσιακά στοιχεία και οι επενδύσεις του Χριστιανικού κόσμου θα κατάσχονται ή θα καταστρέφονται. Και όσοι θα εξακολουθούν να τρέφουν φιλικά αισθήματα για το Χριστιανικό κόσμο θα αρκεστούν στο να στέκονται σε απόσταση ασφαλείας και να πενθούν για τον αφανισμό του. (Αποκάλυψη 18:9-19) Μήπως θα σαρωθεί και η αληθινή Χριστιανοσύνη μαζί με την ψεύτικη; Όχι, διότι ο ίδιος ο Ιεχωβά δίνει την ακόλουθη διαβεβαίωση: «“Τώρα θα εγερθώ”, λέει ο Ιεχωβά, “τώρα θα εξυψώσω τον εαυτό μου· τώρα θα ανεβώ ψηλά”». (Ησαΐας 33:10) Τελικά, ο Ιεχωβά θα παρέμβει για χάρη εκείνων που είναι πιστοί, όπως ο Εζεκίας, και θα αναχαιτίσει την προέλαση του Ασσυρίου.—Ψαλμός 12:5.
11, 12. (α) Πότε και πώς εκπληρώνονται τα λόγια των εδαφίων Ησαΐας 33:11-14; (β) Ποια προειδοποίηση παρέχουν για σήμερα τα λόγια του Ιεχωβά;
11 Οι άπιστοι δεν μπορούν να αναμένουν τέτοια προστασία. Ο Ιεχωβά λέει: «Εσείς συλλαμβάνετε ξερό χορτάρι· θα γεννήσετε καλαμιά. Το ίδιο σας το πνεύμα, σαν φωτιά, θα σας καταφάει. Και οι λαοί θα γίνουν σαν τις καύσεις του ασβέστη. Σαν αγκάθια κομμένα, θα πυρποληθούν με φωτιά. Ακούστε, εσείς που είστε μακριά, τι θα κάνω! Και γνωρίστε, εσείς που είστε κοντά, την κραταιότητά μου. Στη Σιών οι αμαρτωλοί ένιωσαν τρόμο· ρίγος έπιασε τους αποστάτες: “Ποιος από εμάς μπορεί να κατοικήσει έστω και για λίγο με φωτιά που κατατρώει; Ποιος από εμάς μπορεί να κατοικήσει έστω και για λίγο με πυρκαγιές που καίνε πολύ καιρό;”» (Ησαΐας 33:11-14) Προφανώς αυτά τα λόγια εφαρμόζονται στον καιρό κατά τον οποίο ο Ιούδας αντιμετωπίζει έναν καινούριο εχθρό, τη Βαβυλώνα. Μετά το θάνατο του Εζεκία, ο Ιούδας επιστρέφει στις πονηρές του οδούς. Τις επόμενες λίγες δεκαετίες, η κατάσταση στον Ιούδα επιδεινώνεται τόσο πολύ ώστε ολόκληρο το έθνος πρέπει να υποστεί τη φωτιά του θυμού του Θεού.—Δευτερονόμιο 32:22.
12 Τα πονηρά σχέδια και προγράμματα που καταστρώνουν οι ανυπάκουοι προκειμένου να αποτρέψουν την κρίση του Θεού αποδεικνύονται εντελώς κενά, σαν την καλαμιά. Μάλιστα το υπερήφανο, στασιαστικό πνεύμα του έθνους θα αποτελέσει το έναυσμα για τα γεγονότα που θα οδηγήσουν στην καταστροφή του. (Ιερεμίας 52:3-11) Οι πονηροί θα «γίνουν σαν τις καύσεις του ασβέστη»—θα καταστραφούν ολοκληρωτικά! Καθώς συλλογίζονται αυτόν τον επικείμενο όλεθρο, οι στασιαστικοί κάτοικοι του Ιούδα καταλαμβάνονται από νοσηρό τρόμο. Τα λόγια του Ιεχωβά προς τον άπιστο Ιούδα περιγράφουν την κατάσταση των μελών του Χριστιανικού κόσμου σήμερα. Αν δεν δώσουν προσοχή στην προειδοποίηση του Θεού, τους περιμένει ένα ζοφερό μέλλον.
“Περπατούν Συνεχώς με Δικαιοσύνη”
13. Ποια υπόσχεση δίνεται σε εκείνον «που περπατάει συνεχώς με δικαιοσύνη», και πώς εκπληρώθηκε αυτή στην περίπτωση του Ιερεμία;
13 Αντιθέτως, ο Ιεχωβά λέει στη συνέχεια: «Υπάρχει κάποιος που περπατάει συνεχώς με δικαιοσύνη και λέει το ευθές, που απορρίπτει το άδικο κέρδος το αποκτημένο από απάτες, που τινάζει τα χέρια του ώστε να μη δεχτεί να δωροδοκηθεί, που φράζει το αφτί του ώστε να μην ακούσει για αιματοχυσία και που κλείνει τα μάτια του για να μη δει το κακό. Αυτός είναι που θα κατοικήσει στα ύψη· απόκρημνα και δυσπρόσιτα μέρη θα είναι το ασφαλές ύψωμά του. Το ψωμί του θα του δοθεί οπωσδήποτε· ο εφοδιασμός του με νερό θα είναι ανελλιπής». (Ησαΐας 33:15, 16) Όπως το θέτει αργότερα ο απόστολος Πέτρος, «ο Ιεχωβά ξέρει να ελευθερώνει ανθρώπους θεοσεβούς αφοσίωσης από δοκιμασία, αλλά να φυλάττει άδικους ανθρώπους για την ημέρα της κρίσης ώστε να εκκοπούν». (2 Πέτρου 2:9) Ο Ιερεμίας έζησε μια τέτοια απελευθέρωση. Στη διάρκεια της πολιορκίας από τους Βαβυλωνίους, ο λαός “έτρωγε ψωμί με το ζύγι και με έντονη ανησυχία”. (Ιεζεκιήλ 4:16) Μερικές γυναίκες έφτασαν στο σημείο να φάνε τη σάρκα των ίδιων τους των παιδιών. (Θρήνοι 2:20) Ωστόσο, ο Ιεχωβά φρόντισε να παραμείνει ασφαλής ο Ιερεμίας.
14. Πώς μπορούν οι Χριστιανοί σήμερα να “περπατούν συνεχώς με δικαιοσύνη”;
14 Παρόμοια και οι Χριστιανοί σήμερα πρέπει να “περπατούν συνεχώς με δικαιοσύνη”, τηρώντας καθημερινά τους κανόνες του Ιεχωβά. (Ψαλμός 15:1-5) Πρέπει να “λένε το ευθές” και να απορρίπτουν το ψεύδος και την αναλήθεια. (Παροιμίες 3:32) Η απάτη και η δωροδοκία μπορεί να συνηθίζονται σε πολλές χώρες, αλλά είναι απεχθείς σε όποιον «περπατάει συνεχώς με δικαιοσύνη». Οι Χριστιανοί πρέπει, επίσης, να διακρατούν «έντιμη συνείδηση» στις επιχειρηματικές τους δοσοληψίες, αποφεύγοντας επιμελώς τα αμφισβητήσιμα ή δόλια σχέδια. (Εβραίους 13:18· 1 Τιμόθεο 6:9, 10) Και όποιος «φράζει το αφτί του ώστε να μην ακούσει για αιματοχυσία και . . . κλείνει τα μάτια του για να μη δει το κακό» θα είναι επιλεκτικός ως προς τη μουσική και την ψυχαγωγία που διαλέγει. (Ψαλμός 119:37) Την ημέρα της κρίσης του, ο Ιεχωβά θα προστατέψει και θα στηρίξει τους λάτρεις του, που ζουν με βάση αυτούς τους κανόνες.—Σοφονίας 2:3.
Βλέπουν τον Βασιλιά Τους
15. Ποια υπόσχεση θα στηρίξει τους πιστούς Ιουδαίους εξορίστους;
15 Κατόπιν ο Ησαΐας δίνει την εξής συγκινητική προαναλαμπή του μέλλοντος: «Βασιλιά στην ωραιότητά του θα δουν τα μάτια σου· θα δουν γη μακρινή. Η καρδιά σου θα σχολιάζει χαμηλόφωνα για κάτι το φοβερό: “Πού είναι ο γραμματέας; Πού είναι εκείνος που κάνει την πληρωμή; Πού είναι αυτός που μετράει τους πύργους;” Θρασύ λαό δεν θα δεις, λαό που η γλώσσα του είναι πολύ βαθιά στο άκουσμά της, που η γλώσσα του τραυλίζει ώστε δεν την κατανοείς». (Ησαΐας 33:17-19) Η υπόσχεση για τον μελλοντικό Μεσσιανικό Βασιλιά και τη Βασιλεία του θα στηρίξει τους πιστούς Ιουδαίους στη διάρκεια των μακρών δεκαετιών της εξορίας στη Βαβυλώνα, μολονότι θα μπορούν να δουν αυτή τη Βασιλεία μόνο από μακριά. (Εβραίους 11:13) Όταν η διακυβέρνηση του Μεσσία θα γίνει τελικά πραγματικότητα, η βαβυλωνιακή τυραννία θα αποτελεί μακρινή ανάμνηση. Οι επιζώντες από την επίθεση του Ασσυρίου θα ρωτούν χαρούμενοι: «Πού είναι οι γραμματείς του τυράννου, οι οποίοι μας φορολογούσαν, μας χρέωναν, έπαιρναν το δασμό μας;»—Ησαΐας 33:18, Μόφατ (Moffatt).
16. Από πότε μπορεί ο λαός του Θεού να “βλέπει” τον Μεσσιανικό Βασιλιά, και με ποιο αποτέλεσμα;
16 Μολονότι τα λόγια του Ησαΐα εγγυώνται την αποκατάσταση από την αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα, οι Ιουδαίοι εξόριστοι ως άτομα θα χρειαστεί να περιμένουν την ανάσταση για να απολαύσουν την πλήρη εκπλήρωση αυτού του τμήματος της προφητείας. Τι θα πούμε για τους υπηρέτες του Θεού σήμερα; Από το 1914, ο λαός του Ιεχωβά μπορεί να “βλέπει”, να διακρίνει, τον Μεσσιανικό Βασιλιά, τον Ιησού Χριστό, με όλη του την πνευματική ομορφιά. (Ψαλμός 45:2· 118:22-26) Ως αποτέλεσμα, έχουν ζήσει την απελευθέρωση από την καταδυνάστευση και τον έλεγχο του πονηρού συστήματος του Σατανά. Υπό τη Σιών, την έδρα της Βασιλείας του Θεού, απολαμβάνουν αληθινή πνευματική ασφάλεια.
17. (α) Ποιες υποσχέσεις δίνονται σχετικά με τη Σιών; (β) Πώς εκπληρώνονται στη Μεσσιανική Βασιλεία και στους επίγειους υποστηρικτές της οι υποσχέσεις του Ιεχωβά σχετικά με τη Σιών;
17 Ο Ησαΐας συνεχίζει: «Κοίταξε τη Σιών, την πόλη των γιορταστικών γεγονότων μας! Τα μάτια σου θα δουν την Ιερουσαλήμ ως έναν αδιατάρακτο τόπο κατοίκησης, μια σκηνή που κανείς δεν θα μαζέψει. Οι πάσσαλοί της δεν θα βγουν ποτέ, και κανένα από τα σχοινιά της δεν θα κοπεί στα δύο. Αλλά εκεί ο Μεγαλοπρεπής, ο Ιεχωβά, θα είναι για εμάς τόπος με ποταμούς, με πλατιά κανάλια. Εκεί δεν θα πάει στόλος από κωπήλατα πλοία, και μεγαλοπρεπές πλοίο δεν θα περάσει από εκεί». (Ησαΐας 33:20, 21) Ο Ησαΐας μάς διαβεβαιώνει ότι η Μεσσιανική Βασιλεία του Θεού δεν μπορεί να ξεριζωθεί ούτε να καταστραφεί. Επιπλέον, είναι σαφές ότι αυτή η προστασία περιλαμβάνει και τους πιστούς επίγειους υποστηρικτές της Βασιλείας σήμερα. Ακόμη και αν πολλά άτομα υφίστανται σοβαρές δοκιμασίες, οι υπήκοοι της Βασιλείας του Θεού διαβεβαιώνονται ότι καμιά προσπάθεια που αποσκοπεί στην καταστροφή τους ως εκκλησίας δεν είναι δυνατόν να επιτύχει. (Ησαΐας 54:17) Ο Ιεχωβά θα προστατέψει το λαό του όπως μια τάφρος ή ένα κανάλι προστατεύει μια πόλη. Οποιοσδήποτε εχθρός έρθει εναντίον τους—έστω και αν είναι τόσο ισχυρός όσο ένας «στόλος από κωπήλατα πλοία» ή όσο ένα «μεγαλοπρεπές πλοίο»—θα καταστραφεί!
18. Ποια ευθύνη αναλαμβάνει ο Ιεχωβά;
18 Γιατί, όμως, μπορούν να είναι τόσο πεπεισμένοι για τη θεϊκή προστασία εκείνοι που αγαπούν τη Βασιλεία του Θεού; Ο Ησαΐας εξηγεί: «Ο Ιεχωβά είναι ο Κριτής μας, ο Ιεχωβά είναι ο Νομοθέτης μας, ο Ιεχωβά είναι ο Βασιλιάς μας· αυτός θα μας σώσει». (Ησαΐας 33:22) Ο Ιεχωβά αναλαμβάνει την ευθύνη να προστατεύει και να κατευθύνει το λαό του, τα μέλη του οποίου αναγνωρίζουν τη θέση του ως Υπέρτατου Κυρίαρχου. Αυτοί υποτάσσονται πρόθυμα στη διακυβέρνησή του μέσω του Μεσσιανικού Βασιλιά του, αναγνωρίζοντας ότι ο Ιεχωβά έχει την εξουσία, όχι μόνο να θεσπίζει νόμους, αλλά και να τους επιβάλλει. Εντούτοις, επειδή ο Ιεχωβά αγαπάει τη δικαιοσύνη και την κρίση, η διακυβέρνησή του, μέσω του Γιου του, δεν αποτελεί βάρος για τους λάτρεις του. Αντιθέτως, αυτοί “ωφελούνται” από την υποταγή στην εξουσία του. (Ησαΐας 48:17) Αυτός ποτέ δεν θα εγκαταλείψει τους οσίους του.—Ψαλμός 37:28.
19. Πώς περιγράφει ο Ησαΐας την αναποτελεσματικότητα των εχθρών του πιστού λαού του Ιεχωβά;
19 Ο Ησαΐας λέει στους εχθρούς του πιστού λαού του Ιεχωβά: «Τα σχοινιά σου θα κρέμονται ελεύθερα· δεν θα κρατήσουν το κατάρτι τους όρθιο· δεν άπλωσαν πανί. Εκείνον τον καιρό, άφθονα λάφυρα θα μοιραστούν· οι κουτσοί θα πάρουν μεγάλη λεία». (Ησαΐας 33:23) Κάθε εχθρός που πλησιάζει θα αποδειχτεί τόσο αναποτελεσματικός και αβοήθητος κατά του Ιεχωβά όσο ένα πολεμικό πλοίο με χαλαρά ξάρτια, ασταθές κατάρτι και χωρίς πανί. Η καταστροφή των εχθρών του Θεού θα αποφέρει τόσα λάφυρα ώστε ακόμη και ανάπηροι θα συμμετάσχουν στη λαφυραγώγηση. Μπορούμε, λοιπόν, να είμαστε πεπεισμένοι ότι, μέσω του Βασιλιά Ιησού Χριστού, ο Ιεχωβά θα θριαμβεύσει επί των εχθρών του στην επικείμενη «μεγάλη θλίψη».—Αποκάλυψη 7:14.
Θεραπεία
20. Ποιο είδος θεραπείας θα ζήσει ο λαός του Θεού, και πότε;
20 Αυτό το τμήμα της προφητείας του Ησαΐα τελειώνει με μια συγκινητική υπόσχεση: «Κανένας κάτοικος δεν θα λέει: “Είμαι άρρωστος”. Ο λαός που κατοικεί σε αυτή τη γη θα συγχωρηθεί για το σφάλμα του». (Ησαΐας 33:24) Η ασθένεια στην οποία αναφέρεται ο Ησαΐας είναι κυρίως πνευματική, διότι συνδέεται με την αμαρτία, δηλαδή με «το σφάλμα». Στην αρχική εκπλήρωση αυτών των λόγων, ο Ιεχωβά υπόσχεται ότι το έθνος θα θεραπευτεί πνευματικά μετά την απελευθέρωσή του από την αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα. (Ησαΐας 35:5, 6· Ιερεμίας 33:6· παράβαλε Ψαλμός 103:1-5.) Έχοντας λάβει συγχώρηση για τις προηγούμενες αμαρτίες τους, οι επαναπατριζόμενοι Ιουδαίοι θα επανεδραιώσουν την αγνή λατρεία στην Ιερουσαλήμ.
21. Με ποιους τρόπους ζουν οι λάτρεις του Ιεχωβά σήμερα μια πνευματική θεραπεία;
21 Ωστόσο, η προφητεία του Ησαΐα έχει μια σύγχρονη εκπλήρωση. Ο λαός του Ιεχωβά σήμερα έχει απολαύσει και αυτός μια πνευματική θεραπεία. Έχει απελευθερωθεί από ψεύτικες διδασκαλίες όπως η αθανασία της ψυχής, η Τριάδα και ο πύρινος άδης. Λαβαίνουν ηθική καθοδήγηση, που τους απαλλάσσει από ανήθικες συνήθειες και τους βοηθάει να παίρνουν σωστές αποφάσεις. Χάρη δε στη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού, έχουν καθαρή υπόσταση ενώπιον του Θεού και απολαμβάνουν καθαρή συνείδηση. (Κολοσσαείς 1:13, 14· 1 Πέτρου 2:24· 1 Ιωάννη 4:10) Αυτή η πνευματική θεραπεία αποφέρει σωματικά οφέλη. Λόγου χάρη, αποφεύγοντας το ανήθικο σεξ και τα προϊόντα του καπνού, οι Χριστιανοί προστατεύονται από σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες και από ορισμένες μορφές καρκίνου.—1 Κορινθίους 6:18· 2 Κορινθίους 7:1.
22, 23. (α) Ποια μεγαλειώδη εκπλήρωση θα έχει στο μέλλον το εδάφιο Ησαΐας 33:24; (β) Ποια είναι η απόφαση των αληθινών λάτρεων σήμερα;
22 Επιπλέον, τα λόγια του εδαφίου Ησαΐας 33:24 θα έχουν μια πιο μεγαλειώδη εκπλήρωση μετά τον Αρμαγεδδώνα, στο νέο κόσμο του Θεού. Υπό τη διακυβέρνηση της Μεσσιανικής Βασιλείας, οι άνθρωποι θα ζήσουν μια μεγαλειώδη σωματική θεραπεία παράλληλα με την πνευματική τους θεραπεία. (Αποκάλυψη 21:3, 4) Λίγο μετά την καταστροφή του σατανικού συστήματος πραγμάτων, αναμφίβολα θα συμβούν σε παγγήινη κλίμακα θαύματα σαν εκείνα που έκανε ο Ιησούς όταν βρισκόταν στη γη. Οι τυφλοί θα δουν, οι κουφοί θα ακούσουν, οι κουτσοί θα περπατήσουν! (Ησαΐας 35:5, 6) Αυτό θα δώσει τη δυνατότητα σε όλους τους επιζώντες από τη μεγάλη θλίψη να συμμετάσχουν στο μεγαλειώδες έργο της μετατροπής της γης σε παράδεισο.
23 Αργότερα, όταν θα αρχίσει η ανάσταση, τα άτομα που θα επανέρχονται στη ζωή αναμφίβολα θα ανασταίνονται υγιή. Αλλά καθώς η αξία της λυτρωτικής θυσίας θα εφαρμόζεται σε όλο και μεγαλύτερο βαθμό, θα προκύπτουν περισσότερα σωματικά οφέλη, μέχρις ότου η ανθρωπότητα εξυψωθεί σε τελειότητα. Τότε οι δίκαιοι θα “έρθουν στη ζωή” με την πληρέστερη έννοια. (Αποκάλυψη 20:5, 6) Εκείνον τον καιρό, τόσο από πνευματική όσο και από σωματική άποψη, «κανένας κάτοικος δεν θα λέει: “Είμαι άρρωστος”». Τι συναρπαστική υπόσχεση! Είθε όλοι οι αληθινοί λάτρεις σήμερα να είναι αποφασισμένοι να βρίσκονται ανάμεσα σε εκείνους που θα ζήσουν την εκπλήρωσή της!
[Ερωτήσεις Μελέτης]
[Εικόνα στη σελίδα 344]
Ο Ησαΐας προσεύχεται με πεποίθηση στον Ιεχωβά
[Εικόνες στη σελίδα 353]
Χάρη στη λυτρωτική θυσία, ο λαός του Ιεχωβά έχει καθαρή υπόσταση ενώπιόν Του
[Εικόνα στη σελίδα 354]
Στο νέο κόσμο, θα λάβει χώρα μια μεγαλειώδης σωματική θεραπεία
